Οι προσφορές για το Pair Of Trade Deadline κάνουν το Thunder ακόμα νεότερο

Μέχρι τη σημερινή προθεσμία του NBA, οι Oklahoma City Thunder αναμενόταν να είναι σχετικά ήσυχοι και να κάνουν οριακές κινήσεις. Αυτό ακριβώς συνέβη, καθώς ο Thunder GM Sam Presti έκανε δύο ξεχωριστές συμφωνίες για την αποστολή παικτών που δεν ήταν απαραίτητα μέρος των μακροπρόθεσμων σχεδίων στην Οκλαχόμα Σίτι για το μελλοντικό ντραφτ κεφάλαιο. Ως εκ τούτου, η νεότερη ομάδα σε ολόκληρο το ΝΒΑ έγινε ακόμη νεότερη

Το Deadline Day ξεκίνησε επίσημα με μια υπερπαραγωγή που έστειλε τον πρώην σταρ των Thunder, Kevin Durant από τους Brooklyn Nets στους Phoenix Suns. Από εκεί, η OKC πέρασε το πρώτο ντόμινο του late window πριν από τις διψήφιες συναλλαγές τις ώρες λίγο πριν από τη λήξη της προθεσμίας.

Η πρώτη κίνηση της ημέρας για τους Θάντερ ήταν η αποστολή του Μάικ Μουσκάλα στους Μπόστον Σέλτικς. Μπαίνοντας στη μέρα, ήταν ξεκάθαρο ότι η Βοστώνη αναζητούσε το βάθος του κέντρου. Όχι μόνο οι Σέλτικς το πήραν αυτό, αλλά πήραν και έναν από τους κορυφαίους σουτ 3 πόντων στο παιχνίδι.

Ο 31χρονος παλαίμαχος σουτάρει 41.3% από βαθιά τις δύο τελευταίες σεζόν και είναι γνωστός ότι βγαίνει από τον πάγκο ως περιμετρικό μπουζί.

Σε αντάλλαγμα για τη Muscala, η Οκλαχόμα Σίτι απέκτησε τον επιθετικό Justin Jackson, τον δεύτερο γύρο του 2029 των Celtics και τον χειρότερο από τους δύο δεύτερους γύρους στο επερχόμενο ντραφτ.

Είναι ευρέως αναμενόμενο ότι ο Τζάκσον θα παραιτηθεί και δεν θα ενταχθεί ποτέ στους Thunder. Πέρασε χρόνο στην Οκλαχόμα Σίτι κατά τη διάρκεια της σεζόν 2020-21, αλλά δεν ταιριάζει με αυτό που έκανε η ομάδα στην ανακατασκευή της σε αυτό το σημείο.

Ενώ ο Muscala ήταν μια απίστευτα σημαντική φιγούρα για τους Thunder τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, μπόρεσε να κερδίσει OKC δύο δεύτερους γύρους. Ο ρόλος του αυξήθηκε πρόσφατα με όλους τους τραυματισμούς στο μπροστινό γήπεδο των Thunder, αλλά τα νεαρά παιδιά που χρειάζονται αναπτυξιακά λεπτά θα επιστρέψουν σύντομα. Επιπλέον, ο Chet Holmgren κάνει το ντεμπούτο του την επόμενη σεζόν ως βασικός σέντερ, κάτι που θα κάνει ακόμα πιο δύσκολο για έναν τύπο όπως ο Muscala να χωρέσει στο rotation.

Αυτό κατέληξε να είναι μια συμφωνία που ήταν αμοιβαία επωφελής και για τις δύο πλευρές, καθώς ο Muscala πηγαίνει τώρα στην κορυφαία ομάδα της Ανατολικής Περιφέρειας και έχει την ευκαιρία να κερδίσει ένα πρωτάθλημα.

Λιγότερο από δύο ώρες αργότερα, οι Thunder έκαναν τη δεύτερη και τελευταία τους κίνηση της ημέρας. Ο αμυντικός επιθετικός Ντάριους Μπάζλεϊ ανταλλάχθηκε στους Σανς για τον Ντάριο Σάριτς και για άλλη μια επιλογή του δεύτερου γύρου του 2029.

