Το Hall of Famer του NASCAR Tony Stewart θα διαγωνιστεί στην πλήρη σεζόν του NHRA

Ο Τόνι Στιούαρτ φαίνεται ότι δεν μπορεί να μείνει μακριά από ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο. Το Hall of Famer του NASCAR, τρεις φορές πρωταθλητής NASCAR, ο δρομέας χώμα και ανοιχτού τροχού έγινε ιδιοκτήτης ομάδας στο NASCAR και το NHRA ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα αγωνιστεί μια ολόκληρη σεζόν σε ένα Top Alcohol dragster στη σειρά NHRA Lucas Oil Racing αυτή τη σεζόν.

Ο Stewart είναι παντρεμένος με την οδηγό Top Fuel Leah Pruett, 10 φορές νικητή στη σειρά NHRA Camping World Drag Racing. Η ομάδα του NHRA έκανε το ντεμπούτο της στο NHRA την περασμένη σεζόν και τοποθέτησε τόσο την Pruett όσο και τον συμπαίκτη της στο Funny Car, Matt Hagan, στην Αντίστροφη μέτρηση του NHRA για το Πρωτάθλημα.

Ο ντόπιος της Ιντιάνα, ο οποίος έχει επίσης τίτλους σε IndyCar και USAC, έκανε επίσης τον δικό του ανταγωνιστικό ντεμπούτο στο NHRA πέρυσι αφού παρακολούθησε δύο πολυήμερες συνεδρίες στο Drag Racing School του Frank Hawley και ολοκλήρωσε μια χούφτα δοκιμών τα τελευταία δύο χρόνια τόσο σε Top Alcohol dragster όσο και σε Top Fuel dragster.

Στο ντεμπούτο του την περασμένη σεζόν, ο Stewart προκρίθηκε στους τελικούς της εκδήλωσης NHRA στο The Strip στο Las Vegas Motor Speedway παίρνοντας τη δεύτερη θέση. Η σειρά NHRA Lucas Oil Racing είναι μια σειρά χαμηλότερης βαθμίδας παρόμοια με τη σειρά NASCAR Xfinity. Η σειρά Sportsman περιλαμβάνει οκτώ κατηγορίες, που υπογραμμίζονται από τα 270+ mph Top Alcohol dragster, το σκαλοπάτι της διαίρεσης στις νιτρο κατηγορίες Top Fuel και Funny Car στη σειρά NHRA Camping World Drag Racing.

Τη χρονιά που θα εκτελέσει το πλήρες πρόγραμμα με τη McPhillips Racing που έδωσε το αυτοκίνητο που έτρεξε τον περασμένο Οκτώβριο.

«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για τη σεζόν», είπε ο Stewart σε ένα δελτίο τύπου. «Ήταν ένας μακρύς χειμώνας και νομίζω ότι αυτό που μας έκανε να νιώσουμε ακόμα περισσότερο είναι το γεγονός ότι εργαζόμαστε για να βάλουμε αυτό το πακέτο μαζί με την οικογένεια McPhillips για να επεκτείνουμε αυτό που κάναμε στο Λας Βέγκας πέρυσι και να επιστρέψουμε στη θέση .

«Θέλω να συνεχίσω να μαθαίνω για το άθλημα και να έχω την ευκαιρία να αγωνιστώ περισσότερο φέτος με μια ομάδα που μου αρέσει πολύ. Το να μπορέσω να πάω στο Βέγκας πέρυσι με την οικογένεια ΜακΦίλιπς ήταν πραγματικά ξεχωριστό. Οι Pops (Rich McPhillips) και ο Richie (McPhillips Jr.) είναι μια απίστευτη οικογένεια για να οδηγείς. Όλοι στο πλήρωμα είναι μια διασκεδαστική ομάδα ανδρών για αγώνες. Είναι τρομακτικό να προσπαθείς να κάνεις κάτι διαφορετικό, αλλά όταν έχεις μια ομάδα σαν αυτή της McPhillips Racing, τα κάνει όλα πολύ πιο εύκολα».

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ θρύλος του Νάσκαρ, Τόνι Στιούαρτ, θα κάνει το ντεμπούτο του στο NHRA στο ΒέγκαςBy Γκρεγκ Ένγκλ

Ο Stewart που έχει κερδίσει σε όλα όσα έχει αγωνιστεί, ελπίζει να προσθέσει νίκες NHRA και ίσως έναν τίτλο NHRA στο ήδη αξιοσημείωτο βιογραφικό του. Κάθε οδηγός Top Alcohol Dragster μπορεί να κερδίσει πόντους στις πρώτες δέκα εθνικές διοργανώσεις του. Οι έξι καλύτεροι εθνικοί τερματισμοί τους από τις επιλέξιμες διοργανώσεις τους για την απόκτηση πόντων θα αποτελέσουν το σύνολο πόντων εθνικού πρωταθλήματος NHRA Lucas Oil Drag Racing Series.

«Είναι δύσκολο να καθίσουμε εκεί και να ξέρουμε τι προσδοκίες πρέπει να έχουμε για τη χρονιά», είπε ο Stewart. «Νομίζω ότι όσο συνεχίζω να μαθαίνω όλο και περισσότερα καθώς προχωρώ προσπαθώντας να είμαι πιο συνεπής στην οδήγηση του αυτοκινήτου, να το κρατάω στο αυλάκι, προσπαθώντας να παραμένω συνεπής στους χρόνους αντίδρασης και να βελτιώνω τους χρόνους αντίδρασης, αυτοί είναι όλοι οι στόχοι για μένα . Θέλω να συνεχίσω να μαθαίνω και να γίνομαι καλύτερος κάθε Σαββατοκύριακο και κάθε αγώνα στον οποίο πηγαίνουμε».

