Ο Josh McDaniels των New England Patriots παρομοιάζει τον Kendrick Bourne με το "A Light Switch That Never Goes Out"

Όταν ο Kendrick Bourne συμφώνησε να συμβιβαστεί με τους New England Patriots τον περασμένο Μάρτιο, ο πρώην δέκτης του San Francisco 49ers έδωσε ηλεκτρισμό μαζί του.

Ακολούθησαν αυξήσεις ισχύος 20, 20, 22, 23, 31, 41, 46, 46, 48 και 75 γιάρδων με το ποδόσφαιρο στα χέρια του από τον Σεπτέμβριο έως τον Ιανουάριο.

Ο συντονιστής των Patriots, Josh McDaniels, μπορεί να δει τη διαφορά που έχει γίνει στο επιθετικό πλέγμα.

"Όλοι οι τύποι μας που δεν είχαμε πέρυσι που φέραμε εδώ, νομίζω ότι έχουν προσθέσει ένα νέο στοιχείο με κάποιο τρόπο, σχήμα ή μορφή", είπε ο McDaniels στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της τηλεδιάσκεψής του την Τρίτη. «Αυτό που ξεχωρίζει για μένα με τον Κέντρικ είναι ότι όταν παίρνει την μπάλα είναι σχεδόν σαν να παίζει με διαφορετική ταχύτητα. Είχα μερικούς παίκτες να παίζουν έτσι στο παρελθόν, αλλά όταν το καταφέρει, σίγουρα θέλει να πάει κάθετα και να προσπαθήσει να μπει στην τελική ζώνη ή σίγουρα να κάνει όσα περισσότερα γιάρδα μπορεί».

Τον Δεκέμβριο, αφού ισοφάρισε την καριέρα του με πέντε touchdowns, ο Bourne απέδωσε τις προπονήσεις του προπονητή των Patriots, Bill Belichick, που τον βοήθησαν να αναπτύξει έναν επιπλέον εξοπλισμό ως φορέας μπάλας. Ο ελεύθερος ατζέντης του 2017 χωρίς σύνταξη από την Ανατολική Ουάσιγκτον έχει έκτοτε σημειώσει επιπλέον υψηλά στις δεξιώσεις και τις γιάρδες υποδοχής.

Ενώ ρίχνει σε ένα πάσο touchdown, ο Bourne έχει επίσης χειριστεί τις αρχικές 11 προσπάθειες ορμητικής της θητείας του στο NFL και τις μετέτρεψε σε 117 γιάρδες.

«Τρέχει με ένα επιθετικό στυλ και μια απερισκεψία που λατρεύεις να βλέπεις σε έναν παίκτη όσο φροντίζει την μπάλα», είπε ο ΜακΝτάνιελς. «Αυτό είναι κάτι που το έκανε όλο και καλύτερα όσο περνούσε η χρονιά, αλλά σίγουρα είναι ένας τύπος που μπορεί να κάνει μέτρα με την μπάλα στα χέρια του. Δεν είναι ο μόνος, αλλά σίγουρα έχει επηρεάσει την ομάδα μας στα παιχνίδια μας με αυτόν τον τρόπο φέτος. Όσες φορές μπορείτε να του το πάρετε και να του αφήσετε λίγο χώρο να δουλέψει, αυτές συνήθως καταλήγουν ως θετικά παιχνίδια για τους Patriots».

Ο Bourne, 26 ετών, υπέγραψε ένα τριετές συμβόλαιο 15 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Patriots, το οποίο περιελάμβανε 5.25 εκατομμύρια δολάρια σε εγγυήσεις και 750,000 δολάρια σε ετήσια μπόνους ρόστερ ανά παιχνίδι.

Αλλά και στατιστικά κατώφλια.

Στα τέλη του περασμένου μήνα εναντίον των Buffalo Bills, μετά από μια θητεία στον εφεδρικό κατάλογο του Covid-19, κέρδισε κίνητρο 250,000 $ φτάνοντας τα 700 γιάρδες υποδοχής. Και το περασμένο Σαββατοκύριακο κόντρα στους Τζάκσονβιλ Τζάγκουαρς, κέρδισε ένα επιπλέον κίνητρο 250,000 δολαρίων φτάνοντας τις 50 δεξιώσεις. Όπως περιγράφεται από Μιγκέλ Μπενζάν του PatsCap, ένα συνδυασμένο ποσό 500,000 $ θα μπορούσε να επιτευχθεί με οκτώ περισσότερες δεξιώσεις και 24 επιπλέον γιάρδες υποδοχής.

Μπροστά είναι ο τελικός της σεζόν 4:25 μ.μ. ET της επόμενης Κυριακής στο Hard Rock Stadium εναντίον των Miami Dolphins. Προς το παρόν, ο Bourne έχει 52 δεξιώσεις για 776 γιάρδες υποδοχής, που και οι δύο βρίσκονται πίσω μόνο από τον Jakobi Meyers στην επίθεση.

«Σίγουρα ήταν διασκεδαστικό να δουλεύεις μαζί του», πρόσθεσε ο McDaniels. «Έχει προφανώς μια τεράστια ποσότητα ενέργειας - και αυτό είναι όλη την ώρα. Είναι σαν διακόπτης φώτων που δεν σβήνει ποτέ. Είναι διασκεδαστικό να είσαι κοντά του, διασκεδαστικό να τον προπονείς, διασκεδαστικό να είσαι κοντά του σε περιηγήσεις, σε συναντήσεις, σε προπονήσεις και παιχνίδια. Πάντα νιώθεις ότι είναι έτοιμος να βοηθήσει την ομάδα να κερδίσει. Όσους από αυτούς τους τύπους μπορείτε να έχετε, τόσο το καλύτερο».