Ο Patrick Mahomes γίνεται ο 10ος παίκτης του NFL που κέρδισε πολλά βραβεία MVP

Ο Patrick Mahomes κέρδισε το δεύτερο βραβείο του AP Most Valuable Player, το οποίο βάζει τον στρατηγό των Kansas City Chiefs σε αποκλειστική εταιρεία.

Μόνο εννέα άλλοι παίκτες του NFL (Jim Brown, Johnny Unitas, Joe Montana, Steve Young, Brett Favre, Kurt Warner, Peyton Manning, Tom Brady και Aaron Rodgers) έχουν κερδίσει το βραβείο πολλές φορές. Κάθε ένα βρίσκεται ήδη στο Hall of Fame ή είναι ένα λουκέτο για να το κάνετε όταν είναι κατάλληλο.

Όταν ρωτήθηκε για τον Mahomes πριν από τον αγώνα Chiefs-San Francisco 49ers στις 23 Οκτωβρίου, ο Montana αστειεύτηκε για τον συνάδελφό του MVP που πέταξε το πίσω πόδι του, από τη θέση του πλευρικού βραχίονα ή αργά στη μέση του γηπέδου.

«Κάνει ό,τι λες σε κάθε στρατηγό που δεν μπορείς ή δεν κάνεις. Τα κάνει όλα και τα κάνει καλά», είπε. «Είναι ένα από τα πιο ταλαντούχα παιδιά που θα δεις».

Ο ταλαντούχος Mahomes σημείωσε βαθμολογία 105.2 πασέρ ενώ ολοκλήρωσε το 67.1 τοις εκατό των πασών του και προηγήθηκε του NFL σε πάσες touchdown (41) και passing γιάρδες (5,250). Η συνολική του απόδοση, συμπεριλαμβανομένης της ορμής, ήταν 5,614, και αυτό έσπασε το όριο μιας σεζόν του Drew Brees των 5,562 το 2011.

Ο Μαχόμς ανέβασε αυτούς τους αριθμούς παρά το γεγονός ότι έριξε σε ένα εντελώς νέο σύνολο δεκτών ευρείας κλίμακας, με εξαίρεση τον Μέκολ Χάρντμαν, ο οποίος έχασε τη μισή σεζόν λόγω τραυματισμών.

Ο στρατηγός καλωσόρισε την αλλαγή και την πρόκληση.

«Δεν πτοήθηκε. Δεν παραπονέθηκε», είπε ο προπονητής των Chiefs, Andy Reid. «Γι’ αυτό του κλείνει το καπέλο που το έκανε και μετά έπαιζε στο επίπεδο που παίζει».

Ο Mahomes έπρεπε να συνεργαστεί με ένα ακόμα πιο απαιτητικό καστ δεκτών στο AFC Championship Game.

Ενώ μείωσε σε τρεις υγιείς δέκτες (Marquez Valdes-Scantling, rookie Skyy Moore και πρώην παίκτης της ομάδας προπόνησης Marcus Kemp), ολοκλήρωσε 29 από 43 πάσες για 326 γιάρδες, δύο touchdown και κανένα κοψίματα και οδήγησε το παιχνίδι νικηφόρο. ενώ εκσπλαχνίζεται από ψηλό διάστρεμμα αστραγάλου.

Ο Reid επαίνεσε την ανάπτυξη του στρατηγού στο έκτο έτος του, επαινώντας την κυριαρχία του στις καλύψεις ανθρώπου, ζώνης, κελύφους, μεμονωμένης ασφάλειας και τρίμηνων. Είπε ότι έχει γίνει πιο υπομονετικός και καλύτερος στο να το ελέγξει, ενώ γνωρίζει επίσης πότε πρέπει να κάνει σουτ στο γήπεδο.

Ο Mahomes μπορεί να είναι πιο μεθοδικός τώρα, αλλά το αγαπημένο του παιχνίδι της σεζόν του MVP έδειξε τη μαγική δύναμη για την οποία είναι γνωστός. Σε νίκη της 14ης εβδομάδας εναντίον των Ντένβερ Μπρόνκος, έριξε μια πάσα χωρίς εμφάνιση στον Τζέρικ ΜακΚίνον για ένα touchdown 56 γιάρδων.

«Ήταν ένα σημείο όπου νόμιμα δεν πίστευα ότι πετούσα την μπάλα καθόλου», είπε ο Mahomes. «Απλώς προσπαθούσα να βγάλω την μπάλα από τα χέρια μου όσο το δυνατόν γρηγορότερα και μετά βλέποντάς την στην τηλεόραση… μου φαινόταν γλυκό».

Ως δύο φορές MVP μέχρι την ηλικία των 27 ετών, ο Mahomes δείχνει ότι το μεγαλύτερο (10 χρόνια) και το πιο επικερδές συμβόλαιο (450 εκατομμύρια $) στο NFL είναι στην πραγματικότητα καλή αξία.

Ενώ ήταν ακόμη στη συμφωνία του ως πρωτάρης, κέρδισε το MVP και στη συνέχεια το Super Bowl στα δύο πρώτα χρόνια του ως βασικός.

Είπε ότι αρχικά τον έκανε να πιστεύει ότι τέτοια επιτυχία θα συνέβαινε φυσικά κάθε χρόνο, αλλά τώρα έχει καλύτερη προοπτική και εκτιμά ακόμη περισσότερο τις διακρίσεις.

«Το βραβείο MVP είναι ένα ειδικό βραβείο», είπε ο Mahomes. «Είναι ένα τρόπαιο που συμβολίζει την ομάδα που ήταν γύρω σου, και έτσι σκέφτεσαι τις αναμνήσεις που είχες με αυτά τα παιδιά και πώς πήγες να πολεμήσεις μαζί τους και μπορέσατε να κερδίσετε πολλούς αγώνες ποδοσφαίρου».