Ο οδηγός Nascar αυξάνει την ευαισθητοποίηση για το καρπούζι

Στη μακρά ιστορία του αθλήματος του NASC
SC
A
AR
R υπήρξαν πολλές «πρωτιές». Τόσα πολλά στην πραγματικότητα που σπάνια βλέπουμε την «πρώτη» από οτιδήποτε.

Αυτό άλλαξε το 2018. Τον Σεπτέμβριο εκείνης της χρονιάς στο Las Vegas Motor Speedway, οδηγός Ο Ross Chastain κέρδισε τον πρώτο του αγώνα NASCAR, το Xfinity Series DC Solar 300. Στη λωρίδα νίκης, η NASCAR γνώρισε μία από αυτές τις σπάνιες πρωτιές καθώς ο Chastain σήκωσε ένα καρπούζι και το έσπασε στο έδαφος πανηγυρίζοντας.

Ήταν η πρώτη φορά που κάποιος οδηγός της NASCAR κατέστρεφε ένα μεγάλο κομμάτι φρούτου για να γιορτάσει μια νίκη. Λαμβάνοντας υπόψη το ιστορικό του, ωστόσο, δεν ήταν πραγματικά περίεργο για τον Chastain.

Σε αντίθεση με ορισμένους οδηγούς που έχουν γεννηθεί σε οικογένεια αγώνων, ο Chastain γεννήθηκε σε μια οικογένεια αγροτών καρπουζιών από τη Φλόριντα. μέρος της όγδοης γενιάς της οικογένειάς του για την καλλιέργεια του καρπού.

Από εκείνη την πρώτη νίκη, ο Chastain έχει σημειώσει άλλες έξι νίκες στις τρεις κορυφαίες σειρές περιοδειών του NASCAR, μεταφέροντας το καρπούζι από τη λωρίδα νίκης στη γραμμή εκκίνησης-τερματισμού της πίστας. Έχει ακόμη και ένα καρπούζι κατά τη διάρκεια της εισαγωγής οδηγών πριν από τον αγώνα.

Οι δύο πιο πρόσφατες νίκες του ήρθαν αυτή τη σεζόν και ήταν οι πρώτες του στη σειρά του NASCAR Cup και περιελάμβαναν το σπάσιμο ενός καρπουζιού στη γραμμή εκκίνησης-τερματισμού.

Όπως το αστέρι του Chastain ανατέλλει στο NASCAR, έτσι και αυτό του καρπουζιού. Όλα προς χαρά όσων ασχολούνται με τη βιομηχανία του καρπουζιού. Αυτό συμβαίνει επειδή σε μεγάλο βαθμό ο Chastain δεν πληρώνεται για να προωθήσει το καρπούζι, απλώς έρχεται φυσικά.

Η National Watermelon Association είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός ηλικίας άνω των 100 ετών, του οποίου τα μέλη αποτελούνται από αγρότες και άλλους του κλάδου από όλο το έθνος. Ο βραχίονας μάρκετινγκ είναι το Εθνικό Συμβούλιο Προώθησης Καρπούζι.

Η Stephanie Barlow είναι η ανώτερη διευθύντρια επικοινωνίας του διοικητικού συμβουλίου. Επισημαίνει ότι η ένωση άρχισε να υποστηρίζει τον Chastain στις αγωνιστικές του προσπάθειες γύρω στο 2011. Αν και πραγματικά δεν χρειάστηκε να δουλέψουν πολύ σκληρά για να κάνουν τον Chastain να προωθήσει το καρπούζι.

«Είναι μέρος του DNA του», είπε. «Και εμείς, ως βιομηχανία, τον υποστηρίξαμε από τότε που μπήκε στο NASCAR για πρώτη φορά στη σειρά φορτηγών.

«Είναι συναρπαστικό που είναι με μια νέα ομάδα και μια ομάδα που του έδωσε πραγματικά τους πόρους, τον εξοπλισμό, την ομάδα. Νομίζω ότι τα πάντα για να μπορέσω πραγματικά, να αποδείξω τα πράγματά του».

Για τον Chastain η προώθηση του προϊόντος της οικογένειάς του είναι κάτι που πάντα προσπαθούσε να κάνει.

