Ο NIMBYism είναι ένα δικομματικό ενεργειακό πρόβλημα

Καλώς ή κακώς, οι οπτικές αντιλήψεις για την παραγωγή ενέργειας οδηγούν πολλές από τις συζητήσεις πολιτικής της. Ήταν τόσο το άσχημο θέαμα των καπνισμένων στοίβων άνθρακα και της αιθάλης στα κτίρια όσο και οι ανησυχίες για το περιβάλλον ή την υγεία οδήγησε στη ρύθμισή τους. Δυστυχώς, η κατανοητή ανθρώπινη παρόρμηση να περιβάλλεται από την ομορφιά ή να αποφεύγει την ασχήμια στρέφει τα NIMBY, (όχι στην αυλή μου) και παραπλανήθηκαν περιβαλλοντικοί ακτιβιστές σε περίεργους συντρόφους, ενεργώντας κατά λάθος από κοινού για να βλάψουν το περιβάλλον και να εμποδίσουν τον ενεργειακό μετασχηματισμό της Αμερικής.

Αυτό δεν είναι ένα περιθωριακό φαινόμενο. 10 βαθυκόκκινες κομητείες στο Οχάιο πρόσφατα απαγορεύθηκε αιολικά και ηλιακά έργα ανεξάρτητα από την ατομική τους αξία, χρησιμοποιώντας γενικές απαγορεύσεις και νόμους που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία των νυχτερίδων. Περιβαλλοντικοί ακτιβιστές στο βαθύ μπλε Βερμόντ λιθοβολήθηκε με επιτυχία ένα αιολικό πάρκο και έχουν αναιρέσει πολλά από τα κέρδη της αιολικής ενέργειας του Βερμόντ. Η επιτυχής αντίθεση στους αγωγούς φυσικού αερίου σε όλη τη Νέα Αγγλία έχει ως αποτέλεσμα το καύση βαρέος μαζούτ που βλάπτει το περιβάλλον και δεν βοηθά κανέναν. Τα προάστια του Λας Βέγκας απέκλεισαν με επιτυχία αυτό που θα ήταν το μεγαλύτερο έργο ηλιακής ενέργειας της χώρας που ήταν απομονωμένο στο απομακρυσμένη έρημος. Ένα δημοτικό συμβούλιο του Νιου Τζέρσεϊ συσπειρώθηκε γενναία ενάντια σε ένα υπεράκτιο αιολικό έργο που θα έκανε δεν ήταν καν ορατές από την ακτή.

Ο NIMBYism δεν εκτροχιάζει απλώς τα τοπικά έργα. Επίσης, εμποδίζει την φιλική προς το περιβάλλον εθνική πολιτική. Τα NIMBY της Νεβάδα σκότωσαν με επιτυχία τον Όρος Γιούκα έργο αποθήκευσης πυρηνικών αποβλήτων, το οποίο θα είχε ενισχύσει την παραγωγή πυρηνικής ενέργειας πριν από δεκαετίες και θα είχε προλάβει πολλά από τα προβλήματά μας που σχετίζονται με τον άνθρακα. Το σκεπτικό αφορούσε αμφίβολες αναφορές του ατυχήματος στις Three Mile Island (το οποίο λειτούργησε ακριβώς όπως είχε προγραμματιστεί και έβλαψε μηδέν ανθρώπους) και άλλα πράσινα ψέματα για την πυρηνική ενέργεια. Παρά το γεγονός ότι η πυρηνική ενέργεια είναι στατιστικά ένα από τα ασφαλέστερες, φθηνότερες και πιο αποτελεσματικές πηγές δύναμης, ο NIMBYism έχει παρακωλύεται σταθερά την υιοθέτηση της πυρηνικής ενέργειας.

Ο NIMBYism δεν σταματά με «τρομακτικές» τεχνολογίες όπως η πυρηνική ενέργεια. Ένας αγωγός που προτάθηκε το 2008 για τη σύνδεση της ενέργειας της Αλμπέρταν με την υπάρχουσα ενεργειακή υποδομή της Αμερικής μέσω μιας συντομότερης διαδρομής θα είχε μειώσει χιλιάδες μίλια από τους χρόνους ταξιδιού, θα είχε τερματίσει την ανάγκη για σχετικά αναποτελεσματική και ρυπογόνα βοηθητική σιδηροδρομική μεταφορά, θα μείωνε το συνολικό αποτύπωμα άνθρακα και θα επέτρεπε φθηνότερα ενέργεια. Ο Greenwashed NIMBYism κατάφερε να σκοτώσει αυτό το έργο. Αυτό το έργο έγινε το επίκεντρο μιας άστοχης συζήτησης για τον περιβαλλοντισμό, πιο γνωστό ως αγωγός Keystone XL, που νωρίτερα φέτος συνάντησε το τέλος του σε έναν ακόμη γύρο πολιτικής αιχμηρότητας.

