Τα αγαπημένα του MVP Josh Allen και Patrick Mahomes για το 5ο NFL Faceoff

Ο Josh Allen και ο Patrick Mahomes μπήκαν στο NFL ως ντραφτ του πρώτου γύρου, αν και εξακολουθούσαν να αντιμετωπίζουν πολλές ερωτήσεις σχετικά με το πώς θα πετύχουν σε επαγγελματικό επίπεδο. Εξάλλου, αυτό έρχεται με τη θέση, καθώς είναι δύσκολο να προβλέψει κανείς ποιος θα γίνει κορυφαίος στρατηγός του NFL.

Κανείς δεν είναι πια δύσπιστος με τον Άλεν και τον Μαχόμες.

Το απόγευμα της Κυριακής, θα συναντηθούν για πέμπτη φορά στην καριέρα τους, όταν ο Άλεν και οι Μπάφαλο Μπιλς (4-1) επισκέπτονται τους Μαχόμες και τους Κάνσας Σίτι Τσιφς (4-1) στο ματς του Σαββατοκύριακου.

Ο Άλεν είναι το φαβορί για να κερδίσει το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη του NFL, σύμφωνα με τα BetMGM, DraftKings, FanDuel και PointsBet, για RotoWire. Οι πιθανότητες κυμαίνονται από +175 έως +225. Ο Μαχόμες είναι το δεύτερο φαβορί για MVP με αποδόσεις από +300 έως +450.

Οι Bills είναι τα φαβορί για να κερδίσουν το Super Bowl, σύμφωνα με τα ίδια τέσσερα αθλητικά βιβλία, για RotoWire, ενώ δεύτεροι οι Chiefs. Οπότε, ναι, το ματς της Κυριακής είναι πολύ αναμενόμενο, σε μεγάλο βαθμό χάρη σε δύο στρατηγούς που δεν ήταν σίγουρα στοιχήματα για να ευδοκιμήσουν στους επαγγελματίες.

Ο Άλεν, τον οποίο οι Μπιλς επέλεξαν έβδομο στο ντραφτ του 2018, είχε το μέγεθος (6-φορ-5, 237 λίβρες) και αθλητισμός (4.75 δευτερόλεπτα στα 40 γιάρδα και κάθετο άλμα 33.5 ιντσών στο NFL Combine), αλλά οι αριθμοί του στο Πανεπιστήμιο του Ουαϊόμινγκ δεν ήταν εντυπωσιακοί. Σε δύο χρόνια ως βασικός στο κολέγιο, ολοκλήρωσε μόλις το 56.1% των πάσες του με 44 touchdown και 21 κοψίματα. Στη συνέχεια, δυσκολεύτηκε στις δύο πρώτες σεζόν του στο NFL, ολοκληρώνοντας το 56.3% των πασών του, πριν αλλάξει τα πράγματα το 2020 και τερματίσει δεύτερος στον αγώνα MVP.

Ο Μαχόμες, εν τω μεταξύ, ήταν πολύ πιο εντυπωσιακός στο κολέγιο, ολοκληρώνοντας το 64.6% των πασών του για 9,705 γιάρδες, 77 touchdown και 25 κοψίματα σε δύο σεζόν ως βασικός στο Texas Tech. Οι Chiefs τον επέλεξαν 10ο στο σύνολο στο ντραφτ του 2017, αλλά κάποιοι αναρωτήθηκαν πώς θα περνούσε από το πρόγραμμα της Texas Tech στο NFL. Ο Lance Zierlein, ένας προσχέδιος αναλυτής, συνέκρινε τον Mahomes με τον Jay Cutler, έναν μέτριο βασικό. Στη συνέχεια, ο Mahomes υπηρέτησε ως εφεδρικός ως πρωτάρης πριν κερδίσει τον MVP στη δεύτερη σεζόν του το 2018 και γίνει μελλοντικός Hall of Famer.

Ακολουθεί μια αναδρομή στις τέσσερις φορές που ο Άλεν και ο Μαχόμες αντιμετώπισαν ο ένας τον άλλον:

19 Οκτωβρίου 2020 - Οι Chiefs νικούν τον Bills, 26-17, στο Μπάφαλο

Οι Chiefs, οι κυρίαρχοι πρωταθλητές του Super Bowl, προέρχονταν από μια ήττα με ανατροπή 40-32 από τους Las Vegas Raiders, στην οποία ο Mahomes σημείωσε μόλις 22-από-43 και έριξε ένα κόψιμο. Αλλά το Κάνσας Σίτι έκανε ριμπάουντ έναντι των Bill καθώς ο Mahomes βελτίωσε την ακρίβειά του, ολοκληρώνοντας 21 από τις 26 προσπάθειές του για 225 γιάρδες και δύο touchdown.