Αυτό ήταν ένα ακόμη παράδειγμα του Presti που εξασφάλιζε ότι θα κερδίσει αξία από έναν νεαρό παίκτη προτού χτυπήσει με περιορισμένη ελεύθερη εταιρεία. Παρόμοια με ό,τι έκανε με τον Hamidou Diallo πριν από δύο σεζόν, μπόρεσε να αποκτήσει ένα ενδιαφέρον κομμάτι σε μια συμφωνία που έληγε, η οποία συνδέεται με οριακό κεφάλαιο.

Ο Bazley είναι ένας ευέλικτος αμυντικός που πάντα έχει αντίκτυπο σε αυτό το τέλος, αλλά δεν έχει βρει συνέπεια στην επίθεση. Ο 22χρονος θα μπορούσε να ευδοκιμήσει σε έναν ρόλο με λιγότερες ευθύνες στον Φοίνιξ ως περιστροφικός αμυντικός.

Αν υποθέσουμε ότι η Οκλαχόμα Σίτι επιλέξει να κρατήσει τον Σάριτς, το μπροστινό γραφείο και το προπονητικό επιτελείο θα διερευνήσουν την κατάστασή του με το ρόστερ για τους επόμενους μήνες. Ενώ δεν είναι πλέον νεαρός παίκτης, ο 6-πόδι-10 φόργουορντ ταιριάζει στο σύστημα Thunder. Είναι ένας παίκτης που μπορεί να τεντώσει το πάτωμα και να ριμπάουντ με σταθερό ρυθμό σε περιορισμένη δράση.

Στην πραγματικότητα, αυτό που προσφέρει ο Σάριτς στο παρκέ δεν είναι και τόσο διαφορετικό από αυτό που έχει ο Μουσκάλα τα τελευταία χρόνια στην Οκλαχόμα Σίτι. Αν είναι κάποιος που οι Thunder διατηρήσουν στο ρόστερ τον υπόλοιπο χρόνο, το συμβόλαιό του 9.24 εκατομμυρίων δολαρίων θα λήξει στην εκτός σεζόν, κάτι που θα είναι επωφελές για την ευελιξία του cap.

Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι ο Σάριτς θα ήταν ο γηραιότερος παίκτης σε ολόκληρο το ρόστερ των Thunder στα 28 του χρόνια, μόλις αρκετούς μήνες μεγαλύτερος από τον Kenrich Williams.

Στο τέλος της ημέρας, ο Πρέστι τελικά άλλαξε δύο παίκτες που δεν ήταν στα μακροπρόθεσμα σχέδια στους Mike Muscala και Darius Bazley για δύο συμβόλαια που λήγουν και τρεις δεύτερους γύρους. Η Οκλαχόμα Σίτι είναι επίσης σε καλύτερη θέση οικονομικά προχωρώντας και θα έχει τουλάχιστον ένα ανοιχτό ρόστερ για να συνεργαστεί.

Αν και ήταν μια θετική μέρα για το μέλλον των Thunder, το ρόστερ στα χαρτιά έκανε ένα μικρό βήμα πίσω. Εν τω μεταξύ, η μεγάλη πλειοψηφία των ομάδων της Δυτικής Περιφέρειας που βρίσκονται κοντά ή πάνω από την Οκλαχόμα Σίτι στη βαθμολογία έγιναν καλύτερες.

Επιπλέον, το ερώτημα όλη τη σεζόν γύρω από το Thunder ήταν η έλλειψη βάθους κέντρου. Μετά από σήμερα, αυτό γίνεται ακόμη πιο ανησυχητικό, παρόλο που παιδιά όπως ο Aleksej Pokusevski και ο Jeremiah Robinson-Earl πλησιάζουν να επιστρέψουν από τους αντίστοιχους τραυματισμούς τους.

Είτε έτσι είτε αλλιώς, οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ πιστεύουν στο σύστημα και το αναπτυξιακό τους πρόγραμμα και θα συνεχίσουν την ώθησή τους για να παίξουν ανταγωνιστικό μπάσκετ την υπόλοιπη σεζόν 2022-23 με αυτό το νεαρό ρόστερ.