Ένας από τους μεγαλύτερους ηλεκτρολύτες του πλανήτη σε λειτουργία

Ένας ηλεκτρολύτης υδρογόνου ισχύος 20 μεγαβάτ που περιγράφεται ως «ένας από τους μεγαλύτερους στον κόσμο» έχει ξεκινήσει τη λειτουργία του, δήλωσε την Παρασκευή η μεγάλη ενεργειακή Shell.

Βρίσκεται στο Zhangjiakou, στην επαρχία Hebei της Κίνας, ο ηλεκτρολύτης θα παράγει πράσινο υδρογόνο για οχήματα κυψελών καυσίμου που χρησιμοποιούνται στην αγωνιστική ζώνη του Zhangjiakou κατά τη διάρκεια των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, που πρόκειται να ανοίξουν στις 4 Φεβρουαρίου. Μόλις τελειώσουν οι Αγώνες, οι εμπορικές και δημόσιες συγκοινωνίες θα χρησιμοποιήστε το υδρογόνο.

Σε μια δήλωση, ο Wael Sawan, διευθυντής ολοκληρωμένων λύσεων αερίου, ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και ενέργειας της Shell, είπε ότι ο ηλεκτρολύτης ήταν «ο μεγαλύτερος στο χαρτοφυλάκιό μας μέχρι σήμερα».

«Βλέπουμε ευκαιρίες σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού υδρογόνου στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής, της αποθήκευσης και της αποστολής», δήλωσε ο Sawan.

Η εγκατάσταση στην Κίνα συνδέεται με μια κοινή επιχείρηση που ιδρύθηκε το 2020 μεταξύ της Shell China και της Zhangjiakou City Transport Construction Investment Holding Group Co. Ltd.

Το υδρογόνο, το οποίο έχει ποικίλες εφαρμογές και μπορεί να αναπτυχθεί σε ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών, μπορεί να παραχθεί με διάφορους τρόπους. Μία μέθοδος περιλαμβάνει τη χρήση ηλεκτρόλυσης, με ηλεκτρικό ρεύμα που διασπά το νερό σε οξυγόνο και υδρογόνο.

Εάν η ηλεκτρική ενέργεια που χρησιμοποιείται σε αυτή τη διαδικασία προέρχεται από μια ανανεώσιμη πηγή όπως ο άνεμος ή ο ηλιακός, τότε ορισμένοι το αποκαλούν πράσινο ή ανανεώσιμο υδρογόνο. Ο ηλεκτρολύτης στο Zhangjiakou θα χρησιμοποιεί αιολική ενέργεια στην ξηρά, είπε η Shell.

Ενώ υπάρχει ενθουσιασμός σε ορισμένες πλευρές σχετικά με τις δυνατότητες του πράσινου υδρογόνου, η συντριπτική πλειοψηφία της παραγωγής υδρογόνου βασίζεται επί του παρόντος σε ορυκτά καύσιμα.

Τον τελευταίο καιρό, ορισμένοι ηγέτες επιχειρήσεων μίλησαν για τα ζητήματα που ένιωθαν ότι αντιμετωπίζει ο αναδυόμενος τομέας του πράσινου υδρογόνου. Τον Οκτώβριο του 2021, για παράδειγμα, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Siemens Energy είπε στο CNBC ότι «δεν υπάρχει εμπορική υπόθεση» γι 'αυτό αυτή τη στιγμή.

Σήμερα, μια ποικιλία χρωμάτων - συμπεριλαμβανομένου του καφέ, του μπλε, του γκρι και του ροζ, για να αναφέρουμε μερικά - χρησιμοποιούνται για τη διαφοροποίηση μεταξύ των διαφόρων μεθόδων παραγωγής υδρογόνου.

Τον περασμένο Δεκέμβριο, ο Διευθύνων Σύμβουλος της γερμανικής εταιρείας ενέργειας RWE εξήγησε στο CNBC πόσο σημαντικό ήταν να είμαστε πραγματιστές σχετικά με τους χρωματικούς κώδικες.

