Οι άνθρωποι δεν κινούνται για καλύτερες ευκαιρίες — αλλά ίσως πρέπει

Πολλές πόλεις έχουν τρομερά προβλήματα εγκληματικότητας, ενώ οι περισσότερες έχουν αύξηση των τιμών των κατοικιών, και μερικοί εξακολουθούν να έχουν περιορισμένες ευκαιρίες εργασίας. Γιατί λοιπόν οι άνθρωποι δεν μετακινούνται σε καλύτερες τοποθεσίες; Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πολλές μητροπολιτικές περιοχές με χαμηλότερο από το μέσο κόστος στέγασης, και ορισμένες από αυτές έχουν επίσης χαμηλότερα ποσοστά ανεργίας και χαμηλά ποσοστά εγκληματικότητας.

Μερικοί άνθρωποι μετακινούνται, αλλά όχι τόσοι όσο στο παρελθόν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δει μια μακροπρόθεσμη τάση μετακινούνται λιγότερα άτομα εντός της χώρας τις τελευταίες επτά δεκαετίες.

Πρόσφατα ο Νότος έχει αυξηθεί σημαντικά από τις εσωτερικές μεταναστεύσεις εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά η Καλιφόρνια -το καλύτερο παράδειγμα ανάπτυξης μέσω της μετανάστευσης- έχασε πληθυσμό τα τελευταία δύο χρόνια. Στην παλαιότερη εποχή, οι άνθρωποι συνέρρεαν στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό για δουλειές υλοτομίας, και πριν από αυτό στα Μεσοδυτικά.

Ορισμένες κοινότητες έχασαν τον οικονομικό λόγο ύπαρξης τους, όπως όταν έπαιξαν ορυχεία χρυσού ή αργύρου και η κοινότητα μετατράπηκε σε πόλη-φάντασμα. Πιο περίεργα, ωστόσο, είναι τα μέρη όπου η οικονομική βιωσιμότητα μειώθηκε - όπως οι πόλεις υλοτομίας του Όρεγκον - αλλά οι άνθρωποι παρέμειναν. Μερικοί από αυτούς βρήκαν δουλειά σε κρατικούς φορείς, άλλοι στην αναψυχή και πολλοί συνταξιοδοτήθηκαν ή έμειναν άνεργοι.

Εξετάστε μέρη με κόστος στέγασης κάτω του μέσου όρου. Η Εθνική Ένωση Μεσιτών μέση τιμή σπιτιού Η έκθεση δείχνει ένα εθνικό ποσό 368,200 $. Κάποιος που θέλει να απορρίψει εκατό πολλά που θα μπορούσαν να πάνε στο Abilene, στο Akron ή στο Albany—και αυτό βρίσκεται ακριβώς στην κορυφή του αλφαβήτου.

Μερικές από τις περιοχές με φθηνή στέγαση είναι οικονομικά προβληματικές, όπως η Yuma με 14% ανεργία, το Rockford με 8%, η McAllen με σχεδόν 9%.

Υπάρχουν όμως φθηνές περιοχές με χαμηλά ποσοστά ανεργίας. Τα σπίτια στο Βατερλό της Αϊόβα πωλούνται κατά μέσο όρο 148,000 $, κάτι που ακούγεται σαν ευκαιρία. Η ανεργία είναι μόλις 2.3% εκεί. Έχω πάει στο Waterloo και μου φάνηκε ένα ωραίο μέρος με καλούς ανθρώπους. Η Αϊόβα έχει ψυχρούς χειμώνες. Για όσους προτιμούν λίγη ζεστασιά, σκεφτείτε το Decatur, στην Αλαμπάμα, με μέση τιμή κατοικίας 237,400 $ και ποσοστό ανεργίας μόλις 2.0%. Όσοι έχουν δεξιότητες σε καλή ζήτηση θα μπορούσαν να χαλαρώσουν τα κριτήρια του ποσοστού ανεργίας και να βρουν καλές τιμές στέγασης σε διάφορες ζεστές τοποθεσίες, όπως η Ocala της Φλόριντα. Gulfport, Μισισιπή; Γκρίνσμπορο, Βόρεια Καρολίνα; ή Amarillo, Τέξας.

Με πολλές καλές επιλογές για χαμηλές τιμές κατοικιών, χαμηλά ποσοστά ανεργίας και ποικίλα κλίματα, γιατί οι άνθρωποι δεν μετακινούνται πιο συχνά; Ο προφανής λόγος είναι ότι δεν θέλουν να αφήσουν την οικογένεια και τους φίλους τους. Νιώθουν αρκετά άνετα με την οικονομική τους κατάσταση ώστε να μπορούν να δώσουν προτεραιότητα σε μη νομισματικά ζητήματα. Αυτό είναι καλό και είναι σημάδι μιας υγιούς οικονομίας. Οι οικονομολόγοι υποστηρίζουν θερμά το μη οικονομικό κομμάτι της ζωής παρά τις φήμες για το αντίθετο.

Ωστόσο, θα πρέπει να έχουμε κατά νου τις επιλογές που έχουν οι άνθρωποι σε δύσκολα στενά. Σε πολλές περιπτώσεις, μια κίνηση θα μπορούσε να είναι η λύση. Σε αυτές τις ετοιμοθάνατες κοινότητες υλοτομίας, οι εναπομείναντες κάτοικοι θυμούνται τις μέρες των καλών επιταγών αμοιβής. Ξεχνούν, ωστόσο, ότι ο παππούς μετακόμισε εκεί από κάπου αλλού, γιατί εκείνη την εποχή ο τόπος πρόσφερε καλύτερες οικονομικές συνθήκες. Η κακή ζωή είναι, για μερικούς ανθρώπους, μια επιλογή μεταξύ οικονομικής ευημερίας και κοινωνικής ευημερίας. Ωστόσο, οι άνθρωποι σε όλη την ιστορία έχουν μετακινηθεί για να βελτιώσουν τη ζωή τους, έχουν κάνει νέους φίλους και έχουν δημιουργήσει οικογένειες σε νέα μέρη. Και το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ιστορίας ήταν χωρίς φτηνές τηλεφωνικές υπηρεσίες μεγάλων αποστάσεων, βιντεοκλήσεις και φθηνές αεροπορικές μεταφορές.

Οι επιχειρήσεις θα πρέπει να το συλλογιστούν κατά τη λήψη αποφάσεων τοποθεσίας. Υπάρχουν πολλές τοποθεσίες σε αυτή τη χώρα με υψηλότερα ποσοστά ανεργίας, όπου οι άνθρωποι θέλουν δουλειά αλλά δεν θέλουν να φύγουν για πιο πράσινα λιβάδια. Είναι καιρός, σε αυτή τη σφιχτή αγορά εργασίας, να μεταφέρουμε κάποιες από τις θέσεις εργασίας εκεί που είναι οι άνθρωποι.