Ο O'Connell έτοιμος να συμμετάσχει στο Minnesota Vikings After Rams' Super Bowl Win

Η μακρά αναμονή για τους Minnesota Vikings επιτέλους τελείωσε καθώς σύντομα θα έχουν τον νέο τους προπονητή να επικεντρώνεται στη δουλειά της μετατροπής της ομάδας σε διεκδικητή του NFL.

Οι ευθύνες του Kevin O'Connell με τους Los Angeles Rams ολοκληρώθηκαν το βράδυ της Κυριακής με τη νίκη της ομάδας του με 23-20 στο Super Bowl LVI. Ο O'Connell ήταν ο επιθετικός συντονιστής των Rams υπό τον προπονητή Sean McVay και έπεισε την ομάδα ιδιοκτησίας της Μινεσότα και τον νέο γενικό διευθυντή Kwesi Adofo-Mensah ότι έχει μάθει αρκετά για να γίνει ο διαχειριστής της ομάδας.

Η επιθετική απόδοση των Rams στο Super Bowl μπορεί να μην φαινόταν υπερβολικά εντυπωσιακή – εκτός από το γεγονός ότι κέρδισαν το παιχνίδι. Το παιχνίδι τρεξίματος εξαφανίστηκε σχεδόν ενάντια στους Cincinnati Bengals, και όταν οι Rams προσπάθησαν να γίνουν φανταχτεροί στο πρώτο ημίχρονο τρέχοντας ένα "Philly Special" με τον Cooper Kupp να πασάρει στον στρατηγό Matthew Stafford, το παιχνίδι είχε ως αποτέλεσμα μια κακώς εκτοξευμένη ημιτελή πάσα.

Νωρίς, οι Rams είχαν επιτυχία με τον Stafford να πασάρει στους Kupp και Odell Beckham Jr., αλλά η επιθετική ώθηση εξαφανίστηκε αφού ο OBJ υπέστη προφανή τραυματισμό στο γόνατο στο δεύτερο τέταρτο και δεν επέστρεψε παρά μόνο το νικηφόρο παιχνίδι στα τέλη του τέταρτου δεκαλέπτου. .

Αλλά μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτό το 15-παιχνίδι, στα 79 γιάρδα, θα πρέπει να δώσει στους οπαδούς των Vikings λίγο περισσότερη αυτοπεποίθηση από ό,τι ίσως είχαν πριν οι Rams εμφανιστούν με τη νίκη.

Να γιατί: Οι Bengals έκλεισαν εντελώς το παιχνίδι εδάφους στο Λος Άντζελες. Οι Κριοί προσπάθησαν να τρέξουν την μπάλα 23 φορές και κατέληξαν σε ένα ασήμαντο 43 γιάρδες. Έτσι, καθώς ξεκινούσε η τελική οδήγηση, ήταν ξεκάθαρο ότι οι Rams δεν επρόκειτο να φτάσουν σε θέση να σκοράρουν το touchdown με το τρέξιμο της μπάλας. Το άλλο δεδομένο ήταν ότι ο Stafford θα έπρεπε να συνεχίσει να δίνει τη μπάλα στον Kupp λόγω του τραυματισμού του OBJ και της έλλειψης αξιοπιστίας μεταξύ των άλλων δεκτών του Λος Άντζελες.

Δεν υπήρχε στοιχείο έκπληξης όταν επρόκειτο για το gameplan Rams στο πιο σημαντικό drive της χρονιάς. Ήταν όλα σχετικά με την εκτέλεση και τη συνολική σκληρότητα των ερμηνευτών όταν η πίεση ήταν στο υψηλότερο επίπεδο.

Οι Rams ξεκάθαρα πέρασαν και οι νικητήριοι πόντοι ήρθαν μετά το πέρασμα TD της μίας γιάρδας του Stafford στον Kupp. Τίποτα φανταχτερό, απλά τέλεια εκτέλεση όταν οι Rams το χρειάζονταν περισσότερο.

Αυτό χρειάζονται όλες οι ποδοσφαιρικές ομάδες – την ικανότητα να βγαίνουν με τα καλύτερα και πιο σημαντικά παιχνίδια τους όταν η πίεση είναι η υψηλότερη. Οι Κριοί μπήκαν στο τέλος στον αγώνα πρωταθλήματος NFC εναντίον των San Francisco 49ers και στο Super Bowl εναντίον των Bengals.

Ο O'Connell έπαιξε τουλάχιστον έναν βοηθητικό ρόλο στην απόδοση της επίθεσης, και τώρα έρχεται στους Vikings. Η Μινεσότα δεν μπόρεσε να περάσει στο συμπλέκτη καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν. Οι Vikings υπέστησαν οκτώ από τις εννέα ήττες τους σε αγώνες ενός σκορ αυτή τη σεζόν, και αυτό περιελάμβανε ήττες από τους Bengals και τους Rams.

Όσον αφορά το συνολικό ταλέντο στις θέσεις δεξιοτήτων, οι Βίκινγκς φαίνεται να έχουν τουλάχιστον όσο και οι Κριοί. Ενώ ο Cooper Kupp είχε μια λαμπρή χρονιά οδηγώντας το πρωτάθλημα στις δεξιώσεις, λαμβάνοντας yardage και δεχόμενο touchdown, οι Vikings έχουν το εξαιρετικό δίδυμο των Justin Jefferson και Adam Thielen. Ο συνδυασμός Jefferson και Thielen είναι πολύ κοντά στον Kupp και ένα υγιές OBJ.

Οι Βίκινγκς είναι πολύ ανώτεροι στο τρέξιμο κουλοχέρη όπου ο Ντάλβιν Κουκ είναι ένας από τους κυρίαρχους παίκτες στη θέση του στο NFL και ο εφεδρικός Αλεξάντερ Μάτισον είναι εξαιρετικά ικανός. Οι Rams πήγαν με τον Cam Akers και τη Sony Michel, και ήταν αρκετά συνηθισμένοι σε όλη τη σεζόν και ούτε καν κοντά σε αυτό το επίπεδο στο Super Bowl.

Αυτό μας φέρνει στη θέση του τέταρτου μπακ, όπου ο Κερκ Κάζινς μπόρεσε να παράγει σταθερά στατιστικά για πάσες και θεωρείται σε μεγάλο βαθμό ότι έχει παρόμοιο επίπεδο ταλέντου με το Στάφορντ.

Ωστόσο, τα δύο δεν είναι ίσα όταν πρόκειται για σκληρότητα. Ο Στάφορντ ήξερε ότι θα έπαιρνε ένα σφυροκόπημα χρόνο με τον χρόνο με τους Lions, αλλά η αγωνιστική του φωτιά παρέμενε ανέπαφη. Οι Κριοί το είδαν αυτό, τον έφεραν κατά τη διάρκεια της offseason, και τους αντάμειψε οδηγώντας ένα Super Bowl που κέρδισε το αυτοκίνητο.

Ο O'Connell θα πρέπει να αναρωτηθεί αν πιστεύει ότι ο Cousins ​​μπορεί να κάνει το ίδιο πράγμα για τους Βίκινγκς. Η δημόσια απάντησή του σχεδόν σίγουρα θα υποστηρίξει τους Cousins, αλλά φαίνεται απίθανο ο νέος προπονητής να καταλήξει ποτέ στο συμπέρασμα ότι ο στρατηγός των Βίκινγκς είναι ικανός να φέρει την ομάδα του στην κορυφή.

Θα πρέπει να ληφθούν δύσκολες αποφάσεις εάν οι Βίκινγκς πρόκειται να κάνουν ποτέ μια επιτυχία μετά τη σεζόν.