«Στο τέλος, όλο το υδρογόνο πρέπει να είναι πράσινο, γιατί το πράσινο υδρογόνο είναι το μόνο καύσιμο που είναι ... πλήρως απανθρακωμένο», είπε ο Markus Krebber. Στο μεταξύ, οι βιομηχανίες έπρεπε να λάβουν αποφάσεις να επενδύσουν σε νέες εγκαταστάσεις και να τις καταστήσουν «έτοιμες για το H2».

«Φυσικά, δεν υπάρχει αρκετό πράσινο υδρογόνο διαθέσιμο βραχυπρόθεσμα, επομένως πρέπει να τους επιτρέψετε να το λειτουργήσουν πρώτα με φυσικό αέριο και μετά, ίσως, σε όλα τα άλλα χρώματα [του] υδρογόνου… ειδικά μπλε», είπε. «Αλλά τη στιγμή που είναι διαθέσιμο το πράσινο υδρογόνο, στο βαθμό που χρειάζεται, θα πρέπει να στραφούν σε πράσινο υδρογόνο».

Το μπλε υδρογόνο αναφέρεται στο υδρογόνο που παράγεται με χρήση φυσικού αερίου — ένα ορυκτό καύσιμο — με τις εκπομπές CO2 που παράγονται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας να δεσμεύονται και να αποθηκεύονται.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, αναφέρθηκε ότι μία από τις μοναδικές εγκαταστάσεις στον κόσμο που χρησιμοποιεί τεχνολογία δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα (CCS) για να μειώσει τις εκπομπές της παραγωγής υδρογόνου, βρέθηκε να εκπέμπει πολύ περισσότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από ό,τι δεσμεύει.

Το εργοστάσιο Quest στην Αλμπέρτα του Καναδά, που ανήκει στη Shell και έχει σχεδιαστεί για να συλλαμβάνει τις εκπομπές άνθρακα από τις εργασίες πετρελαίου άμμου και να τις αποθηκεύει με ασφάλεια υπόγεια, είχε προηγουμένως διαφημιστεί ως «ακμάζον παράδειγμα» του τρόπου με τον οποίο η CCS εργάζεται για να μειώσει σημαντικά τις εκπομπές άνθρακα.

Ωστόσο, μια έρευνα της ομάδας παρακολούθησης Global Witness, που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα, έδειξε ότι ενώ 5 εκατομμύρια τόνοι διοξειδίου του άνθρακα είχαν αποτραπεί από το να διαφύγουν στην ατμόσφαιρα του εργοστασίου από το 2015, απελευθέρωσε επίσης 7.5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους αερίων θερμοκηπίου. περίοδος.

Σημαίνει ότι μόλις το 48% των εκπομπών άνθρακα του εργοστασίου καταγράφηκε, σύμφωνα με την έκθεση. Σε απάντηση στην αναφορά, ένας εκπρόσωπος της Shell είπε στο CNBC μέσω email ότι η ανάλυση της Global Witness ήταν «απλά λάθος» και τόνισε ότι η εγκατάσταση Quest σχεδιάστηκε για να συλλαμβάνει περίπου το ένα τρίτο των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.

Η εγκατάσταση CCS της Shell's Quest άνοιξε στα τέλη του 2015 και αποτελεί μέρος του συγκροτήματος Scotford του ομίλου, όπου παράγεται υδρογόνο για χρήση στη διύλιση πετρελαίου και πίσσας (ένας τύπος κοιτάσματος πετρελαίου). Η μονάδα Quest δεν καλύπτει τις εκπομπές για ολόκληρη την εγκατάσταση.

«Η εγκατάσταση Quest σχεδιάστηκε πριν από μερικά χρόνια ως έργο επίδειξης για να αποδείξει την υποκείμενη ιδέα του CCS, ενώ συγκεντρώνει περίπου το ένα τρίτο των εκπομπών CO2. Δεν είναι μονάδα παραγωγής υδρογόνου», είπε ο εκπρόσωπος της Shell.

—Ο Sam Meredith του CNBC συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά