Newcastle United And Qatar 2022: Understanding Soccer's Eastern Shift

Η ζυγαριά αρχίζει σιγά σιγά να πέφτει από τα ευρωπαϊκά μάτια, πιστεύει ο καθηγητής Simon Chadwick.

Μια ήπειρος που πάντα θεωρούσε τον εαυτό της ως την καρδιά του ποδοσφαίρου αρχίζει να συνειδητοποιεί ότι, ενώ η ιστορική ισχύς είναι ένα πράγμα, δεν παρέχει μια μελλοντική εγγύηση ελέγχου. 

«Οι Ευρωπαίοι δεν κυβερνούν πλέον τον κόσμο», μου λέει σε μια αποκλειστική συνομιλία για τη νέα του έκθεση. 

«Είμαστε τώρα ολοένα και περισσότερο εκτεθειμένοι σε χώρες και οργανισμούς από διάφορα μέρη του κόσμου. 

«Έχουν διαφορετικές αξίες, οργανώνουν τις αγορές εργασίας τους με διαφορετικούς τρόπους [και] έχουν διαφορετικές πολιτικές θέσεις για τα πράγματα».

Το 2021, ο κόσμος του ποδοσφαίρου έλαβε μερικές πολύ έντονες υπενθυμίσεις της στροφής προς τα ανατολικά, όχι περισσότερο από την εξαγορά της Newcastle United από το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας με σκοπό να μετατρέψει τον σύλλογο της Βόρειας Ανατολής σε παγκόσμια δύναμη.

Όμως, είναι στο τέλος του τρέχοντος έτους, όπως επισημαίνει ο ακαδημαϊκός του Emlyon Business School, ότι η Ευρώπη θα λάβει τα μεγαλύτερα στοιχεία αυτής της μεταβαλλόμενης δυναμικής όταν το πρώτο χειμερινό Παγκόσμιο Κύπελλο πραγματοποιηθεί στο Κατάρ.

«Βρισκόμαστε στη μέση του δυτικού κοινού που πρέπει να συνηθίσει στο γεγονός ότι οι καλές μέρες έχουν τελειώσει», συνεχίζει. 

«Αν κοιτάξετε την ιστορία του κόσμου, πηγαίνετε πίσω πριν από τον 18ο αιώνα, και η πραγματικότητα είναι οι μεγάλες δυνάμεις στον κόσμο, οι μεγάλες εμπορικές [και] πολιτικές δυνάμεις δεν ήταν ευρωπαϊκές, ήταν ασιατικές. 

«Οι Ασιάτες θα έλεγαν ότι ο 18ος, 19ος και 20ος αιώνας ήταν μια ανωμαλία. Ήταν μια παρέκκλιση, στην πραγματικότητα, οι Ευρωπαίοι ιστορικά δεν ήταν ποτέ πλούσιοι και ισχυροί. Πάντα ήταν Ασιάτες. 

«Φαίνεται ότι ο κόσμος επιστρέφει σε περασμένες εποχές και, για τους Ευρωπαίους, αυτό αισθάνεται πολύ άβολα».

Ο υπότροφος του Emlyon Business School προβλέπει ότι το 2022 θα είναι ένα κρίσιμο έτος στον κόσμο για την κατανόηση αυτής της αλλαγής και του τι σημαίνει. 

Στη νέα του έκθεση· «Το 2022 και οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η γεωπολιτική οικονομία του αθλητισμού» Ο καθηγητής Chadwick εξηγεί ότι θα είναι 12 μήνες όπως κανένας άλλος.

«Άγνοια για την παγκοσμιοποίηση»

Το ποδόσφαιρο, όπως και πολλά μέρη της ευρωπαϊκής κοινωνίας, έχει σταδιακά τυλιχθεί από την παγκοσμιοποιημένη οικονομία.

Πολύ συχνά, υποστηρίζει ο καθηγητής Chadwick, αυτή η διασύνδεση αγνοείται στις συζητήσεις για το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ και τα ανθρώπινα δικαιώματα.  

«Θεωρώ ότι είναι πραγματικά ειρωνικό το γεγονός ότι η εθνική ομάδα της Νορβηγίας ήταν εξέχουσα θέση στο να ανακοινώνει τι συμβαίνει στο Κατάρ [για τους θανάτους εργαζομένων στην κατασκευή γηπέδων] όταν το νορβηγικό κρατικό επενδυτικό ταμείο, το οποίο είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο, έχει επί του παρόντος επενδύσει 10 δισεκατομμύρια δολάρια [ εκεί].  

«Οι άνθρωποι με τους οποίους μίλησα, στη Νορβηγία, είπαν, «δεν το ήξερα αυτό». Υπάρχει λοιπόν ένα επίπεδο, χωρίς να θέλω να ακούγομαι πολύ σκληρό, άγνοιας. Όχι μόνο στη Δύση, αλλά πιστεύω σε όλο τον κόσμο πόσο παγκοσμιοποιημένος και διασυνδεδεμένος είναι στην πραγματικότητα ο κόσμος».

