Συγγραφέας "Neruda On The Park" Cleyvis Natera για το τι θα κάνουμε για να προστατεύσουμε αυτό που αγαπάμε

Τα περισσότερα βιβλία έχουν μια ήσυχη γέννηση, αλλά όχι το «Neruda on the Park» (Ballantine 2022). Το ντεμπούτο μυθιστόρημα του Cleyvis Natera έχει σαλπιστεί από το "The Today Show" του NBC ως ένα από τα “Τι να διαβάσω αυτό το καλοκαίρι” συστάσεις. Το περιοδικό Elle το ονόμασε ανάμεσα στα της σεζόν Βιβλία που πρέπει να διαβαστούν. ο θετική κριτική των New York Times ονόμασε το έργο «ειλικρινές, προκλητικό» και επαίνεσε το ύφος του συγγραφέα ως «αναζωογονητικά άμεσο και δηλωτικό. . . ένας καθρέφτης που αποτυπώνει τις ζοφερές κωμωδίες της ζωής σε μια απειλούμενη κοινότητα». Εκδόσεις όπως οι The Rumpus, Electric Lit, The Millions και Lit Hub επέλεξαν τον τίτλο που κυκλοφόρησε πρόσφατα ως έναν από τους πιο αναμενόμενους της χρονιάς.

Η πλοκή περιστρέφεται γύρω από τους Guerreros, μια οικογένεια Δομινικανών Αμερικανών που ζει στο Nothar Park του Άνω Μανχάταν, και την αντίδραση κάθε μέλους στην καταπάτηση του gentrification. Το βιβλίο εξετάζει τις θυσίες που κάνουν οι άνθρωποι για να προστατεύσουν αυτό που αγαπούν περισσότερο.

Η Natera διδάσκει σε προπτυχιακούς φοιτητές δημιουργική γραφή στο Πανεπιστήμιο Fordham. Είναι κάτοχος πτυχίου από το Skidmore College και MFA από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Σε αυτό το Q & A, η συγγραφέας μοιράζεται την ιστορία πίσω από το να γίνει συγγραφέας, την αντίδραση της οικογένειάς της στο μυθιστόρημά της και πότε ανακάλυψε για πρώτη φορά την ποίηση του Pablo Neruda.

Μετά από 15 χρόνια δουλειάς σε αυτό το μυθιστόρημα, πώς νιώθεις που κυκλοφορεί το βιβλίο που εκδόθηκε στον κόσμο;

Cleyvis Natera: Έφτασα στη Νέα Υόρκη όταν ήμουν 10 ετών από τη Δομινικανή Δημοκρατία. Ερωτεύτηκα για πρώτη φορά να λέω ιστορίες όταν έπρεπε να καλέσουμε τον πατέρα μου από τηλεφωνικά κέντρα γιατί έμεινε πίσω. Είχα μόνο λίγα λεπτά για να του μιλήσω για τη νέα μας ζωή και προετοιμαζόμουν προσεκτικά κάθε φορά, επειδή αυτές οι κλήσεις ήταν ακριβές και εμείς είχαμε μόνο λίγα λεπτά. Αυτά είναι τα τέλη της δεκαετίας του '80 στη Νέα Υόρκη.

Θυμάμαι λαχτάρα για το σπίτι και τον πατέρα μου. Θα προσπαθούσα να καταρρεύσω αυτή την τεράστια απόσταση μεταξύ μας. Αυτό το βιβλίο ήταν ένα όνειρο που φτιάχτηκε για τόσο καιρό, από εκείνες τις πρώτες μέρες στα τηλεφωνικά κέντρα, όταν προσπάθησα να χρησιμοποιήσω τη γλώσσα για να συνδεθώ.

