Το Netflix μπορεί να χάνει μια ευκαιρία σε ταινίες τρόμου

Υπάρχει ένα μεγάλο ζήτημα χρημάτων που στοιχειώνει Netflix.

Τα τελευταία χρόνια, ο streamer έχει ξοδέψει πολλά σε φανταχτερές ταινίες δράσης τύπου blockbuster, όπως το "The Grey Man" και το "Red Notice", που διέθεσαν την εταιρεία 200 εκατομμύρια δολάρια η καθεμία. Οι ταινίες είναι τα πρώτα βήματα σε προσφορές για να πυροδοτήσουν franchises σε επίπεδο εκδηλώσεων. Αλλά είναι δαπανηρές και δεν είναι σαφές πόσο επηρεάζουν τα αποτελέσματα του Netflix.

Εν τω μεταξύ, η μεγάλη επιτυχία της πλατφόρμας «Stranger Things», ένα υπερφυσικό θρίλερ με τόνους τρόμου, έχει γίνει μια ξεκάθαρη πολιτιστική λίθος. Η σειρά, η οποία μόλις κυκλοφόρησε την τέταρτη σεζόν της, έχει εμπνεύσει κοστούμια για το Halloween και εκδόσεις βιντεοπαιχνιδιών του γεμάτου τέρατα εναλλακτικού σύμπαντος.

Ενώ η σειρά έχει παρόμοιο προϋπολογισμό με αυτές τις ταινίες δράσης υψηλών οκτανίων - περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια ανά επεισόδιο ή περισσότερα από 200 εκατομμύρια δολάρια ανά σεζόν - η επιτυχία της οδήγησε ορισμένους στη βιομηχανία να αμφισβητήσουν εάν οι λειτουργίες υψηλού προϋπολογισμού αξίζουν την επένδυση του Netflix.

Οι ανταγωνιστές ροής του Netflix έχουν αρχίσει να αλλάζουν τις δικές τους στρατηγικές περιεχομένου προκειμένου να ξοδεύουν λιγότερα σε περιεχόμενο ταινιών απευθείας σε ροή. Discovery της Warner Bros Ο Διευθύνων Σύμβουλος Ντέιβιντ Ζάσλαβ δήλωσε την Πέμπτη ότι η εταιρεία του δεν μπόρεσε να βρει «οικονομική αξία» στην παραγωγή ταινιών μεγάλου προϋπολογισμού για τις υπηρεσίες ροής της.

«Είδαμε, ευτυχώς, έχοντας πρόσβαση τώρα σε όλα τα δεδομένα, πώς αποδίδουν οι ταινίες απευθείας σε ροή», είπε ο Zaslav κατά τη διάρκεια της κλήσης για τα κέρδη του δεύτερου τριμήνου της εταιρείας. «Και το συμπέρασμά μας είναι ότι οι ακριβές ταινίες απευθείας σε ροή… δεν συγκρίνονται με αυτό που συμβαίνει όταν ξεκινάς μια ταινία στον κινηματογράφο, στις αίθουσες».

Το Netflix δεν κυκλοφορεί συχνά ταινίες στους κινηματογράφους, εκτός εάν επιδιώκει να λάβει το Όσκαρ, επομένως προϋπολογίζει ταινίες γνωρίζοντας ότι η μόνη του επιλογή για την ανάκτηση δαπανών είναι μέσω της αύξησης των συνδρομών.

Γι' αυτό οι αναλυτές έχουν επισημάνει το είδος τρόμου ως πιθανή λεωφόρο για το Netflix.

Το είδος τρόμου, ειδικότερα, συνήθως συνοδεύεται από χαμηλότερο κόστος παραγωγής, καθιστώντας αυτά τα είδη ταινιών ιδανικά για το box office, καθώς συχνά έχουν πολύ περισσότερες πωλήσεις εισιτηρίων από ό,τι κοστίζουν να γίνουν.

Η παραγωγή του «Get Out» των Blumhouse και Universal κόστισε μόλις 4.5 εκατομμύρια δολάρια και συνέχισε να αποφέρει περισσότερα από 250 εκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office.

Και ενώ το «The Gray Man» πρόκειται να εξελιχθεί σε franchise, ο Peter Csathy, ιδρυτής και πρόεδρος της συμβουλευτικής εταιρείας Creative Media, πρότεινε ότι το Netflix παραβλέπει τις ευκαιρίες franchise με φρίκη που θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν εκατοντάδες εκατομμύρια στην εταιρεία ανά ταινία.

