Οι αποτυχίες του Gridiron του Pac-12 εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της εποχής των Playoff του κολεγιακού ποδοσφαίρου

Το Pac-12 έχει μόνο μία ακόμη εμφάνιση στα Playoff του College Football από το Group of Five.

Σκέψου το.

Μην κάνετε λάθος, το συνέδριο έχει πέσει πολύ πίσω από άλλα συνέδρια Power Five όταν φέρνει κάτι στον πίνακα CFP.

Στην πραγματικότητα, πότε ήταν η τελευταία φορά που μια ομάδα από το Pac-12 πήγε στα πλέι οφ; (*Μπορείτε να βρείτε αυτήν την απάντηση παρακάτω.)

Μετά από ένα καλό ξεκίνημα στην εποχή των πλέι οφ, που ξεκίνησε το 2014, το Pac-12 έχει αφεθεί σε μεγάλο βαθμό εξωτερικά να κοιτάζει προς τα μέσα. Ίσως ο Λίνκολν Ράιλι επιφυλάσσει μια ή δύο μαγικές σεζόν στο USC, αν και θα ήταν γλυκόπικρο με τους Τρώες και το UCLA αποχωρούν από το συνέδριο υπέρ του Big Ten με ισχύ το 2024.

Ενώ το Group of Five Cincinnati έσπασε το ανώτατο όριο πέρυσι, το Pac-12 πολύ συχνά απλώς έσπασε όταν παρουσιάστηκαν ευκαιρίες για πλέι οφ, ή τουλάχιστον μια καλή βολή.

Ακολουθεί μια ματιά στο πώς τα πήγε ή όχι το συνέδριο από τότε που υιοθετήθηκε η μορφή των πλέι οφ.

2021: Το Όρεγκον ήταν το Νο. 4 στην αρχική κατάταξη της CFP και φαινομενικά είχε τον έλεγχο της μοίρας του. Στην πραγματικότητα, οι Ντακς έφτασαν στο Νο. 3 μια εβδομάδα αργότερα, αφού κέρδισαν την Ουάσιγκτον στο δρόμο. Η ομάδα του Μάριο Κριστόμπαλ παρέμεινε στο Νο. 3, οδηγώντας σε μια σύγκρουση στο Νο. 23 της Γιούτα στο επόμενο προς το τελευταίο παιχνίδι της κανονικής περιόδου.

Η Γιούτα, η οποία μπήκε στο εν λόγω παιχνίδι με τρεις ήττες, σημείωσε ένα ζευγάρι touchdowns στα τελευταία 27 δευτερόλεπτα του πρώτου ημιχρόνου και κέρδισε 38-7 και εξάλειψε κάθε ελπίδα εκπροσώπησης του Pac-12 στα πλέι οφ. Για τα καλά, η Γιούτα έσκασε το Όρεγκον για άλλη μια φορά στο παιχνίδι του πρωταθλήματος της διάσκεψης.

2020: Όταν αποκαλύφθηκε η αρχική κατάταξη, το αήττητο Όρεγκον ήταν 15^th και πίσω από οκτώ ομάδες με τουλάχιστον μία ήττα, εκ των οποίων τρεις με ένα ζευγάρι ήττες. Η διαφορά, φυσικά, ήταν ότι οι Ντακς έπαιξαν μόνο τρία παιχνίδια μέχρι εκείνο το σημείο, καθώς το Pac-12 δεν μπήκε στο γήπεδο κατά τη διάρκεια της σεζόν που είχε διαταραχθεί από τον ιό μέχρι τον Νοέμβριο. Όπως αποδείχθηκε, η υψηλότερη ομάδα από το συνέδριο που πήρε στην κατάταξη της CFP ήταν η USC στο Νο. 13.

2019: Το Όρεγκον μπήκε στο παιχνίδι του στις 23 Νοεμβρίου στο Arizona State 9-1 και στο Νο. 6 του CFP. Οι ελπίδες των Ducks στα πλέι οφ έληξαν όταν έχασαν από τους Sun Devils, οι οποίοι ήταν 2-5 στο συνέδριο και σε ένα σερί τεσσάρων ηττών. Το συνέδριο είχε ακόμα αέρα στο μπαλόνι του, ωστόσο, καθώς εκείνη την εβδομάδα η Γιούτα έσκασε την Αριζόνα για να βελτιωθεί στο 10-1 και στο Νο. 6.

Με το Όρεγκον εκτός πλέι οφ, οι Utes του Kyle Whittingham μπήκαν στον αγώνα τίτλου Pac-12 εναντίον των Ducks στο Νο. 5 και με μια ευκαιρία να μπουν στο φάιναλ φορ. Ωστόσο, το Όρεγκον προηγήθηκε με 20-0 στο ημίχρονο και κύλησε στον τίτλο του συνεδρίου, τερματίζοντας τις ελπίδες των πλέι οφ της Γιούτα και του Pac-12.

Με τη νίκη, το Όρεγκον ανέβηκε στο Νο. 6 της τελικής CFP της κατάταξης, ακριβώς εκεί που βρισκόταν πριν χτυπήσει το δάχτυλό του απέναντι στην Πολιτεία της Αριζόνα.

2018: Ήταν μακρινό σουτ, σίγουρα, αν και το Νο. 8 της Πολιτείας της Ουάσιγκτον είχε παρ' όλα αυτά μια ευκαιρία να φτάσει στα πλέι οφ όταν φιλοξένησε τον αντίπαλο του Apple Cup, την Ουάσιγκτον στον τελικό της κανονικής σεζόν με το Pac-12 North στη γραμμή. Αυτές οι μικρές ελπίδες διαψεύστηκαν με την ήττα από τους Χάσκι.