«Απλώς ξέρω τι σημαίνει αυτό», είπε μετά την πιο πρόσφατη νίκη του. «Όχι για να μακροσκελείς, αλλά πίσω στην ιστορία της οικογένειάς μας, αυτό που έχει βάλει φαγητό στο τραπέζι μας για γενιές, για να το κάνουμε αυτό μπροστά σε αυτό το πλήθος, αλλά σε εθνική, παγκόσμια προσοχή, είναι το μόνο που ήθελα ποτέ Το να κάνεις ως οδηγός αγώνων, είναι να βοηθήσεις στην προώθηση των καρπουζιών».

Στις αρχές της καριέρας του, η βιομηχανία καρπουζιών ήταν σε θέση να χρηματοδοτήσει ένα μέρος των προωθητικών ενεργειών για τον Chastain. Αλλά σε αντίθεση με τις μεγάλες εταιρείες που έχουν φαινομενικά απεριόριστους προϋπολογισμούς μάρκετινγκ, ο προϋπολογισμός για την προώθηση είναι μικρός, επομένως ο Chastain αν το κάνει μόνος του βοηθά τη συνολική βιομηχανία.

Το καρπούζι είναι ένα εμπόρευμα, όχι ένα επώνυμο προϊόν όπως το M&Ms ή η μπύρα Busch. Ο Σύλλογος Καρπούζι, μέσω του συμβουλίου προωθήσεων, πρέπει να αναφέρει στα ενδιαφερόμενα μέρη του, τους αγρότες, μαζί με άλλους στον κλάδο, πώς κινούνται οι πωλήσεις καρπουζιού.

Αν και δεν έχουν τρόπο να μετρήσουν μια αύξηση όταν ο Chastain κερδίζει έναν αγώνα, συνολικά, οι πωλήσεις καρπουζιού, οι οποίες παρακολουθούνται μέσω μιας αναφοράς που δείχνει τον αριθμό των γραμμωτών κωδίκων που έχουν σαρωθεί, είναι ανοδικές. Αυτό που παρείχε ο Chastain είναι το είδος των κερδισμένων μέσων - έκθεση στα μέσα που δεν πληρώνεται - για το οποίο άλλες εταιρείες και προϊόντα θα μπορούσαν μόνο να ονειρεύονται.

«Στην πραγματικότητα, λογοπαίγνιο προορίζεται», είπε ο Μπάρλοου. "Αυτό είναι ένα γλυκό σημείο για το πώς λειτουργούν οι πίνακες εμπορευμάτων όπως εμείς όταν δεν έχουμε μια επωνυμία ειδικά για την οποία πιέζουμε."

Όταν πρόκειται για τον οδηγό, ο Chastain δεν εστιάζει πραγματικά στην παρακολούθηση των πολυμέσων που έχει κερδίσει.

«Έχω παρατηρήσει την προσοχή στο καρπούζι για πάντα», είπε. «Συνεργάζομαι με διάφορες κρατικές ενώσεις, την Εθνική Ένωση Καρπούζι, υπάρχει ένα Εθνικό Συμβούλιο Προώθησης Καρπουζιού. Ενσωματώνουμε σε εκστρατείες ασφαλούς οδήγησης, σχέδια ζωγραφικής όποτε μπορούμε. Οπότε, προφανώς είχα πάντα την προσοχή σε αυτό».

Όσο για το αν οι προσπάθειές του κερδίζουν περισσότερη προσοχή στα προϊόντα της οικογένειάς του, ούτε αυτό το έχει παρακολουθήσει πραγματικά.

"Δεν γνωρίζω. Αυτό μπορεί να είναι μια ερώτηση για κάποιον λίγο μεγαλύτερο από μένα, μπορεί να ξέρει αν τα καρπούζια έχουν τραβήξει ποτέ τόση προσοχή», είπε γελώντας. «Θα μαντέψω όχι. Δηλαδή, Γκάλαχερ, σωστά;»

Ο Chastain αφιερώνει πάντα χρόνο για να εκπαιδεύσει τα μέσα ενημέρωσης και με τη σειρά του το κοινό σχετικά με το καρπούζι. Μια εβδομάδα μετά τη δεύτερη νίκη του στο Κύπελλο το 2022 στο Talladega στην Αλαμπάμα, ρωτήθηκε για τα logistics για να βεβαιωθεί ότι έχει ένα καρπούζι στο χέρι τα Σαββατοκύριακα των αγώνων. Είπε ότι ο Roy, ο οδηγός του, έχει καθήκον να φροντίζει να είναι πάντα διαθέσιμο ένα ώριμο καρπούζι, και παρά το γεγονός ότι το NASCAR αγωνίζεται το μεγαλύτερο μέρος του έτους και σε όλη τη χώρα, δεν είναι πρόβλημα.