Οι αγώνες του Stewart θα ξεκινήσουν με τους NHRA Gatornationals στο Gainesville Raceway, ακολουθούμενοι από τους NHRA Winternationals στο Pomona Dragstrip, τους NHRA Four-Wide Nationals στο The Strip στο Las Vegas Motor Speedway, το NHRA Four-Wide Nationals στο Charlotte (NC) Dragway, το NHRA Nationals στο Summit Racing Equipment Motorsports Park, οι NHRA Nationals στο Heartland Motorsports Park, οι NHRA Nationals στο Brainerd International Raceway, οι NHRA υπήκοοι των ΗΠΑ στο Indianapolis Raceway Park, οι NHRA Nationals στο Maple Grove Raceway, οι NHRA Nationals Carolina Dragway, στην Carolina, το Texas NHRA FallNationals στο Texas Motorplex, το NHRA Nevada Nationals στο The Strip στο Las Vegas Motor Speedway και το NHRA Finals στο Pomona Dragstrip.

Εκτός από αυτά τα Εθνικά γεγονότα, ο Stewart θα αγωνιστεί επίσης σε επιλεγμένους αγώνες στη Divisional Series, ξεκινώντας με το Division 2 Baby Gators, 1-5 Μαρτίου στο Gainesville Raceway.

«Η προετοιμασία για αυτή τη σεζόν το χειμώνα ήταν να προσπαθήσουμε να καταλάβουμε πώς θα είναι το πρόγραμμα», είπε ο Stewart.

«Απλώς προσπαθώ να προετοιμαστώ για κάθε πίστα που πηγαίνουμε – τις περιοχές που δεν λειτουργούν και με ποιον τρόπο να απενεργοποιήσω την πίστα. Απλά πράγματα και μικρές λεπτομέρειες που γνωρίζουν ήδη οι άνθρωποι που ασχολούνται χρόνια με αυτό το άθλημα. Αυτό έχει να κάνει με αυτό το άθλημα, μικρές λεπτομέρειες. Η προετοιμασία για τη σεζόν είναι να σκέφτεσαι όλες τις μικρές λεπτομέρειες που χρειάζονται για να πετύχεις.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ θρύλος του Nascar Tony Stewart 'New Money' Part 1: Building The BrandBy Γκρεγκ Ένγκλ

«Αγωνίζεσαι με τόσους πολλούς ταλαντούχους ανθρώπους όπως ο Madison (Payne) στο Λας Βέγκας πέρυσι. Δεν ήταν ντροπή να τερματίσει δεύτερη μετά από αυτήν, επειδή είναι μια σπουδαία οδηγός αγώνων. Ήταν τιμή μου που ήμουν τόσο κοντά της όσο ήμασταν στην πρώτη μας εκδήλωση. Υπάρχουν πολλοί σπουδαίοι οδηγοί και ομάδες σε αυτήν την κατηγορία, και πραγματικά με έκαναν να νιώσω ευπρόσδεκτος. Αυτό είναι ένα από τα πράγματα για τα οποία είμαι τόσο ενθουσιασμένος είναι ότι σε κάνουν να νιώθεις σαν να είσαι μέλος της οικογένειας».

Υποστήριξη για την προσπάθεια θα έρθει το Mobil 1. Ο Stewart κέρδισε το τρίτο και τελευταίο του πρωτάθλημα NASCAR Cup Series το 2011 με το Mobil 1 τόσο ως χορηγό όσο και ως τεχνικό συνεργάτη.

«Ήμασταν εκεί για το πρώτο πρωτάθλημα του Tony ως ιδιοκτήτης ομάδας NASCAR Cup Series, για πρώτη φορά οδήγησε ένα μονοθέσιο F1 και για πρώτη φορά σε A/Fuel dragster», δήλωσε ο Rob Shearer, ExxonMobil.XOM
Διευθυντής Παγκόσμιων Υπηρεσιών Μάρκετινγκ Λιπαντικών και Χορηγιών. «Όταν ο Τόνι είπε ότι αυτό ήθελε να κάνει στη συνέχεια, δεν χάσαμε να τον υποστηρίξουμε καθώς θα εξοικειωθεί καλύτερα με το κουτί του νερού φέτος».

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΤο "New Money" του θρύλου του Nascar Tony Stewart, Μέρος 2: Worth The WaitBy Γκρεγκ Ένγκλ

Για τον Στιούαρτ η σεζόν του ως πρωτάρης στο NHRA θα του δώσει την ευκαιρία να προσθέσει νίκες σε αγώνες και έναν τίτλο στην ήδη θρυλική του καριέρα.

«Ήταν σαν να ήμουν ένα μικρό παιδί ξανά», είπε ο Stewart. «Όταν αγωνιζόμουν καρτ, δεν μπορούσα να περιμένω να τελειώσει ο χειμώνας για να μπορέσω να πάω σε αγώνες. Εκεί είμαι και πάλι. Θα έχω σπουδαίους συμπαίκτες στους Ματ Κάμινς και Τζάσμιν Σαλίνας. Είναι δύο άνθρωποι που έχουν κερδίσει πολλούς αγώνες και πρωταθλήματα. Το να τους έχεις συμπαίκτες θα είναι πλεονέκτημα. Το δύσκολο μέρος είναι ότι μερικές φορές θα πρέπει να τους αγωνιστώ για τη νίκη. Ελπίζουμε να μην ζευγαρώσουμε μέχρι το τέλος της ημέρας και να είναι μια νίκη για την ομάδα συνολικά. Είμαι ενθουσιασμένος και με τιμά να είμαι μέλος του NHRA.”