Οι ευκαιρίες για παίκτες γκολφ με ειδικές ανάγκες αφθονούν στον απόηχο του εναρκτήριου US Adaptive Open

Στον απόηχο του εναρκτηρίου US Adaptive Open στο Pinehurst, το ενδιαφέρον για τουρνουά προσαρμοστικού γκολφ στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει αυξηθεί, αυξάνοντας τις ανταγωνιστικές ευκαιρίες για παίκτες γκολφ που τυχαίνει να έχουν αναπηρία.

Τουρνουά για παίκτες γκολφ με διάφορες αναπηρίες διεξάγονται εδώ και δεκαετίες. Αλλά η δημιουργία ενός εθνικού πρωταθλήματος με οκτώ ξεχωριστές κατηγορίες αναπηρίας, που διοργανώνεται σε έναν από τους πιο διάσημους χώρους του γκολφ, με τρόπαια τόσο μεγαλειώδη όσο το Wanamaker του US Open, ανέβασε το προσαρμοστικό γκολφ σε ένα εντελώς νέο επίπεδο.

«Πιστεύουμε ότι αυτό είναι μόνο η αρχή. Ελπίζουμε να δούμε τελικά πολιτειακούς και περιφερειακούς προκριματικούς για το USA Adaptive Open, όπως ακριβώς θα βλέπατε για άλλα πρωταθλήματα USGA», λέει ο John Bodenhamer, επικεφαλής πρωταθλημάτων της USGA.

«Εδώ στις ΗΠΑ, η Ένωση Γκολφ της Πολιτείας της Τζόρτζια ήταν ηγέτης στον χώρο του προσαρμοστικού γκολφ για αρκετό καιρό. Ωστόσο, τις εβδομάδες μετά το Adaptive Open, πολλές άλλες συμμαχικές ενώσεις γκολφ έχουν ζητήσει καθοδήγηση σχετικά με το πώς μπορούν να ξεκινήσουν να δημιουργούν προγραμματισμό για προσαρμοστικούς παίκτες γκολφ, συμπεριλαμβανομένων ανταγωνιστικών ευκαιριών. Αναμένουμε να δούμε όλο και περισσότερα από αυτά σε κρατική βάση τα επόμενα χρόνια», προσθέτει.

Ο Τζόναθαν Σνάιντερ, ο οποίος έπαιξε στο US Adaptive Open στην κατηγορία με προβλήματα βραχίονα ανδρών, γεννήθηκε χωρίς αριστερό χέρι και καρπό. Είναι ο διευθυντής του γκολφ για το US Adaptive Golf Alliance, ένα 501(C)3 του οποίου η αποστολή είναι να εξυπηρετεί την κοινότητα με ειδικές ανάγκες, ενθαρρύνοντας την ένταξή τους στο παιχνίδι του γκολφ. Το 2018 υπήρξαν πέντε τουρνουά που πληρούσαν τις απαιτήσεις και τα πρότυπα κατάταξης και το 2022 ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε πάνω από 30 ανταγωνιστικά γεγονότα σε όλη τη χώρα.

«Για να έχετε 30 εκδηλώσεις στο πρόγραμμά σας, αρχίζουμε να βλέπουμε τη διαμόρφωση και τη δομή μιας αληθινής προσαρμοστικής περιοδείας στην οποία τα άτομα μπορούν να σχεδιάσουν το πρόγραμμά τους και να συναγωνιστούν σε προσαρμοστικά γεγονότα», εξηγεί ο Snyder.

Ενώ ο Σνάιντερ δεν είχε την καλύτερη προσωπική του έξοδο στο US Adaptive Open, τερματίζοντας το T51st, ένιωσε συνολικά ότι η διοργάνωση ήταν μια θεαματική επιτυχία. Τις τελευταίες εβδομάδες, στον απόηχο του τουρνουά, έλαβε μια μεγάλη στοίβα ερωτήσεων από ανθρώπους που θέλουν να ασχοληθούν με το προσαρμοστικό γκολφ τόσο στο μέτωπο του παιχνιδιού όσο και στη διδασκαλία και δίνει μεγάλη πίστη γι' αυτό στον αντίκτυπο των μέσων ενημέρωσης. κάλυψη που έλαβε.

