Σχετικά με τη δημιουργία ενός στελέχους καπιταλιστών ηγετών

Η υπηρέτηση σε ένα εταιρικό διοικητικό συμβούλιο είναι μια τεράστια ευθύνη, ιδιαίτερα τώρα που οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν μια αβέβαιη οικονομία, καλύπτοντας παράλληλα τις ανάγκες πολλών ενδιαφερομένων. Προκειμένου ορισμένοι διευθυντές του διοικητικού συμβουλίου να ανταποκρίνονται στο καθήκον, έχουν προκύψει πολλά προγράμματα ετοιμότητας διευθυντών. Αυτές οι ομάδες προσλαμβάνουν νεότερα στελέχη επιχειρήσεων και τους προσφέρουν οδηγίες για την κατανόηση των κρίσιμων ζητημάτων και προκλήσεων που αντιμετωπίζουν τα διοικητικά συμβούλια στα 21^st αιώνας. Τους προετοιμάζει για τις θέσεις του διοικητικού συμβουλίου με τον τρόπο που ένα στέλεχος MBA καλλωπίζει έξυπνα νεαρά στελέχη για τη C-suite.

Πρόσφατα είχα μια ενθαρρυντική συζήτηση για τον καπιταλισμό με δώδεκα από αυτούς τους υποτρόφους του διοικητικού συμβουλίου—μια κατηγορία εθνικά διαφορετικών στελεχών επιχειρήσεων με κοινό πάθος για τον καπιταλισμό και ελπίδα ότι η επιχείρηση μπορεί να εξυπηρετήσει πολλούς ενδιαφερόμενους, συμπεριλαμβανομένων των εργαζομένων, της ίδιας της εταιρείας και των μετόχων της.

Πίστευαν ότι ο καπιταλισμός στην ακμή του, αλλά θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει λίγη προσαρμογή. Όλοι οι συμμετέχοντες κατάλαβαν και αγκάλιασαν τον καπιταλισμό των ενδιαφερομένων - την ιδέα ότι ο ιδιωτικός τομέας χρειάζεται να εξυπηρετεί μια ποικιλία ενδιαφερομένων, συμπεριλαμβανομένων αλλά και πέρα ​​από τους μετόχους: πελάτες, εργαζόμενους, κοινότητες, το έθνος και το περιβάλλον. Ωστόσο, ανησυχούσαν για την καπιταλιστική υπερβολή. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας μας, η φύση όλων των ανησυχιών τους έδειχνε την επείγουσα ανάγκη για την καθολική αγκαλιά των καπιταλιστικών αρχών των ενδιαφερομένων.

Ο διάλογός μας αντανακλούσε όλα αυτά. Ήταν οξυδερκές, γεμάτο κριτική σκέψη, αλλά αντικατόπτριζε επίσης μια βαθιά εκτίμηση για τη ζωτικότητα των καπιταλιστικών οικονομιών. Αυτοί οι καταξιωμένοι επαγγελματίες και στελέχη επιχειρήσεων στο μέσο της καριέρας —από διάφορους κλάδους και τομείς— αναγνώρισαν τρεις κρίσιμες αλήθειες. Πρώτον, γνωρίζουν ότι ο μετοχικός καπιταλισμός έχει ωθήσει την οικονομία μας σε μια μη βιώσιμη κατεύθυνση. Δεύτερον, καταλαβαίνουν πώς ο παγκόσμιος ανταγωνισμός διαβρώνει τη μεσαία τάξη της Αμερικής. Τρίτον, συμφωνούν ότι χρειαζόμαστε τον ιδιωτικό τομέα των ΗΠΑ να ανταποκριθεί και να ωθήσει τις δύο αυτές εξελίξεις εργαζόμενοι προς τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα.

