Πρόγραμμα επιχορήγησης για νέα προσβάσιμα φεστιβάλ προσφέρει δωρεάν εισιτήρια για Firefly, Rolling Loud, Άλλα Φθινοπωρινά Φεστιβάλ

Το 2007 ο Austin Whitney τραυματίστηκε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα που του έκοψε τον νωτιαίο μυελό και τον παρέλυσε από τη μέση και κάτω. Μετά από οκτώ μήνες μάχης με την κατάθλιψη και το άγχος για τη ζωή με αναπηρία, παρακολούθησε το Coachella, το πρώτο του μουσικό φεστιβάλ και είχε μια μεταμορφωτική εμπειρία.

Έξι χρόνια αργότερα, το 2014, ίδρυσε το Accessible Festivals, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό αφιερωμένο στο να κάνει τη μουσική και άλλες ψυχαγωγικές εκδηλώσεις πλήρως προσβάσιμες σε άτομα όλων των ικανοτήτων. Είναι μια ιδέα για την οποία η υποστήριξη αυξάνεται σταθερά στον κλάδο των ζωντανών εκδηλώσεων και έχει φτάσει στη γρήγορη λωρίδα τα τελευταία χρόνια.

«Το 2008 μπορούσα να μετρήσω τον αριθμό των φεστιβάλ που είχαν ADAADA
τμήμα συμμόρφωσης από τη μία πλευρά. Σήμερα, κάθε ένα από τα 100 κορυφαία φεστιβάλ έχει ένα τμήμα συμμόρφωσης ADA», λέει η Whitney.

Αυτή την εβδομάδα το Accessible Festivals επισημοποιεί μια πρωτοβουλία για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση μιας άλλης πρόκλησης για όσους έχουν διάφορες ικανότητες που θέλουν να παρακολουθήσουν ένα μουσικό φεστιβάλ - την οικονομική προσιτότητα. Το Πρόγραμμα Χορηγίας Εισιτηρίων Αναμνηστικού Νταν Γκρόβερ, το οποίο κυκλοφόρησε νωρίτερα φέτος, παρέχει δωρεάν είσοδο σε μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του φεστιβάλ. Bottlerock, Coachella, Electric DaiDAI
sy Carnival, Lollapalooza και Stagecoach είναι από αυτά που έχουν ήδη ενεργοποιηθεί με δωρεάν εισιτήρια.

«Σχεδιάσαμε το πρόγραμμα κυρίως για άτομα που έχουν πρόσφατα τραυματιστεί ή έχουν πρόσφατα διαγνωστεί με μια ασθένεια, κάτι που έχει αλλάξει ριζικά τη ζωή τους, ώστε να μπορούν να έχουν κάτι να περιμένουν», λέει η Whitney.

«Αυτά τα πράγματα μπορεί να είναι αρκετά ακριβά, επομένως ο στόχος είναι να δώσω σε κάποιον αυτό το δώρο όταν το έχει περισσότερο ανάγκη», λέει, σημειώνοντας ότι η εμπειρία του με το Coachella «ήταν το πρώτο μέρος που μπόρεσα να χαμογελάσω και να μην κατακλυστώ από το άγχος και τον εαυτό μου. -συνείδηση ​​και φόβος για το τι επιφυλάσσει το μέλλον. Όλοι γνωρίζουμε ότι η μουσική έχει αυτή την απίστευτη θεραπευτική δύναμη. Έχοντας αυτή την εμπειρία με έκανε να περάσω την πιο δύσκολη χρονιά της ζωής μου».

Η επιχορήγηση φέρει το όνομα του πρωταθλητή προσβασιμότητας της ADA Dan Grover, ο οποίος πέθανε πρόσφατα και οι αποδέκτες θα επιλεγούν από τις αιτήσεις που υποβάλλονται μέσω των Accessible Festivals για είσοδο στο φθινοπωρινό πρόγραμμα εκδηλώσεων, συμπεριλαμβανομένου του Electric Daisy Carnival Orlando, Firefly, Made in America και Rolling Loud NY. Όλα τα φεστιβάλ που συμμετέχουν στο πρόγραμμα έχουν δεσμευτεί για όλους τους θαυμαστές τους με ειδικές ανάγκες και έχουν καθιερωμένα προγράμματα συμμόρφωσης της ADA.

Το πρόγραμμα εξελίσσεται γρήγορα. Η Accessible Festivals έχει εκδώσει περίπου δώδεκα εισιτήρια επιχορήγησης μέχρι στιγμής φέτος, και η Whitney λέει ότι «θα έχουμε μερικές δεκάδες μέχρι το τέλος αυτού του έτους και για την επόμενη χρονιά αναμένουμε ότι θα είναι περίπου 100 εκδηλώσεις».

Η υποστήριξη για τις επιχορηγήσεις είναι ένα άλλο σημάδι ότι ο κλάδος ενισχύει τη δέσμευσή του για την προσβασιμότητα. «Υπάρχει σίγουρα μεγαλύτερη συνείδηση ​​και οι άνθρωποι το σκέφτονται με ολοένα και ευρύτερες έννοιες. Κάποια πράγματα δεν ήταν τόσο πολύ στο τραπέζι πριν από την πανδημία, ή ήταν πολύ μεμονωμένα, και τώρα είναι συζητήσεις που γίνονται τακτικά», λέει.

