Μέρος 2 – Αγορές και λύσεις για το κλίμα.

Ακολουθεί το Μέρος 2 μιας συνέντευξης με την Anna Douglas, Διευθύνουσα Σύμβουλο της SkyNano, η οποία στοχεύει σε γενικές αγορές και λύσεις για το κλίμα για τη δέσμευση και την αφαίρεση CO2.

Μέρος 1 βασίστηκε στη νέα τεχνολογία και τη χρηματοδότηση της startup εταιρείας.

6. Το πλεονέκτημα της διαδικασίας σας είναι ότι δημιουργεί συμπαγείς νανοσωλήνες άνθρακα που έχουν χρήσιμες ιδιότητες για πρακτικές εφαρμογές. Μπορείτε να μιλήσετε για την πιθανή αγορά για τους νανοσωλήνες άνθρακα σας;

Οι νανοσωλήνες άνθρακα έχουν τεράστιες δυνατότητες αγοράς! Αυτά τα υπερ-υλικά είναι 10xZRX
η αντοχή του χάλυβα στο 1/6 του βάρους, έχουν ηλεκτρικές ιδιότητες που ανταγωνίζονται τον χαλκό και θερμικές ιδιότητες που ανταγωνίζονται το διαμάντι. Οι εφαρμογές της αγοράς είναι σχεδόν ατελείωτες.

Τούτου λεχθέντος, οι πιο άμεσες εφαρμογές της αγοράς που βλέπουμε για τους νανοσωλήνες άνθρακα μας είναι η αύξηση ή η αντικατάσταση άλλων πρόσθετων άνθρακα χαμηλής αξίας, σαν το μαύρο του άνθρακα. Το μαύρο άνθρακα χρησιμοποιείται σε πολλές καταναλωτικές εφαρμογές αυτή τη στιγμή, όπως ελαστικά, μπαταρίες και επιστρώσεις. Οι νανοσωλήνες άνθρακα θα επιτρέψουν τη βελτίωση της απόδοσης όλων αυτών των συσκευών και με την τεχνολογία του SkyNano, αυτό επιτυγχάνεται με ισοτιμία κόστους.

Πέρα από κάποιες επιτυχείς αντικαταστάσεις όπως τα πρόσθετα ελαστικών και μπαταριών, υπάρχει ένα συναρπαστικό νέο όριο εφαρμογών των νανοσωλήνων άνθρακα μας σε αγορές που δεν εξυπηρετούνται επί του παρόντος από τη μαύρη αγορά άνθρακα. Για παράδειγμα, τα οικοδομικά υλικά σήμερα δεν αποτελούν σημαντικό μέρος της μαύρης αγοράς άνθρακα και συνεργαζόμαστε με την Endeavor Composites και το Πανεπιστήμιο του Τενεσί για την ανάπτυξη αρνητικά άνθρακα οικοδομικά υλικά χρησιμοποιώντας τους νανοσωλήνες άνθρακα που προέρχονται από CO2.

Ένα άλλο παράδειγμα είναι μέσα προϊόντα τσιμέντου, όπου οι νανοσωλήνες άνθρακα έχουν απίστευτες δυνατότητες ως ενισχυτικά υλικά που συμβάλλουν στον μετριασμό της διάδοσης των ρωγμών.

7. Πόσο μακριά είναι το χρονοδιάγραμμά σας για την εμπορία των νανοσωλήνων άνθρακα που κατασκευάζετε;

Στην πραγματικότητα πουλάμε νανοσωλήνες άνθρακα που κατασκευάζουμε σήμερα, σε ερευνητικές ποσότητες, σε πρώτους πελάτες που ασχολούνται μαζί μας για λίγο με ενδιαφέρον για την τεχνολογία και την προσφορά προϊόντων μας. Επί του παρόντος πουλάμε όλη την δυναμικότητα αυτού που μπορούμε να παράγουμε, αλλά καθώς κλιμακώνουμε τις δραστηριότητές μας, είμαστε ενθουσιασμένοι που εξυπηρετούμε νέους πελάτες και νέες βιομηχανίες.