Η Eva Mann, η ιδρύτρια και ιδιοκτήτρια της EM Designs, έθεσε τις παραμέτρους από νωρίς. Συμφώνησε ότι ο καπιταλισμός, πιο αποτελεσματικά από οποιοδήποτε άλλο σύστημα, δημιουργεί νέες ευκαιρίες και μια ακμάζουσα μεσαία τάξη. Αλλά επίσης θρηνούσε πόσο δύσκολο μπορεί να είναι τώρα να δώσεις σε όλους ένα κομμάτι από το κέρδος. Είναι κατασκευαστής —ναι, τις έχουμε ακόμα εδώ στις ΗΠΑ— της οποίας η εταιρεία κατασκευάζει στολές. Διαπίστωσε το κεντρικό πρόβλημα: το χαμηλότερο κόστος εργασίας στην Ασία έχει εκμηδενίσει τις θέσεις εργασίας στη βιομηχανία από τις ΗΠΑ. Είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες για την αύξηση της ανισότητας εισοδήματος και πλούτου στην Αμερική. Οι βιομηχανικές θέσεις εργασίας ήταν η ραχοκοκαλιά μιας ευρείας διανομής εισοδήματος πριν από μισό αιώνα. Η μεταποίηση πρόσφερε άφθονες και προσοδοφόρες θέσεις εργασίας για άτομα που δεν χρειάζονταν προηγμένη εκπαίδευση —ειδικά στις πόλεις. Αλλά τώρα, λόγω του έντονου ανταγωνισμού τιμών, η Mann λειτουργεί μέσα σε πολύ στενά περιθώρια κέρδους και γνωρίζει ότι αν αυξήσει τους μισθούς πολύ ψηλά, θα πάψει να βγάζει χρήματα - και η επιχείρησή της θα αναδιπλωθεί.

Η ίδια περιέγραψε την κατάστασή της: «Απασχολούμε εκατοντάδες ανθρώπους σε εργοστάσια. Ο κατώτατος μισθός μας στην Καλιφόρνια αυξάνεται. Και αυτό βλάπτει την κερδοφορία μας, επειδή οι ανταγωνιστικές τιμές προέρχονται από την εργασία στο εξωτερικό. Έχουμε και κάποια παραγωγή στο εξωτερικό, διαφορετικά δεν θα μπορούσαμε να ανταγωνιστούμε. Θα μπορούσα να κάνω τα πάντα στην Κίνα. . . αλλά είμαι υπέρμαχος της διατήρησης των εργοστασίων ανοιχτά και παλεύω γι' αυτό κάθε μέρα. Αν κλείσω αυτά τα εργοστάσια, απλώς χάνω εκατοντάδες θέσεις εργασίας για τους Αμερικανούς. Έχω πολλούς Μεξικανούς και διαφορετικών εθνικοτήτων που εργάζονται για μένα σε αυτά τα εργοστάσια. Αυτοί ανάγκη αυτές τις δουλειές. Ως εργοδότης, τι κάνεις;»

Η πανδημία τα έχει χειροτερέψει. η οικονομική παύση επέτρεψε στους ανθρώπους μια παράκαμψη —σε πολλές περιπτώσεις μόνιμη— από τη δουλειά τους. Αυτή η έλλειψη εργαζομένων καθιστά σχεδόν αδύνατη την κλιμάκωση στην πλήρη δυναμικότητα σε ολόκληρη την οικονομία. «Δύσκολα βρίσκουμε ανθρώπους να ράψουμε», μας είπε. «Τι θα συμβεί στη χώρα μας αν δεν υπάρχουν μύλοι στην Αμερική, όλα αυτά τα προϊόντα έχουν πάει στο εξωτερικό. Αλλά η ουσία είναι ότι πρέπει να βγάλω κέρδος για να παραμείνω στην επιχείρηση».

Πολλές επιχειρήσεις δεν έχουν υψηλά περιθώρια κέρδους. Το κέρδος, από μόνο του, δεν είναι το πρόβλημα. Τελικά, είναι ένα μεγάλο μέρος της λύσης. Σήμερα, πολύ συχνά, οι μεταποιητικές επιχειρήσεις κλείνουν, αφήνοντας τους ανθρώπους τους χωρίς δουλειά. Χρησιμοποιούμε φορολογικά δολάρια από εταιρείες (οι οποίες τις περισσότερες φορές δεν πληρώνουν το δίκαιο μερίδιο φόρων τους για τη δημιουργία προγραμμάτων όπως κουπόνια τροφίμων, εκπτώσεις φόρου, Head Start κ.λπ.) για να βοηθήσουμε όσους έχασαν τη δουλειά τους. Αναφερόμαστε σε αυτή τη μεγάλη ομάδα (περίπου το 20 τοις εκατό των Αμερικανών σε ηλικία εργασίας) σε αριθμούς που περιγράφουν τη «συμμετοχή στην εργασία». Λες και οι άνεργοι απλά αποφάσισαν να μην συμμετέχουν στην εργασία. Κατώτατη γραμμή, είναι ένα κυκλικό και αναποτελεσματικό σύστημα. Η υψηλότερη κερδοφορία στην αρχική επιχείρηση που έκλεισε θα είχε εξαλείψει όλα αυτά.

