Το About-Face του Newsom στο Diablo Canyon υπογραμμίζει την ανοησία του κλεισίματος σημείων στην Ινδία και την ανάγκη να σωθούν οι Palisades

Ίσως τελικά υπάρχει ελπίδα για την Καλιφόρνια. Εχθές, ο Los Angeles Times ανέφερε ότι ο κυβερνήτης Gavin Newsom θέλει να παρέμβει για να σώσει το φαράγγι Diablo πυρηνικό εργοστάσιο από το πρόωρο κλείσιμο, το οποίο έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2024. Αν και δεν μπορεί να είναι γνωστό εάν η διοίκηση του Newsom θα μπορέσει να σώσει τον τελευταίο πυρηνικό σταθμό της Καλιφόρνια, η ανακοίνωση είναι μια τεράστια νίκη για την ορθολογική πολιτική για το κλίμα και το κίνημα υπέρ των πυρηνικών στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αλλά και το timing είναι γλυκόπικρο. Πριν από ένα χρόνο, σήμερα, ο τελευταίος αντιδραστήρας στο Indian Point Energy Center στο Buchanan της Νέας Υόρκης έκλεισε πρόωρα. Πράγματι, η πιθανή διάσωση του Diablo Canyon υπογραμμίζει την εγκληματικότητα του κλεισίματος του Indian Point, ενός σταθμού ηλεκτροπαραγωγής που ήταν και θαύμα της τεχνολογίας (ο Emmet Penney αποκαλεί τους πυρηνικούς σταθμούς μας «βιομηχανικοί καθεδρικοί ναοί”) και η πιο σημαντική πηγή ηλεκτρικής ενέργειας για την πόλη της Νέας Υόρκης.

Τα νέα από το Newsom για το Diablo Canyon φέρνουν επίσης στο νου δύο άλλα σημεία: Θα μπορέσουν οι ομοσπονδιακοί και κρατικοί αξιωματούχοι να αποτρέψουν το κλείσιμο του πυρηνικού εργοστασίου Palisades των 811 μεγαβάτ του Μίσιγκαν, το οποίο αναμένεται να κλείσει πρόωρα στα τέλη Μαΐου; Και, τέλος, δείχνει πόσο λίγα ομοσπονδιακά χρήματα - μόλις 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαια από το Υπουργείο Ενέργειας - έχουν δεσμευτεί για να διατηρήσουν μερικούς από τους πιο σημαντικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής της Αμερικής online και να αντλήσουν χυμό μηδενικού άνθρακα.

Επιστροφή στο Indian Point, ένα εργοστάσιο που επισκέφτηκα το 2018 και έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στο ντοκιμαντέρ που έκανα συμπαραγωγή με τον Tyson Culver: Juice: Πώς η ηλεκτρική ενέργεια εξηγεί τον κόσμο.

Σε αυτές τις σελίδες στις 29 Απριλίου 2021, έγραψα ότι το επικείμενο κλείσιμο του πυρηνικού σταθμού «θα πρέπει να κάνει όποιον ενδιαφέρεται για την κλιματική αλλαγή, τις τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος ή την ασφάλεια του ηλεκτρικού δικτύου ακόμα πιο κυνικό με τους πολιτικούς μας και τις «πράσινες» ομάδες που επιμένουν ότι πρέπει να αναλάβουμε επείγουσα δράση να περικόψουμε ή να εξαλείψουμε τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Πράγματι, ο κυνισμός, και πολλά από αυτά, είναι η λογική απάντηση στο κλείσιμο του Indian Point, επειδή θα οδηγήσει σε δραματικές αυξήσεις στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου της Νέας Υόρκης την ίδια περίπου στιγμή που ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Andrew Cuomo, Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάσιο, ακτιβιστές για το κλίμα και κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης Μπάιντεν ισχυρίζονται ότι πρέπει να σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε υδρογονάνθρακες».