Πιθανότατα είμαστε 2-3 χρόνια μακριά από την παραγωγή νανοσωλήνων άνθρακα σε κλίμακα που θα δικαιολογούσε μια ομάδα πωλήσεων πλήρους απασχόλησης, αλλά στο μεταξύ, συνεργαζόμαστε με πελάτες και ομάδες ανάπτυξης προϊόντων σε μια σειρά εφαρμογών τελικής χρήσης για να βοηθήσουμε στην έγκαιρη επίδειξη δοκιμαστικές θήκες για τους νανοσωλήνες άνθρακα μας.

Επιπλέον, εργαζόμαστε για την ανάπτυξη νέων ευκαιριών στην αγορά όπου δεν χρησιμοποιούνται επί του παρόντος νανοσωλήνες άνθρακα, για να ανοίξουμε νέες ευκαιρίες στην αγορά που θα είναι διαθέσιμες όταν αυξηθεί η ικανότητά μας για παραγωγή νανοσωλήνων άνθρακα.

8. Ποιους προβλέπετε ως πιθανούς βιομηχανικούς αγοραστές της διαδικασίας σας να αφαιρέσουν το CO2, σε σύγκριση με μια βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου που θα ήταν οι κύριοι προμηθευτές τυπικών CCS (εταιρείες όπως η ExxonMobil
XOM
και Occidental που έχουν αναλάβει μεγάλες δεσμεύσεις στο CCS).

Στην πραγματικότητα πιστεύω ότι θα δούμε μια μάλλον γρήγορη μετατόπιση από το CCS (δέσμευση άνθρακα με υπόγεια αποθήκευση) και προς το CCU (δέσμευση άνθρακα με χρήση νανοσωλήνων), ακόμη και από μεγάλες βιομηχανικές εταιρείες που έχουν αναλάβει δεσμεύσεις στο CCS. Καθώς αναπτύσσονται περισσότερες τεχνολογίες χρήσης σε υψηλότερα επίπεδα τεχνολογικής ετοιμότητας, η οικονομική περίπτωση για CCS αντί για CCU γίνεται όλο και πιο δύσκολο να γίνει. Επιπλέον, CCS μέσω υπόγειων αποθηκευτικών χώρων έχει πρακτικούς περιορισμούς ανάπτυξης, και η CCU είναι, θεωρητικά, τεχνικά απεριόριστη ως προς τον όγκο των προϊόντων που μπορούν να παραχθούν από CO2.

Αυτήν τη στιγμή, μερικές από τις εταιρείες από τις οποίες βλέπουμε τη μεγαλύτερη έλξη από την αγορά περιλαμβάνουν εταιρείες που έχουν τακτικές εκπομπές CO2 ως μέρος των εργασιών τους που θεωρούνται δύσκολες να μειώσουν λόγω της φύσης των χημικών εκπομπών του CO2 τους, οι οποίες έχουν επίσης πιθανή χρήση θήκη για νανοσωλήνες άνθρακα. Αυτές περιλαμβάνουν βιομηχανίες όπως χημικά εργοστάσια και παραγωγή τσιμέντου, όπου η διαδικασία της SkyNano θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιμετώπιση δύο προκλήσεων: 1) την απαλλαγή από τον άνθρακα και 2) τη βελτίωση των υπαρχόντων προϊόντων τους με προηγμένα πρόσθετα υλικών.

9. Οι νανοσωλήνες άνθρακα είναι αυτή τη στιγμή μια μικρή αγορά. Πώς θα μπορούσε πραγματικά αυτό να έχει αντίκτυπο στην κλιματική αλλαγή;

Η σημερινή αγορά νανοσωλήνων άνθρακα ανέρχεται σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως, και ακόμη και η αντικατάσταση ολόκληρης της αγοράς νανοσωλήνων άνθρακα σήμερα είναι απίθανο να έχει ουσιαστικό αντίκτυπο στην κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, στο SkyNano έχουμε υπολογίσει ένα δυναμικό αφαίρεσης άνθρακα, το οποίο είναι της τάξης του 1 Gigaton/έτος (1GTGT
/έτος) και είναι πράγματι πολύ σημαντικό. Αυτό βασίζεται κυρίως στον συνδυασμό μερικών πραγμάτων: άμεση αφαίρεση άνθρακα (σημειακή πηγή ή άμεση σύλληψη αέρα) + αντιστάθμιση υλικών υψηλής έντασης εκπομπών + βελτιώσεις απόδοσης συσκευών που εξοικονομούν καύσιμα + νέες αγορές που ενεργοποιούνται από την τεχνολογία μας + αγορές εθελοντικής αφαίρεσης άνθρακα.