Από τότε που κυκλοφόρησε το μυθιστόρημα, είμαι ευτυχισμένος. Δούλεψα μια εταιρική δουλειά στον ασφαλιστικό κλάδο όλα τα δεκαπέντε χρόνια που έγραψα τον Neruda στο πάρκο και είναι σημαντικό για μένα να καταλάβουν ότι ακόμα κι αν πρέπει να ξυπνάς νωρίς το πρωί και να δουλεύεις αργά το βράδυ, ακόμα κι αν η δουλειά είναι αργή και επίπονη, το να ακολουθούμε τα όνειρά μας είναι μια αξιόλογη επιδίωξη. Είναι υπέροχο συναίσθημα να γνωρίζω ότι οι αναγνώστες θα κρατήσουν το βιβλίο μου, επιβεβαίωση περαιτέρω ότι η επιμονή αξίζει τον κόπο.

Το βιβλίο σας απεικονίζει τόσα πολλά για τη σημασία της γειτονιάς, της οικογένειας, των γυναικών και των σχέσεων. Μπορείτε να μοιραστείτε το κουτσομπολιό για το πώς έλαβε το βιβλίο η οικογένειά σας;

Natera: Αυτό θα γίνει un escándalo γιατί θα σου πω την αλήθεια. Το «Neruda on the Park» είναι για μια γειτονιά και μια οικογένεια που απειλείται. Στην αρχή του βιβλίου, ανακαλύπτουμε ότι υπάρχει ένα καμένο οίκημα που έχει γκρεμιστεί και υπάρχει ένα σχέδιο για τη δημιουργία πολυτελών διαμερισμάτων. Στη συνέχεια, βλέπουμε ότι δύο βασικοί χαρακτήρες, η Eusebia, η οποία είναι μια πολύ αφοσιωμένη και στοργική μητέρα, και η κόρη της, Luz, παίρνουν εντελώς διαφορετικές θέσεις σχετικά με το τι σημαίνει αυτή η αλλαγή για τη γειτονιά τους και για τις ζωές τους. Η Eusebia επινοεί ένα σχέδιο για να αυξήσει την εγκληματικότητα στη γειτονιά, έτσι ώστε οι νεοφερμένοι να φοβούνται να αγοράσουν το νέο ακίνητο. Καθώς τα πράγματα κλιμακώνονται και ξεφεύγουν από τον έλεγχο, ήθελα οι αναγνώστες να αναρωτηθούν: τι είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε για να εξασφαλίσουμε την επιβίωσή μας; Τι είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε για να προστατεύσουμε το σπίτι και τους ανθρώπους που αγαπάμε περισσότερο;

Κάπως έτσι, αν και το βιβλίο δεν είχε κυκλοφορήσει ακόμα, ένα από τα δικά μου tías αποφάσισα ότι είχα γράψει για τη γιαγιά μου, η οποία πέθανε πριν από δύο χρόνια, στο «Neruda on the Park». Η θεία μου άρχισε να τηλεφωνεί σε όλους αυτούς τους ανθρώπους της οικογένειάς μου, λέγοντάς τους ότι είχα σύρει την Abuelita μου μέσα στη λάσπη. . . que yo soy una sucía . . .

Έκανα μια περιοδεία βιβλίου στο Washington Heights λίγο μετά την κυκλοφορία του βιβλίου -μεγάλωσα ανάμεσα εκεί και το Χάρλεμ- και άρχισα να στέλνω προσκλήσεις, γιατί στην οικογένειά μου, αν δεν προσκαλέσεις κάθε άτομο, ένα προς ένα, δεν θα έρθει. Θα προσβληθούν τόσο πολύ. Ήμουν πολύ έκπληκτος που το μόνο που πήρα ήταν η σιωπή του ραδιοφώνου αφού έφτασα μεμονωμένα. Εκτός από μια θεία μου, όλοι οι άλλοι δεν ανταποκρίθηκαν. Το σκέφτηκα περίεργο.

