Το κύμα Omicron δείχνει πρώιμα σημάδια χαλάρωσης σε πολιτείες που χτυπήθηκαν νωρίς

Μετά από εβδομάδες αυξανόμενων λοιμώξεων, η τελευταία έκρηξη του Covid δείχνει σημάδια επιβράδυνσης σε μερικές περιοχές που χτυπήθηκαν νωρίτερα από την παραλλαγή Omicron - προσφέροντας μια αχτίδα ελπίδας ότι αυτό το κύμα αρχίζει να μειώνεται.

Οι ΗΠΑ ανέφεραν κατά μέσο όρο σχεδόν 800,000 κρούσματα την ημέρα την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, περισσότερο από τρεις φορές το επίπεδο που παρατηρήθηκε κατά το προηγούμενο ρεκόρ του περασμένου χειμώνα. Ωστόσο, σε μια χούφτα πολιτείες και πόλεις, ιδιαίτερα στην ανατολική ακτή, τα κρούσματα φαίνεται να έχουν υποχωρήσει ή να έχουν πέσει τις τελευταίες ημέρες.

Στη Νέα Υόρκη, ο μέσος όρος των ημερήσιων νέων κρουσμάτων στις επτά ημέρες μειώνεται από τότε που έφτασε το υψηλό ρεκόρ των 85,000 ημερησίως στις 9 Ιανουαρίου, σύμφωνα με στοιχεία του Hopkins. Τα κρούσματα εκεί διπλασιάστηκαν κατά τη διάρκεια μιας σειράς επταήμερων περιόδων στα τέλη Δεκεμβρίου και στις αρχές Ιανουαρίου, αλλά μειώθηκαν απότομα από την περασμένη εβδομάδα σε 51,500 κατά μέσο όρο. Στην πόλη της Νέας Υόρκης, οι μέσες ημερήσιες περιπτώσεις μειώθηκαν κατά 31% την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με στοιχεία του κρατικού υπουργείου υγείας.

«Θα έρθει μια στιγμή που θα μπορούμε να πούμε ότι όλα τελείωσαν», είπε η Κυβερνήτης Κάθι Χότσουλ σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή. «Δεν είμαστε ακόμα εκεί, αλλά αγόρι μου, είναι στον ορίζοντα και το περιμέναμε πολύ καιρό για αυτό».

Η Νέα Υόρκη εξακολουθεί να αναφέρει υψηλό επίπεδο καθημερινών μολύνσεων, καταλαμβάνοντας την 15η θέση από όλες τις πολιτείες, σύμφωνα με ανάλυση του CNBC για τον πληθυσμό προσαρμοσμένο αριθμό κρουσμάτων, από το δεύτερο πιο πριν από λίγες μέρες. Το Νιου Τζέρσεϊ έπεσε επίσης πρόσφατα από την πρώτη πεντάδα, καταλαμβάνοντας πλέον την 20η θέση, καθώς η πολιτεία έχει σημειώσει πτώση 32% στις μέσες ημερήσιες περιπτώσεις την περασμένη εβδομάδα. 

Στα τέλη Δεκεμβρίου, η Ουάσιγκτον είχε τον υψηλότερο αριθμό μολύνσεων από τον Covid σε κατά κεφαλήν βάση από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία, με μέσο όρο 2,500 την ημέρα. Αυτό από τότε μειώθηκε σε 1,700, δείχνουν τα στοιχεία.

Και στο γειτονικό Μέριλαντ, οι καθημερινές λοιμώξεις έφτασαν σε υψηλό πανδημίας στις 8 Ιανουαρίου, αλλά μειώθηκαν κατά 27% σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα.

Στο Ιλινόις, ο Δρ. Khalilah Gates, βοηθός κοσμήτορας ιατρικής εκπαίδευσης στην Ιατρική Σχολή Feinberg του Πανεπιστημίου Northwestern, είπε ότι μπορείτε «ήδη να νιώσετε» τη σταθεροποίηση των νοσηλειών. Από την Κυριακή, η πολιτεία ανέφερε έναν μέσο όρο επτά ημερών περίπου 7,200 ασθενών που νοσηλεύτηκαν με Covid, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, αυξημένος κατά 4% την περασμένη εβδομάδα, μια πιο μέτρια αύξηση από την εβδομαδιαία αύξηση 30% που παρατηρήθηκε μόλις πριν από δύο εβδομάδες.

«Δεν υπάρχει αυτή η εισροή που είχαμε αρχικά στην αρχή του κύματος και τα πράγματα είναι κάπως τρελά», είπε. «Και αν αυτό διαρκέσει, ξέρετε, πέντε έως επτά συνεχόμενες ημέρες, νομίζω ότι αρχίζεις να αναπνέεις λίγο πιο εύκολα λέγοντας: Εντάξει, σαν να έχουμε ξεπεράσει αυτό το κύμα, ξεπεράσαμε και αυτό το κύμα».