Τα άπειρα παραδείγματα καθιστούν σαφές ότι πρόκειται για ένα εθνικό δικομματικό πρόβλημα. Παρά την επικράτηση αυτού του φαινομένου, το 84% των ενηλίκων των ΗΠΑ υποστήριξη κατασκευή περισσότερων ηλιακών σταθμών παραγωγής ενέργειας, ενώ το 77% συμφωνεί στην κατασκευή περισσότερων ανεμογεννητριών. Ακόμη και η πυρηνική ενέργεια, με τα χρόνια προβλήματα εικόνας της, εξακολουθεί να απολαμβάνει πληθώρα υποστήριξης με 35% ενήλικες στις ΗΠΑ υποστήριξη περισσότερη κατασκευή πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής. Οι Αμερικανοί αναγνωρίζουν γενικά τα τοπικά και εθνικά οφέλη αυτών των έργων, ενώ το Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ διαπίστωσε ακόμη ότι περίπου 45% όλων των προκλήσεων που σχετίζονται με το NIMBY επιβλήθηκαν σε έργα πράσινης ενέργειας.

Ενέργεια Ο NIMBYism εντοπίζει τις ρίζες του στα αντιπυρηνικά κινήματα της δεκαετίας του 1960, όταν αρκετές κοινότητες αρνήθηκαν να επιτρέψουν σε κοντινές εταιρείες να χρησιμοποιούν πυρηνική ενέργεια για την παραγωγή ενέργειας. Τα σύγχρονα NIMBY είναι ως επί το πλείστον πολίτες ανώτερης ή μεσαίας τάξης που αντιτίθενται σε αναπτυξιακά έργα των οποίων η ευημερία τους απομονώνει από τις δικές τους ενέργειες, γεγονός που έχει την αρνητική παρενέργεια της αύξησης των ενεργειακών αποτελεσμάτων που σχετίζονται με την εισοδηματική ανισότητα. Αυτό που λείπει από τον NIMBYism στη λαϊκή υποστήριξη, το αναπληρώνουν με μια πολιτική πρωτοπορία με υψηλά κίνητρα και καλά οργανωμένη.

Ο ΤΡΟΧΟΣ ΓΥΡΙΖΕΙ. Οι πλούσιες σε αντι-ανανεώσιμες πηγές ενέργειας NIMBY έχουν κατακτήσει την τέχνη του να οπλίζουν τη διαδικασία περιβαλλοντικής αναθεώρησης και την περιβαλλοντική ρητορική της EPA για να καταστρέψουν φιλικά προς το περιβάλλον έργα, όπως ακριβώς τα αδέρφια τους σκότωσαν φυσικό αέριο και πυρηνικά. Ο κύκλος είναι τραγικά προβλέψιμος. Πέρα από την πλανητική ρητορική, ο NIMBYism οδηγεί σε παραίτηση από την τοπική ευθύνη και τελικά εμποδίζει τα ενεργειακά έργα ακόμα κι αν μειώνουν τις εκπομπές άνθρακα, όπως το φυσικό αέριο και τα πυρηνικά.

Υπάρχουν δύο σχετικά εύκολοι, πρακτικοί τρόποι για να καταπολεμηθεί αυτή η δέσμευση ρυθμιστικών αρχών και να πειστούν οι τοπικές κυβερνήσεις και η EPA να εγκρίνουν περισσότερα ενεργειακά έργα. Η πρώτη είναι η μεταρρύθμιση της διαδικασίας περιβαλλοντικής αναθεώρησης ώστε να ληφθεί υπόψη η μείωση των εκπομπών άνθρακα σε σχέση με το τρέχον φορτίο εκπομπών για την προβλεπόμενη γεωγραφική περιοχή.

Ο δεύτερος πρακτικός τρόπος για την καταπολέμηση της δέσμευσης των κανονιστικών ρυθμίσεων του NIMBYism είναι οι περιβαλλοντικά συνειδητοποιημένοι ενδιαφερόμενοι να βάζουν τα χρήματά τους εκεί που είναι. Οι περιβαλλοντολόγοι, και τα δύο υπερπλούσια άτομα, όπως ο δημοκρατικός πρόεδρος του 2020 Tom Steyer, και ΜΚΟ όπως το Natural Resources Defense Fund θα πρέπει να προωθήσουν την ατζέντα τους για την πράσινη ενέργεια αγοράζοντας στρατηγικά και εκμισθώνοντας γη σε έργα πράσινης ενέργειας, προωθώντας το YIMBY (ναι, στην αυλή μου!) τους οργανωτές βάσης και αναγνωρίζοντας την αναπόφευκτη διασταύρωση της ενεργειακής ασφάλειας της Αμερικής και τον περιβαλλοντισμό. Αυτό θα επέτρεπε επίσης την έμμεση τοπική συμβολή μέσω εκλογών, όπου οι ψηφοφόροι θα ήθελαν έργα πράσινης ενέργειας, ο εκλεγμένος αντιπρόσωπός τους θα διευκόλυνε τη δημιουργία ζωνών για τους σκοπούς των ηλιακών και αιολικών πάρκων.

Σε πολλές περιπτώσεις ο NIMBYism είναι μια στάση των εύπορων ανώτερων τάξεων ή των παραπληροφορημένων ψηφοφόρων που παρεξηγούν το βαρύ οικονομικό βάρος των υψηλών τιμών ενέργειας. Η καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και η διασφάλιση της αφθονίας και της ασφάλειας της ενέργειας της Αμερικής απαιτεί προσεκτικές και ενημερωμένες πολιτικές επιλογές και θυσίες. Αυτές οι θυσίες πρέπει να κατανεμηθούν δίκαια εάν θέλουμε να διατηρήσουμε την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές.