Οι Patriots της Νέας Αγγλίας έχουν ανάγκη από μια ακίδα δεύτερης χρονιάς από τον Tight End Jonnu Smith

Κανένα σφιχτό άκρο γύρω από το NFL δεν φέρει μεγαλύτερες επιτυχίες για το 2022 από το tandem που βρίσκεται στην κορυφή του πίνακα βάθους των New England Patriots.

Ο Hunter Henry ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες παραγωγής που έφτασαν μαζί με τις δικές του τριετίας, 37.5 εκατομμύρια δολάρια συμβόλαιο την περασμένη σεζόν. Δεν ίσχυε το ίδιο για τον Jonnu Smith, του οποίου τετραετίας, 50 εκατομμύρια δολάρια Το συμβόλαιο υπογράφηκε το απόγευμα στο free πρακτορείο.

Ενώ ο πρώην Charger του Λος Άντζελες σημείωσε α σταδιοδρομία εννέα touchdowns, ο πρώην Τιτάνας του Τενεσί πήρε ένα πίσω κάθισμα μία εκστρατεία αφού σημείωσε εννιά δικά του ρεκόρ καριέρας.

Ο Smith ολοκλήρωσε το 2021 με 28 δεξιώσεις για 294 γιάρδες σε 45 στόχους. Έκανε 11 εκκινήσεις σε 16 συμμετοχές.

Το πρώτο παιχνίδι κόντρα στους Miami Dolphins σηματοδότησε το μοναχικό παιχνίδι στο οποίο ο Smith έπιασε μια χούφτα πάσες από τον πρωτάρη στρατηγό Mac Jones. Το μοναχικό του touchdown βγήκε από τη γραμμή του τέρματος τον Οκτώβριο εναντίον των Tampa Bay Buccaneers. Και από τον Δεκέμβριο έως τον Ιανουάριο, καταγράφηκαν συνολικά 46 ναυπηγεία σύγκρουσης.

Η προσπάθεια να τεθεί ο υβριδικός αθλητισμός του Smith σε ανοιχτό χώρο περιελάμβανε εννέα φέρουσες. Αλλά το inline blocking θα ήταν η κύρια εμπλοκή για τον παίκτη του οποίου το συμβόλαιο απέφερε 31.25 εκατομμύρια δολάρια πλήρως εγγυημένα.

Σύμφωνα με Επαγγελματική εστίαση ποδοσφαίρου, ο Smith μπλόκαρε το 67% των επιθετικών του φωτογραφιών κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας χρονιάς του με τους Patriots. Το προϊόν της Florida International προηγήθηκε σε όλα τα κλειστά άκρα των προκριματικών σε όλο το πρωτάθλημα με μέσο όρο 8.5 γιάρδες μετά το πιάσιμο ανά υποδοχή. Το έκανε, ωστόσο, ενώ είχε μέσο βάθος στόχου μόλις 5.6 γιάρδες κάτω από το γήπεδο.

Όσο για τον Χένρι, ο Παναμερικανός και ο νικητής του βραβείου John Mackey από το Αρκάνσας μπλόκαρε το 43% των επιθετικών του φωτογραφιών. Έκανε κατά μέσο όρο ακόμη και τρία γιάρδες μετά το πιάσιμο ανά υποδοχή. Ωστόσο, υπήρχε εμπιστοσύνη τόσο στην κόκκινη ζώνη όσο και στην ενδιάμεση. Το μέσο βάθος στόχου του ήταν 10.6 γιάρδες κάτω από το πεδίο.

Η εύρεση τρόπων για την απόκτηση μιας επένδυσης στο πεδίο με την άλλη παραμένει μια διαδικασία.

Τα δύο σφιχτά τελικά σετ ήταν ένα σπάνιο θέαμα τον τελευταίο χρόνο της θητείας του Josh McDaniels ως συντονιστής επιθετικών. Αυτό ήταν το αποτέλεσμα ακόμη και όταν καμία ομάδα NFL δεν παρουσίασε την ομάδα προσωπικού λιγότερο συχνά από τη Νέα Αγγλία σε 2020, όταν καμία ομάδα δεν είχε λιγότερες πάσες που πιάστηκαν από σφιχτά άκρα.

Μπροστά είναι η ευκαιρία για τον Smith να μειώσει τη διαφορά σε ένα passing game που τώρα ενισχύεται από ευρείες δέκτες. Η εξοικείωση θα παίξει ρόλο. Ο επαγγελματίας του έκτου έτους συμμετείχε πλήρως σε εθελοντικές προπονήσεις εκτός εποχής, αφού πέρασε το πρόγραμμα της περασμένης άνοιξης στο σπίτι μετά τη γέννηση της κόρης του. Το ίδιο συνέβη και για την υποχρεωτική μίνι κατασκήνωση μετά από έναν τραυματισμό του μηριαίου οπίσθιου μηριαίου, τον κράτησε περιορισμένο το 2021.

Ο Smith σημείωσε τη διαφορά που είχε κάνει η περίοδος αύξησης.

"Μόνο για μένα, κατά τη γνώμη μου, φίλε, νομίζω ότι είναι ένα τόσο σπουδαίο στοιχείο που συνδέει την ομάδα σε αυτό," Smith δήλωσε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια οργανωμένων ομαδικών δραστηριοτήτων τον Μάιο. «Απλώς είμαι εδώ, είμαι γύρω από τα παιδιά, χτίζοντας αυτή τη χημεία. Για μένα, περί αυτού πρόκειται. Νομίζω ότι αν μπορούμε να το βελτιώσουμε αυτό, όλα τα άλλα στο γήπεδο θα φροντίσουν από μόνα τους. Για μένα, είμαι απλά ένας μεγάλος πιστός. Το βλέπω να εκτελείται. … Σίγουρα έχασα λίγο ποιοτικό χρόνο εδώ, φίλε, και αναγνωρίζω πόσο πολύτιμος είναι αυτός ο χρόνος. Είμαι εδώ για να το εκμεταλλευτώ».

Επιλεγμένο Νο. 100 στο ντραφτ του NFL 2017, ο Smith ξεκίνησε 53 αγώνες ενώ ήταν μέλος των Titans. Μέσω του αέρα, 114 αλιεύματα έγιναν 1,302 γιάρδες και 16 touchdown. Στο έδαφος, έξι φέρες έγιναν 82 γιάρδες και μια επιπλέον επίσκεψη στην τελική ζώνη.

Σύντομα θα είναι καιρός να ενσωματωθούν περαιτέρω αυτά τα συστατικά.

Ο Smith θα γίνει 27 ετών εν μέσω της preseason τον Αύγουστο. Θα το κάνει μαζί με τον Henry, επίσης 27 ετών, σε μια θέση που ολοκληρώνεται από τους ντραφτ του 2019, Devin Asiasi και Dalton Keene και τον βετεράνο Matt Sokol.