Ο πρώην Διευθύνων Σύμβουλος της Overstock, Πάτρικ Μπερν, μιλάει σε συνέντευξη Τύπου απέναντι από το Συνέδριο Συντηρητικής Πολιτικής Δράσης στο Ορλάντο της Φλόριντα, τον Φεβρουάριο του 2022.
Το Washington Post μέσω της Getty Images
Όσον αφορά τους περίεργους χαρακτήρες, την προεκλογική έκδοση του 2020, λίγοι άνθρωποι είχαν αυτόν τον τύπο στην κάρτα μπίνγκο τους: Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος του διαδικτυακού λιανοπωλητή επίπλων Overstock, Πάτρικ Μπερν.
Byrne, ορίστηκε να μιλήσει με η επιτροπή της 6ης Ιανουαρίου την Παρασκευή, ήταν παρούσα σε μια επίμαχη συνάντηση στον Λευκό Οίκο μέρες πριν από τα Χριστούγεννα του 2020 με τον τότε Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και μέλη του επιτελείου του, στην οποία ο Μπερν, ο πρώην σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Μάικλ Φλιν και ο δικηγόρος Τραμπ Σίντνεϊ Πάουελ έκαναν την υπόθεση. ότι οι εκλογές είχαν κλαπεί και έπρεπε να καταμετρήσουν εκ νέου τα ψηφοδέλτια σε τουλάχιστον έξι πολιτείες. Συζήτησαν επίσης την ανάπτυξη της Εθνικής Φρουράς για την κατάσχεση εκλογικών μηχανημάτων.
Μέρες πριν από αυτή τη συνάντηση, ο Γενικός Εισαγγελέας Γουίλιαμ Μπαρ είπε ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε βρει καμία απόδειξη εκτεταμένης νοθείας που θα μπορούσε να έχει επηρεάσει το αποτέλεσμα των εκλογών.
Στις 18 Δεκεμβρίου 2020, η ομάδα εμφανίστηκε απτόητη στον Λευκό Οίκο. Δεν είχαν ραντεβού, αλλά απέκτησαν πρόσβαση χάρη σε έναν κατώτερο υπάλληλο και τελικά μπήκαν κατευθείαν στο Οβάλ Γραφείο, όπου βρήκαν ιδιωτικό ακροατήριο με τον Τραμπ. Έμειναν λίγο μόνοι μαζί του, κατά το οποίο παρουσίασαν την υπόθεσή τους. Σε λίγη ώρα, τους διέκοψαν αρκετοί αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, συμπεριλαμβανομένου του τότε συμβούλου Pat Cipollone.
«Στοιχηματίζω ότι ο Pat Cipollone σημείωσε ένα νέο ρεκόρ ταχύτητας ξηράς», είπε ο Πάουελ σε κατάθεση στην επιτροπή της 6ης Ιανουαρίου για το πόσο γρήγορα εμφανίστηκε.
Ο Cipollone δεν ήταν ευχαριστημένος με την ομάδα που βρήκε. «Το άτομο του Overstock, δεν έχω γνωρίσει ποτέ, δεν ήξερα ποτέ ποιος ήταν αυτός ο τύπος», είπε ο Cipollone στην κατάθεσή του. «Στην πραγματικότητα, το πρώτο πράγμα που έκανα, μπήκα μέσα, τον κοίταξα και είπα, "Ποιος είσαι;"
Αποδεικνύεται ότι ο Μπερν είχε συμμετάσχει ενεργά για μήνες σε προσπάθειες να αποκαλύψει νοθεία και να αποδείξει ότι οι εκλογές είχαν κλαπεί, σύμφωνα με ένα βιβλίο που ο ίδιος δημοσίευσε με τίτλο The Big Rig, καθώς και μεγάλες αναρτήσεις ιστολογίου στον ιστότοπό του DeepCapture.com και ένα βίντεο διάρκειας μίας ώρας. (Αυτοαποκαλούμενος ελευθεριακός, ο Μπερν λέει ότι δεν ψήφισε τον Τραμπ.)
