Ο γενικός εισαγγελέας της Ουάσιγκτον, DC, μήνυσε την Πέμπτη τους Commanders και ιδιοκτήτη Dan Snyder, καθώς και το NFL και τον Επίτροπο Roger Goodell, για φερόμενη εξαπάτηση των κατοίκων του DC σχετικά με την υποτιθέμενη τοξική κουλτούρα της ομάδας για δικό της οικονομικό όφελος.
Ο Γενικός Εισαγγελέας Karl Racine ισχυρίζεται ότι η ομάδα και ο ιδιοκτήτης της είπαν ψέματα στους κατοίκους της περιοχής σχετικά με ισχυρισμούς για την τοξική κουλτούρα της ομάδας και τη σεξουαλική παρενόχληση, προκειμένου να κρατήσουν την αλήθεια από τους κατοίκους του DC και να προστατεύσουν τα κέρδη.
Ο Racine είπε την Πέμπτη ότι το NFL και η Goodell συνεργάστηκαν με τον Snyder και τους Commanders για να παραπλανήσουν το κοινό σχετικά με μια έρευνα σχετικά με τους ισχυρισμούς και την τοξική κουλτούρα που διατήρησε ο οργανισμός όλα αυτά τα χρόνια.
«Οι Διοικητές και το NFL συνήψαν κρυφά μια συμφωνία για την έρευνα που το κοινό δεν γνώριζε», είπε ο Ρασίν, δείχνοντας τα στοιχεία που συγκέντρωσε το γραφείο του κατά τη διάρκεια της μακροχρόνιας έρευνάς του.
Ο Snyder, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης της ομάδας από το 1999, και οι Commanders έχουν αποτελέσει αντικείμενο πρόσφατων ερευνών τόσο από την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής όσο και από το NFL για σεξουαλική παρενόχληση και οικονομική ανάρμοστη συμπεριφορά.
«Πριν από πάνω από δύο χρόνια, ο Νταν και η Τάνια Σνάιντερ αναγνώρισαν ότι υπήρχε μια απαράδεκτη κουλτούρα στο χώρο εργασίας στον οργανισμό τους εδώ και αρκετά χρόνια και έχουν ζητήσει πολλές φορές συγγνώμη που επέτρεψαν να συμβεί αυτό», δήλωσε ένας εκπρόσωπος των Διοικητών σε δήλωση. «Συμφωνούμε με τον AG Racine σε ένα πράγμα: το κοινό πρέπει να μάθει την αλήθεια. Αν και η μήνυση επαναλαμβάνει πολλά υπονοούμενα, μισές αλήθειες και ψέματα, χαιρετίζουμε αυτήν την ευκαιρία να υπερασπιστούμε την οργάνωση —για πρώτη φορά— ενώπιον δικαστηρίου και να αποδείξουμε, μια για πάντα, τι είναι γεγονός και τι είναι φαντασία .»
Οι δικηγόροι εκ μέρους του γραφείου του Racine δήλωσαν ότι μέρος των ανησυχιών τους σχετικά με τη συμπεριφορά του NFL και του Goodell περιλαμβάνει το πότε το NFL έδωσε στον Snyder παραίτηση χρέους το 2021 που του επέτρεψε να εξαγοράσει ιδιοκτήτες μειοψηφίας. δίνοντάς του τον πλήρη έλεγχο του franchise κατά τη διάρκεια της έρευνας.
«Καταφέρουμε αυτό το θέμα ως αστικό ζήτημα σε ένα δικαστήριο με δίκαιη διαδικασία για τους κατηγορούμενους, έτσι ώστε το κοινό να έχει την αίσθηση της ευθύνης», είπε ο Ρασίν την Πέμπτη.
Όσον αφορά τις χρηματικές ποινές που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν οι Commanders, Snyder, NFL και Goodell, ο Racine σημείωσε επίσης ότι σύμφωνα με τον νόμο περί προστασίας των καταναλωτών κάθε παράβαση έχει μέγιστο πρόστιμο 5,000 $ και ότι το σύνολο «σηκώνεται αρκετά εύκολα και εκθετικά», που ισοδυναμεί με δυνητικά εκατομμύρια δολάρια.