Το δεύτερο δίλημμα που έθεσαν αρκετοί συμμετέχοντες —Anton Gunn, Wyndolyn C. Bell, Bradford Giles, Heather Cozart, Martin Raxton, Murang Pak, Tetiana Anderson και Debra Smith— ήταν ο τρόπος με τον οποίο οι εταιρείες που κυνηγούν βραχυπρόθεσμες ανταμοιβές μετόχων αναπόφευκτα παραμελούν τους υπαλλήλους τους.

Anton Gunn, επί του παρόντος στέλεχος υγειονομικής περίθαλψης: «Συμφωνώ ότι το μειονέκτημα του καπιταλισμού τώρα είναι η ανισότητα στο κόστος εργασίας εδώ και αλλού στον κόσμο. Είναι πιο εύκολο να μετακινήσετε θέσεις εργασίας στο εξωτερικό και να αφήσετε τις κοινότητες χωρίς τη ζωή που είχαν κάποτε. Ή μπορείτε να εκμεταλλευτείτε εργάτες. Είδα εργάτες μύλου που μόχθησαν όλη τους τη ζωή για μετρητά κάτω από το τραπέζι και δεν είχαν τίποτα να συντηρήσουν τον εαυτό τους αφού συνταξιοδοτήθηκαν, γιατί τότε η Κοινωνική Ασφάλιση δεν ήξερε ότι ήταν ζωντανοί. Δεν είχαν πληρώσει φόρους».

Αυτοί είναι οι άνθρωποι που άφησε πίσω του η πρωτοκαθεδρία των μετόχων. Εκείνοι που χρειάζεται να πληρώσουν λίγους ή καθόλου φόρους για να πληρώσουν τους λογαριασμούς τελικά θα στερούνται δίχτυ ασφαλείας. Ζουν επίσης σε κατώτερους εκπαιδευτικούς ταχυδρομικούς κώδικες επειδή τα σχολεία χρηματοδοτούνται από τα τοπικά έσοδα από φόρους ιδιοκτησίας. Χαμηλότεροι μισθοί σημαίνουν κακή εκπαίδευση και περισσότερα εμπόδια για την επιτυχία στο μέλλον. Όπως το έθεσε η Wyndolyn Bell: «Υπάρχει διαφορά ως προς το αν μπορείς να πας σχολείο, πού μπορείς να πας σχολείο και τι είδους ευκαιρίες εκπαίδευσης και απασχόλησης θα καταλήξεις, επειδή δεν το πήρες, για για παράδειγμα, λογισμός στο γυμνάσιο».

«Ναι, πρέπει να νοιαζόμαστε περισσότερο όχι μόνο για την ουσία, αλλά για τους ανθρώπους συνολικά», πρόσθεσε η Debra Smith.

Αυτό έφερε ένα τρίτο σημείο: δεν αφορά μόνο τους μισθούς αλλά τις συνολικές αποζημιώσεις και παροχές. Υπάρχουν τρόποι να είμαστε δίκαιοι με τους εργαζομένους πέρα ​​από την κλίμακα μισθών. Ο Gunn πρότεινε:

«Αντί να αυξήσετε τους μισθούς, μπορείτε να επιδοτήσετε τη στέγαση των εργαζομένων ή να κάνετε τη μεταφορά δωρεάν ή να δώσετε στους ανθρώπους παντοπωλεία αξίας 200 $ κάθε μήνα – ό,τι κι αν είναι αυτό που σας επιτρέπει να έχετε κέρδος και να συνεχίσετε να αναπτύσσετε μια επιχείρηση χωρίς να εκμεταλλεύεστε τους ανθρώπους. ”

Και έτσι, φτάσαμε στην καρδιά του ζητήματος: να κάνουμε το «ανθρώπινο κεφάλαιο» την καρδιά του καπιταλισμού. Να αναγνωρίζουν τους εργαζομένους - και την αφοσίωσή τους στους πελάτες και τις κοινότητες - ως την πηγή της επιτυχίας. Διαφορετικά, ο Gunn είπε: «Θα αποκτήσετε υπαλλήλους που δεν έχουν κίνητρα να αναπτυχθούν, να αναπτυχθούν και να δημιουργήσουν».