Η πρόβλεψή μου ότι οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας και οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου στη Νέα Υόρκη θα αυξάνονταν μετά το κλείσιμο του Indian Point έχει αποδειχθεί σωστή. Μια ανάλυση που έγινε πέρυσι από την Environmental Progress διαπίστωσε ότι οι εκπομπές από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στην πολιτεία της Νέας Υόρκης ήταν 46% υψηλότερες τον πρώτο ολόκληρο μήνα μετά το κλείσιμο του Indian Point απ' ό,τι πριν από το κλείσιμο, επειδή χρησιμοποιήθηκαν γεννήτριες αερίου για την αντικατάσταση του χυμού που προερχόταν από το πυρηνικό εργοστάσιο. Η Environmental Progress διαπίστωσε επίσης ότι το κράτος εκπέμπει «37% περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σε απόλυτη βάση». Οι καταναλωτές του κράτους έχουν δει επίσης τεράστια αύξηση στους λογαριασμούς ρεύματος. Σύμφωνα με μια εκτίμηση, το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας στην περιοχή του μετρό της Νέας Υόρκης τον Ιανουάριο του 2022 ήταν 20% υψηλότερο από τον Ιανουάριο του περασμένου έτους. Βασικός λόγος για τις υψηλότερες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας: αυξημένη εξάρτηση από το φυσικό αέριο για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Καθώς οι τιμές του φυσικού αερίου αυξήθηκαν τον περασμένο χρόνο, Αυτές οι αυξήσεις είχαν ως αποτέλεσμα υψηλότερους λογαριασμούς ρεύματος.

Τα σχόλια του Newsom για το Diablo Canyon ήρθαν μόλις λίγες μέρες αφότου η κυβερνήτης του Μίσιγκαν Γκρέτσεν Γουίτμερ ζήτησε ομοσπονδιακά κεφάλαια να χρησιμοποιηθεί για να αποτραπεί το κλείσιμο των Palisades, που ανήκει στην Entergy
ETR
Corp., η ίδια εταιρεία που ανήκε στην Indian Point όταν έκλεισε αυτό το εργοστάσιο. Οπως και Ο Tim Cavanaugh του Κέντρου Mackinac εξήγησε πρόσφατα, η πιθανή απώλεια των Palisades θα έφερνε ένα «τραυματικό πλήγμα» στο σχέδιο του Whitmer «να οδηγήσει το κράτος σε μηδενικές εκπομπές έως το 2050. "

Ο Cavanaugh επισημαίνει επίσης ότι οι Palisades παρήγαγαν περίπου 7 εκατομμύρια μεγαβάτ-ώρες το 2021. «Συγκρίνετε αυτό με την παραγωγή από τις 1,400 γιγάντιες ανεμογεννήτριες που καταλαμβάνουν μεγάλες εκτάσεις της πολιτείας. ΕΝΑ πρόσφατη μελέτη από το Commodity.com έθεσε το Μίσιγκαν σε μια λίστα τιμών με πολιτείες που τροφοδοτούνται από αιολική ενέργεια — για την παραγωγή μόνο 5.8 εκατομμυρίων μεγαβατώρων ετησίως». Έτσι, ο Cavanaugh είπε ότι από μόνη της, η Palisades παράγει περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από όλες τις ανεμογεννήτριες σε ολόκληρη την πολιτεία του Μίσιγκαν. (Το Μίσιγκαν, παρεμπιπτόντως, έχει επίσης δει μια σημαντική αντίδραση κατά της καταπάτησης έργων αιολικής ενέργειας. Πολλές κοινότητες στην πολιτεία έχουν απορρίψει ή περιορίσει την ανάπτυξη νέων αιολικών έργων.)

Όπως η Newsom, ο Whitmer ελπίζει να αξιοποιήσει μερικά από τα 6 δισεκατομμύρια δολάρια που είναι διαθέσιμα στο Υπουργείο Ενέργειας Πρόγραμμα Πολιτικής Πυρηνικής Πίστωσης, το οποίο δημιουργήθηκε μέσω του δικομματικού νομοσχεδίου για τις υποδομές που υπέγραψε ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν τον Νοέμβριο. Σε επιστολή του προς το Υπουργείο Ενέργειας, ο Whitmer είπε ότι η διακοπή του κλεισίματος των Palisades ήταν «ύψιστη προτεραιότητα» και ότι η παραμονή του ανοιχτού θα «μας επιτρέψει να ενισχύσουμε τον ενεργειακό εφοδιασμό του Μίσιγκαν για να αποτρέψουμε τις αυξήσεις των τιμών στις εργαζόμενες οικογένειες και τις μικρές επιχειρήσεις».