Ο Μπερν, 59 ετών, έχει μακρά ιστορία σε θεωρίες συνωμοσίας και έχει εμπλακεί σε διαμάχες. Γιος ενός ασφαλιστικού μεγιστάνα που γύρισε γύρω από τον Geico τη δεκαετία του 1970 και προσέλκυσε μια επένδυση από τον Warren Buffett, κέρδισε διδακτορικό φιλοσοφίας από το Stanford ενώ πάλευε με τρεις περιόδους καρκίνου των όρχεων και έγραψε τη διατριβή του εξερευνώντας τις αρετές της περιορισμένης κυβέρνησης. Αυτός και ο αδερφός του άρχισαν στη συνέχεια να κάνουν συμφωνίες που χρηματοδοτήθηκαν από τον πατέρα τους, αγοράζοντας πτωχευμένα ξενοδοχεία, εμπορικά κέντρα, πολυκατοικίες και ταλαιπωρημένο καταναλωτικό χρέος.
Το 1999, αγόρασε ένα κατάστημα με έκπτωση, το μετονόμασε σε Overstock και άρχισε να μαζεύει απόθεμα από χρεοκοπημένα dot-coms και να το πουλάει σε εκπτώσεις στο διαδίκτυο. Τρία χρόνια αργότερα, τα έσοδα της εταιρείας έφτασαν τα 92 εκατομμύρια δολάρια και ο ίδιος τα έβγαλε στο χρηματιστήριο. Όταν το απόθεμα εξανεμίστηκε, ο Byrne το κατηγόρησε σε μια παράνομη πρακτική που ονομάζεται γυμνό short-selling. Ξεκίνησε μια μακροχρόνια σταυροφορία, λέγοντας σε μια κλήση με επενδυτές ότι τα hedge funds, οι δημοσιογράφοι και οι ρυθμιστικές αρχές συνωμοτούσαν για να πιέσουν την τιμή της μετοχής της εταιρείας υπό την καθοδήγηση κάποιας απρόσωπης απειλής που ονόμασε «Sith Lord».
Ο Μπερν αργότερα ερωτεύτηκε την τεχνολογία blockchain, ξοδεύοντας εκατοντάδες εκατομμύρια χρήματα της Overstock για να ξεκινήσετε ή να επενδύσετε σε περισσότερες από δώδεκα εταιρείες blockchain. Το 2019, παραιτήθηκε από το Overstock, αφού ήρθε στο φως η ρομαντική του σχέση με την κατηγορούμενη Ρωσίδα κατάσκοπο Maria Butina. Ο Μπερν λέει ότι ήταν ομοσπονδιακός πληροφοριοδότης στην έρευνά της και τροφοδοτούσε πληροφορίες στους «Άνδρες με τα Μαύρα» από το 2015. Στη συνέχεια πούλησε ολόκληρο το μερίδιό του στο Overstock, αξίας περίπου 90 εκατομμυρίων δολαρίων προ φόρων, επικαλούμενος φόβο για αντίποινα από την κυβέρνηση, την οποία ο ίδιος ανέφερε ως «Βαθύ Κράτος».
Το καλοκαίρι του 2020, ο Μπερν ανάρρωνε από χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη, όταν λέει ότι ένας φίλος του τον επισκέφθηκε στο σπίτι του στη Γιούτα και του κέντρισε το ενδιαφέρον για εκλογική νοθεία. Του είπε ότι έπρεπε να εμπλακεί με μια ομάδα που εξέταζε ύποπτη δραστηριότητα στο Εκλογές Ντάλας 2018 και πίστευε ότι υπήρχε πιθανότητα εκλογικής νοθείας σε πολύ ευρύτερη κλίμακα, σύμφωνα με το βιβλίο του Byrne.
