Η Norfolk Southern Corp. δέχεται κριτική σχετικά με το ποσό της οικονομικής στήριξης που έδωσε στην Ανατολική Παλαιστίνη, στο Οχάιο, μετά τον εκτροχιασμό του τρένου που εκτόξευσε τοξικά χημικά και ανάγκασε τους κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους για αρκετές ημέρες.
Καθώς οι ντόπιοι αναζητούν απαντήσεις για το αν ο αέρας είναι ασφαλής για αναπνοή, η εταιρεία σιδηροδρόμων ανακοίνωσε ένα ταμείο 1 εκατομμυρίου δολαρίων για την πληγείσα κοινότητα. Norfolk Southern
NSC,
έχει επίσης διανείμει περισσότερα από 1.7 εκατομμύρια δολάρια σε άμεση οικονομική στήριξη σε «περισσότερους από 1,000 κατοίκους» και «αριθμό επιχειρήσεων» και δώρισε 25,000 δολάρια στον Ερυθρό Σταυρό, ανέφερε η εταιρεία.
Ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της πολιτείας, Mike DeWine, είπε ότι οι οικονομικές χειρονομίες του Norfolk Southern δεν είναι ακόμη επαρκείς.
«Ο κυβερνήτης αναμένει από το Norfolk Southern να κάνει τους κατοίκους της Ανατολικής Παλαιστίνης ολόκληρους», είπε ένας εκπρόσωπος της DeWine. «Δεν θεωρεί ότι έχει γίνει μέχρι σήμερα ως εκπλήρωση αυτής της υποχρέωσης. Σκοπεύουμε να κρατήσουμε τα πόδια της εταιρείας στη φωτιά για να συνεχίσουμε να αποκαθιστούμε τον χώρο και να κάνουμε τους πολίτες ολόκληρους».
Ορισμένοι παρατηρητές έχουν επισημάνει ότι η αξία του Norfolk Southern, η οποία ήταν $ 53 δισ. από την Παρασκευή, μακρινές εκλείψεις δωρεές που έχει κάνει η εταιρεία από την καταστροφή της 3ης Φεβρουαρίου. Ο παρουσιαστής του CNN, Τζέικ Τάπερ, την Τετάρτη Σημειώνεται η διαφορά μεταξύ των τριμηνιαίων εσόδων 1.3 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Norfolk Southern και του 1 εκατομμυρίου δολαρίων που η εταιρεία διέθεσε για τις τοπικές οικογένειες.
Το Norfolk Southern δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλια σχετικά με τις επικρίσεις για τις δωρεές του.
Η εταιρεία είπε ότι το κοινοτικό ταμείο 1 εκατομμυρίου δολαρίων για την κοινότητα της Ανατολικής Παλαιστίνης «θα συμπληρώσει άλλες προσπάθειες για την υποστήριξη των κατοίκων, των επιχειρήσεων και των πρώτων ανταποκριτών», οι οποίες περιλαμβάνουν δαπάνες 220,000 δολαρίων σε πακέτα αέρα για την Πυροσβεστική Υπηρεσία της Ανατολικής Παλαιστίνης, παρέχοντας «περισσότερα από 100». καθαριστές αέρα για τα σπίτια των κατοίκων της περιοχής και πληρωμή για την παρακολούθηση του αέρα στα τοπικά σχολεία.
Το Norfolk Southern δαπάνησε 4.23 δισεκατομμύρια δολάρια για επαναγορές μετοχών το 2022
Άλλοι κριτικοί έχουν μηδενιστεί σχετικά με τις πρόσφατες εξαγορές μετοχών της Norfolk Southern.
Η εταιρεία έθεσε ένα νέο πρόγραμμα επαναγοράς μετοχών 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Αύγουστο του 2022, χωρίς λήξη. Η εταιρεία είπε ότι δαπάνησε 4.23 δισεκατομμύρια δολάρια για επαναγορές μετοχών το 2022. Το 1 εκατομμύριο δολάρια που προορίζεται για το κοινοτικό ταμείο αντιπροσωπεύει το 0.02% των χρημάτων που δαπάνησε η Norfolk Southern για επαναγορές μετοχών το 2022.
Εταιρείες αγοράσουν ξανά τις δικές τους μετοχές ως ένας τρόπος μείωσης του αριθμού των μετοχών σε κυκλοφορία, κάτι που μπορεί με τη σειρά του να ενισχύσει τα κέρδη ανά μετοχή και να ανεβάσει την τιμή της μετοχής. Αυτό τελικά ωφελεί τα στελέχη και τους μετόχους της εταιρείας.
Οι εξαγορές έχουν τους επικριτές τους, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Τζο Μπάιντεν, ο οποίος έβαλε στόχο την πρακτική στην ομιλία για την κατάσταση της Ένωσης αυτού του μήνα και πρότεινε τον τετραπλασιασμό του φόρου στις εξαγορές εταιρικών μετοχών.
«Οι επαναγορές μετοχών επιτρέπουν στις εταιρείες να διοχετεύουν πληρωμές με πλεονέκτημα φόρου σε πλούσιους και ξένους επενδυτές, αντί να πληρώνουν μερίσματα για τα οποία οι μέτοχοι υποχρεούνται να πληρώνουν φόρους», δήλωσε ο Λευκός Οίκος στις 6 Φεβρουαρίου. «Επιπλέον, αρκετοί ειδικοί υποστήριξαν ότι οι Διευθύνοντες Σύμβουλοι —οι οποίοι αμείβονται ως επί το πλείστον σε μετοχές— χρησιμοποιούν εξαγορές για να πλουτίσουν εις βάρος της μακροπρόθεσμης ανάπτυξης της εταιρείας».