«Αυτό είναι το τόσο σπουδαίο για την Αμερική και τη γεωργία αυτή τη στιγμή», είπε «Ανεξάρτητα από το πού ζείτε, δεν υπάρχουν καρπούζια που καλλιεργούνται και συγκομίζονται στην Αλαμπάμα την περασμένη εβδομάδα, αλλά υπάρχουν καρπούζια στα παντοπωλεία. Δεν ήταν πάντα έτσι.

«Ο Roy έμαθε να διαλέγει ένα καλό και είναι τρία εύκολα πράγματα. κοιτάξτε, σηκώστε και στρίψτε. Το κοιτάς, πρέπει να είναι συμμετρικό. Σηκώστε, θα πρέπει να είναι βαρύ για το βάρος του. Είναι 92 τοις εκατό νερό και το κάτω μέρος πρέπει να είναι κίτρινο. Έκανε εξαιρετική δουλειά, αλλά ήταν λίγο ανακριβής επιστήμη και ελπίζω ότι σύντομα θα έχουμε έναν καλύτερο τρόπο για να έχουμε καλύτερο προϊόν. Δουλεύουμε πάνω σε αυτό.”

Πίσω από τις σκηνές, ο πίνακας προώθησης έχει εργαστεί για να εκμεταλλευτεί τα μέσα που παρέχει η Chastain. Άλλαξαν τα συντακτικά τους ημερολόγια και εργάζονται για να συμμετάσχουν σε περισσότερους αγώνες. Ένα πράγμα που δεν χρειάζεται να κάνουν, ωστόσο, είναι να εκπαιδεύσουν τον οδηγό.

«Όταν πρόκειται για αυτό, είναι καρπούζι, σωστά; "είπε ο Μπάρλοου με ένα γέλιο. «Είναι ένα τέλειο προϊόν. Υπάρχουν βασικά μηνύματα που είναι σε θέση να μεταδώσει ότι ξέρετε ότι «είναι 92% νερό» και ότι είναι «ενυδατικό» «που ελπίζω να κάνει τους ανθρώπους να σκεφτούν», ω ναι, θέλω να πάω να αγοράσω ένα καρπούζι. και ίσως να μην το σπάσω».

Με δύο νίκες σε αγώνες στη σεζόν του Κυπέλλου και με αρκετούς αγώνες να απομένουν ακόμη, ο Chastain βρίσκεται στη συζήτηση για το πρωτάθλημα της σεζόν. Ο καρπουζοκαλλιεργητής όγδοης γενιάς από τη Φλόριντα μπορεί απλώς να σπάει μερικά ακόμη καρπούζια στη λωρίδα νίκης αυτή τη σεζόν και να έχει μια καλή ευκαιρία σε ένα τελευταίο νίκες λέιν σλαμ στον τελευταίο αγώνα της σεζόν ως πρωταθλητής της σειράς Κυπέλλου NASCAR 2022. Φέρνοντας ακόμα περισσότερα κερδισμένα μέσα στο καρπούζι και κάνοντας μια ολόκληρη βιομηχανία περισσότερο από ενθουσιασμένη.

«Εάν είστε φαν του NASCAR ή όχι, θα μπορούσα να σας πω ότι αυτό θα ήταν απολύτως απίστευτο», είπε ο Barlow γελώντας. «Αυτό θα έκανε κάθε άτομο στη βιομηχανία καρπουζιού μας να σταματήσει και να κοιτάξει με απόλαυση και έκπληξη, «κοιτάξτε πόσο μεγάλο έχει γίνει αυτό».

«Εννοώ, δεν υπάρχει τόσο μεγάλο κοινό όσο νομίζω το κοινό του NASCAR. Και αν μπορούσε να φτάσει τόσο μακριά, θα μπορούσε να φτάσει μέχρι το τέλος, ξέρετε, θα το κάναμε, δεν έχω καν τη λέξη…»