Τα "Scream", "Insidious", "Halloween" και άλλες σειρές ταινιών τρόμου έχουν κερδίσει τους θαυμαστές του είδους, ως εναλλακτικές λύσεις χαμηλού προϋπολογισμού σε πιο ακριβές προσπάθειες franchise όπως το Fast and Furious, το Star Wars, το Marvel ή το Lord of the Rings.

«Το κόστος παραγωγής είναι ένα κομμάτι, ένα κλάσμα, ένα μικρό κλάσμα αυτού που είναι για αυτά τα τεράστια στοιχήματα που γίνονται», είπε. «Και γιατί να μην πάτε για ένα φθηνό σίγουρο πράγμα που θα πετύχει το στοχευμένο demo σας; Γιατί να μην βάλεις τα χρήματά σου εκεί, αντί να κάνεις αυτά τα μεγάλα παιχνίδια κύρους;»

Επιπλέον, πρόσθεσε η Csathy, το κοινό στο οποίο απευθύνεται το είδος τρόμου τυχαίνει να είναι επίσης νεαρό — οι δημογραφικοί διαφημιστές και οι streamers θέλουν να αξιοποιήσουν.

Το Netflix έχει γνωρίσει επιτυχία από προηγούμενες κυκλοφορίες τρόμου, συμπεριλαμβανομένης της τριλογίας του "Fear Street" και έχει μια σειρά από πρωτότυπες κυκλοφορίες του Netflix στο είδος, συμπεριλαμβανομένων των "No One Gets Out Alive" και "There's Someone Inside Your House".

Ο Michael Pachter, αναλυτής στο Wedbush, πρότεινε ότι το Netflix θα μπορούσε να κερδίσει περισσότερα για τα χρήματά του, ακολουθώντας μια σειρά έργων τρόμου και rom-com, τα οποία τείνουν να είναι σχετικά χαμηλού προϋπολογισμού. Με πιο περιορισμένους προϋπολογισμούς, τα λάθη δεν είναι τόσο μεγάλη υπόθεση.

«Το ωραίο με τον χαμηλό προϋπολογισμό είναι ότι μπορείς να κάνεις λάθη», είπε. «Μεγάλος προϋπολογισμός, απλά δεν μπορείς να βγάλεις κανένα. Αν βιδώσεις, είσαι βιδωμένος. Τι είναι λοιπόν πιο ριψοκίνδυνο, μια ταινία 150 εκατομμυρίων δολαρίων ή τρεις ταινίες των 50 εκατομμυρίων δολαρίων;».

Μέρος του ελέγχου των δαπανών περιεχομένου του Netflix προέρχεται από την έλλειψη σαφών μετρήσεων σχετικά με την οικονομική απόδοση των εκπομπών και ταινιών που προέρχονται από τη ροή.

Οι απολογισμοί εισιτηρίων για τις κινηματογραφικές εκδόσεις και τα έσοδα από τηλεοπτικές διαφημίσεις είναι δοκιμασμένες και αληθινές μετρήσεις. Με πλατφόρμες μόνο για ροή, τα δεδομένα τηλεθέασης διαφέρουν από υπηρεσία σε υπηρεσία και δίνουν μια ελλιπή εικόνα για τους αναλυτές που προσπαθούν να προσδιορίσουν την πραγματική απόδοση μιας ταινίας ή μιας τηλεοπτικής εκπομπής.

Ένας λογαριασμός άνω των 200 εκατομμυρίων δολαρίων για μια ταινία όπως το «The Grey Man» είναι πιο δύσκολο να εξηγηθεί όταν δεν υπάρχει ορατό οικονομικό κέρδος στο τέλος της παραγωγής, όπως βλέπουν τα στούντιο στις πωλήσεις εισιτηρίων στο box office. Οι συνδρομητές ροής πληρώνουν σταθερές μηνιαίες ή ετήσιες χρεώσεις για πρόσβαση σε όλο το διαθέσιμο περιεχόμενο. Το Netflix υποστηρίζει ότι το περιεχόμενό του κρατά τους χρήστες στην πλατφόρμα και μεταβιβάζει τις χρεώσεις συνδρομητών.

Για το Netflix, η ώθηση σε ταινίες μεγάλου προϋπολογισμού είναι ένας τρόπος για να καλύψουν την εικόνα του και τις σιωπηλές επικρίσεις ότι παράγει μέτριο περιεχόμενο. Η εταιρεία έχει υποστηρίξει τον ισολογισμό της, είναι θετική στις ταμειακές ροές και έχει ένα παράθυρο τριών ετών πριν λήξει ένα σημαντικό μέρος του χρέους της, δίνοντάς της λίγο περιθώριο δαπανών.

