Ο Nathaniel Rateliff στο νέο άλμπουμ "The Future" And Striking A Balance

Τον Φεβρουάριο του 2020, ο τραγουδιστής Nathaniel Rateliff κυκλοφόρησε το άλμπουμ Και είναι ακόμα εντάξει, μια ενδοσκοπική παρτίδα δέκα τραγουδιών που ενημερώθηκαν από την απώλεια.

Μετά τον θάνατο ενός φίλου και το τέλος ενός γάμου, ο Rateliff κοίταξε προς τα μέσα, κάνοντας ένα προσωρινό διάλειμμα από το υποστηρικτικό του συγκρότημα The Night Sweats για να δουλέψει στο σόλο έργο.

Ωστόσο, σε λιγότερο από ένα μήνα, ξεκίνησε η καραντίνα της πρώιμης πανδημίας, αποσύροντας τις ζωντανές εμφανίσεις από το τραπέζι επ' αόριστον, καθιστώντας το νέο δίσκο σχεδόν αδύνατο να προωθηθεί μετά από ελάχιστες ζωντανές εμφανίσεις που εκτελέστηκαν προς υποστήριξη του.

Ενώ πολλοί μουσικοί αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν από τους συντρόφους τους στις αρχές της πανδημίας, ο Rateliff τράβηξε το The Night Sweats, δημιουργώντας μια φούσκα και δούλευε με ασφάλεια στο στούντιο του σπιτιού του σε αυτό που θα γινόταν το νέο άλμπουμ. Το μέλλον (τώρα διαθέσιμα μέσω της Stax Records), δέκα ολοκαίνουργια τραγούδια πλήρους μπάντας που προσπαθούν να βρουν μια ισορροπία παρόλο που κοιτάζουν μπροστά σε ένα αβέβαιο μέλλον σε ταραχώδεις καιρούς.

«Ήμουν αρκετά τυχερός που είχα το στούντιο και μπορέσαμε να βρεθούμε μαζί με ασφάλεια. Και ήταν υπέροχο. Γιατί το συγκρότημα νιώθει σαν οικογένεια. Και για να είμαστε όλοι μαζί – μέναμε όλοι μαζί εκεί και τρώγαμε μαζί – και δεν θα μπορούσαμε να το είχαμε κάνει πουθενά αλλού κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οπότε ένιωσα πραγματικά ευλογημένος που βρέθηκα σε αυτή τη θέση», είπε ο Rateliff ενόψει μιας περιοδείας Night Sweats που θα επαναληφθεί το 2022. «Ανυπομονώ να δημιουργήσω ξανά σχέσεις με κόσμο, κοινό και πόλεις. Ας ελπίσουμε ότι θα επιστρέψουμε στην Ευρώπη και σε μέρη στις Ηνωμένες Πολιτείες που δεν έχουμε πάει εδώ και αρκετά χρόνια σε αυτό το σημείο».

Μίλησα με τον Nathaniel Rateliff για την καθαρτική διαδικασία κατασκευής Το μέλλον, το τόξο αφήγησης που συνδέει τα νέα τραγούδια και τη σημασία της επίτευξης ισορροπίας ό,τι κι αν επιφυλάσσει το μέλλον. Μια απομαγνητοφώνηση της τηλεφωνικής μας συνομιλίας, ελαφρώς επεξεργασμένη για έκταση και σαφήνεια, ακολουθεί παρακάτω.

Υπάρχει ένα νήμα που ενώνει τα τραγούδια σε αυτό το άλμπουμ. Από την αρχή μέχρι το τέλος τα τραγούδια εκθέτουν μια ιστορία. Υπάρχει αφήγηση. Πόσο σημαντική είναι για εσάς η ιδέα της αφήγησης όσον αφορά τη σύνθεση των τραγουδιών σας; 

ΝΑΘΑΝΙΕΛ ΡΑΤΕΛΙΦ: Είναι σημαντικό. Νιώθω ότι κάθε τραγούδι έχει το δικό του ταξίδι. Είναι ενδιαφέρον όταν κάνεις δίσκο πώς αυτά τα τραγούδια είναι τόσο διαφορετικά στην αρχή και προσπαθείς να τα κάνεις να συνδεθούν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.

Με τη σύνθεση τραγουδιών και την αφήγηση, δεν χρειάζεται να είναι πάντα βαρύ, αλλά μου αρέσει η ιδέα να υπάρχει η ιστορία.