Αυτή είναι η λύση. είναι η απάντηση στο πώς ανταγωνιζόμαστε εταιρείες που βασίζονται σε πιο προσιτό ξένο εργατικό δυναμικό. Πρέπει να λειτουργείς με τέτοιο τρόπο ώστε οι εργαζόμενοι να γίνονται η δημιουργική μηχανή που σφυρηλατεί δημιουργικούς δεσμούς με τους πελάτες για να σε βάλει πάνω από την ατελείωτη εμπορευματοποίηση που ακολουθεί την τεχνολογική πρόοδο και το παγκόσμιο αρμπιτράζ του κόστους εργασίας.

Υπάρχουν μόνο δύο τρόποι για να αντιμετωπίσεις το δίλημμα της Εύας. Μπορείτε να κλείσετε τη λειτουργία σας και να ξεκινήσετε να κάνετε κάτι άλλο που δεν έχει ακόμα εμπορευματοποιηθεί. Αλλά αυτό αφήνει τους ανθρώπους χωρίς δουλειά και κλωτσάει το κουτάκι - το νέο σας πεδίο θα εμπορευματοποιηθεί τελικά. Ή μπορείτε να λειτουργείτε συνεχώς με τρόπο που το εργατικό δυναμικό σας σκέφτεται τόσο δημιουργικά που συνεχίζει να ανεβάζει ό,τι παράγετε στη δική του κατηγορία—μια κατηγορία για την οποία οι πελάτες θα πληρώσουν ένα ασφάλιστρο.

Αν η Εύα ανταγωνιστεί στην τιμή, ακόμα κι αν τα καταφέρει για λίγο, θα χάσει στο τέλος γιατί θα υπάρχει ακόμη φθηνότερη εργασία σε μέρη που δεν αξιοποιούνται ακόμη γι' αυτό: μετά την Κίνα, υπάρχει τώρα η Ινδονησία και αύριο η Αφρική. Η Αμερική δεν μπορεί να κερδίσει στην τιμή, επομένως η μόνη πραγματική λύση είναι να βελτιώσετε την ποιότητα ή τα χαρακτηριστικά ή τις σχέσεις με τους πελάτες με τέτοιο τρόπο ώστε τα προϊόντα να διαφοροποιούνται και η επωνυμία σας να γίνεται απαραίτητη για τον πελάτη. Για να φτάσετε εκεί, χρειάζεστε ένα εργατικό δυναμικό που να παλεύει με ιδέες στη μέση της νύχτας, να προσπαθεί να κάνει τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες πιο επιθυμητά ή να δημιουργεί εξατομικευμένες σχέσεις με πελάτες που είναι πιο «κολλώδεις» και αξίζουν την υψηλότερη τιμή.

Για να αποκτήσετε αυτό το είδος δημιουργικού, με κίνητρο εργατικού δυναμικού, πρώτα τους κάνετε οικονομικά ασφαλείς, ώστε οι ανησυχίες τους για την πληρωμή των λογαριασμών να μην καταπνίγουν τη δημιουργική τους φαντασία. Θέλετε να διοχετεύουν την ενέργειά τους στη δημιουργία του μέλλοντός σας. Η εύρεση αυτής της ισορροπίας μεταξύ αποζημίωσης και ανταμοιβών για δημιουργικές λύσεις είναι το κλειδί. Βρείτε το και θα αρχίσετε να βγάζετε όλο και μεγαλύτερα κέρδη. Κερδίστε περισσότερα χρήματα και μπορείτε να τα επενδύσετε στο μέλλον, όχι να αποθησαυρίσετε όλοι για τους μετόχους: βάλτε το σε Ε&Α, υψηλότερους μισθούς, καλύτερες σχέσεις με προμηθευτές και κοινότητες ή μετασκευάστε για να είστε πιο φιλικοί προς το περιβάλλον και να κερδίσετε πελάτες μέσω των αξιών σας.

Υπάρχει ένας νέος φιλοσοφικός τρόπος προσέγγισης της επιχείρησής σας. Οποιαδήποτε επιχείρηση σε οποιονδήποτε τομέα. Σε αυτόν τον όλο και πιο ανταγωνιστικό κόσμο, επαναλάβετε μια παλιά παροιμία. Είναι τώρα: "Αν δεν είναι χαλασμένο, συνεχίστε να το επισκευάζετε!" Εάν δεν καινοτομείτε συνεχώς, εάν αποδεχτείτε το status quo, τελικά, η επιχείρησή σας θα παραπαίει.