CoachellaΓια ένα, λέει, «έχει πιθανώς το μεγαλύτερο πρόγραμμα προσβασιμότητας από οποιαδήποτε εκδήλωση στις Ηνωμένες Πολιτείες, και πιθανότατα δεν υπάρχει άλλο μουσικό φεστιβάλ που να έχει τόσα άτομα με ειδικές ανάγκες. Το Σαββατοκύριακο 2 του Coachella φέτος, είχαμε πάνω από 1,000 καλεσμένους με αναπηρίες παρόντες στην παράσταση.»

Η Whitney θα ήξερε. Παράλληλα με τα Accessible Festivals, τρέχει επίσης Ten Fifty Entertainment, ένας πάροχος προγραμμάτων προσβασιμότητας και υπηρεσιών επισκεπτών που συμβουλεύεται για περισσότερες από 100 εκδηλώσεις. Υπηρετεί προσωπικά ως διευθυντής συμμόρφωσης ADA για τα Coachella, Stagecoach, Firefly, Made in America, C3 Fest στο Βέγκας και το PGA Championship Tour, μεταξύ άλλων.

Η ομάδα του Coachella της φετινής εταιρείας προώθησης Goldenvoice περιελάμβανε 40 άτομα που εργάζονταν με πλήρη απασχόληση στη συμμόρφωση με την ADA τον Απρίλιο. Το φεστιβάλ είχε τρεις επιτόπιες τοποθεσίες αφιερωμένες στη διάδοση πληροφοριών σχετικά με τις υπηρεσίες προσβασιμότητας, έναν στόλο 16 καροτσιών γκολφ, χώρο στάθμευσης ADA, λεωφορεία ADA, ξεχωριστό κάμπινγκ ADA που βρίσκεται ακριβώς δίπλα στην είσοδο του χώρου με ανέσεις όπως μονάδες ντους ADA, λωρίδες ADA στο κάθε είσοδος και 10 χώροι θέασης για άτομα με ειδικές ανάγκες.

«Το έδαφος είναι πάντα προκλητικό—κάνω παραστάσεις σε παραλίες, κάνω σόου σε βουνά—αλλά η πεποίθησή μου είναι ότι μπορείς πάντα να σχεδιάσεις κάτι ώστε να είναι προσβάσιμο. Απλώς πρέπει να το σκεφτείς, "Πώς είναι κάποιος που είναι τυφλός, πώς θα φτάσει εκεί κάποιος σε αναπηρικό καροτσάκι;" Μπορείτε πάντα να βρείτε μια λύση», λέει η Whitney.

Καινοτομούν λύσεις και στον αισθητηριακό χώρο. «Αυτά τα περιβάλλοντα μπορεί να είναι απίστευτα υπερδιεγερτικά—συμβαίνουν πολλά με τους ήχους και τα φώτα, τα πλήθη και το πυροβολισμό. Έτσι, τα τελευταία δύο χρόνια, αυτό που ενθουσιάστηκα να δω είναι ότι όλο και περισσότερα γεγονότα δημιουργούν χώρους φιλικούς προς τις αισθήσεις», λέει.

«Είναι ένα πράγμα όταν σκέφτεστε τη συμμόρφωση με την ADA και πώς να κάνετε κάτι σύμφωνο με τους κώδικες δόμησης, τον καθορισμό διαδρομών προσβάσιμων από αναπηρικά αμαξίδια και όλα τα δομικά στοιχεία. Αλλά το να μπω στα προγραμματικά μέρη του από την άποψη της παροχής ίσης πρόσβασης και εμπειριών, αυτό είναι κάτι νέο και βλέπω ότι τα πράγματα πηγαίνουν όλο και περισσότερο.»

Καθώς συνεχίζει να δημιουργεί την πλατφόρμα Accessible Festivals, συμπεριλαμβανομένης της υπεράσπισης της διαφοροποίησης της βιομηχανίας των περιοδειών, ο Whitney λέει ότι η δουλειά «δεν τελειώνει ποτέ. Κάθε φορά που τελειώνει μια παράσταση, λέω, "Εντάξει, ήταν υπέροχο", και μετά υπάρχουν πάντα βελτιώσεις που πρέπει να γίνουν.

«Δεν υπάρχει τίποτα πιο ικανοποιητικό για μένα από το να πηγαίνω σε μια πλατφόρμα ADA και να βλέπω κάποιον να βλέπει το αγαπημένο του συγκρότημα. Συμβαίνει συνέχεια όταν δουλεύω σε παραστάσεις. Οι άνθρωποι έρχονται κοντά μου και μου λένε, "Ευχαριστώ, αυτό άλλαξε τη ζωή μου". Ξέρω ότι λένε την αλήθεια, ξέρω ότι δεν είναι υπερβολή γιατί έχω πάει εκεί. Το έχω ζήσει.”