Σε έχω δει να ελέγχεις το όνομά σου John Prine. Ποιοι είναι κάποιοι άλλοι αγαπημένοι αφηγητές είτε είναι μουσικοί, συγγραφείς ή οποιοσδήποτε άλλος; 

NR: Ήμουν πάντα μεγάλος θαυμαστής του Leonard Cohen. Πάντα αγαπούσα τον Bob Dylan και τον Townes Van Zandt. Όσον αφορά τη συγγραφή, αφιερώνω πολύ χρόνο διαβάζοντας βιβλία επιστημονικής φαντασίας και ιστορίας.

Λοιπόν, το νέο άλμπουμ Το μέλλον… Το 2020, το 2021 ήταν μια ενδιαφέρουσα στιγμή για να αναλογιστούμε το μέλλον. Πώς ήταν ο εσωτερικός διάλογος καθώς αρχίσατε να συλλογίζεστε τις ιδέες που θα έρχονταν να καθορίσουν τη σύνθεση τραγουδιών σε αυτό το άλμπουμ; 

NR: Λοιπόν, όλα φαίνονταν πολύ ζοφερά εκείνη τη στιγμή. Προσπαθώ να γράψω από ένα είδος παρατήρησης της προοπτικής του σκοτεινού ενώ προσπαθώ να έχω κάποια ελπίδα εκεί μέσα. Αλλά, ναι, όπως είπες, το νήμα μέσα από τα τραγούδια είναι σίγουρα ένα είδος εξέτασης του μέλλοντός μας. Οπότε σίγουρα αυτό έγραφα και σκεφτόμουν – και, μερικές φορές, σκεφτόμουν ότι το μέλλον μας δεν είναι πολύ καλό.

Και μερικές φορές εξακολουθεί να νιώθει έτσι. Δεν νιώθω ότι τα καταφέραμε πραγματικά από κανένα από τα ζητήματα που αντιμετωπίσαμε το 2020. 

Διάβασα ότι το πρώτο τραγούδι που έγραψες για αυτό το άλμπουμ ήταν το "The Future". Και σε αυτό απευθύνεστε πραγματικά στους καιρούς – για παράδειγμα την απληστία. Πόσο σημαντικό ήταν να ξεκινήσει κανείς έτσι το άλμπουμ;

Ν.Ρ.: Στην αρχή δυσκολευόμουν.

Στη διαδικασία δημιουργίας του δίσκου, είχαμε τρεις συνεδρίες όπου ηχογραφούσαμε και είχαμε μαζευτεί όλοι. Και μετά τη δεύτερη συνεδρία, ένιωσα αρκετά χαμένος ως προς το τι πρέπει να κάνω και ποια τραγούδια θα έπρεπε να είναι στο δίσκο και ποια τραγούδια θα ήταν τραγούδια των Night Sweats ή αν κάποια από τα τραγούδια που έγραφα ήταν τραγούδια σόλο έργου. Και απλά δεν μπορούσα να το καταλάβω.

Έφερα τον Μπράντλεϊ Κουκ για να τελειώσει τον δίσκο και να κάνει παραγωγή για εμάς. Του είχα στείλει μια πρώιμη έκδοση του "The Future" και μου είπε, "Λοιπόν, αυτό θα βγει πρώτο στον δίσκο, σωστά;" Και είπα: «Έτσι νομίζεις; Δεν ήξερα καν αν θα έπρεπε να είναι στο δίσκο…» Και είπε, «Ασφαλώς θα έπρεπε να είναι. Νομίζω ότι πρέπει να πάει πρώτα». Και απλώς έγειρα σε αυτό. 

Έσκυψα στη συμβουλή του. Γνωριζόμαστε πολύ καιρό. Οπότε τον σέβομαι πολύ και εκτιμώ τη γνώμη του. Έτσι, κάπως έτσι, αυτό το τραγούδι κατέληξε να είναι το ομώνυμο κομμάτι και το πρώτο τραγούδι. 

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣNathaniel Rateliff & The Night Sweats Ring In Holiday Season On Stage With Houndmouth, Alice MertonBy Jim Ryan

Ξεκινάς το άλμπουμ με αυτή τη νότα, αλλά στο τέλος του, δεν επισημαίνεις απλώς προβλήματα, αλλά προσφέρεις λύσεις. Σαν την αγάπη. Και έχει πιο θετικό τόνο. Αν και δεν είναι απαραίτητα ένα αισιόδοξο άλμπουμ από μόνο του, πόσο σημαντικό ήταν να υπάρχει αυτή η ισορροπία; 

NR: Λοιπόν, προσπαθούσα να έχω αυτή την ισορροπία. Προσποιούμαι ότι είμαι αισιόδοξος όταν μάλλον δεν είμαι καθόλου. Αλλά νιώθω ότι είναι σημαντικό να υπάρχει ισορροπία εκεί μέσα.

