Πανδημία ή όχι, οι κλοπές οχημάτων εκτοξεύονται σε αυτά τα μέρη της χώρας

Ένα από τα πολλά δυσάρεστα υποπροϊόντα της πανδημίας COVID-19 ήταν η αύξηση των κλοπών οχημάτων, που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην πληθώρα των αυτοκινήτων που έμειναν σταθμευμένα στη θέση τους λόγω εντολών εργασίας στο σπίτι και διακοπής λειτουργίας επιχειρήσεων. Ωστόσο, ακόμη και όταν το έθνος άρχισε να επιστρέφει στους χώρους εργασίας και να κάνει οδικές εκδρομές πέρυσι, οι κλέφτες αυτοκινήτων εξασκούσαν το κακόβουλο εμπόριο τους με αμείωτο ρυθμό σε πολλά μέρη της χώρας.

Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση «Hot Spots» που εκδίδεται από το Εθνικό Ασφαλιστικό Γραφείο Εγκλήματος (NICB), απατεώνες έκλεισαν 932,329 αυτοκίνητα, φορτηγά και SUV στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του 2021, που αντιπροσωπεύει αύξηση έξι τοις εκατό σε σχέση με το 2020 και άλμα 17 τοις εκατό από την προ-πανδημία του 2019.

Οι κλοπές αυτοκινήτων αυξήθηκαν περισσότερο πέρυσι στο Κολοράντο, με 661 κλοπές οχημάτων ανά 100,000 άτομα, σε σύγκριση με 502 το 2020—δηλαδή άλμα 32%. Η Καλιφόρνια υπέστη τον μεγαλύτερο αριθμό κλεμμένων οχημάτων συνολικά, με 200,524 οχήματα που έχουν συλληφθεί. Συνολικά, οι πέντε κορυφαίες πολιτείες για το έγκλημα οχημάτων, η Καλιφόρνια, το Ιλινόις, η Φλόριντα, το Κολοράντο και το Τέξας, αντιπροσώπευαν 412,008 κλοπιμαία αυτοκίνητα, που αντιστοιχεί στο 44 τοις εκατό όλων των κλοπών σε εθνικό επίπεδο. Το θετικό είναι ότι 22 πολιτείες ανέφεραν πτώση στις κλοπές οχημάτων κατά τη διάρκεια του 2020.

Μεταξύ των μεγάλων πόλεων των ΗΠΑ, το Μπέικερσφιλντ της Καλιφόρνια υπέστη τον μεγαλύτερο όγκο αυτοκινήτων που ελήφθησαν παράνομα πέρυσι με 1,024 κλοπές ανά 100,000 κατοίκους. Επειδή η αναφορά του NICB βασίζεται σε έρευνα με βάση τον πληθυσμό, οι λιγότερο κατοικημένες μητροπολιτικές περιοχές αναφέρουν συχνά υψηλότερο ποσοστό κλοπής από μια περιοχή που υφίσταται πραγματικό μεγαλύτερο αριθμό κλοπών. Στις παρακάτω λίστες παρουσιάζουμε λίστες με τις πολιτείες και τις τοποθεσίες που έχουν υποστεί τις περισσότερες κλοπές αυτοκινήτων.

Και μην νομίζετε ότι μόνο όσοι διαθέτουν εντυπωσιακά σπορ αυτοκίνητα ή ακριβά πολυτελή μοντέλα πρέπει να είναι προσεκτικοί από αυτή την άποψη. Όπως αποδεικνύεται, οι πιο στοχευμένες διαδρομές στο δρόμο είναι κατά τα άλλα κοινά παλαιότερα μοντέλα, με τα φορτηγά πλήρους μεγέθους Chevrolet Silverado και Ford F-Series και τα επιβατικά Honda Civic και Accord και Toyota Corolla να βρίσκονται στην κορυφή της λίστας για το 2021.