Χρησιμοποιώντας αυτήν την ιδέα, η διαδικασία του SkyNano έχει τη δυνατότητα για αντίκτυπο τουλάχιστον 20 Megaton/έτος (MT/έτος) άμεσες εκπομπές αφαιρέθηκε, με βάση το τρέχον συνολικό μέγεθος της αιθάλης (εκτιμάται 13.8 MT/έτος με βάση τις πηγές αναφοράς αγοράς, ~60% μείωση της μάζας άνθρακα κατά τη μετάβαση σε CNT λόγω αυξημένης απόδοσης). Αυτό, φυσικά, θα αντιστάθμιζε επίσης τις σημαντικές εκπομπές CO2 που σχετίζονται με την παραγωγή αιθάλης, η οποία υπολογίζουμε ότι προσθέτει άλλους 82 τόνους/έτος.

Επιπλέον, η βελτιωμένη απόδοση των CNTs (νανοσωλήνες άνθρακα) ως τεχνολογία που επιτρέπει την ταχύτερη ανάπτυξη ελαφριά σύνθετα υλικά, ταχύτερη φόρτιση μπαταριών, κ.λπ. έχει εκτιμώμενη εξοικονόμηση CO2 500 MT/έτος με βάση εν μέρει δεδομένα από έναν συνταξιούχο επιστήμονα της NASA που μας χρησιμεύει ως μέντορας. Μας είπε ότι εάν όλα τα αυτοκίνητα και τα αεροπλάνα μας ήταν κατασκευασμένα από ανθρακονήματα, μόνο οι ΗΠΑ θα εξοικονομούσαν πάνω από 6 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου/ημέρα. Συνολικά, φτάνουμε σε ~600 MT/έτος με βάση τις σημερινές αγορές.

Πέρα από αυτό, εκτιμούμε ότι η ζήτηση για CNT που προέρχονται από CO2 θα αυξηθεί σημαντικά και θα επιτρέψει νέες αγορές όπου ο άνθρακας δεν χρησιμοποιείται επί του παρόντος καθόλου (για παράδειγμα, σύνθετα οικοδομικά υλικά), το οποίο θα προσθέσει σημαντικά στη συνολική επίδραση του άνθρακα, αν και αυτό δεν είναι εύκολο να εκτιμηθεί αυτήν τη στιγμή, επομένως δεν περιλαμβάνεται στη δυνατότητα αφαίρεσης άνθρακα.

Υπάρχει πρόσθετη δυνατότητα αφαίρεσης άνθρακα που προέρχεται από τη μοντελοποίηση κόστους μιας κλιμακούμενης μονάδας μετατροπής CO2 (CO2 σε CNT). Ανάλογα με τις μελλοντικές αξίες εμπορίας της αγοράς για εθελοντικές πιστώσεις αφαίρεσης άνθρακα (που είναι σήμερα μια πολύ εκκολαπτόμενη αγορά), άλλοι 400 MT/έτος θα μπορούσαν να προέλθουν από τη μετατροπή του CO2 σε υλικά στερεού άνθρακα σε σκόνη που θα μπορούσαν ακόμη και να χρησιμοποιηθούν σε αγορές εξαιρετικά χαμηλής αξίας, όπως πρόσθετα εδάφους (εναλλακτικά βιοκάρτα).

Αυτό το επιπλέον 400 MT/έτος θα προστεθεί στους 600 MT/έτος που είχαν εκτιμηθεί προηγουμένως για να δώσει 1 GT/έτος δυναμικό αφαίρεσης άνθρακα που σχετίζεται με τη διαδικασία SkyNano. Και 1 Gt/έτος είναι περίπου το 2.5% των σημερινών παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου ή το 10% των 10 GT/έτος των εναπομενουσών παγκόσμιων εκπομπών που αναμένονται μετά το 1050.