Η Omicron θα αμφισβητήσει την πολιτική μηδενικού Covid του Χονγκ Κονγκ: Πρώην Αμερικανός διπλωμάτης

Η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή όμικρον θα είναι μια «πολύ δύσκολη πρόκληση» για το Χονγκ Κονγκ καθώς η πόλη εμμένει στην πολιτική της για μηδενικό Covid, δήλωσε στο CNBC πρώην διπλωμάτης των ΗΠΑ.

Πιθανότατα θα υπάρξει μεγαλύτερη αντίθεση στα «δρακόντεια μέτρα», δεδομένου ότι η παραλλαγή φαίνεται να είναι λιγότερο επικίνδυνη, είπε ο Κουρτ Τονγκ, ο οποίος ήταν προηγουμένως γενικός πρόξενος των ΗΠΑ και επικεφαλής της αποστολής στο Χονγκ Κονγκ και το Μακάο από τον Αύγουστο του 2016 έως τον Ιούλιο του 2019.

Αυστηρότεροι περιορισμοί — συμπεριλαμβανομένου του κλεισίματος των μπαρ, των κινηματογράφων και των κέντρων γυμναστικής — άρχισαν την Παρασκευή την περασμένη εβδομάδα και πρόκειται να διαρκέσουν έως τις 20 Ιανουαρίου.

«Αντιμετωπίζουμε μια πολύ δεινή κατάσταση μιας μεγάλης κοινοτικής επιδημίας ανά πάσα στιγμή, και γι' αυτό πρέπει να λάβουμε πολύ αποφασιστικά μέτρα», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος Κάρι Λαμ όταν ανακοίνωσε τους νέους κανόνες.

Θα είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί μηδέν Covid, δεδομένης της μεταδοτικότητας της παραλλαγής Omicron και «θα υπάρξει μεγαλύτερη πολιτική πίεση για να μην ληφθούν δρακόντεια μέτρα έναντι ενός σχετικά μικρού κινδύνου για το μεγαλύτερο μέρος του εμβολιασμένου πληθυσμού», δήλωσε ο Tong, ο οποίος είναι τώρα συνεργάτης στην εταιρεία παροχής συμβουλών επιχειρήσεων The Asia Group.

Περίπου το 70% του πληθυσμού του Χονγκ Κονγκ έχει λάβει δύο δόσεις εμβολίου κατά του Covid, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία. Ωστόσο, ένα «σημαντικό ποσοστό» ηλικιωμένων είναι ανεμβολίαστο, είπε ο Tong στο «Squawk Box Asia» του CNBC την Πέμπτη.

Η κυβέρνηση είναι «πλήρως δεσμευμένη» στο μηδέν Covid και «πραγματικά δεν μπορεί να υποχωρήσει από αυτή την προσέγγιση, ανεξάρτητα από τον οικονομικό αντίκτυπο, χωρίς κάποια οδηγία από το Πεκίνο να το κάνει - κάτι που δεν βλέπω να έρχεται», πρόσθεσε.

Ερωτηθείς για το συναίσθημα του κοινού και των επιχειρήσεων προς τη στρατηγική μηδενικού Covid, ο Tong είπε ότι «η δυστυχία είναι το πρωταρχικό συναίσθημα - αλλά και η αίσθηση παραίτησης».

Ο κόσμος κατανοεί ότι το Χονγκ Κονγκ θέλει να ανοίξει ξανά τα σύνορα με την ηπειρωτική Κίνα και ότι πρέπει να ακολουθήσει την ίδια πολιτική μηδενικού Covid για να το πετύχει αυτό, είπε ο Tong.

«Έτσι ακριβώς θα είναι», είπε.

Ο Tong πρόσθεσε ότι δεν αναμένει να ανοίξουν τα σύνορα με την Κίνα το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους.

«Η πρόκληση του Omicron είναι απλώς πολύ σημαντική, και έτσι όλοι θα είναι αρκετά συντηρητικοί στη λήψη των αποφάσεών τους», είπε.

Ο Allan Zeman, πρόεδρος της εταιρείας ανάπτυξης ακινήτων Lan Kwai Fong Group, υπερασπίστηκε στο παρελθόν τους αυστηρούς κανόνες του Χονγκ Κονγκ.

«Νομίζω ότι γενικά είμαστε ασφαλείς και είναι διαφορετικό από τις ιστορίες τρόμου που παρακολουθώ στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες αυτή τη στιγμή», είπε τον Δεκέμβριο. Ο Ζέμαν ήταν υποψήφιος στις περσινές εκλογές του Νομοθετικού Συμβουλίου, αλλά δεν κατάφερε να κερδίσει μια έδρα.

Το Χονγκ Κονγκ έχει αναφέρει 12,821 επιβεβαιωμένα κρούσματα Covid και 213 θανάτους από την έναρξη της πανδημίας.