Πέρυσι, η νορβηγική ομάδα φορούσε μπλουζάκια με τις λέξεις «Ανθρώπινα Δικαιώματα – εντός και εκτός γηπέδου» κατά την ανάκρουση των εθνικών ύμνων πριν από τον αγώνα της με το Γιβραλτάρ.

Ο καθηγητής Chadwick διερωτάται εάν ένας πιο ουσιαστικός στόχος για την ενέργεια της ομάδας θα ήταν η κυβέρνησή τους.

«Αναγνωρίζω πλήρως ότι [έχουν] το δικαίωμα να κάνουν μια προσωπική πολιτική δήλωση για το τι συμβαίνει», προσθέτει. 

«Αλλά ποια είναι η άποψή σας για τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως που η δική σας κυβέρνηση επενδύει στο Κατάρ;»

Ο ακαδημαϊκός λέει ότι αυτή η επιλεκτικότητα σχετικά με τα ζητήματα που εγείρουν τις ταραχές των ανθρώπων στις ευρωπαϊκές χώρες ακολουθεί ένα συγκεκριμένο μοτίβο.

«Όταν είναι ωφέλιμο για εμάς. Απλώς το αποδεχόμαστε», λέει, «[κοιτάξτε] τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ και τη Σαουδική Αραβία, οι οπαδοί της Νιούκαστλ το λατρεύουν. 

«Όταν δεν μας ταιριάζει το αμφισβητούμε. Νομίζω ότι η Νορβηγία είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού. 

«Τους ταιριάζει να επενδύσουν στο Κατάρ και να κερδίσουν χρήματα από [αυτό], κανείς δεν το αμφισβητεί αυτό στη Νορβηγία. Ωστόσο, όταν πρόκειται για έναν αγώνα [ποδοσφαίρου] [είναι διαφορετικά]».

Προσθέτει ότι η Νορβηγία δεν είναι η μόνη που έχει έλλειψη ενδοσκόπησης όσον αφορά το Κατάρ.

Η Γερμανία ήταν μια άλλη εθνική ομάδα που εξέφρασε ένα μήνυμα για τα ανθρώπινα δικαιώματα στα μπλουζάκια πριν το παιχνίδι, παρά τους εθνικούς δεσμούς με το Κατάρ που αποφέρουν οικονομικά οφέλη.

«Το ολοκαίνουργιο σύστημα του μετρό της Ντόχα που συνδέει όλους τους χώρους διεξαγωγής του Παγκοσμίου Κυπέλλου, οι γερμανικές εταιρίες μηχανικών ήταν πάνω από αυτό», εξηγεί ο καθηγητής Chadwick, «άρα η γερμανική οικονομία έχει ωφεληθεί ως συνέπεια».

Ποιος αλλάζει ποιον;

Αν και η κατεύθυνση του ταξιδιού είναι αναμφίβολα προς τα ανατολικά, σύμφωνα με τον καθηγητή Chadwick, αυτό δεν σημαίνει ότι οι αλλαγές συμβαίνουν μόνο στη Δύση.

Η φύση της παγκοσμιοποίησης είναι ότι είναι πολύπλευρη και το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ είναι ένα παράδειγμα αυτού, λέει ο ακαδημαϊκός.

«Μίλησα με έναν ηλικιωμένο τύπο από το Κατάρ», συνεχίζει ο καθηγητής Τσάντγουικ, «είπε, «Δεν θέλω το Παγκόσμιο Κύπελλο εδώ». Είπα, "γιατί;" Μου είπε, «Λοιπόν, δεν θέλω να έρχονται άνθρωποι στη χώρα μου και να πιάνονται χέρι χέρι στους δρόμους, κάτι που είναι ενάντια στις παραδοσιακές ισλαμικές αξίες μου. 

«Οι αξίες μου δεν συγχωρούν την ομοφυλοφιλία, άντρες και γυναίκες που φιλιούνται στους δρόμους [ή] την κατανάλωση αλκοόλ». 

«Έτσι, από πολλές απόψεις, το Κατάρ είναι η επιτομή αυτής της αντιπαράθεσης μεταξύ των δυτικών αξιών σας και αυτού που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε ασιατικές ή πιο ανατολικές αξίες που τοποθετούνται στο πλαίσιο ενός μεταβαλλόμενου κόσμου».

Αυτό για το οποίο είναι σίγουρος ο καθηγητής Chadwick είναι ότι το 2022 θα θεωρηθεί ως ένα κρίσιμο σημείο σε αυτόν τον παγκόσμιο μετασχηματισμό.

«Αυτό είναι το αποκορύφωμα των τελευταίων 20 ετών, αλλά είναι επίσης ένας προγνωστικός παράγοντας για τα επόμενα 20 χρόνια», προσθέτει. 

«Στην ουσία, αυτό που λέω είναι ότι η Ευρώπη δεν ελέγχει πλέον. Δεν νομίζω ότι η Δύση, γενικά, ελέγχει πλέον. 

«Τελικά αυτό που θα αρχίσουμε να βλέπουμε είναι ότι τα ασιατικά έθνη και τα έθνη στον γεωγραφικό Νότο θα αρχίσουν να ασκούν μεγαλύτερη επιρροή και να έχουν μεγαλύτερη δύναμη στον αθλητισμό».