Το ταμείο VC του Peter Thiel υποστηρίζει την TreeCard fintech που είναι ευαισθητοποιημένη για το κλίμα

Η TreeCard, μια εφαρμογή ψηφιακού χρήματος με γνώμονα το κλίμα, συγκέντρωσε 23 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές σε έναν νέο γύρο χρηματοδότησης.

Το TreeCard, το οποίο ιδρύθηκε από τον Βρετανό επιχειρηματία Jamie Cox τον Οκτώβριο του 2020, είναι μια νέα ιδέα στον κόσμο του fintech. Προσφέρει στους χρήστες μια πλατφόρμα διαχείρισης δαπανών και χρημάτων συνδεδεμένη με μια χρεωστική κάρτα από ξύλο.

σχετικές επενδυτικές ειδήσεις

Πώς μια πνευματική προσέγγιση και μια ιδιότροπη μασκότ βοήθησαν να οδηγηθούμε στην πρώτη κατάταξη αυτού του ταμείου

Η εταιρεία χρησιμοποιεί το 80% των κερδών που πραγματοποιεί από χρεώσεις ανταλλαγής καρτών για να φυτέψει δέντρα μέσω μιας συνεργασίας με την πράσινη μηχανή αναζήτησης Ecosia. Η TreeCard έχει μέχρι στιγμής φυτέψει περισσότερα από 200,000 δέντρα.

Η συμφωνία υπογραμμίζει το αυξημένο ενδιαφέρον των επενδυτών VC για εταιρείες που αντιμετωπίζουν την κλιματική αλλαγή. Η χρηματοδότηση για νεοφυείς επιχειρήσεις κλιματικής τεχνολογίας έφτασε το ρεκόρ των 111 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2021, σύμφωνα με τον α αναφέρουν από το βρετανικό δίκτυο startup Tech Nation.

«Υπάρχουν εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο που αλλάζουν τη συμπεριφορά τους με βάση το περιβάλλον», είπε ο Cox σε συνέντευξή του στο CNBC. "Δεν υπάρχει ακόμα σούπερ εφαρμογή για το περιβάλλον."

Οι σούπερ εφαρμογές λειτουργούν ως πλατφόρμες όλα σε ένα που εξυπηρετούν μια σειρά από ανάγκες των χρηστών που καλύπτουν την ανταλλαγή άμεσων μηνυμάτων, τις τραπεζικές συναλλαγές και τα ταξίδια. Ο Cox οραματίζεται το TreeCard να γίνει μια σούπερ εφαρμογή που εστιάζει στο κλίμα - η εφαρμογή του περιλαμβάνει ένα παιχνίδι που επιτρέπει στους χρήστες να οπτικοποιούν πόσα δέντρα έχει βοηθήσει η δραστηριότητά τους να παραχθούν, για παράδειγμα.

Η Valar Ventures του Peter Thiel ήταν ο μεγαλύτερος επενδυτής στον γύρο της TreeCard, ενώ οι EQT, Seedcamp και εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων που επικεντρώνεται στο κλίμα World Fund Ο Valar είναι ένας παραγωγικός επενδυτής στο fintech, έχοντας στο παρελθόν μερίδια σε εταιρείες όπως η Wise και η N26.

Η πλατφόρμα, η οποία εξακολουθεί να λειτουργεί σε λειτουργία beta testing, σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τη χρηματοδότηση για επίσημη κυκλοφορία αργότερα το 2023. Επιπλέον, η TreeCard θα χρησιμοποιήσει τα μετρητά για να αναπτύξει την ομάδα περίπου 30 ατόμων της, με στόχο σχεδόν να διπλασιαστεί σε μέγεθος .

Η TreeCard είναι προς το παρόν διαθέσιμη μόνο στις ΗΠΑ, με λίστα αναμονής με περισσότερους από 250,000 πελάτες. Τώρα ενσωματώνει σταδιακά τους χρήστες. Η TreeCard σχεδιάζει να κυκλοφορήσει και στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην Ευρώπη, «ελπίζουμε σύντομα», είπε ο Cox. 

Αν και εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, η TreeCard επέλεξε τις ΗΠΑ ως αγορά εκκίνησης. Οι ΗΠΑ ήταν ένα δύσκολο μέρος για τους ανταγωνιστές Ευρωπαίους fintech. Η Monzo απέσυρε την αίτησή της για απόκτηση τραπεζικής άδειας στις ΗΠΑ, ενώ η N26 έκλεισε τις αμερικανικές επιχειρήσεις της εντελώς.

