Οι κάτοικοι της Νέας Υόρκης πυρπολούν τον Μπάρι Τροτς μετά από 4 εποχές

Τι έκανες για μένα τον τελευταίο καιρό;

Αυτό είναι το μήνυμα που ο γενικός διευθυντής των Νησιών της Νέας Υόρκης, Λου Λαμοριέλο, φάνηκε να μεταφέρει με τα νέα της Δευτέρας ότι ο σύλλογος χώρισε με τον προπονητή Μπάρι Τροτς μετά από τέσσερις σεζόν.

Αν και οι νησιώτες έχασαν τα πλέι οφ για πρώτη φορά υπό τη θητεία του Τροτς τη σεζόν 2021-22, η ανακοίνωση είναι σοκαριστική.

Ο σύλλογος μπήκε σε μια τρύπα νωρίς ενώ αναγκάστηκε να ανοίξει τη σεζόν του σε ένα road trip 13 αγώνων με ρεκόρ, ενώ η νέα του αρένα στο Elmont της Νέας Υόρκης ολοκληρωνόταν, και μετά χρειαζόταν λίγο χρόνο για να προσαρμοστεί στο UBS Arena. Δεν σημείωσαν την πρώτη τους εντός έδρας νίκη μέχρι τις 11 Δεκεμβρίου, σχεδόν δύο μήνες μετά τη σεζόν. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, το ρεκόρ τους από 7-11-5 σε 23 παιχνίδια τους είχε τέσσερις βαθμούς από το υπόγειο της Ανατολικής Περιφέρειας και 10 πόντους από μια θέση πλέι οφ για μπαλαντέρ.

Μόλις έφτιαξαν το πλοίο, οι νησιώτες πήγαν 30-24-5 στην υπόλοιπη διαδρομή. Αυτός θα ήταν ένας ρυθμός 90 πόντων σε μια ολόκληρη σεζόν - ακόμα δεν αρκούσε για να προκριθεί στα πλέι οφ σε μια χρονιά όπου η Ανατολική Περιφέρεια ήταν έντονα διχασμένη και και οι οκτώ υποψήφιοι μετά τη σεζόν τελείωσαν με τουλάχιστον 100 πόντους.

Όταν ο Trotz ανέλαβε τους Islanders το 2018, το franchise τύλιγε από την απώλεια του αρχηγού John Tavares ως απεριόριστου ελεύθερου πράκτορα, και εξακολουθούσε να ψάχνει για μια μακροχρόνια στέγη καθώς γινόταν σαφές ότι το Barclays Center στο Μπρούκλιν ήταν αβάσιμο.

Ο σύλλογος έβγαινε επίσης από δύο σεζόν εκτός της εικόνας μετά τη σεζόν και είχε κερδίσει μόνο μία σειρά πλέι οφ από τότε που πήγε στον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας το 1993.

Υπό τον Τροτς, οι νησιώτες πήγαν με 152-102-34 στην κανονική περίοδο και πέρασαν τρεις φορές στα πλέι οφ. Το 2019, σάρωσαν τους Penguins του Πίτσμπουργκ πριν σαρωθούν από τους Τυφώνες της Καρολίνας. Στη συνέχεια, έφτασαν στον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας το 2020 και το 2021, χάνοντας και τις δύο φορές από τους ενδεχόμενους πρωταθλητές του Stanley Cup, την Tampa Bay Lightning.

Παρόλα αυτά, ο Λαμοριέλο είπε τη Δευτέρα ότι «αυτή η απόφαση δεν ελήφθη πρωτίστως τη φετινή σεζόν», σύμφωνα με Greg Wyshynski του ESPN.

«Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Μπάρι για όλα όσα έκανε για τον οργανισμό τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Θα ήταν τρομερή υποτίμηση να πούμε ότι δεν ήταν μια εύκολη απόφαση να ληφθεί», είπε ο Lamoriello. «Αυτή είναι μια επιχειρηματική απόφαση όσον αφορά το χόκεϊ και τη νίκη».

Προσθέτοντας ότι αναζητά «μια νέα φωνή», ο Λαμοριέλο είπε «αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να βελτιώσουμε τους νεότερους παίκτες μας και μια πιο ολοκληρωμένη χρονιά από μερικούς από τους βετεράνους μας από ό,τι φέτος».