Αν και η εκδήλωση δεν μεταδόθηκε ολόκληρη τηλεοπτικά, το Golf Channel μετέδωσε πακέτα με κορυφαία στιγμιότυπα και συνεντεύξεις παικτών και το Golf Digest σε συνεργασία με την USGA κυκλοφόρησε πρόσφατα τα ντοκιμαντέρ Ένα ομοιόμορφο γήπεδο: Το US Adaptive Open, σερβίροντας βαθύτερες βουτιές στα παρασκήνια των παικτών που συμμετείχαν στη διοργάνωση.

«Το γκολφ είναι πραγματικά ένα παιχνίδι για όλους και ένα παιχνίδι που μπορεί να αλλάξει ζωές. Το US Adaptive Open θα αποδειχθεί αναμφίβολα ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα που έχει ξεκινήσει ποτέ η USGA», λέει η Stina Sternberg, αντιπρόεδρος ψηφιακού περιεχομένου στη Warner Bros. Discovery Sports, μητρική εταιρεία του Golf Digest.

«Με την έναρξη και τη διοργάνωση αυτής της διοργάνωσης με τον ίδιο διάσημο τρόπο που διοργανώνουν ένα «κανονικό» US Open, έχουν ανυψώσει τους προσαρμοστικούς παίκτες του γκολφ στο επίπεδο των σούπερ σταρ. Άνοιξαν τα μάτια του κοινού στις δυνατότητες που προσφέρει αυτό το παιχνίδι σε όλους κυριολεκτικά εκεί έξω, με έναν τρόπο που μόνο αυτοί θα μπορούσαν. Αυτό που μας εντυπωσίασε περισσότερο ήταν η φροντίδα με την οποία η ομάδα τους προσέγγισε κάθε λεπτομέρεια της εναρκτήριας εκδήλωσης, γνωρίζοντας πόσο σημαντικό ήταν να γίνουν όλα σωστά», προσθέτει.

Ελπίζουμε ότι όλη η προσοχή που δίνεται στο νέο πρωτάθλημα που θα επιστρέψει στο Pinehurst το 2023 θα εμπνεύσει περισσότερους ανθρώπους στην προσαρμοστική κοινότητα να ασχοληθούν με το άθλημα στην εγχώρια αγορά, παρέχοντας παράλληλα έναν καταλύτη για την ανάπτυξη του προσαρμοστικού γκολφ στην παγκόσμια σκηνή.

«Αυτός ο αντίκτυπος θα επεκταθεί πέρα ​​από τις ΗΠΑ. Ήμασταν ξεκάθαροι από την αρχή ότι εκτός από τη θέληση να προσφέρουμε στους προσαρμοστικούς παίκτες γκολφ ένα εθνικό πρωτάθλημα USGA, η δημιουργία του Adaptive Open θα συμβάλει σημαντικά στην ανάπτυξη ανταγωνιστικών ευκαιριών σε όλο τον κόσμο. και κυρίως, θα δώσει μεγάλη ώθηση στις προσπάθειες να συμπεριληφθεί το γκολφ στους Παραολυμπιακούς Αγώνες», λέει ο Bodenhamer.

Ενώ η πλάκα για το Παρίσι 2024 έχει ήδη καθοριστεί, το γκολφ θα μπορούσε κάλλιστα να προστεθεί στη θήκη για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες. Αυτός ήταν σίγουρα ο στόχος προς τον οποίο εργάζονται όλα τα κυβερνητικά όργανα του γκολφ και οι οργανώσεις βάσης.

«Είμαστε πολύ αισιόδοξοι και ενθουσιασμένοι και εμπιστευόμαστε την παραολυμπιακή επιτροπή να λάβει μια εξαιρετική απόφαση με βάση την αίτηση που υποβλήθηκε», λέει ο Snyder.

Για τα γήπεδα γκολφ που θέλουν να είναι πιο προσιτά στους προσαρμοστικούς παίκτες, μερικές αλλαγές μπορούν να βοηθήσουν πολύ: ρηχές εκβολές αποθηκών για να φιλοξενήσουν μη περιπατητικούς ανταγωνιστές, μονοπάτια από μπλουζάκια σε πράσινο καρότσι, συμμόρφωση με την ADA σε όλη την ιδιοκτησία, συμπεριλαμβανομένων των τουαλετών εντός γηπέδου, προσθήκη μονών Ο αναβάτης αναγκάζει τα προσβάσιμα καρότσια με αναπηρία στον στόλο του και το να επιτρέπεται στους συντρόφους που δεν παίζουν δωρεάν πρόσβαση είναι μερικές μόνο συστάσεις.