Οι νέες τεχνολογίες κάνουν την εργοστασιακή γεωργία πιο εύγευστη. Αυτό δεν είναι αρκετά καλό.

Η καινοτομία και η τεχνολογία κάνουν μεγάλα πράγματα για την ευημερία των ζώων και την υγεία του πλανήτη. Τα μπιφτέκια χωρίς κρέας από εταιρείες όπως η Beyond Meat και η Impossible Foods είναι τώρα επικρατούσα τάση με έναν τρόπο λίγοι θα μπορούσαν να φανταστούν πριν από 20 ή 30 χρόνια. Η ζύμωση χρησιμοποιείται για την παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων χωρίς χρησιμοποιώντας αγελάδες. Οι επιστήμονες διερευνούν τη χρήση του κυτταροκαλλιεργημένο κρέας ως πιθανή φιλική προς το κλίμα πηγή διατροφής για τον άνθρωπο. Παρακολουθούμε σε πραγματικό χρόνο καθώς η νέα τεχνολογία καθιστά ευκολότερο και πιο εύγευστο για τους ανθρώπους να αγοράζουν λιγότερα ζωικά προϊόντα, ειδικά αυτά που προέρχονται από εργοστασιακή εκτροφή.

Από την άλλη πλευρά, γινόμαστε επίσης μάρτυρες ορισμένων εκπληκτικά παράλογων χρήσεων της τεχνολογίας στην υπηρεσία της διατήρησης του status quo. Αντί να αλλάξουμε ριζικά τον τρόπο που τρώμε ή τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν τα συστήματα διατροφής μας, χρόνος και χρήμα δαπανώνται σε προσπάθειες για οικολογικό πλύσιμο ή ανθρωπιστική πλύση της βιομηχανικής κτηνοτροφίας. Αλλά με ένα σύστημα όπως καταστρεπτικός όπως το δικό μας, δεν υπάρχει απλή λύση. Οι περισσότερες εφάπαξ προτάσεις για την αλλαγή του κλάδου είναι απλώς μια απόσπαση της προσοχής για τους περιβαλλοντικά σκεπτόμενους ενώ η βιομηχανία αγοράζει χρόνο.

Ένα τακ αυτό κάποιοι εφευρέτες είναι να κάνουν τις αγελάδες να απελευθερώνουν λιγότερο μεθάνιο όταν περνούν αέριο αλλάζοντας αυτό που τρώνε. Στην επιφάνειά του, μπορεί να ακούγεται ελκυστικό. Εάν η διαφορετική διατροφή των αγελάδων μπορεί να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, μπορούμε να επιβραδύνουμε την εξέλιξη της κλιματικής αλλαγής χωρίς να αλλάξουμε τις διατροφικές μας συνήθειες. Είναι λογικό να κάνουν αλυσίδες γρήγορου φαγητού όπως το Burger King πείραμα με «μειωμένες εκπομπές μεθανίου βοδινό κρέας» προσθέτοντας λεμονόχορτο στη τροφή αγελάδων. Σε τελική ανάλυση, καμία εταιρεία δεν θέλει να δεχτεί μεγάλο πλήγμα στις πωλήσεις της λόγω των ανησυχιών των καταναλωτών για τον πλανήτη. Υπάρχει πολύς ενθουσιασμός για το νέο απόδειξη ότι ένα συμπλήρωμα διατροφής με κόκκινα φύκια θα μπορούσε να μειώσει το μεθάνιο των βοοειδών πάνω από 80% και σε μεγάλο βαθμό χρηματοδότηση πηγαίνει σε startups που εργάζονται για να κάνουν πράξη την ιδέα.

Αλλά όπως τα περισσότερα πράγματα που ακούγονται πολύ καλά για να είναι αληθινά, μάλλον είναι. Ακόμα κι αν η παγκόσμια γεωργία αρχίσει να προσθέτει κόκκινα φύκια στις ζωοτροφές αγελάδων, θα αντιμετωπίσει μόνο ένα μικρό κομμάτι του προβλήματος. Για να αλλάξει η διατροφή των αγελάδων σε μεγάλη κλίμακα, τα φύκια θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν σε τροφοτροφές, όπου οι αγελάδες περνούν τους τελευταίους μήνες τους πριν από τη σφαγή. Εκεί, οι αγελάδες συνωστίζονται μεταξύ τους και συνήθως τρέφονται με σιτηρά εμπορικής παραγωγής σε έναν συγκεντρωμένο χώρο.

