Ο Nic Novicki γιορτάζει μια δεκαετία από την πρόκληση ταινιών αναπηρίας Easterseals

Ο Nic Novicki, ένας κωμικός, ηθοποιός και παραγωγός με ειδικές ανάγκες ξεκίνησε το Disability Film Challenge το 2013 ως απάντηση στην υποεκπροσώπηση των ταλέντων με ειδικές ανάγκες τόσο μπροστά όσο και πίσω από την κάμερα. Ο Novicki δημιούργησε την πρόκληση για να δώσει στους επίδοξους κινηματογραφιστές την ευκαιρία να προβάλουν τη δουλειά τους και να τους προσφέρουν σημαντικές ευκαιρίες.

Το 2017, ο Novicki ένωσε τις δυνάμεις του με το Easterseals Southern California – τον ​​κορυφαίο μη κερδοσκοπικό οργανισμό του έθνους που υποστηρίζει Άτομα με Αναπηρία και τις οικογένειές τους – για να επεκτείνει την εκδήλωση, γνωστή πλέον ως Easterseals Disability Film Challenge.

Μέχρι σήμερα, έχουν δημιουργηθεί πάνω από πεντακόσιες ταινίες, η Sony Pictures, η NBCUniversal, η Microsoft, η Dell Technologies και άλλες κορυφαίες εταιρείες ήταν χορηγοί της εκδήλωσης και η Novicki κατάφερε να εξασφαλίσει επαγγελματίες της βιομηχανίας ψυχαγωγίας όπως ο Jim LeBrecht, Διευθυντής του «Crip Camp », Tim Gray, Sr. VP, Variety, και Kat Coiro, Διευθύντρια της Universal Pictures «Marry Me» και Διευθυντής και Εκτελεστικός Παραγωγός της Disney plus «She Hulk» να είναι κριτές.

Σε μια συνέντευξη με την Coiro, είπε, «Μου ζήτησαν να γίνω κριτής σχεδόν πριν από μια δεκαετία, επειδή η ευαισθητοποίηση και η εκπροσώπηση της αναπηρίας είναι κάτι στο οποίο πιστεύω ακράδαντα. Μπορούσα να δω ότι ο Nic είχε ξεκάθαρο όραμα για το πώς η ταινία Η πρόκληση θα άλλαζε το τοπίο για τους δημιουργούς με ειδικές ανάγκες, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να πάρουν το επίκεντρο και να αφηγηθούν ιστορίες μέσα από τους δικούς τους μοναδικούς φακούς. Η κοινότητα των ατόμων με αναπηρία αποτελεί ένα μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού, αλλά ιστορικά δεν τους δόθηκε μια πλατφόρμα για να εκφραστούν, κάτι που ελπίζω ότι μπορούμε να αλλάξουμε σε μεγάλη κλίμακα. Είναι χαρά να παρακολουθείς τις ταινίες κάθε χρόνο και, ειλικρινά, το μόνο μειονέκτημα του να είσαι κριτής είναι να πρέπει να επιλέξεις δύο ταινίες για να κερδίσεις γιατί κάθε χρόνο εντυπωσιάζομαι από την τεράστια δημιουργικότητα που προκύπτει από μια κοινότητα που έχει συνήθως έχουν υποεκπροσωπηθεί ή παραπλανηθεί στο παρελθόν».

Η νικήτρια του βραβείου Καλύτερης Ηθοποιού 2021 και 2022, Natalie Trevonne, πιστεύει ότι η Πρόκληση Ταινιών Αναπηρίας είναι σημαντική επειδή, «δίνει στην κοινότητα των ατόμων με αναπηρία την ευκαιρία να πούμε τις δικές μας ιστορίες με τον δικό μας τρόπο. Πολλές φορές, το Χόλιγουντ βάζει αυτούς τους στερεοτυπικούς χαρακτήρες με ειδικές ανάγκες και απλώς δεν προσδιορίζει με ακρίβεια ποιοι είμαστε ως κοινότητα. Μέσω της πρόκλησης είμαστε σε θέση να παρουσιάσουμε στον κόσμο μια ποικιλία από ιστορίες και χαρακτήρες, που μπορεί να έχουν ή να μην έχουν καμία σχέση με την αναπηρία. Δεν είμαστε υποκειμενικοί στην άποψη ενός συγγραφέα χωρίς ειδικές ανάγκες για το τι μπορούμε ή δεν μπορούμε να κάνουμε. Απλώς δημιουργούμε και κάνουμε καταπληκτικές ταινίες».