Τα κρούσματα μειώνονται επίσης στη Νότια Αφρική και στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα οποία παρακολουθούνται στενά ως πιθανές ενδείξεις για το τι θα μπορούσε να συμβεί στις ΗΠΑ, καθώς και οι δύο είχαν προηγούμενες εκρήξεις. Τα στοιχεία του Hopkins δείχνουν ότι οι μέσες ημερήσιες μολύνσεις μειώνονται κατά 80% στη Νότια Αφρική από την κορύφωσή τους στις 17 Δεκεμβρίου και 42% στο Ηνωμένο Βασίλειο από την κορύφωση της χώρας στις 5 Ιανουαρίου, αν και δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι οι ΗΠΑ θα ακολουθήσουν την ίδια τροχιά.

Ο αμερικανικός πληθυσμός έχει διαφορετικά ποσοστά εμβολιασμού, επίπεδα προηγούμενης έκθεσης στον ιό και βαθμούς υποκείμενων παθήσεων υγείας, επομένως η τροχιά του όμικρον μπορεί να ποικίλλει.

Σίγουρα, τα κρούσματα αυξάνονται στην πλειονότητα των πολιτειών με 23 να αναφέρουν επίπεδα ρεκόρ μόλυνσης από την Κυριακή, δείχνουν τα στοιχεία του Hopkins. Ακόμα κι έτσι, τα κρούσματα στις ΗΠΑ υπομετρώνται λόγω της διαθεσιμότητας κιτ δοκιμών στο σπίτι για τα οποία τα αποτελέσματα συνήθως δεν αναφέρονται σε κρατικές ή ομοσπονδιακές υπηρεσίες.

Αυτή η αύξηση είναι ιδιαίτερα ορατή στις δυτικές πολιτείες, όπου οι μέσες ημερήσιες περιπτώσεις δείχνουν κάποια σημάδια επιβράδυνσης, αλλά εξακολουθούν να έχουν αυξηθεί κατά 14% την περασμένη εβδομάδα. Αυτό οδήγησε σε «αύξηση» των εισαγωγών για Covid στο Ιατρικό Κέντρο Providence St. Joseph στο Λος Άντζελες, δήλωσε ο Δρ Μάικλ Ντάιντο στο Worldwide Exchange του CNBC την Παρασκευή το πρωί.

«Είχαμε αυτό το κύμα δέλτα, ήταν ένα κύμα και μετά ένα οροπέδιο και μετά το όμικρον απογειώθηκε από αυτή την κορυφή του δέλτα», είπε ο Daignault, γιατρός έκτακτης ανάγκης στο νοσοκομείο.

Η αύξηση ώθησε τον κυβερνήτη του Νιου Τζέρσεϊ Φιλ Μέρφι την Τρίτη και τον κυβερνήτη της Ουάσινγκτον Τζέι Ίνσλι την Πέμπτη να εκδώσουν εντολές έκτακτης ανάγκης για την καταπολέμηση της νέας αύξησης των κρουσμάτων.

Οι ειδικοί προβλέπουν ότι το κύμα όμικρον θα πέσει σχεδόν τόσο γρήγορα όσο αυξήθηκε, αφήνοντας τις ΗΠΑ με σχετικά χαμηλά κρούσματα Covid κάποια στιγμή τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο, με τις πόλεις να χτυπήσουν το νωρίτερο πιθανό να φτάσουν σε αυτό το σημείο νωρίτερα.

Ενώ η απειλή μιας νέας παραλλαγής θα μπορούσε πάντα να αλλάξει τις προβλέψεις, είναι πιθανό οι Αμερικανοί να δουν μια μικρή ανακούφιση καθώς ένα μεγάλο τμήμα του πληθυσμού διατηρεί κάποια ανοσία από την πρόσφατη μόλυνση.

«Κάποια στιγμή προς τις αρχές Μαρτίου, μέσα Μαρτίου, θα πρέπει να είμαστε σε πολύ καλή θέση», δήλωσε ο Ali Mokdad, καθηγητής επιστημών μετρήσεων υγείας στο Ινστιτούτο Μετρήσεων και Αξιολόγησης Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον. «Απρίλιος, Μάιος, θα έχουμε πολύ λίγα κρούσματα αναφερόμενα».

Ωστόσο, το πόσο γρήγορα πέφτουν τα κρούσματα μόλις φτάσουν στο αποκορύφωμά τους εξαρτάται από το πόσο μια κοινότητα τηρεί τα μέτρα δημόσιας υγείας μετά από αυτήν την περίοδο.

«Εξαρτάται από το πόσο ψηλή είναι η κορυφή. Και σχετικά με το αν όταν οι άνθρωποι βλέπουν το κρούσμα να μειώνονται οι αριθμοί, αν χαλαρώνουν κάπως τα πράγματα», δήλωσε ο Aubree Gordon, αναπληρωτής καθηγητής επιδημιολογίας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν.

Υπάρχει ένας αυξανόμενος όγκος στοιχείων ότι η παραλλαγή όμικρον, αν και είναι πιο μεταδοτική, δεν αρρωσταίνει τους ανθρώπους τόσο όσο η παραλλαγή δέλτα.

Ωστόσο, υπάρχουν ρεκόρ 156,000 Αμερικανών στα νοσοκομεία των ΗΠΑ με Covid, σύμφωνα με έναν μέσο όρο επτά ημερών δεδομένων HHS, αύξηση 17% την περασμένη εβδομάδα. Ένα σημαντικό μέρος των νοσηλειών Covid φαίνεται να προέρχεται από άτομα που εισήχθησαν για άλλους λόγους και τα οποία βρέθηκαν θετικά στον ιό μόλις βρεθούν σε μια εγκατάσταση. 

Ο δήμαρχος του Μαϊάμι Φράνσις Σουάρες είπε στο «Squawk on the Street» του CNBC την περασμένη εβδομάδα ότι περίπου οι μισές από τις νοσηλείες της πόλης είναι άνθρωποι που έχουν διαγνωστεί μετά την εισαγωγή τους για κάτι άλλο. Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Hochul την Κυριακή ανέφερε ότι το 42% των νοσηλευόμενων ασθενών με Covid στη Νέα Υόρκη εισήχθησαν για κάτι διαφορετικό από τον ιό.

Ακόμα κι αν η παραλλαγή του όμικρον προκαλεί λιγότερο σοβαρή ασθένεια, τα νοσοκομεία μπορεί να εξακολουθούν να είναι πιεσμένα λόγω του μεγάλου όγκου ασθενών σε συνδυασμό με την έλλειψη προσωπικού.

«Οι περιοριστικοί παράγοντες του ποσοστού εξακολουθούν να είναι η απίστευτη ταχύτητα αυτής της παραλλαγής, ο αριθμός των ασθενών που έρχονται στο ER ή χρειάζονται εισαγωγή», δήλωσε ο Daignault, γιατρός του LA. «Και ακόμα κι αν κορυφωθεί στα τέλη Ιανουαρίου, εξακολουθείτε να έχετε το πίσω τέλος αυτής της αύξησης για τον υπόλοιπο Φεβρουάριο».

Ο Daignault υποψιάζεται ότι πολλοί από τους ασθενείς της ΜΕΘ στο νοσοκομείο του αυτή τη στιγμή είναι άρρωστοι με την πιο λοιμώδη παραλλαγή δέλτα. Τα κρούσματα δέλτα μπορεί επίσης να είναι αυτά που συμβάλλουν στην αύξηση των καθημερινών θανάτων από Covid στο Λος Άντζελες, είπε. Ωστόσο, το CDC εκτίμησε πρόσφατα το omicron αντιπροσωπεύει πλέον το 95% των νέων περιπτώσεων.

Πανελλαδικά, τα κρούσματα και οι νοσηλείες έχουν ξεπεράσει την κορύφωση του περασμένου χειμώνα, αλλά υπάρχουν περίπου 87% άλλοι ασθενείς ΜΕΘ με Covid. Οι ΗΠΑ αναφέρουν κατά μέσο όρο σχεδόν 1,800 θανάτους από Covid ανά ημέρα κατά μέσο όρο σε επτά ημέρες, σύμφωνα με στοιχεία του Hopkins, τα οποία είναι σε άνοδο, αλλά περίπου τα μισά από τα κορυφαία επίπεδα που παρατηρήθηκαν αυτή την εποχή πέρυσι, πριν τα εμβόλια ήταν ευρέως διαθέσιμα.

Ενώ τα εμβόλια, ιδιαίτερα χωρίς αναμνηστικό εμβόλιο, φαίνεται να προσφέρουν λιγότερη προστασία έναντι της μόλυνσης από το όμικρον, φαίνεται ότι αντιστέκονται σε σοβαρές ασθένειες και θάνατο, για τους οποίους σχεδιάστηκαν αρχικά για την πρόληψη. Έτσι, ενώ αυτό σημαίνει ότι τα εμβολιασμένα άτομα μπορεί να συμβάλλουν στην αύξηση των κρουσμάτων, οι μη εμβολιασμένοι είναι πραγματικά αυτοί που οδηγούν τα νοσοκομεία.

Ωστόσο, η υψηλή μεταδοτικότητα σημαίνει ότι πολλοί εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας έχουν μολυνθεί από τον ιό και έχουν αναγκαστεί να απομονωθούν, οδηγώντας ορισμένα νοσοκομεία στα όριά τους ακόμη πιο γρήγορα.

Αν και η κορύφωση των κρουσμάτων δίνει φως στο τέλος της σήραγγας αυτού του κύματος, ο αριθμός νοσηλείας και θανάτων υστερεί σε σχέση με τις αυξήσεις των λοιμώξεων. Τα πλήρη αποτελέσματα της ακίδας του όμικρον δεν έχουν ακόμη φανεί.

Εγγραφείτε στο CNBC στο YouTube.

ΠΡΟΣΟΧΗ: Σημάδια του Covid φτάνουν σε κορυφή στα βορειοανατολικά