Η Joy Middleton-Saulny, στέλεχος διαχείρισης δεδομένων, σκέφτηκε το τέλειο ανέκδοτο: «Εργάστηκα για ένα διάστημα στην εταιρεία Gillette στη Βοστώνη, όπου αλλάζαμε συνεχώς τον σχεδιασμό του ξυραφιού: τον τρόπο λειτουργίας του προϊόντος και τον τρόπο κατασκευής του. . Οι άνθρωποι που συμμετείχαν στη δημιουργία μιας φανταστικής ιδέας συμμετείχαν στην κερδοφορία που προέκυψε από την ιδέα. Θυμάμαι αυτόν τον συγκεκριμένο κύριο που μπόρεσε να αναπτύξει μια διαδικασία για την ανακύκλωση των δρομέων σε μια εγκατάσταση χύτευσης με έγχυση και του δόθηκε μια επιταγή για το μισό κέρδος που είχαν από αυτή την καινοτομία».

Αυτό είναι ένα εγχώριο τρέξιμο. Αυτός είναι ο καπιταλισμός μετόχων. Η Gillette κερδίζει. Οι υπάλληλοί της κερδίζουν. Και τελικά το ίδιο κάνουν και οι μέτοχοί της. Δεν υποφέρουν από τέτοιου είδους επενδύσεις: είναι μια επένδυση στην πηγή της επιτυχίας τους που θα συνεχίσει να τους προσφέρει περισσότερη επιτυχία στο μέλλον και υψηλότερα μερίσματα.

Ας το ακούσουμε για τον καπιταλισμό. Δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως πάρα πολύ κέρδος, αρκεί η εταιρεία που το δημιουργεί να το επενδύσει τόσο σοφά όσο η Gillette. Το να αφήνετε τους εργαζόμενους να μοιράζονται την αυξητική αξία των δημιουργικών ιδεών που παράγουν είναι ο πιο σίγουρος τρόπος για να αποκαταστήσετε το προϊόν ή την υπηρεσία σας, να διαφοροποιήσετε τον εαυτό σας και να δημιουργήσετε μια κατηγορία αποκλειστικά για τον εαυτό σας.

Ο Μπράντφορντ Τζάιλς, ιδιοκτήτης εταιρείας υγειονομικής περίθαλψης, δηλώνει ότι τα διοικητικά συμβούλια μετατοπίζονται από την απλή συμμόρφωση στην ενσωμάτωση της διακυβέρνησης των ενδιαφερομένων. Επομένως, τα διοικητικά συμβούλια στο μέλλον πρέπει να αντιμετωπίσουν τόσο επιχειρηματικά όσο και κοινωνικά ζητήματα. Ο καπιταλισμός των ενδιαφερόμενων μερών παρέχει το πλαίσιο για βιώσιμες επιχειρήσεις και έναν δικαιότερο -και επομένως πιο παραγωγικό- τρόπο ζωής για όλους. Ονομάζεται δημοκρατία, αλλά είναι επίσης ο καπιταλισμός στο υψηλότερο επίπεδο βιώσιμης κερδοφορίας. Και αυτά τα μελλοντικά μέλη του διοικητικού συμβουλίου παλεύουν με αυτόν τον σκληρό μετασχηματισμό στην καρδιά του καπιταλισμού. Γίνονται τα αυριανά φωτισμένα διοικητικά συμβούλια.

Μου άρεσε αυτή η συνομιλία με αυτήν την αξιοσημείωτη μελλοντική γενιά εταιρικών διευθυντών. Οι διευθύνοντες σύμβουλοι και τα στελέχη είναι οι βασικοί ηγέτες του ιδιωτικού μας τομέα. Αλλά τα διοικητικά συμβούλια πρέπει να κατανοήσουν και να υποστηρίξουν το είδος του καπιταλισμού που είναι βιώσιμο και που κάνει τις επιχειρήσεις μια νικηφόρα πρόταση για όλους τους ενδιαφερόμενους. Αυτή η νέα ομάδα αναδυόμενων διευθυντών είναι έτοιμη να κάνει ακριβώς αυτό.