(Bloomberg) — Η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή του ιού omicron διακόπτει τις ήδη πιεσμένες αλυσίδες εφοδιασμού τροφίμων, αρρωσταίνει τόσους πολλούς εργαζόμενους που περισσότερες ελλείψεις στα παντοπωλεία είναι σχεδόν βέβαιες.
Τα πιο διαβασμένα από το Bloomberg
Τα σούπερ μάρκετ αγωνίζονται να διατηρήσουν τα τρόφιμα πλήρως αποθηκευμένα καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας ως αποτέλεσμα των ελλείψεων σε εργατικό δυναμικό σε κάθε τμήμα του συστήματος τροφίμων, από τις φάρμες μέχρι τους κατασκευαστές έως τους διανομείς. Τώρα η omicron φέρνει το πρόβλημα σε νέο επίπεδο. Η παραλλαγή μαίνεται στις ΗΠΑ και εγείρει ανησυχίες για την υγεία που πολλοί νόμιζαν ότι τα εμβόλια είχαν σταματήσει. Τα σχολεία και οι παιδικοί σταθμοί κλείνουν ξανά, κρατώντας περισσότερους Αμερικανούς από την εργασία.
Όλα αυτά θα βοηθήσουν τις αυξήσεις των μισθών και τις αυξήσεις των τιμών για τους καταναλωτές, καθώς και τις διακοπές σε τρόφιμα τύπου 2020.
«Βλέπουμε ήδη γυμνά ράφια», δήλωσε ο Bindiya Vakil, διευθύνων σύμβουλος της συμβούλου εφοδιαστικής αλυσίδας Resilinc Corp. «Οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού λόγω της Omicron θα επιδεινώσουν το ζήτημα».
Ο διανομέας παντοπωλείου και χειριστής καταστημάτων SpartanNash Co. με έδρα το Grand Rapids, στο Μίσιγκαν, βλέπει τριπλασιασμό των κρουσμάτων τις τελευταίες εβδομάδες στο προσωπικό του. Περίπου το 1% του εργατικού δυναμικού της 18,000 ατόμων ανέφερε ότι είχε τον ιό τις τελευταίες εβδομάδες, σε σύγκριση με περίπου το ένα τρίτο του ποσοστού πριν από μερικούς μήνες. Η εταιρεία κατάφερε να εκπληρώσει παραγγελίες, αλλά με καθυστερήσεις. Οι εργαζόμενοι που είναι διαθέσιμοι εργάζονται περισσότερο.
«Είναι πιο δύσκολο γιατί ζητάμε από τους ανθρώπους να εργάζονται υπερωρίες», δήλωσε ο CEO Tony Sarsam σε συνέντευξή του. «Τεντώνουμε τον εαυτό μας».
Από την πλευρά της παραλαβής, η εταιρεία αντιμετωπίζει προβλήματα με προμήθειες από κατασκευαστές τροφίμων, ειδικά επεξεργασμένα είδη όπως δημητριακά και σούπα, είπε ο Sarsam. «Οι κατασκευαστές δεν μπορούν να βρουν εργατικό δυναμικό», είπε.
Οι εταιρείες κρέατος βρίσκονται στο επίκεντρο επειδή τα μεγάλα κρούσματα στα εργοστάσια το 2020 οδήγησαν σε ελλείψεις και αυξήσεις των τιμών. Επί του παρόντος, οι παραγωγοί βοείου και χοιρινού κρέατος δεν αναφέρουν σημαντικά προβλήματα λειτουργίας, αλλά υπάρχουν ενδείξεις μείωσης της παραγωγικότητας. Για παράδειγμα, ο αριθμός των γουρουνιών που σφαγιάστηκαν μέχρι στιγμής αυτή την εβδομάδα μειώθηκε κατά 5.5% σε σχέση με ένα χρόνο πριν και η σφαγή βοοειδών μειώθηκε κατά 3.6%, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ την Πέμπτη.
Περισσότεροι επιθεωρητές τροφίμων καλούν επίσης άρρωστους, είπε η Paula Soldner, πρόεδρος του Εθνικού Μικτού Συμβουλίου των Τοπικών Επιθεωρήσεων Τροφίμων. «Η παραλλαγή Delta δεν είχε μεγάλο αντίκτυπο στο εργατικό δυναμικό», είπε, αλλά «η Omicron μας καρφώνει». Αυτό έρχεται σε μια περίοδο που οι επιθεωρητές είναι ήδη σε έλλειψη σε όλη τη χώρα. Στην κεντρική Νεμπράσκα, για παράδειγμα, οι κενές θέσεις είναι έως και 35%, είπε. Οι επιθεωρητές είναι αναπόσπαστοι στα εργοστάσια κρέατος, όπου εξετάζουν κάθε μεταποιημένο ζώο σύμφωνα με το νόμο.
Οι κατασκευαστές τροφίμων Conagra Brands Inc. και Campbell Soup Co. βλέπουν αύξηση στις απουσίες μεταξύ των εργαζομένων λόγω του Covid. Και οι δύο εταιρείες το πλαισιώνουν ως μια άλλη αναστάτωση μεταξύ πολλών και προσλαμβάνουν επιθετικά εδώ και αρκετό καιρό.
«Εάν οι άνθρωποι είναι έξω ή οι άνθρωποι βρίσκονται σε καραντίνα όπως ήταν από την αρχή του Covid, έχουμε εφεδρικά σχέδια», δήλωσε ο Sean Connolly, Διευθύνων Σύμβουλος της Conagra Brands.
Οι ΗΠΑ δεν είναι το μόνο μέρος που αντιμετωπίζει δυσκολίες με τα γυμνά ράφια. Στην Αυστραλία, τα τοπικά σούπερ μάρκετ δυσκολεύονται να μεταφέρουν προϊόντα στα καταστήματα, επειδή τόσο πολλά βασικά στελέχη βρίσκονται σε απομόνωση.
Όσον αφορά τις φάρμες, η ιστορία είναι η ίδια: η όμικρον δυσκολεύει την παραγωγή τροφίμων. Η Egg Innovations, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς αυγών ελεύθερης βοσκής στις ΗΠΑ, έχει έλλειψη προσωπικού εδώ και περίπου ένα χρόνο λόγω της πανδημίας, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο John Brunnquell. Τώρα, η Omicron καθιστά ακόμη πιο δύσκολη τη διατήρηση εργαζομένων τόσο στην επιχείρησή του όσο και σε ολόκληρο τον κλάδο.
Φαινομενικά δεν υπάρχει λύση. Ο Brunnquell είπε ότι δεν μπορεί να επιβάλει εμβολιασμούς χωρίς να χτυπήσει τις επεμβάσεις του.
«Επειδή είναι μια τόσο σφιχτή αγορά εργασίας και επειδή έχουμε ήδη έλλειψη ανθρώπων, δεν νιώθω ότι έχω τη δυνατότητα να το επιβάλω χωρίς να χάσω άλλο ένα-δυο», είπε.
(Ενημερώσεις για θέματα αυστραλιανών παντοπωλείων στη 12η παράγραφο.)
Τα πιο διαβασμένα από το Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/omicron-spread-means-more-food-213954183.html