Το θέμα είναι ότι οι αγελάδες σε τροφοδοσίες έχουν ήδη μειωμένη παραγωγή μεθανίου. Το ογδόντα εννέα τοις εκατό μιας αγελάδας Διάρκεια Ζωής Οι εκπομπές μεθανίου προέρχονται από τη διαδικασία πέψης του χόρτου, των φύλλων και άλλων χονδροειδών υλών κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στο βοσκότοπο. Δεν είναι εφαρμόσιμος να βόσκουν τις αγελάδες να τρώνε κόκκινα φύκια — απλώς δεν τους αρέσει. Ακόμα κι αν το έκαναν, δεν καταλαβαίνουμε την επιστήμη του εντέρου μικροβιοκτόνα αρκετά καλά για να κατανοήσουμε τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των κόκκινων φυκιών. Είναι πιθανό το πεπτικό σύστημα των αγελάδων να προσαρμοστεί και να επιστρέψει στην παραγωγή υψηλών ποσοτήτων μεθανίου ούτως ή άλλως. Επιπλέον, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές αβεβαιότητες σχετικά με τη δημιουργία μιας εφοδιαστικής αλυσίδας που θα υποστήριζε πρόσθετα φυκιών στα τρόφιμα βοοειδών σε μαζική κλίμακα.

Ως άλλος τρόπος για τη μείωση των εκπομπών μεθανίου από τις αγελάδες, ορισμένοι ερευνητές εργάζονται πάνω σε ένα εμβόλιο που θα μπορούσε να προκαλέσει στις αγελάδες να παράγουν αντισώματα κατά της παραγωγής μεθανίου. Θεωρητικά, το εμβόλιο θα μπορούσε να χορηγηθεί σε αγελάδες σε βοσκότοπους. Αυτό όμως παρουσιάζει ένα σωρό προκλήσεις. Για αρχή, το εμβόλιο πρέπει να στοχεύει μόνο τα μικρόβια που παράγουν μεθάνιο, όχι τα άλλα μικρόβια που βοηθούν τις αγελάδες να αφομοιώσουν το γρασίδι. Και μετά υπάρχει το γεγονός ότι θα χρειαστεί να υπάρχουν αρκετά μεγάλοι αριθμοί αντισωμάτων χωρίς η αγελάδα να χρειάζεται έναν περίπλοκο αριθμό βολών. Όπως λέει ο Τζέρεμι Χιλ, πρόεδρος της Κοινοπραξίας Έρευνας για τα Αέρια Θερμοκηπίου Ποιμενικού και επικεφαλής Επιστήμης και Τεχνολογίας της Fonterra Fast Company Η δημοσιογράφος Adele Peters, «ένα βιώσιμο εμβόλιο έχει παραμείνει μέχρι στιγμής άπιαστο».

Μια λύση έξω από το κουτί έχει αποκτήσει κάποια έλξη τελευταία. Μια ομάδα φοιτητών και αποφοίτων του Βασιλικού Κολλεγίου Τέχνης ανέπτυξαν μια μάσκα για αγελάδες που μετατρέπει το μεθάνιο από τα ρέστα τους σε CO2 και υδρατμούς. Πρόσφατα έλαβαν £50,000 χορηγεί από τον Πρίγκιπα Κάρολο και τον Sir Jony Ive, πρώην επικεφαλής σχεδιασμού της Apple.

Αφήνοντας κατά μέρος τι θα ήταν η αίσθηση της μάσκας για τις αγελάδες—θα ήταν απλώς μια νέα μορφή σκληρότητας;—είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι αυτή η ιδέα είναι επεκτάσιμη. Θα χρειαστεί να παράγουμε, να παραδώσουμε και να τοποθετήσουμε 1.5 δισεκατομμύρια μάσκες στα 1.5 δισεκατομμύρια μύξα αγελάδων στον κόσμο. Φαίνεται απίθανο. Και μην με κάνετε να ξεκινήσω με τις δημιουργικές λύσεις που έχουν προταθεί για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα από την άλλη άκρη της αγελάδας. Οι ερευνητές πειραματίζονται με «εκπαίδευση τουαλέτας"Και"cow-fart-backpacksγια τη μείωση των κλιματικών επιπτώσεων των απορριμμάτων και του αερίου.

Είναι σημαντικό ότι όλες αυτές οι προτάσεις για τη μείωση του μεθανίου αποτυγχάνουν να αντιμετωπίσουν καμία από τις άλλες αρνητικές επιπτώσεις της κτηνοτροφίας: μολυσμένο νερό από το αγρόκτημα απορροής, η σημαντική χρήση νερού (περίπου 1,800 γαλόνια) που απαιτείται για την παραγωγή έστω και μίας λίβρας βοείου κρέατος, το 80% της γεωργικής γης που χρησιμοποιείται για την παραγωγή τροφίμων που παρέχει λιγότερο από το 20% της παγκόσμιας θερμίδες.