Η ήττα ήταν διπλή για τους Cougars του Mike Leach. Όχι μόνο η ήττα έκλεισε την πόρτα στις ευκαιρίες για τα πλέι οφ του Pac-12, αλλά χάνοντας από τον αντίπαλό τους, η WSU κάθισε σπίτι την επόμενη εβδομάδα ενώ οι Χάσκι έπαιζαν και νίκησαν τη Γιούτα για τον τίτλο του συνεδρίου.

2017: Το Νο. 10 USC μπήκε στο ματς του πρωταθλήματος συνεδρίων εναντίον του Στάνφορντ με μια απομακρυσμένη βολή για να κάνει τα πλέι οφ. Εκτός από το να φροντίζουν τις δικές τους δουλειές την Παρασκευή το βράδυ, ο Southern Cal χρειαζόταν αρκετές ανατροπές για να γίνουν την επόμενη μέρα, και ακόμη και τότε, τίποτα δεν ήταν εγγυημένο. Οι Τρώες νίκησαν το Στάνφορντ, αν και δεν έλαβαν τις χάρες που χρειάζονταν αλλού και συμβιβάστηκαν με το Rose Bowl, όπου έχασαν από την Πολιτεία του Οχάιο.

* 2016: Η απάντηση στην προαναφερθείσα ερώτηση ήταν οι Washington Huskies, οι οποίοι έχασαν από την Αλαμπάμα σε ημιτελικό CFP στο Peach Bowl. Στο 8-0, οι Huskies έκαναν check-in στο Νο. 5 στην αρχική κατάταξη των πλέι οφ, ανέβηκαν στο Νο. 4 και στη συνέχεια έπεσαν στο Νο. 6 μετά την ήττα από το USC το δεύτερο Σάββατο του Νοεμβρίου. Με δύο εβδομάδες να απομένουν για την κανονική περίοδο, η ομάδα του Chris Peterson χρειαζόταν βοήθεια… και την πήρε.

Πρώτον, οι Χάσκι νίκησαν με το χέρι την Πολιτεία της Αριζόνα, ενώ το Νο. 5 Λούισβιλ ανατινάχθηκε από το Χιούστον. Την επόμενη εβδομάδα, αφού ανέβηκε στο Νο. 5, το UW πέρασε από την αντίπαλη πολιτεία της Ουάσιγκτον, ενώ το Νο. 4 Μίσιγκαν έχασε σε διπλή παράταση στο Νο. 2 Πολιτεία του Οχάιο. Το αποτέλεσμα ήταν η Ουάσιγκτον και το Μίσιγκαν να αντάλλαξαν θέσεις στην κατάταξη της CFP. Το Νο. 4 Χάσκι στη συνέχεια έσκασε το Νο. 8 Κολοράντο στον αγώνα πρωταθλήματος Pac-12 για να παραμείνει στο Νο. 4 στην τελική κατάταξη και ένα ραντεβού με το Νο. 1 Crimson Tide.

2015: Στο 8-1 και στο Νο. 7 της κατάταξης της CFP, ο Στάνφορντ είχε μια πολύ καλή ευκαιρία να κάνει τα πλέι οφ. Πολλά πράγματα που έπρεπε να συμβούν προκειμένου ο Καρδινάλιος να κάνει την τελική τομή έπεσαν στη θέση τους. Αυτό είναι εκτός από μια σημαντική λεπτομέρεια: η ομάδα του Ντέιβιντ Σο έχασε εντός έδρας από το χωρίς κατάταξη Όρεγκον και έπεσε στο 8-2 και στο Νο. 11. Με αυτό, τα όνειρά τους για τα πλέι οφ συντρίφθηκαν.

Το απογοητευτικό κομμάτι από την οπτική γωνία του Στάνφορντ, και αυτό του συνεδρίου, είναι ο Καρδινάλιος που αναπήδησε για να νικήσει τον Cal, Νο. 6 Notre Dame και Νο. 20 USC στο παιχνίδι τίτλου Pac-12. Όλο αυτό το διάστημα οι ομάδες μπροστά τους στην κατάταξη έχαναν. Δυστυχώς, η ήττα στο Όρεγκον άφησε πολύ έδαφος για να καλυφθεί και το Στάνφορντ ήταν το Νο. 6 στην τελική κατάταξη.

2014: Το πρώτο έτος του Κολλεγιακού Ποδοσφαίρου Playoff, το οποίο είχε επτά εβδομάδες κατάταξης πριν μειωθεί σε έξι την επόμενη σεζόν, είχε 7-1 το Όρεγκον στο Νο. 5 στην αρχική κατάταξη. Οι Ντακς ανέβηκαν στο Νο. 2, όπου παρέμειναν (πίσω από την Αλαμπάμα) για τις τελευταίες εβδομάδες, κάτι για το οποίο σιγουρεύτηκαν βγάζοντας το Νο. 7 της Αριζόνα στο παιχνίδι τίτλου του συνεδρίου. Οι Wildcats ήταν υπεύθυνοι για τη μοναδική ήττα των Ducks στην κανονική σεζόν.

Η μόνη άλλη ομάδα που εμφανιζόταν στην πρώτη τετράδα κάθε εβδομάδα ήταν η Florida State, την οποία η ομάδα του Mark Helfrich νίκησε χάρη σε ένα τεράστιο δεύτερο ημίχρονο στο παιχνίδι που ήταν μια βιτρίνα των δύο κορυφαίων επιλογών (Jameis Winston, Marcus Mariota) στο ντραφτ τέσσερις του NFL μήνες αργότερα. Στη συνέχεια, οι Ντακς έχασαν από την Πολιτεία του Οχάιο στον αγώνα του εθνικού πρωταθλήματος για να τερματίσουν 13-2. Είναι η μοναδική εμφάνιση του Pac-12 στο παιχνίδι του πρωταθλήματος CFP.