Είμαι υπέρ της διατήρησης των υπαρχόντων πυρηνικών σταθμών μας online. Αλλά ας είμαστε επίσης σαφείς: τα 6 δισεκατομμύρια δολάρια που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να συνεχίσουν να λειτουργούν το Palisades και το Diablo Canyon είναι πολύ λίγα σε σύγκριση με την ομοσπονδιακή έκπτωση φόρου που καταναλώνεται αφειδώς στους τομείς της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας. Όπως σημείωσα σε μια έκθεση για το Κέντρο του Αμερικανικού Πειράματος πέρυσι, μεταξύ 2010 και 2029, τα ομοσπονδιακά φορολογικά κίνητρα για τον αιολικό και τον ηλιακό τομέα θα ανέλθουν συνολικά σε περίπου 140 δισεκατομμύρια δολάρια. Και οι τομείς της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας πιέζουν σκληρά για να λάβουν ακόμη περισσότερες φορολογικές εκπτώσεις.

Επιπλέον, η πίστωση φόρου παραγωγής της αιολικής βιομηχανίας είναι η μοναδική πιο ακριβή διάταξη που σχετίζεται με την ενέργεια στον ομοσπονδιακό φορολογικό κώδικα. Όχι μόνο αυτό, αλλά όπως εξήγησα σε αυτές τις σελίδες το 2020, ο ηλιακός τομέας των ΗΠΑ έλαβε περίπου 250 φορές περισσότερα ομοσπονδιακά φορολογικά κίνητρα από τον πυρηνικό τομέα το 2018 όταν μετριέται με την ποσότητα της παραγόμενης ενέργειας. Σε λίγο δεύτερο έρχεται ο τομέας των ανέμων, ο οποίος είχε 158 φορές περισσότερο από τον πυρηνικό.

Όπως είπα στην κορυφή αυτού του κομματιού, δεν είναι ξεκάθαρο αν το Diablo Canyon (και οι Palisades) θα παραμείνουν ανοιχτά. Θα πρέπει να διερευνηθούν μυριάδες λεπτομέρειες σχετικά με την αδειοδότηση και την ιδιοκτησία. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι αξίζουν τα εύσημα που έκαναν τον Newsom να αλλάξει γνώμη, συμπεριλαμβανομένου του Michael Shellenberger, ο οποίος είναι τώρα υποψήφιος για κυβερνήτης στην Καλιφόρνια. Η πίστωση πρέπει επίσης να δοθεί σε άτομα όπως Η Kristin Zaitz και η Heather Hoff, οι συνιδρυτές του Mothers for Nuclear, Gene Nelson και Carl Wurtz από τους Καλιφορνέζους για την Πράσινη Πυρηνική Ενέργεια, καθώς και η ομάδα επιστημόνων και ακτιβιστών που έστειλε μια επιστολή στη Newsom τον Φεβρουάριο λέγοντάς του να «ανατρέψει την απόφαση» να κλείσει το Diablo. (Έχω υποστηρίξει εδώ και καιρό να παραμείνει ανοιχτό το εργοστάσιο, συμπεριλαμβανομένου αυτού του κομματιού στο Wall Street Journal τον περασμένο μήνα.)

Μπορεί να είναι κυνικό να επισημάνουμε ότι η Newsom μπορεί απλώς να παρακολουθεί τα δεδομένα των δημοσκοπήσεων. Όπως επισημαίνει ο Sammy Roth στο άρθρο του στο Friday's Los Angeles Times, μια πρόσφατη δημοσκόπηση διαπίστωσε «ότι το 39% των ψηφοφόρων αντιτίθεται στο κλείσιμο του Diablo Canyon, με το 33% να υποστηρίζει το κλείσιμο και το 28% να είναι αβέβαιο». Η ίδια δημοσκόπηση διαπίστωσε ότι «το 44% των ψηφοφόρων της Καλιφόρνια υποστηρίζει την κατασκευή περισσότερων πυρηνικών αντιδραστήρων στο Γκόλντεν Στέιτ, με το 37% να είναι αντίθετο και το 19% να είναι αναποφάσιστο — μια σημαντική αλλαγή από τις δεκαετίες του 1980 και του 1990».

Αλλά μια από τις πιο σημαντικές γραμμές στο άρθρο του Roth ήταν ένα απόσπασμα από τον Newsom, ο οποίος «είπε στη συντακτική επιτροπή ότι η αξιόπιστη ηλεκτρική ενέργεια είναι «βαθίως σημαντική». Αμήν σε αυτό. Τώρα ξεκινά η σκληρή δουλειά για να σωθούν οι Diablo Canyon και Palisades από το πρόωρο κλείσιμο.