Ορισμένοι επικριτές, συμπεριλαμβανομένου του πρώην υπουργού Εργασίας Ρόμπερτ Ράιχ, έχουν υποστηρίξει ότι το Norfolk Southern θα μπορούσε να είχε ξοδέψει τα χρήματα που χρησιμοποίησε για εξαγορές μετοχών σε αναβαθμίσεις ασφαλείας που μπορεί να είχαν αποτρέψει τον εκτροχιασμό.
«Προκαταβολή για τη δέσμευσή μας να βοηθήσουμε στην ανοικοδόμηση»
Εκτός από την ίδρυση του κοινοτικού ταμείου, το Norfolk Southern δίνει πληρωμές σε μετρητά στους κατοίκους για να καλύψει τα έξοδα που πραγματοποιήθηκαν όταν εκκένωσαν τα σπίτια τους.
Η σιδηροδρομική εταιρεία είπε αρχικά ότι θα αποζημιώσει τους ανθρώπους σε απόσταση ενός μιλίου από τη ζώνη εκκένωσης, αλλά επέκτεινε την επιλέξιμη περιοχή σε ολόκληρη την Ανατολική Παλαιστίνη ταχυδρομικός κώδικας αφού εκλεγμένοι αξιωματούχοι συμπεριλαμβανομένων Γερουσιαστής JD Vance και Αντιπρόσωπος Μπιλ Τζόνσον, και οι δύο Ρεπουμπλικάνοι του Οχάιο, ζήτησαν από το Norfolk Southern να συμπεριλάβει περισσότερα νοικοκυριά. Της εταιρείας δίνει οδηγίες στους κατοίκους που ζητούν αποζημίωση να παράσχουν αποδείξεις για δαπάνες που σχετίζονται με την εκκένωση.
Ένας τοπικός δικηγόρος έχει ανησυχίες ότι οι επιταγές 1,000 δολαρίων που μοιράζει η Norfolk Southern θα μπορούσαν να περιορίσουν πιθανές μελλοντικές πληρωμές από την εταιρεία, αλλά ένας εκπρόσωπος του σιδηροδρόμου είπε ότι αυτό δεν συνέβη. Ο Βανς και ο άλλος γερουσιαστής του Οχάιο, ο Δημοκρατικός Σέροντ Μπράουν, είπαν και οι δύο ότι τα χρήματα της αποζημίωσης δεν πρέπει να απαλλάξουν τον σιδηρόδρομο από οποιαδήποτε ευθύνη στην καταστροφή. Το Norfolk Southern φάνηκε να το επιβεβαιώνει στο Twitter, γράφοντας, «Σε αντίθεση με τις φήμες, δεν υπάρχουν κρυφοί νομικοί κίνδυνοι για την αποδοχή αυτών των κεφαλαίων».
Ο Μπράουν είπε ότι εκατοντάδες οικογένειες της Ανατολικής Παλαιστίνης «δικαίως ανησυχούν για τους μακροπρόθεσμους κινδύνους για την υγεία λόγω του εκτροχιασμού του τρένου Norfolk Southern».
«Καμία αμερικανική οικογένεια δεν πρέπει να αναγκαστεί να αντιμετωπίσει τη φρίκη της εγκατάλειψης των σπιτιών της επειδή έχουν χυθεί επικίνδυνα υλικά ή έχουν πάρει φωτιά στην κοινότητά τους», πρόσθεσε. «Θα εργαστούμε για να διασφαλίσουμε ότι το Norfolk Southern θα λογοδοτήσει και θα πληρώσει για τον καθαρισμό και τη συνεχή παρακολούθηση».
Ο διευθύνων σύμβουλος του Norfolk Southern, Alan Shaw, στο μια ανοιχτή επιστολή προς την κοινότητα της Ανατολικής Παλαιστίνης, αποκάλεσε το ταμείο 1 εκατομμυρίου δολαρίων ως «προκαταβολή για τη δέσμευσή μας να βοηθήσουμε στην ανοικοδόμηση». Και πρόσθεσε, «Ξέρω ότι υπάρχουν ακόμα πολλές ερωτήσεις χωρίς απαντήσεις. Ξέρω ότι είσαι κουρασμένος. Ξέρω ότι ανησυχείς. Δεν θα σας απογοητεύσουμε».
Οι τιμές των μετοχών του Norfolk Southern έχουν πέσει μετά τον εκτροχιασμό. Οι μετοχές έκλεισαν στα 252.12 $ στις 3 Φεβρουαρίου και στα 228.15 $ την Παρασκευή. Οι μετοχές του Norfolk Southern υποχώρησαν 16.6% τους τελευταίους 12 μήνες, σε σύγκριση με πτώση 1.47% για τον Dow Jones Industrial Average
DJIA,
και πτώση 6.62% για τον S&P 500 Index
SPX,
Ο Tomi Kilgore συνέβαλε στην αναφορά σε αυτήν την ιστορία.
Source: https://www.marketwatch.com/story/norfolk-southern-which-spent-4-billion-on-stock-buybacks-last-year-creates-1-million-fund-for-ohio-train-derailment-victims-49706ac8?siteid=yhoof2&yptr=yahoo