Ενώ ορισμένες ιδιαίτερα επιθυμητές διαδρομές πωλούνται στο εξωτερικό με πλαστά έγγραφα, τα πιο κλεμμένα μοντέλα οδηγούνται ή ρυμουλκούνται σε «μαγαζάκια», όπου αποσυναρμολογούνται σε ξεχωριστά εξαρτήματα που μπορούν να περάσουν σε αδίστακτους πωλητές. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους απατεώνες αυτές τις μέρες είναι ο καταλυτικός μετατροπέας ενός αυτοκινήτου (ένα βασικό συστατικό κατά των εκπομπών), ο οποίος από μόνος του μπορεί να αποφέρει έως και 250 $ ή περισσότερο για τα πολύτιμα μέταλλα που χρησιμοποιούνται για να λειτουργήσει, συμπεριλαμβανομένης της πλατίνας, του παλλαδίου και του ροδίου.

«Για πολλούς από εμάς, τα αυτοκίνητα είναι απαραίτητα για τη διαβίωσή μας και την ευημερία των οικογενειών μας», λέει ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της NICB, David Glawe. «Η NICB, μαζί με τους συνεργάτες μας στην επιβολή του νόμου, εργάζονται προληπτικά για να αποτρέψουν και να αποτρέψουν την κλοπή οχημάτων, αλλά οι ιδιοκτήτες οχημάτων μπορούν να κάνουν απλά βήματα για να ενδυναμώσουν τον εαυτό τους. Ανεξάρτητα από το ποιος είστε ή πού ζείτε, η πρόληψη της κλοπής ξεκινά με την καλή υγιεινή ασφαλείας».

Σύμφωνα με το NICB, αυτό ξεκινά με την πιο προφανή, αλλά δυστυχώς συχνά παραβλέπεται πρακτική να μην αφήνετε ποτέ το κλειδί στην ανάφλεξη ή το στόμιο εισόδου χωρίς κλειδί σε ποτηροθήκη ή cubby όποτε το αυτοκίνητο αφήνεται αφύλακτο, όσο για λίγο. Το NICB αναφέρει ότι 97,769 οχήματα κλάπηκαν με τα κλειδιά που έμειναν μέσα το 2020.

Διαφορετικά, οι αυτοκινητιστές προειδοποιούνται είτε να κρατούν τα οχήματά τους κλειδωμένα στα δικά τους γκαράζ στο σπίτι ή σε ένα φωτεινό και καλά πυκνοκατοικημένο σημείο όταν βγαίνουν σε δημόσιο χώρο, κατά προτίμηση σε αυτό που στελεχώνεται από ασφάλεια. Επίσης, αξίζει να εγκαταστήσετε μια αντικλεπτική συσκευή, ειδικά αυτή που προστατεύει τον προαναφερθέντα καταλυτικό μετατροπέα.

Ακολουθεί η λίστα με τα 10 κορυφαία μητροπολιτικά «καυτά σημεία» της NICB για κλοπές οχημάτων σε σχέση με το μέγεθος του πληθυσμού κατά το 2021, με τον αριθμό των κλεμμένων οχημάτων ανά 100,000 κατοίκους να αναγράφεται σε παρένθεση:

1. Μπέικερσφιλντ, Καλιφόρνια (1024)
2. Denver-Aurora-Lakewood, CO (965)
3. Pueblo, CO (891)
4. Albuquerque, NM (710)
5. Portland-Vancouver-Hillsboro, OR-WA (680)
6. Σαν Φρανσίσκο – Όκλαντ – Μπέρκλεϊ, Καλιφόρνια (676)
7. Billings, MT (611)
8. Milwaukee-Waukesha, WI (598)
9. Seattle-Tacoma-Bellevue, WA (582)
10. Yuba City, CA (579)

Και εδώ ποιες πολιτείες ανέφεραν τις περισσότερες κλοπές αυτοκινήτων ανά 100,000 κατοίκους πέρυσι, σύμφωνα με το NICB:

1. Κολοράντο (661)
2. Ουάσιγκτον, DC (651)
3. Καλιφόρνια (511)
4. Νέο Μεξικό (475)
5. Όρεγκον (471)
6. Ουάσινγκτον (462)
7. Μιζούρι (428)
8. Νεβάδα (427)
9. Οκλαχόμα (359)
10. Τέξας (320)