Έκθεση που χρηματοδοτείται από την NRG λέει ότι οι πληρωτές του Τέξας δεσμεύονται για 10.5 δισεκατομμύρια δολάρια λόγω του Uri, οι κάτοικοι της Οκλαχόμαν αντιμετωπίζουν χρέος 2.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων

Πριν από δύο ημέρες σε αυτές τις σελίδες, υπολόγισα το χρέος κοινής ωφελείας που σχετίζεται με το Winter Storm Uri που θα πρέπει να που αποπληρώνεται από τους συντελεστές του Τέξας μπορεί να ανέλθει σε 10.1 δισεκατομμύρια δολάρια. Λίγο μετά την εμφάνιση αυτού του κομματιού, ειδοποιήθηκα για μια έκθεση της 16ης Αυγούστου που ανατέθηκε από την NRG Energy, μια ανεξάρτητη εταιρεία παραγωγής ενέργειας με έδρα το Χιούστον, με τίτλο "Beyond Texas: Evaluating Customer Exposure to Energy Prices Spikes, A Case Study of Winter Storm Uri, Φεβρουάριος 2021.» Η έκθεση έγινε από εταιρεία συμβούλων Ιντελομετρία, ανεβάζει το συνολικό χρέος που σχετίζεται με τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας από την καταιγίδα στο Τέξας σε 10.5 δισεκατομμύρια δολάρια, αριθμός που είναι 400 εκατομμύρια δολάρια υψηλότερος από αυτό που ανέφερα.

Η έκθεση εκτιμά επίσης ότι η ανάκτηση κόστους για τις οντότητες του Τέξας θα μπορούσε να κοστίσει σε κάθε πελάτη οικιακών υπηρεσιών κοινής ωφέλειας στο ERCOT έως και 921 $. Αυτό το ποσό περιλαμβάνει 498 $ για την αποπληρωμή των ηλεκτρικών επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας, 351 $ για τις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας φυσικού αερίου και 72 $ για χρέος που μπορεί να τιτλοποιηθεί από το ERCOT. Για να είμαστε σαφείς, αυτοί οι αριθμοί είναι μέσοι όροι και δεν ισχύουν για κάθε πελάτη. Για παράδειγμα, οι πληρωτές επιτοκίων που ζουν σε ένα σπίτι που είναι αποκλειστικά ηλεκτρικό δεν θα είναι υπεύθυνοι για την αποπληρωμή των υπηρεσιών κοινής ωφελείας.

Η έκθεση Intelometry παραθέτει τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας που αναζητούν ανάκτηση κόστους στο Τέξας, καθώς και τις συνολικές απώλειες που υπέστησαν οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας σε άλλες πολιτείες κατά τη διάρκεια της θανατηφόρας καταιγίδας. Και ενώ οι καταναλωτές του Τέξας απογοητεύονται, είναι σαφές ότι οι πληρωτές των επιτοκίων της Οκλαχόμα κλέβονται.

Η Intelometry αναφέρει ότι οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας της Οκλαχόμα – με επικεφαλής την Oklahoma Natural Gas, που έχασε σχεδόν 1.3 δισεκατομμύρια δολάρια, και την Oklahoma Gas & Electric που έχασε περίπου 740 εκατομμύρια δολάρια – θα ανακτήσουν συνολικά 2.8 δισεκατομμύρια δολάρια από τους καταναλωτές. Η έκθεση εκτιμά ότι η ανάκτηση του κόστους στην Οκλαχόμα θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος για τους οικιακούς συντελεστές στην πολιτεία έως και 1,622 $, ένα ποσό που περιλαμβάνει 427 $ για την αποπληρωμή των ηλεκτρικών υπηρεσιών κοινής ωφέλειας και 1195 $ για την αποπληρωμή των επιχειρήσεων κοινής ωφελείας φυσικού αερίου. Με άλλα λόγια, οι οικικοί πελάτες στην Οκλαχόμα θα μπορούσαν να επιβαρυνθούν με σχεδόν διπλάσια αποπληρωμή χρέους από τους ομολόγους τους που ζουν νότια του Κόκκινου Ποταμού.

Η Intelometry αναφέρει επίσης ότι η Αϊόβα και το Μιζούρι αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες απώλειες όταν μετρώνται σε βάση ανά πελάτη από αυτές στο Τέξας, αλλά οι ονομαστικές απώλειες στο Τέξας είναι μεγαλύτερες από ό,τι σε οποιαδήποτε από τις 15 πολιτείες που καλύπτονται από την έκθεση.