Μια εβδομάδα αργότερα, έλαβα αυτό το κείμενο από έναν δικό μου tías λέγοντας, «Είμαι πολύ προσβεβλημένος που έγραψες για τη μητέρα μας». Έπρεπε να τη ρωτήσω, "Τι λες;" Εννοούσε ένα κομμάτι αυτοφωτογραφίας όπου εγώ έκανε Πάρτε ορισμένα μέρη της ιστορίας της οικογένειάς μου σε υπηρεσία μιας φανταστικής αφήγησης της οικογένειας σε κρίση. Μεγάλωσα σε ένα σπίτι όπου υπήρχε πολλή βία και σεξουαλική κακοποίηση. Είχα χρησιμοποιήσει στοιχεία της ζωής μου για να γράψω ένα διήγημα που κυκλοφόρησε πριν από τρία χρόνια. Δεν ξέρω καν πώς το βρήκε, ή γιατί πίστευε ότι είχε κάποια σχέση με το «Neruda on the Park».

Στη συνέχεια, μίλησα στη μαμά μου. Ήταν πολύ ταραγμένη γιατί νόμιζε ότι είχα σύρει τη μητέρα της μέσα στη λάσπη σε αυτό το βιβλίο. Και είπα, «Μαμά, δεν είναι καν αυτό το θέμα αυτού του βιβλίου».

Ωχ, αυτό ακούγεται πολύ οδυνηρό.

Νάτερα: Είναι καταστροφικό το γεγονός ότι μια παρεξήγηση μπορεί να εμποδίσει τα μέλη της οικογένειάς μου να διαβάσουν κάτι που τιμά την κληρονομιά της γυναικείας ιδιότητας στην οικογένειά μου. Απάντησα στη θεία μου για να ξεκαθαρίσει την κατάσταση και να ζητήσω συγγνώμη. Δεν ήταν ποτέ πρόθεσή μου. . . το βιβλίο μου είναι αφιερωμένο στο δικό μου Αποθανών. Η γιαγιά, ο παππούς και ο πατέρας μου πέθαναν πριν από πολλά χρόνια. Ανάμεσα στα σημεία της έμπνευσης, είναι προς τιμήν τους και ως γιορτή του πολιτισμού μας έγραψα αυτό το μυθιστόρημα. Η Abuelita μου ιδιαίτερα είναι πολύ σημαντική στη ζωή μου. Στις ευχαριστίες μου, πέρασα λίγο χρόνο μιλώντας για τη γιαγιά μου.

Πότε ανακαλύψατε για πρώτη φορά την ποίηση του Πάμπλο Νερούδα, Χιλιανού νικητή του Νόμπελ Λογοτεχνίας;

Νάτερα: Σπούδασα Αγγλική Φιλολογία στο προπτυχιακό σχολείο και σε ένα μάθημά μου, διάβασα μερικά από τα ερωτικά του σονέτα. Ο Πάμπλο Νερούδα είναι μια τόσο πολωτική φιγούρα. Λατρεύω την ποίησή του. Το διάβασα στα ισπανικά και στα αγγλικά. Λατρεύω τη χροιά της γλώσσας και την ομορφιά της. Μου αρέσει επίσης αυτό που υποστήριξε ο Pablo Neruda ως καλλιτέχνης. Πίστευε ότι η τέχνη πρέπει να είναι προσβάσιμη σε όλους. Είτε είσαι μάγειρας, είτε γιατρός - είτε όποιο επάγγελμα σου - πίστευε ότι η ποίηση πρέπει να είναι προσβάσιμη και όλοι να μπορούν να την καταλάβουν. Αυτό προσπαθώ να κάνω πολλά με τη δουλειά μου.

Ο Πάμπλο Νερούδα είναι επίσης μια πολύ πολωτική φιγούρα επειδή κατηγορήθηκε ότι έκανε κάποια ποταπά πράγματα στη ζωή του. Αυτό το βιβλίο πραγματικά παλεύει με τη γυναικεία και την αρρενωπότητα. Αυτή η ιδέα της ομορφιάς της ποίησής του και, ταυτόχρονα, μερικά από τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα που ανακύπτουν κάθε φορά που μιλάτε για τον Πάμπλο Νερούδα χτύπησε πραγματικά τα θέματα που ήθελα να εξερευνήσω.