Σύμφωνα με CapFriendly, οι Islanders μπαίνουν αυτή τη στιγμή στην επόμενη σεζόν με 18 παίκτες υπογεγραμμένους και κάτι περισσότερο από 12 εκατομμύρια δολάρια σε κεφαλαιοποίηση. Θα χρειαστεί να γίνει κάποια δουλειά στη μπλε γραμμή. Οι Adam Pelech, Ryan Pulock και Scott Mayfield έχουν συμβόλαιο για την επόμενη σεζόν και ο Noah Dobson είναι ελεύθερος πράκτορας χωρίς δικαιώματα διαιτησίας. Οι Graybeards Zdeno Chara, 45, και ο Andy Greene, 39, πλησιάζουν και οι δύο απεριόριστες δωρεάν υπηρεσίες και μπορεί να αποσυρθούν και ο 26χρονος blueliner Sebastian Aho - που δεν πρέπει να συγχέεται με τον φόργουορντ που παίζει για τους Carolina Hurricanes - μπορεί επίσης να γίνει απεριόριστος ελεύθερος πράκτορας.

Ο Trotz, 59 ετών, έχει προπονήσει συνολικά 1,812 αγώνες NHL σε 23 σεζόν με τους Islanders, τους Washington Capitals και τους Nashville Predators - ο δεύτερος περισσότερος όλων των εποχών πίσω μόνο από τον Scotty Bowman. Με ρεκόρ 914-670-168, με 60 ισοπαλίες, είναι τρίτος σε νίκες πίσω από τους Bowman και Joel Quenneville.

Ο Trotz είναι επίσης δύο φορές νικητής του Βραβείο Τζακ Άνταμς, που παρουσιάστηκε από το NHL Broadcasters' Association στον "ο προπονητής του NHL έκρινε ότι συνέβαλε τα μέγιστα στην επιτυχία της ομάδας του." Κέρδισε την πρώτη του σεζόν με τους Islanders το 2018-19 και με τους Capitals το 2015-16.

Ο Lamoriello προσέλαβε τον Trotz για να ενταχθεί στους Islanders μόλις δύο εβδομάδες αφότου είχε κατακτήσει το Stanley Cup το 2018, με τον Τα κεφάλαια διστάζουν όταν ανταποκρίθηκε στην τιμή που ζητούσε και πρόθυμος να προωθήσει τον συνεργάτη προπονητή Τοντ Ρέιρντεν στην κορυφαία θέση. Η Ουάσιγκτον είχε επίσης κινηθεί γρήγορα για να εξασφαλίσει τις υπηρεσίες του Τροτς όταν έληξε η μακρά θητεία του στο Νάσβιλ το 2014.

Σύμφωνα με Ο Pierre LeBrun του TSN, ο Τροτς έχει ακόμη ένα χρόνο στο συμβόλαιό του με τους νησιώτες, στα 4 εκατομμύρια δολάρια. Οι μισθοί για τους προπονητές του NHL δεν δημοσιοποιούνται ευρέως, αλλά κάποιους αριθμούς βρίσκονται στη δημόσια σφαίρα. Το οκταετές συμβόλαιο του Mike Babcock, αξίας 50 εκατομμυρίων δολαρίων, που υπέγραψε με τους Toronto Maple Leafs το 2015, ήταν ένα μεγάλο σημάδι που δεν έχει ακόμη επιτευχθεί.

Εάν ο Τροτς αποφασίσει να παραμείνει στην προπονητική, δεν θα πρέπει να έχει έλλειψη μνηστήρες αυτή τη φορά. Οι Philadelphia Flyers και Detroit Red Wings έχουν κενές θέσεις. Οι Winnipeg Jets και οι Chicago Blackhawks δήλωσαν και οι δύο ότι θα πραγματοποιήσουν προπονητικές αναζητήσεις, αλλά ότι οι σημερινοί μεταβατικοί τους, ο Dave Lowry και ο Derek King, αντίστοιχα, είναι ευπρόσδεκτοι να υποβάλουν αίτηση για τις θέσεις. Άλλες ομάδες μπορεί να προσπαθούν ακόμη να κάνουν αλλαγές, ειδικά τώρα που ένας προπονητής με το γενεαλογικό και τη φήμη του Trotz έχει έρθει διαθέσιμος.

Αν δηλαδή ο Τροτς θέλει να μείνει πίσω από τον πάγκο. Οπως και Ντάρεν Ντρέγκερ του TSN έγραψε στο Twitter: «Οι σύλλογοι που έχουν κενές θέσεις προπονητή ή σκέφτονται μια αλλαγή θα έχουν τον Trotz ψηλά στο ραντάρ τους. Ωστόσο, ορισμένοι πιστεύουν ότι ο Trotz έχει επίσης ενδιαφέρον να μεταβεί σε διοικητικό ρόλο. Το σίγουρο είναι ότι θα έχει επιλογές να εξεταστούν.