Η TreeCard δεν είναι τράπεζα η ίδια, αλλά προσφέρει τους λογαριασμούς της μέσω της Sutton Bank, ενός ρυθμιζόμενου δανειστή.

Τα υψηλότερα επιτόκια στα τέλη που πρέπει να πληρώνουν οι έμποροι κάθε φορά που ένας πελάτης χρησιμοποιεί την κάρτα του για να ξοδέψει, καθιστούν τις ΗΠΑ μια πιο προσοδοφόρα ευκαιρία από την Ευρώπη, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της TreeCard.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον Cox, αυτό που συχνά κάνουν λάθος οι ευρωπαίοι fintech στις ΗΠΑ είναι ότι δεν συνειδητοποιούν ότι «το είδος των απαιτήσεων για ένα χρηματοοικονομικό προϊόν είναι πολύ διαφορετικό από την Ευρώπη».

«Όταν εταιρείες χρηματοοικονομικού τύπου προέρχονται από την Ευρώπη, δεν καταλαβαίνουν από κοντά το αμερικανικό κοινό», είπε στο CNBC.

«Οι ανταμοιβές είναι σχεδόν πάντα στο επίκεντρο για ειδικά προϊόντα που δαπανούν, αλλά για πολλά χρηματοοικονομικά προϊόντα. Είναι περισσότερο μια μεταγενέστερη σκέψη στην Ευρώπη».

Η TreeCard προσφέρει στους πελάτες έως και 3% του ετήσιου τόκου στις καταθέσεις τους, μια δυνατότητα που προσφέρει μέσω τρίτων προμηθευτών.

«Η δέσμευση εκεί είναι ότι τα κεφάλαιά σας δεν χρησιμοποιούνται για επενδύσεις σε ορυκτά καύσιμα», είπε ο Cox.

Οι τράπεζες έχουν διοχετεύσει τεράστια χρηματικά ποσά για να στηρίξουν τις εταιρείες ορυκτών καυσίμων τα τελευταία χρόνια. Ανάλυση από τις ομάδες καμπανιών Urgewald, Reclaim Finance και περισσότερες από δύο δωδεκάδες άλλες ΜΚΟ διαπίστωσαν ότι οι εμπορικές τράπεζες διοχέτευσε 1.5 τρισεκατομμύρια δολάρια στη βιομηχανία άνθρακα μεταξύ Ιανουαρίου 2019 και Νοεμβρίου πέρυσι.

Η χρηματοδότηση της TreeCard αψηφά επίσης ορισμένα από τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο τομέας της χρηματοοικονομικής τεχνολογίας, όπου οι εταιρείες θέτουν τα σχέδια εισαγωγής στο χρηματιστήριο και μειώνουν τα έξοδα για να προετοιμαστούν για μια πιθανή ύφεση. Η Klarna, η εταιρεία buy now, pay later, είδε την αποτίμησή της βουτιά 85% τον Ιούλιο και απέλυσε το 10% του εργατικού δυναμικού της.

«Θα προσλάβουμε, αλλά πρέπει να είμαστε προσεκτικοί», είπε η Κοξ. «Το περιβάλλον είναι διαφορετικό από πέρυσι».

Πρόσθεσε: «Το βασικό είναι ότι οι επιχειρήσεις τον επόμενο ενάμιση χρόνο πιθανότατα, οι καταναλωτικές επιχειρήσεις θα πρέπει να βρουν τρόπους να αναπτυχθούν που δεν είναι απλώς συμβατικοί, «να βάλουν πολλά χρήματα στις διαφημίσεις του Facebook και να προσελκύσουν χρήστες». Αυτό δεν πρόκειται να είναι το βιώσιμο μοντέλο ανάπτυξης».

Ενώ στο πανεπιστήμιο, ο Cox ίδρυσε μια εταιρεία με το όνομα Cashew, την οποία περιέγραψε ως «Venmo για το ΗΒ» Αργότερα εντάχθηκε στο Thiel Fellowship του Peter Thiel, ένα διετές πρόγραμμα επιχειρηματικότητας, όπου ξεκίνησε την εκκίνηση του cloud computing FluidStack.