Ο Sommer Carbuccia, ο οποίος ήταν υποψήφιος για Καλύτερος Ηθοποιός 2022 και αναδείχθηκε Νικητής Καλύτερης Ταινίας με την ταινία Mac & Τυρί και διαγωνίζεται στην κινηματογραφική πρόκληση από το 2015. «Γνωρίζουμε τις βιωμένες εμπειρίες μας καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον, επομένως το αυθεντικό κάστινγκ με αυτόν τον τρόπο απλώς προσθέτει περισσότερα στις ιστορίες σας. Και εκτός αυτού, όλοι έχουμε επίσης μέρη της ζωής μας που δεν έχουν καμία σχέση με την αναπηρία μας, ώστε να μπορούμε να παίξουμε τον ερωτικό ενδιαφέρον, τον κακό, δεν χρειάζεται να είναι πάντα οι ιστορίες κάποιου με αναπηρία. Νομίζω ότι μόλις καταφέρουμε να απεικονίσουμε όλο το φάσμα της ζωής στα μέσα ενημέρωσης θα είναι αληθινή αναπαράσταση, και είμαι αισιόδοξος γιατί φαίνεται ότι αυτή είναι η κατεύθυνση προς την οποία βαδίζουμε», λέει η Carbuccia.

Νοβίκι ανακοίνωσε φέτος το είδος ως ειδύλλιο στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Sundance και λέει, «Είμαι τόσο ευγνώμων για όλους τους χορηγούς και τους συνεργάτες μας που κάνουν το έργο μας δυνατό και για όλους τους ταλαντούχους συμμετέχοντες μας. Μερικοί από τους συμμετέχοντες μας έχουν ήδη αρχίσει να συγκεντρώνουν τις ομάδες τους για να κάνουν ένα 10^th επετειακή ταινία για τη φετινή πρόκληση».

Ενώ πάνω από 60 εκατομμύρια Αμερικανοί είναι ανάπηροι, παραμένουν ο πληθυσμός που υποεκπροσωπείται περισσότερο στην ψυχαγωγία και τα μέσα ενημέρωσης. «Πιστεύω ότι η βιομηχανία του θεάματος έχει καταβάλει μεγάλη προσπάθεια για να βελτιώσει την εκπροσώπηση των ατόμων με αναπηρία και μας τιμήθηκε να είμαστε εκεί ως πηγή. Όταν ξεκίνησε η κινηματογραφική πρόκληση τον πρώτο χρόνο της, είχαμε μόνο τρία βραβεία. Καλύτερης Ταινίας, Καλύτερης Σκηνοθεσίας και Καλύτερης Ηθοποιού. Τον δεύτερο χρόνο δημιούργησα ένα βραβείο Awareness Campaign γιατί πιστεύω ότι είναι εξαιρετικά σημαντικό για τα άτομα με αναπηρία όχι μόνο να κάνουν τη δική τους δουλειά αλλά να τη μοιράζονται», λέει ο Novicki.

«Πίστευα ότι θα ήταν ένας μοναδικός διαγωνισμός. Ποτέ δεν θα φανταζόμουν ότι θα δημιουργούσε τέτοιο αντίκτυπο στη βιομηχανία του θεάματος και στην κοινότητα των ατόμων με αναπηρία. Ήταν μια συλλογική προσπάθεια με τόσους πολλούς ανθρώπους να βοηθούν και να υποστηρίζουν και με τόσους πολλούς ταλαντούχους συμμετέχοντες να παίρνουν την καριέρα τους στα χέρια τους», κατέληξε ο Novicki.

Όλοι μπορούν να συμμετάσχουν κάνοντας εγγραφή στο φετινό 10^th επέτειος της πρόκλησης ταινιών αναπηρίας Easterseals. Οι εγγραφές λήγουν στις 27 Μαρτίου^th και οι ημερομηνίες πρόκλησης ταινιών είναι 28 Μαρτίου^th- 2 Απριλίου^nd. Πέρα από τη συμμετοχή στην πρόκληση ταινιών, ο Novicki ενθαρρύνει όλους να παρακολουθήσουν, να τους αρέσει και να μοιραστούν τις ταινίες.