Δεν είναι σαφές πόσα ξόδεψε το Netflix ανά ταινία για την τριλογία του "Fear Street" και υπάρχουν περιορισμένα δεδομένα σχετικά με την απόδοσή του στην πλατφόρμα. Αλλά οι αξιολογήσεις της Nielsen υπολόγισαν ότι το "Fear Street 1994" δημιούργησε 284 εκατομμύρια λεπτά τηλεθέασης κατά την πρώτη του εβδομάδα στην υπηρεσία και το "Fear Street 1978" συγκέντρωσε 229 εκατομμύρια λεπτά. Δεν είναι σαφές πώς έπαιξε η τρίτη ταινία, "Fear Street 1666".

Επιπλέον, η τέταρτη σεζόν του "Stranger Things" έγινε μόλις η δεύτερη σειρά του Netflix που ξεπέρασε το 1 δισεκατομμύριο ώρες προβολής μέσα στις πρώτες 28 ημέρες από τη διαθεσιμότητα. Φυσικά, η σύγκριση των ταινιών του Netflix με τις τηλεοπτικές σειρές του μοιάζει λίγο με τη σύγκριση των μήλων με τα πορτοκάλια, αλλά είναι τα καλύτερα δεδομένα στα οποία έχουν πρόσβαση οι αναλυτές, εφόσον η εταιρεία σιωπά σχετικά με τις δαπάνες περιεχομένου και την επιτυχία.

Πολλοί ειδικοί στον τομέα της ψυχαγωγίας προσπάθησαν να συγκρίνουν τους αριθμούς σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι ώρες ροής μεταφράζονται σε έσοδα, διατήρηση και, τελικά, τη δύναμη της επιχείρησης του Netflix. Ωστόσο, μεγάλο μέρος του τρόπου με τον οποίο το Netflix αποφασίζει τι θα πάρει το πράσινο φως και τι θα ακυρώσει παραμένει μυστήριο για τους αναλυτές.

Με βάση τα στοιχεία του ίδιου του Netflix, το «The Grey Man» συγκέντρωσε περισσότερες από 88 εκατομμύρια ώρες προβολής σε όλο τον κόσμο κατά τη διάρκεια του πρώτου Σαββατοκύριακου της υπηρεσίας, 60 εκατομμύρια λιγότερες ώρες από το «Red Notice» την ίδια περίοδο τον περασμένο Νοέμβριο. Το "Red Notice" παρέμεινε στην πρώτη θέση της λίστας των 10 κορυφαίων του Netflix για 12 ημέρες, ενώ το "The Grey Man" σφετερίστηκε μετά από μόλις οκτώ ημέρες.

Από την Παρασκευή, η ταινία κατέχει την τέταρτη θέση στη λίστα πίσω από τα "Purple Hearts", "Tower Heist" και "Age of Adaline".

Άρα, άξιζε το «The Grey Man» το τίμημα των 200 εκατομμυρίων δολαρίων; Φαίνεται ότι πέτυχε κάποια μέτρηση πίσω από την αυλαία για το Netflix, το οποίο προχωρά με ένα sequel και ένα spinoff.

«Το Netflix έχει προφανώς τα δεδομένα και τη μεθοδολογία που πιστεύουν ότι είναι ακριβείς, για να καθορίσει ποια είναι αυτή η επιτυχία στο Netflix και ποια όχι», δήλωσε ο Dan Rayburn, αναλυτής μέσων και ροής. «Αν ['Ο Γκρίζος Άνθρωπος'] είχε βομβαρδίσει με τον ορισμό του βομβαρδισμού, ό,τι κι αν είναι αυτό, δεν ξέρουμε, δεν θα είχαν ανακοινώσει μια διευρυμένη συμφωνία».

Όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο το Netflix κάνει τις επιλογές περιεχομένου του, ο Rayburn λέει ότι ενώ τα δεδομένα δεν είναι ευρέως διαθέσιμα αυτήν τη στιγμή, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει μόλις μεταδοθεί εισέρχεται στην αγορά διαφημίσεων.

«Είτε θέλουν να μας δώσουν δεδομένα είτε όχι, θα λαμβάνουμε περισσότερα δεδομένα καθώς περνούν τα χρόνια, λόγω της διαφημιστικής πλευράς», είπε. "Αυτό θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα το περιεχόμενο."

Αποκάλυψη: Η Comcast είναι η μητρική εταιρεία των NBCUniversal και CNBC. Η Universal είναι ο διανομέας της σειράς Halloween και του «Get Out».