Γιατί η NRG δημοσιεύει μια τέτοια έκθεση; Η απάντηση φαίνεται προφανής: Η NRG έχασε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια λόγω της χειμερινής καταιγίδας Uri. Ενώ έπρεπε να απορροφήσει το μεγαλύτερο μέρος αυτών των απωλειών, οι ρυθμιζόμενες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας επιτρέπεται να κοινωνικοποιήσουν τις ζημίες τους, υποχρεώνοντας τους συντελεστές να πληρώσουν το tab. Ακολουθεί ένα εκτενές απόσπασμα από την έκθεση:

• Μέχρι τη σύνταξη αυτού του παρόντος, έχουμε εντοπίσει 85 επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας είτε επιδιώκουν είτε εγκρίνουν ανάκτηση που σχετίζεται με καταιγίδες ύψους σχεδόν 14.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που θα πληρωθούν από τους συντελεστές, με τους οικιακούς πελάτες να πληρώνουν περίπου το 53% αυτού του συνόλου. Αυτά τα μονοπώλια κοινής ωφέλειας επιδιώκουν όχι μόνο να ανακτήσουν τις ζημίες σε βάρος των πελατών τους, αλλά, τουλάχιστον σε ορισμένες περιπτώσεις, να χρεώσουν επίσης το ποσοστό απόδοσης των ζημιών μέχρι να ανακτηθούν, μεταμορφώνοντας έτσι αυτό που σε έναν ανταγωνιστικό κλάδο θα αποτελούσε τεράστιο οικονομικές ζημίες σε ένα κέντρο κερδών. Εν τω μεταξύ, αν και το Τέξας έχει ταυτιστεί με μια πλήρως ανταγωνιστική αγορά ενέργειας, δεν είναι. Αντίθετα, ο τομέας κοινής ωφελείας φυσικού αερίου για οικιακούς πελάτες στο Τέξας αποτελείται εξ ολοκλήρου από μονοπώλια κοινής ωφελείας. Αυτές οι οντότητες έχουν υποβάλει αίτηση στη ρυθμιστική αρχή τους για να ανακτήσουν όλα τα έκτακτα κόστη τους. Επιπλέον, οι Τεξανοί που ζουν στο Ώστιν, στο Σαν Αντόνιο, σε ορισμένες άλλες πόλεις και σε αγροτικές περιοχές δεν έχουν επιλογή στον πάροχο ηλεκτρικής ενέργειας. Οι απώλειες που υπέστησαν οι δημοτικές και συνεταιριστικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης θα ανακτηθούν επίσης πλήρως από τη σταθερή βάση καταναλωτών τους…

Η έκθεση περιλαμβάνει επίσης μια λίστα με τις οντότητες του Τέξας που αναζητούν ανάκτηση κόστους και το ποσό που αποδίδεται σε καθεμία. Έχω αναπαράγει αυτήν τη λίστα παρακάτω.

Η έκθεση δεν αναφέρει καμία από τις εκκρεμείς διαφορές κατά του ERCOT και άλλων οντοτήτων. Όπως ανέφερα σε αυτές τις σελίδες τον Ιανουάριο, περίπου 131 ασφαλιστικές εταιρείες έχουν μηνύσει την ERCOT και καμιά δεκαριά γεννήτριες ηλεκτρικού ρεύματος, υποστηρίζοντας ότι φταίνε για τις διακοπές ρεύματος κατά το Uri. Αυτή η δίκη έρχεται εκτός από δεκάδες αγωγές σωματικών βλαβών και αδικοπραξιών που έχουν κατατεθεί κατά του διαχειριστή του δικτύου. Εάν τα δικαστήρια αποφανθούν ότι το ERCOT δεν έχει κρατική ασυλία, οι φορολογούμενοι του Τέξας θα μπορούσαν να υποχρεωθούν να πληρώσουν ακόμη περισσότερα από τα 10.5 δισεκατομμύρια δολάρια που αναφέρονται στην έκθεση Intelometry.

Τέλος, όπως ανέφερα στο άρθρο μου την Τετάρτη, το αυξημένο κόστος που θα απορροφηθεί από τους συντελεστές με τη μορφή προσαυξήσεων στους λογαριασμούς τους για την ανάκτηση του κόστους στις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας ηλεκτρισμού και φυσικού αερίου θα προστεθεί στις υψηλότερες τιμές που ήδη πληρώνουν Τέξας καταναλωτές. Σημείωσα επίσης ότι τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από την Επιτροπή Δημόσιας Χρήσης του Τέξας δείχνουν ότι οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας σε αρκετές περιοχές της πολιτείας υπερδιπλασιάστηκαν μεταξύ Ιούνιος 2021 και Ιούνιος 2022. Αυτό ταιριάζει με αυτό που ακούω ανέκδοτα. Ένας φίλος μου στο Χιούστον μου είπε χθες ότι ο λογαριασμός του ηλεκτρικού ρεύματος για το μέτριο σπίτι του σε στυλ ράντσο έχει σχεδόν διπλασιαστεί τον περασμένο χρόνο, από 335 $ το μήνα σε 637 $.

Το χρέος των 10.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο θα αποπληρωθεί τα επόμενα 30 χρόνια, μαζί με τις σημερινές υψηλότερες τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος δείχνουν για άλλη μια φορά ότι οι πληρωτές των επιτοκίων κολλάνε πάντα με τον λογαριασμό.