Ξεκινά η δράση Preseason του NWSL, με το Challenge Cup στο μάτι

Στα γήπεδα πόλο του Σαν Ντιέγκο, ο Άλεξ Μόργκαν και το Σαν Ντιέγκο Wave είναι απασχολημένοι με την προετοιμασία για την επερχόμενη σεζόν NWSL.

Ενώ παίκτες όπως η Morgan, φρέσκια από τη νίκη της στον ρόλο της με τις προσπάθειες της εθνικής ομάδας να πάρει ίσες αμοιβές, απλώς αποκτούν φόρμα, οι δουλειές και οι ρόλοι αποφασίζονται για άλλους στο στρατόπεδο Wave.

«Είμαστε όλοι εδώ από έναν κοινό στόχο και αυτός είναι να είμαστε η καλύτερη ομάδα στο πρωτάθλημα και νομίζω ότι αυτό φαίνεται στο γήπεδο», είπε ο επιθετικός του Σαν Ντιέγκο, Αμίρα Αλί. «Όλοι πιέζουμε ο ένας τον άλλον και νομίζω ότι αυτό χρειαζόμαστε πραγματικά ο ένας από τον άλλον για να συνεχίσουμε να πιέζουμε. Όλοι παλεύουμε για μια θέση εκκίνησης, αλλά κάνει τους εαυτούς μας και ο ένας τον άλλον καλύτερους στο γήπεδο και νιώθω ότι το κάνουμε πολύ καλά και προκαλούμε ο ένας τον άλλον και απλά θέλουμε να κρατήσουμε την μπάλα να κυλάει».

Μόλις 20 ημέρες από αυτήν την ελαφριά δράση έως ότου το Σαν Ντιέγκο ανοίξει τη σεζόν του, στον Παιχνίδι 1 του Challenge Cup, εναντίον της ομάδας επέκτασης Angel City FC στις 19 Μαρτίου.

Άλλες ομάδες του NWSL κατάφεραν να μπουν στη δράση αυτό το Σαββατοκύριακο με αγώνες preseason, συμπεριλαμβανομένων δύο αντιμέτωπων μεταξύ τους.

Το Kansas City Current έχασε λίγο χρόνο δείχνοντας ότι σχεδιάζει να γίνει δύναμη το 2022, νικώντας τον υπερασπιστή του πρωταθλητή Washington Spirit, με 6-0 το Σάββατο. Έξι διαφορετικοί παίκτες της Current σημείωσαν το σκορ για την ομάδα σε αυτό, συμπεριλαμβανομένης της νεοαποκτηθείσας Lynn Williams, της οποίας το χτύπημα στο 21ο λεπτό αύξησε το προβάδισμα του Kansas City σε 2-0.

Ο εκλεκτός του πρώτου γύρου Elyse Bennett γύρισε νωρίς το κεφάλι με ένα γκολ επίσης, το τελικό σκορ από μια κυρίαρχη εμφάνιση.

Ακόμα κι έτσι, ήταν μια τριάδα πρωτάρηδων στην πίσω γραμμή και ένα αντίστοιχο καθαρό φύλλο, που απέσπασε τα εύσημα του προπονητή Ματ Πότερ μετά το παιχνίδι.

«Πιστεύω ότι προφανώς θέλουμε να σκοράρουμε γκολ, αλλά το πιο σημαντικό θέλουμε να είμαστε γνωστοί ως ομάδα στην οποία είναι δύσκολο να σκοράρεις γκολ, και όποτε παίρνετε ένα καθαρό γκολ, το έχετε κερδίσει και αυτό θέλουμε να γίνουμε. περίπου», είπε ο Πότερ.

Η Κάνσας Σίτι πηγαίνει στο Ορλάντο στις 2 Μαρτίου για έναν εκθεσιακό αγώνα ενάντια στο Pride, αλλά μόλις 16 ημέρες μετά, θα είναι στο Λούισβιλ για την έναρξη του Challenge Cup στις 18 Μαρτίου.

Οι Pride έχουν ήδη μια νίκη preseason στο βιβλίο τους, έναν θρίαμβο 4-0 επί του Πανεπιστημίου της Νότιας Φλόριντα την περασμένη Παρασκευή το βράδυ. Ο Ντάριεν Τζένκινς σημείωσε ένα δοκάρι για να υποστηρίξει τη νέα προπονήτρια Αμάντα Κρόμγουελ, η οποία προσλήφθηκε αυτή την εκτός σεζόν μακριά από το UCLA.

«Λοιπόν, βγήκαμε πετώντας», είπε ο Κρόμγουελ μετά τον αγώνα. «Είναι πάντα καλό να σκοράρεις τα πρώτα πέντε λεπτά του παιχνιδιού, οπότε δίνεις τον τόνο. Υπήρχε μεγάλη ενέργεια, ο καιρός ήταν τόσο καλός… η ικανότητα να σκοράρεις νωρίς, να διατηρήσεις αυτή την πίεση και την υψηλή ενέργεια στα πρώτα 45 και να σκοράρεις πολλά γκολ ήταν εξαιρετική».

Όσο για το Houston Dash, ξεκίνησαν νικηφόρα με τη νίκη 1-0 επί της TCU το Σάββατο. Ο Shea Groom σημείωσε το καθοριστικό γκολ σε αυτό, πριν από ένα ταξίδι προετοιμασίας στην UNAM Pumas Femenil στο Μεξικό την Τετάρτη. Το Χιούστον ανοίγει το Challenge Cup στις 20 Μαρτίου, φιλοξενώντας τους Ερυθρούς Αστέρες του Σικάγο.