Ο γενικός εισαγγελέας ζητά επίσης δικαστική απόφαση που θα απαλλάσσει τα πορίσματα η 10μηνη έρευνα οδηγήθηκε από τη δικηγόρο Beth Wilkinson στην κουλτούρα των Commanders στο χώρο εργασίας. Ειδήσεις για ανάρμοστη συμπεριφορά το 2020 είχαν πυροδοτήσει αυτήν την έρευνα.
Το NFL απάντησε σε δήλωση την Πέμπτη:
«Η ανεξάρτητη έρευνα για την ανάρμοστη συμπεριφορά στο χώρο εργασίας των Διοικητών της Ουάσιγκτον διεξήχθη διεξοδικά και διεξοδικά από την Beth Wilkinson και το δικηγορικό της γραφείο. Μετά την ολοκλήρωση της έρευνας, το NFL δημοσιοποίησε μια περίληψη των ευρημάτων της κας Wilkinson και επέβαλε πρόστιμο ρεκόρ κατά του συλλόγου και της ιδιοκτησίας του. Απορρίπτουμε τους νομικά αβάσιμους και πραγματικά αβάσιμους ισχυρισμούς που έγιναν σήμερα από τον Γενικό Εισαγγελέα της DC κατά του NFL και του Επιτρόπου Goodell και θα υπερασπιστούμε σθεναρά ενάντια σε αυτούς τους ισχυρισμούς».
Το γραφείο του γενικού εισαγγελέα ισχυρίζεται επίσης ότι ο Σνάιντερ εργάστηκε για να εκφοβίσει και να πληρώσει πιθανούς μάρτυρες κατά τη διάρκεια της έρευνας, σύμφωνα με τους δικηγόρους.
Η αναθεώρηση του NFL διευθύνεται από την πρώην Πρόεδρο της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς Mary Jo White. Το πρωτάθλημα είπε ότι η White βρίσκεται ακόμα στη μέση της αναθεώρησής της. Την Πέμπτη, ο Ρασίν είπε ότι δεν γνώριζε πού βρισκόταν η έρευνα του Γουάιτ.
Η έρευνα για εικαζόμενες οικονομικές ατασθαλίες έχει πυροδοτήσει διάφορες άλλες έρευνες.
Οι Διοικητές και ο Σνάιντερ είχαν προηγουμένως αρνηθεί τους ισχυρισμούς για ανάρμοστη συμπεριφορά.
Λίγο αφότου η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής έστειλε επιστολή στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, ο γενικός εισαγγελέας της Βιρτζίνια και ο Ράσιν άνοιξαν έρευνες και για την ομάδα.
Το ESPN ανέφερε την περασμένη εβδομάδα το Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ στην Ανατολική Περιφέρεια της Βιρτζίνια άνοιξε μια ποινική έρευνα για τους ισχυρισμούς οικονομικής κακής συμπεριφοράς εναντίον των Διοικητών.
Ο Σνάιντερ έβαλε πρόσφατα την ομάδα προς πώληση, προσλαμβάνοντας την Bank of America για να βοηθήσει στη διευκόλυνση της πιθανής συναλλαγής, ανέφερε προηγουμένως το CNBC. Η συμφωνία θα μπορούσε να αποτιμήσει τους Commanders έως και 7 δισεκατομμύρια δολάρια. Το NFL έχει πει ότι οποιαδήποτε συμφωνία θα πρέπει να περάσει από την οικονομική επιτροπή του και θα πρέπει να κερδίσει την έγκριση 24 από τις 32 ομάδες του NFL.
Ο ιδρυτής και πολυδισεκατομμυριούχος της Amazon Jeff Bezos και ο ράπερ και γίγαντας της μουσικής βιομηχανίας Jay-Z είναι φέρεται να ενδιαφέρεται να υποβάλει προσφορά για την ομάδα.
Πηγή: https://www.cnbc.com/2022/11/10/nfl-roger-goodell-washington-commanders-sued-by-dc-attorney-general.html