Είναι πολύ εύκολο να παρασυρθούμε από τον τρόπο που βλέπουμε τα πράγματα. Και εμείς ως άνθρωποι, όλοι έχουμε μια αντίληψη για το τι είναι ζωή και γράφουμε τις δικές μας ιστορίες. Έτσι, αν γράφω μια ιστορία που θα την ακούσουν όλοι, σίγουρα πρέπει να προσπαθήσω να συμπεριλάβω λίγη ελπίδα εκεί. 

Σε αντίθεση με τόσους πολλούς μουσικούς που αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν από τους συναδέλφους τους στην μπάντα, στην πραγματικότητα τραβήξατε το δικό σας κατά τη διάρκεια της πανδημίας, δημιουργώντας στο στούντιο του σπιτιού σας, δημιουργώντας αυτή τη φούσκα και δουλεύοντας μαζί. Πόσο σημαντικό ήταν να υπάρχει αυτή η εξοικείωση και αυτή η συντροφικότητα σε μια περίοδο που διαφορετικά θα περνούσε σε μεγάλο βαθμό στην απομόνωση; 

NR: Λοιπόν, ξόδεψα αρκετά από αυτό μόνος. Αλλά ήμουν αρκετά τυχερός που είχα το στούντιο και μπορέσαμε να βρεθούμε μαζί με ασφάλεια. Και ήταν υπέροχο. Γιατί το συγκρότημα νιώθει σαν οικογένεια. Και για να είμαστε όλοι μαζί – μέναμε όλοι μαζί εκεί και τρώγαμε μαζί – και δεν θα μπορούσαμε να το είχαμε κάνει πουθενά αλλού κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Έτσι ένιωσα πραγματικά ευλογημένος που βρέθηκα σε αυτή τη θέση. 

Προφανώς, υπήρξε λίγο ταραχώδης χρόνος για εσάς προσωπικά να μπείτε στο Και είναι ακόμα εντάξει σόλο άλμπουμ. Στη συνέχεια, οι περιοδείες βγήκαν από το τραπέζι το 2020 με την πανδημία. Εφτιαχνα αυτό το άλμπουμ μια καθαρτική εμπειρία για εσάς κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου;

NR: Απολύτως. Νιώθω ότι οι περισσότεροι δίσκοι είναι. Και, πραγματικά, το να γράφω τραγούδια γενικά είναι πολύ καθαρτικό για μένα. Φαίνεται ότι είναι ο τρόπος που επεξεργάζομαι τα πράγματα. Δεν νιώθω ότι είμαι πολύ καλός επικοινωνιακός. Άρα φαίνεται ξεκάθαρα στα γραπτά μου. 

Νομίζω ότι οι θαυμαστές είχαν την τάση τον τελευταίο ενάμιση χρόνο να βλέπουν τον αγαπημένο τους καλλιτέχνη να κάνει κάτι σαν ζωντανή ροή κατά τη διάρκεια της πανδημίας και ίσως να υποτιμούν πόσο άσχημη ήταν η κατάσταση για πολλούς μουσικούς χωρίς τη δυνατότητα να περιοδεύσουν. Σε μια εποχή όπως αυτή όπου είναι ήδη δύσκολο να κερδίσεις χρήματα από ηχογραφημένη μουσική, πόσο σημαντική έχει γίνει η περιοδεία; 

NR: Εννοώ ότι οι περιοδείες, για εμάς ως The Night Sweats, είναι το ψωμί μας – και για μένα προσωπικά. Σίγουρα απογοητεύτηκα, το λιγότερο, που δεν κατάφερα να κάνω περιοδεία Και είναι ακόμα εντάξει εκτός από αυτές τις δέκα παραστάσεις και τις εμφανίσεις Red Rocks που κάναμε χωρίς κοινό.

Είναι φανταστικό που έχουμε υπηρεσίες ροής που επιτρέπουν σε όλους μας να φέρουμε μουσική στα χέρια των ακροατών – αλλά σίγουρα δεν έχουν βρει έναν εξαιρετικό τρόπο για να μοιραστούν όλοι τον πλούτο σε κάποια από αυτά. Οπότε ακόμα προσπαθούμε να το καταλάβουμε. 

Αλλά το να ξαναβρεθούμε στο δρόμο νομίζω ότι ήταν καταπληκτικό για εμάς ως συγκρότημα. Είμαστε μια ζωντανή μπάντα. Και νομίζω ότι ο κόσμος έρχεται να μας δει και να μας γνωρίζει εξαιτίας αυτού. Και προσπαθούμε να διασκεδάσουμε.

Ένιωσα επίσης σαν, από τη σκηνή, βλέποντας την αντίδραση του κοινού, ότι οι άνθρωποι πρέπει πραγματικά να έχουν αυτή την αλληλεπίδραση που έχουμε όταν παίζουμε ζωντανά σόου.