Αυτό δεν αρχίζει καν να αγγίζει τη σκληρότητα των ζώων που είναι εγγενής στη βιομηχανία βοοειδών. Ακόμα κι αν δεν σας ενοχλεί ηθικά η ιδέα της εκτροφής ζώων για σφαγή, λίγοι θα αρνούνταν ότι το σύγχρονο σύστημα βιομηχανικής κτηνοτροφίας βάζει τα ζώα σε τραγικό τρόπο. σκληρός εμπειρίες σε όλη τους τη ζωή. Η επαναλαμβανόμενη, αναγκαστική γονιμοποίηση θηλυκών αγελάδων που σύντομα αποχωρίζονται από τα μοσχάρια τους (τα αρσενικά των οποίων στη συνέχεια περιορίζονται σφιχτά για να αποτραπεί η ανάπτυξη μυών και στη συνέχεια σφάζονται στην ηλικία των 20 εβδομάδων για μοσχαρίσιο κρέας), η αφαίρεση κεράτων με καυτηρίαση, η πρόσδεση της ουράς, όλη η ζωή πέρασε σε εσωτερικούς χώρους σε ένα περίβλημα με δάπεδο από σκυρόδεμα.

Κάτι που με φέρνει σε μια ακόμη παράλογη πρόταση από τη βιομηχανία βοοειδών: την εικονική πραγματικότητα. Σοβαρά. Ένας Τούρκος γεωργός φέρεται να πειραματίζεται με τις αγελάδες να φορούν ακουστικά εικονικής πραγματικότητας για να τις κάνει να νομίζουν ότι είναι έξω, σε βοσκότοπους. Εκτός από το γεγονός ότι η κλιμάκωση αυτής της στρατηγικής θα ήταν απίστευτα δαπανηρή, αν όχι αδύνατη, η ιδέα είναι γελοία. Αν νοιαζόμαστε αρκετά για την ευημερία των αγελάδων ώστε να τους προσφέρουμε φορητή τεχνολογία στην οποία οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν καν πρόσβαση, γιατί δεν μπορούμε να σταματήσουμε να τις περιορίζουμε, να τις κακοποιούμε και να τις σκοτώνουμε εξαρχής;

Το ξυράφι του Occam λέει ότι η καλύτερη λύση είναι συνήθως η απλούστερη. Η προφανής λύση για όλες τις περιβαλλοντικές ζημιές που προκαλεί η βιομηχανική κτηνοτροφία είναι η μείωση της κλίμακας της κτηνοτροφίας. Πρέπει να ταΐζουμε τον κόσμο λιγότερο κρέας και περισσότερα φυτά. Δεν λέω ότι είναι εύκολο ή απλό να συνηθίσεις τους ανθρώπους βαρύ κρέας δίαιτες (ειδικά οι Αμερικανοί) για να αλλάξουν τον τρόπο διατροφής τους. Αλλά είναι μια έκδηλη αναγκαιότητα, και έχει τεράστια σημασία.

Η ανθρωπότητα, όπως φαίνεται, θα καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να αποφύγει θυσίες ή ακόμη και μικρή ταλαιπωρία. Πώς τα συμπληρώματα διατροφής, οι μάσκες ή τα σακίδια είναι πιο ρεαλιστικά, πόσο μάλλον πιο οικονομικά, από το να περιορίσουμε απλώς την κατανάλωση ζωικής πρωτεΐνης; Έχουμε ήδη πρωτεΐνες χωρίς ζώα όπως φακές, φασόλια, σόγια και ξηρούς καρπούς. και οι μάγειρες σε όλη την ιστορία έχουν βρει μυριάδες τρόπους για να τα κάνουν νόστιμα. Αντί να προσπαθούμε να πείσουμε τις αγελάδες να τρώνε διαφορετικά, ας χρησιμοποιήσουμε τις ανθρώπινες δυνάμεις μας για κριτική σκέψη και ενσυναίσθηση για να πάρουμε καλύτερες αποφάσεις όπου μπορούμε και ας συνεχίσουμε να επενδύουμε σε εναλλακτικές λύσεις πράγμα που μείωσε τη ζήτηση. Έτσι, για όσους είναι οικονομικά και γεωγραφικά ικανοί, ίσως είναι καιρός να παραγγείλουν απλώς το χορτοφαγικό burger.

Ακολουθησε με Twitter και LinkedIn.