Ο Μπερν ρίχτηκε στο θέμα. Λέει ότι πέρασε τους επόμενους αρκετούς μήνες μιλώντας με εμπειρογνώμονες στον κυβερνοχώρο και χάκερ, μαθαίνοντας για τους τρόπους με τους οποίους οι ηλεκτρονικές μηχανές ψηφοφορίας θα μπορούσαν να είναι ευάλωτες σε απάτες και ξένες παρεμβάσεις.
Όταν έφτασε το βράδυ των εκλογών, ο Μπερν ήταν σε επιφυλακή για σημάδια απάτης. Λέει ότι προσέγγισε τον Σίντνεϊ Πάουελ στα μέσα Νοεμβρίου με πληροφορίες για εκλογική νοθεία. Στη συνέχεια, μετέφερε αυτές τις πληροφορίες στον πρώην δήμαρχο της Νέας Υόρκης Ρούντι Τζουλιάνι υπό την καθοδήγησή της, λέει.
Μέρες αργότερα, ο Τζουλιάνι μίλησε σε συνέντευξη Τύπου κατά την οποία βαφή μαλλιών έτρεξε στο πρόσωπό του καθώς έκανε καταγγελίες για εκτεταμένη νοθεία των ψηφοφόρων. Όταν η Πάουελ πάτησε το μικρόφωνο, κατηγόρησε τους κομμουνιστές στην Κούβα και τη Βενεζουέλα, τον αριστερό δισεκατομμυριούχο Τζορτζ Σόρος και το Ίδρυμα Κλίντον για μια συνωμοσία για να εξασφαλίσει ότι ο Τραμπ δεν θα κερδίσει την προεδρία. (Ο Λευκός Οίκος απομακρύνθηκε από αυτήν μετά από αυτό.)
Όλο αυτό το διάστημα, ο Byrne λέει ότι συνέχισε να περνά χρόνο στο DC και παρέμεινε σε επικοινωνία με τον Powell, ο οποίος του σύστησε στον Flynn. Τον Δεκέμβριο, ο Μπερν λέει ότι η τριάδα αποφάσισε να «συντρίψει» τον Λευκό Οίκο για να προσπαθήσει να μεταφέρει το μήνυμά τους στον Τραμπ. Οι βοηθοί είπαν τη συνάντηση έγινε «ανεξάρτητος» με φωνές και ύβρεις να εκτοξεύονται μεταξύ των συνωμοσιολόγων και της νομικής ομάδας του Λευκού Οίκου. Το παρασκήνιο κράτησε μέχρι μετά τα μεσάνυχτα, και τελικά τελείωσε στο σπίτι του προέδρου, γνωστό ως «Yellow Oval», όπου ο Byrne λέει ότι σερβίρονταν σουηδικά κεφτεδάκια και ότι «τους έσφιγγε σαν ποπ κορν».
Ώρες μετά τη συνάντησή τους, ο Τραμπ κάλεσε τους διαδηλωτές να τον ακολουθήσουν στην πρωτεύουσα του έθνους, γράφοντας στο Twitter: «Στατιστικά αδύνατο να χάσεις τις εκλογές του 2020. Μεγάλη διαμαρτυρία στο DC στις 6 Ιανουαρίου. Να είσαι εκεί, θα είναι άγριο!»
Ο Μπερν λέει ότι συνέχισε να προσπαθεί να ξαναμπεί μπροστά στον Τραμπ, ακόμη και να πετάξει μέχρι το Μαρ-α-Λάγκο τις γιορτές, αλλά τον απέσυραν η ασφάλεια αφού εμφανίστηκε σε μια βόλτα με το Toyota Corolla Uber και ρούχα γιόγκα.
Πηγή: https://www.forbes.com/sites/laurendebter/2022/07/14/overstocks-patrick-byrne-says-he-was-involved-in-monthslong-efort-to-overturn-2020-election/