«Οι θαυμαστές μας είναι τόσο σιωπηλοί, οπότε δεν μπορώ να φανταστώ οτιδήποτε συμβαίνει»

Ο Μπεν Σίμονς καλύτερα να είναι έτοιμος να τον αποδοκιμάσουν ανελέητα στη Φιλαδέλφεια το βράδυ της Πέμπτης.

Ο Simmons αναμένεται να είναι στον πάγκο των Brooklyn Nets στο Wells Fargo Center όταν η νέα του ομάδα συναντήσει τους 76ers, αλλά δεν θα παίξει στην πολυαναμενόμενη αναμέτρηση μεταξύ των δύο ομάδων.

Αυτό πιθανότατα δεν θα εμποδίσει το γηπεδούχο κοινό να χλευάσει τον Simmons, ο οποίος ανταλλάχθηκε τον περασμένο μήνα στην υπερπαραγωγική συμφωνία James Harden. Οι οπαδοί της Φιλαδέλφεια, άλλωστε, κάποτε μπούκαραν και πέταξαν χιονόμπαλες στον Άγιο Βασίλη.

«Οι οπαδοί μας είναι τόσο σιωπηλοί, οπότε δεν μπορώ να φανταστώ κάτι να συμβαίνει», είπε ο προπονητής των Σίξερς, Ντοκ Ρίβερς, μετά τη νίκη της ομάδας του με 121-106 επί των Σικάγο Μπουλς τη Δευτέρα το βράδυ. Οι Σίξερς (40-24) είναι 5-0 με τον Χάρντεν στην ενδεκάδα και είναι ο Νο. 2 σπόρος στην Ανατολή.

Η τελευταία φορά που ο Σίμονς έπαιξε σε αγώνα του ΝΒΑ ήταν ο αγώνας 7 της σειράς δεύτερου γύρου των Σίξερς εναντίον των Ατλάντα Χοκς στις 20 Ιουνίου, όταν έχασε την περίφημη ευκαιρία για ανοιχτό dunk. Από τότε είναι persona non grata στην Πόλη της Αδελφικής Αγάπης.

Ο Ρίβερς ρωτήθηκε εάν ο Σίμονς έπρεπε να λάβει ένα βίντεο αφιέρωμα κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού της Πέμπτης.

«Αυτή είναι μια φορτωμένη ερώτηση», είπε ο Ρίβερς.

«Ο Μπεν έκανε πολλά καλά πράγματα εδώ, δεν τελείωσε καλά, σωστά, όπως και οι γάμοι και πολλά άλλα πράγματα δεν τελείωσαν καλά. Αλλά ο Μπεν έκανε πολλά καλά πράγματα εδώ».

Ο Simmons δεν έχει παίξει ακόμη αυτή τη σεζόν λόγω αυτού που οι Νετς αποκαλούν «επιστροφή στον ανταγωνισμό/αποκατάσταση οσφυϊκού πόνου», αλλά αναμένεται να ενταχθεί στους Νετς στο Charlotte για το παιχνίδι τους την Τρίτη το βράδυ και στη συνέχεια να είναι μαζί τους την Πέμπτη.

Ο GM της Nets, Sean Marks, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι το ντεμπούτο του Simmons είναι ακόμα αρκετές εβδομάδες μακριά λόγω μιας ασθένειας στην πλάτη.

«Δυστυχώς, η ακαμψία της πλάτης του καθυστέρησε την ικανότητά του να βγει στο γήπεδο με τους συμπαίκτες του, επομένως κάνει αποτοξίνωση αυτή την τελευταία εβδομάδα έως 10 ημέρες», είπε ο Marks στο YES Network. «Και τώρα θα προοδεύσει όλη αυτή την εβδομάδα με μερικές ατομικές προπονήσεις και μετά ελπίζουμε μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας να μπει περισσότερο στο ομαδικό περιβάλλον και μετά θα μπορέσουμε πραγματικά να ανεβάσουμε και να τον αρχίσουμε να μπαίνει σε φόρμα παιχνιδιού και ούτω καθεξής.

«Αν και δεν υπάρχει πραγματικό χρονοδιάγραμμα, πρέπει να το παίρνουμε μέρα με τη μέρα και να βλέπουμε πώς ανταποκρίνεται, και ελπίζουμε ότι όσο νωρίτερα, τόσο το καλύτερο. Πρέπει να μαζέψουμε αυτή την ομάδα και να συγκεντρώσουμε λεπτά στο γήπεδο».

Το Μπρούκλιν (32-33), το οποίο επανέφερε τον Κέβιν Ντουράντ από ένα διάστρεμμα στο MCL για την ήττα της Κυριακής στη Βοστώνη, είναι αυτή τη στιγμή ο Νο. 9 στην Ανατολική Περιφέρεια με 17 αγώνες να απομένουν. Είναι 5 1/2 παιχνίδια πίσω από το Νο. 6. Οι ομάδες με 7-10 θα διαγωνιστούν στο τουρνουά play-in.