Το NBA ανέστειλε τον ιδιοκτήτη των Suns, Ρόμπερτ Σάρβερ, επειδή χρησιμοποιεί ρατσιστικές προσβολές, παρενοχλώντας υπαλλήλους

Το NBA ανέστειλε για ένα χρόνο τον ιδιοκτήτη των Phoenix Suns και Mercury, Robert Sarver και του επέβαλε πρόστιμο 10 εκατομμυρίων δολαρίων την Τρίτη, αφού μια ανεξάρτητη έρευνα αποκάλυψε πολλαπλές παραβιάσεις των προτύπων συμπεριφοράς στο χώρο εργασίας.

Η έρευνα διαπίστωσε ότι ο Σάρβερ επανέλαβε τη λέξη Ν σε τουλάχιστον πέντε περιπτώσεις. Έκανε επίσης σχόλια σχετικά με το σεξ και ακατάλληλα σχόλια σχετικά με την εμφάνιση προς και για τις γυναίκες υπαλλήλους. Επίσης κακομεταχειριζόταν τους υπαλλήλους φωνάζοντας και βρίζοντας τους.

Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι το τμήμα Ανθρώπινου Δυναμικού της Suns ήταν ιστορικά αναποτελεσματικό.

Το πρωτάθλημα ξεκίνησε την έρευνα τον Νοέμβριο μετά από ένα άρθρο από το ESPN που φέρεται ότι υπέπεσε σε κακή συμπεριφορά από τον Sarver. Το NBA ανέθεσε στη δικηγορική εταιρεία Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, η οποία εξέτασε περισσότερα από 80,000 έγγραφα – συμπεριλαμβανομένων email, μηνυμάτων κειμένου και βίντεο – σχετικά με τη συμπεριφορά του Σάρβερ.

Ο Σάρβερ αρχικά χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς "ψευδείς", "ανακριβείς" και "παραπλανητικούς", ενώ αρνήθηκε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς της ανάρμοστης συμπεριφοράς του. Τον Νοέμβριο, είπε «Θα καλωσόριζα πλήρως μια αμερόληπτη έρευνα του ΝΒΑ που μπορεί να αποδείξει τη δική μας η μόνη διέξοδος για την εκκαθάριση του ονόματός μου και της φήμης ενός οργανισμού για τον οποίο είμαι πολύ περήφανος».

Σύμφωνα με τα ευρήματα, η ανασκόπηση της 18χρονης θητείας του Sarver με διευθύνοντα εταίρο των ομάδων επιβεβαίωσε την αρχική αναφορά.

«Οι δηλώσεις και η συμπεριφορά που περιγράφονται στα ευρήματα της ανεξάρτητης έρευνας είναι ανησυχητικές και απογοητευτικές», δήλωσε ο Επίτροπος του NBA Άνταμ Σίλβερ. «Πιστεύουμε ότι το αποτέλεσμα είναι το σωστό, λαμβάνοντας υπόψη όλα τα γεγονότα, τις περιστάσεις και το πλαίσιο που έφερε στο φως η συνολική έρευνα αυτής της 18χρονης περιόδου».

Το πρόστιμο των 10 εκατομμυρίων δολαρίων είναι το μέγιστο που επιτρέπεται από το καταστατικό και το καταστατικό του NBA. Ο Sarver θα αποκλειστεί επίσης από όλες τις εγκαταστάσεις, εκδηλώσεις, παιχνίδια, πρακτικές και επιχειρηματικές δραστηριότητες NBA και WNBA.

«Τα ευρήματα του NBA σχετικά με τον οργανισμό επικεντρώνονται, ως επί το πλείστον, σε ιστορικά ζητήματα που έχουν εξεταστεί τα τελευταία χρόνια», αναφέρεται σε δήλωση της Suns Legacy Partners, της εταιρείας που διαχειρίζεται τους Suns και τον Mercury. «Ο Ρόμπερτ Σάρβερ αναλαμβάνει επίσης την ευθύνη για τις πράξεις του. Αναγνωρίζει ότι κατά καιρούς κατά τη διάρκεια των δεκαοκτώ ετών ιδιοκτησίας του, η συμπεριφορά του δεν αντανακλά τις αξίες του ή των Suns».

Το πρόστιμο του Sarver θα δοθεί σε οργανισμούς που εργάζονται για την αντιμετώπιση φυλετικών και φυλετικών ζητημάτων εντός και εκτός των χώρων εργασίας. Κατά τη διάρκεια της αναστολής του, ο Σάρβερ θα ολοκληρώσει ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα για το σεβασμό και την κατάλληλη συμπεριφορά στο χώρο εργασίας.

«Αν και διαφωνώ με ορισμένες από τις λεπτομέρειες της αναφοράς του NBA, θα ήθελα να ζητήσω συγγνώμη για τα λόγια και τις πράξεις μου που προσέβαλαν τους υπαλλήλους μας», έγραψε ο Σάρβερ σε δήλωση που εστάλη στο CNBC. «Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη για ό,τι έχω κάνει. Λυπάμαι που προκάλεσα αυτόν τον πόνο και αυτά τα λάθη στην κρίση δεν συνάδουν με την προσωπική μου φιλοσοφία ή τις αξίες μου».

Τα ευρήματα απηχούν αποκαλύψεις για τον πρώην ιδιοκτήτη των Λος Άντζελες Κλίπερς Ο Ντόναλντ Στέρλινγκ, στον οποίο επιβλήθηκε πρόστιμο 2.5 εκατομμυρίων δολαρίων και ισόβια αποκλεισμός μετά από ηχογραφήσεις που τον έπιασαν να κάνει ρατσιστικά σχόλια. Η απαγόρευση ανάγκασε τον Sterling να πουλήσει την ομάδα για 2 δισεκατομμύρια δολάρια στον πρώην CEO της Microsoft, Steve Ballmer, μετά από 33 χρόνια ιδιοκτησίας. Η αγωγή του Sterling κατά του NBA διευθετήθηκε το 2016.