Η Naomi Osaka και ο Patrick Mahomes συμμετέχουν στο Wave of Celebrities που επενδύουν στο Pickleball

Ακολουθώντας τα βήματα των αστέρων του ΝΒΑ ΛεΜπρόν Τζέιμς και Κέβιν Ντουράντ, ο άσος του τένις Ναόμι Οσάκα και ο στρατηγός των Κάνσας Σίτι Τσιφς Πάτρικ Μαχόμες επενδύουν σε μια νέα ομάδα Pickleball της Major League σε μια συμφωνία που αναμένεται να ανακοινωθεί την Πέμπτη, λέει ένα άτομο που γνωρίζει τη συμφωνία. Forbes.

Το μέγεθος των επενδύσεών τους και η αποτίμηση της ομάδας δεν μπόρεσαν να προσδιοριστούν αμέσως, αλλά το τέλος επέκτασης του πρωταθλήματος σε άλλες πρόσφατες συμφωνίες ήταν μεταξύ 1 και 3 εκατομμυρίων δολαρίων, λέει το άτομο. Forbes.

Η νέα ομάδα, της οποίας η ομάδα ιδιοκτησίας λέγεται ότι περιλαμβάνει επίσης τον Αυστραλό αστέρα του τένις Νικ Κύργιο, Σούπερ πράκτορας του ΝΒΑ Rich Paul, δισεκατομμυριούχος ιδρυτής τεχνολογίας Soichiro Minami και Matthew Pritzker, μέλος της δισεκατομμυριούχος οικογένεια Pritzker—θα έχει έδρα στο Μαϊάμι και θα αρχίσει να παίζει τον επόμενο χρόνο. Το Major League Pickleball, το οποίο είχε οκτώ ομάδες για την εναρκτήρια σεζόν του 2021 και αυξήθηκε σε 12 το 2022, πρόκειται να προσθέσει άλλα 12 franchise το 2023 καθώς το άθλημα εξαπλώνεται γρήγορα.

Διάσημοι επενδυτές έχουν εισχωρήσει στο πρωτάθλημα τους τελευταίους μήνες, εκμεταλλευόμενοι την ευκαιρία να μεταβούν στην ιδιοκτησία αθλημάτων σε πολύ πιο προσιτή τιμή από τα δισεκατομμύρια που μπορεί να πάρει στα μεγάλα επαγγελματικά πρωταθλήματα. Ο πρώην στρατηγός των New Orleans Saints Drew Brees αγόρασε μέσα τον Ιούλιο, και οι παίκτες του ΝΒΑ Ντρέιμοντ Γκριν και Κέβιν Λαβ συμμετείχαν στον Τζέιμς την επένδυσή του Σεπτεμβρίου. Ο στρατηγός των Tampa Bay Buccaneers, Tom Brady ακολούθησε τον Οκτώβριο, τον ίδιο μήνα ως Durant.

Mahomes, που κάνει εκτιμάται ότι 22 εκατομμύρια δολάρια εκτός γηπέδου ετησίως, έχει ήδη αποκτήσει μερίδιο στην Sporting Kansas City του MLS τον Ιούλιο του 2021. Η Osaka, εν τω μεταξύ, επένδυσε στο National Women's Soccer League North Carolina Courage τον Ιανουάριο του 2021, μέρος ενός εντυπωσιακού χαρτοφυλακίου που περιλαμβάνει μερίδια στο NFT Juggernaut Autograph, η μάρκα Daring Foods για κοτόπουλο φυτικής προέλευσης, η εταιρεία κατασκευής συσκευών ανάκτησης Hyperice και η εταιρεία αθλητικής εικονικής πραγματικότητας StatusPro. Ξεκίνησε επίσης τη σειρά περιποίησης δέρματος Kinlò το 2021 και την εταιρεία παραγωγής Hana Kuma τον Ιούνιο και άφησε την IMG για να ξεκινήσει το δικό της πρακτορείο ταλέντων, το Evolve, με τον μακροχρόνιο πράκτορα Stuart Duguid τον Μάιο.

Η Οσάκα κατατάσσεται ως η πιο ακριβοπληρωμένη αθλήτρια στον κόσμο για τρία συνεχόμενα χρόνια, με εκτιμώμενα κέρδη 59.2 εκατομμυρίων δολαρίων προ φόρων κατά τους 12 μήνες που έληξαν τον Μάιο, γεγονός που την έφερε στο Νο. 19 του Η Forbes Λίστα 2022 με τους πιο ακριβοπληρωμένους αθλητές στον κόσμο (ανεξαρτήτως φύλου). Από αυτό το σύνολο, τα 58 εκατομμύρια δολάρια βγήκαν από το γήπεδο του τένις.

Το Pickleball, ένα άθλημα που συχνά περιγράφεται ως συνδυασμός τένις, μπάντμιντον και πινγκ-πονγκ, εφευρέθηκε το 1965 και απέκτησε κοινό στους ηλικιωμένους, επειδή απαιτεί μόνο σύντομες εκρήξεις τρεξίματος. Αλλά έχει προσελκύσει μια πολύ μεγαλύτερη βάση θαυμαστών τα τελευταία χρόνια, με μια έκθεση Sports & Fitness Industry Association μετρώντας 4.8 εκατομμύρια παίκτες pickleball στις ΗΠΑ το 2021—οι μισοί από αυτούς κάτω των 35. Ο εμπορικός όμιλος το έχει χαρακτηρίσει το ταχύτερα αναπτυσσόμενο άθλημα στη χώρα.

Το Major League Pickleball, που ιδρύθηκε από τον τιτάνα των hedge fund Steve Kuhn, ήταν ένα από τα τρία πρωταθλήματα pickleball που ανταγωνίζονται για παίκτες, εκδηλώσεις και δολάρια, μαζί με την Professional Pickleball Association και την Association of Pickleball Professionals. Ο PPA, που αγοράστηκε από τον ιδιοκτήτη της Carolina Hurricanes, Tom Dundon τον Ιανουάριο, φαινόταν έτοιμος να αντιμετωπίσει το MLP κατά μέτωπο, όταν είπε τον Νοέμβριο ότι εγκαινίαζε το VIBE Pickleball League, μετατοπίζοντας από την παραδοσιακή ατομική εστίαση του ΟΛΠ στη συν-ομάδα. ευνοείται από τον MLP. Αλλά μόλις μια εβδομάδα αργότερα, η MLP και ο ΟΛΠ ανακοίνωσαν ότι συγχωνεύονταν με το όνομα Major League Pickleball, φέρνοντας κάποια σαφήνεια στο τοπίο της «άγριας δύσης».

Το MLP είπε ότι θα διπλασιάσει τον αριθμό των τουρνουά του το επόμενο έτος, σε έξι, με περισσότερα από $2 εκατομμύρια σε χρηματικό έπαθλο σε προσφορά καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν, αν και an Αξιού αναφέρουν Η Τρίτη πρότεινε ότι αυτό το ποσό θα μπορούσε να αυξηθεί στα 5 εκατομμύρια δολάρια. Αξιού ανέφερε επίσης ότι το ντραφτ του πρωταθλήματος θα μεταδοθεί την Πέμπτη στο Tennis Channel, μετά την προβολή των τελικών των τριών τουρνουά του 2022 στο CBS Sports Network.