Ο Άλεν έκανε μόλις 14 στα 27 για 122 γιάρδες, αλλά έκανε δύο τάτνταουν, συμπεριλαμβανομένου ενός 8 γιάρδου στον Κόουλ Μπίσλεϊ που έκανε το 23-17 με 6:34 να απομένουν. Ο παίκτης του Chiefs, Harrison Butker, σφράγισε το παιχνίδι με ένα γήπεδο 30 υάρδων με 1:56 να απομένει.

24 Ιανουαρίου 2021 - Οι Chiefs νικούν τον Bills, 38-24, στο Κάνσας Σίτι στον αγώνα πρωταθλήματος AFC

Οι Bills είχαν κερδίσει 11 από τα 12 τελευταία παιχνίδια τους και προκρίθηκαν στο Πρωτάθλημα AFC για πρώτη φορά μετά από 27 χρόνια. Τότε, ο Buffalo κέρδισε τέσσερις συνεχόμενους τίτλους AFC πριν χάσει στο Super Bowl σε κάθε περίπτωση. Αυτή τη φορά, οι Bills δεν προχώρησαν τόσο πολύ, καθώς οι Chiefs ξεπέρασαν το έλλειμμα 9-0 στο πρώτο τρίμηνο και έφτασαν σε νίκη 14 πόντων.

Ο Μαχόμες είχε φύγει νωρίς από το παιχνίδι των πλέι οφ της προηγούμενης εβδομάδας και μπήκε στο πρωτόκολλο διάσεισης πριν πάρει άδεια για να παίξει δύο ημέρες πριν από τον αγώνα Bills. Ολοκλήρωσε 29 από τις 38 πάσες για τρία touchdown, δύο από τα οποία πήγαν στον Tight End Travis Kelce, ο οποίος είχε 13 αλιεύματα για 118 γιάρδες. Ο Άλεν, εν τω μεταξύ, δυσκολεύτηκε, ολοκληρώνοντας 28 από τις 48 πάσες για 287 γιάρδες, δύο touchdown και ένα κόψιμο.

Δύο εβδομάδες αργότερα, οι Chiefs έχασαν, 31-9, από τους Tampa Bay Buccaneers στο Super Bowl καθώς ο Mahomes έκανε μόλις 26-από-49 και πέταξε δύο κοψίματα και κανένα touchdown.

10 Οκτωβρίου 2021 - Ο Μπιλς νικάει τους Τσιφς, 38-20, στο Κάνσας Σίτι

Μετά την ήττα από τους Πίτσμπουργκ Στίλερς στην έναρξη της σεζόν, οι Μπιλς είχαν μια εντυπωσιακή σειρά τεσσάρων αγώνων στην οποία ξεπέρασαν τους αντιπάλους τους, με 156-41, με αποκορύφωμα τη νίκη 18 πόντων επί των Chiefs.

Ο Άλεν ήταν ο παίκτης του παιχνιδιού καθώς έριξε για 315 γιάρδες και τρία τάτσνταουν και έτρεξε για 59 γιάρδες και εννέα γιάρδες touchdown. Οι Chiefs στην πραγματικότητα προηγήθηκαν, 10-7, στις αρχές του δεύτερου δεκαλέπτου σε μια πάσα του Mahomes στα πέντε γιάρδα, αλλά οι Chiefs τους ξεπέρασαν, 31-10, στο υπόλοιπο της διαδρομής. Ο Μαχόμες τερμάτισε με 33 στα 54 για 272 γιάρδες, δύο αγγίγματα και δύο αναχαιτίσεις.

23 Ιανουαρίου 2022 - Οι Chiefs νικούν τον Bills, με 42-36, στην παράταση στο Κάνσας Σίτι στον αγώνα γύρου Divisional AFC

Αυτό το παιχνίδι θεωρείται κλασικό όλων των εποχών, που θα μείνει στους θαυμαστές του NFL για πολύ καιρό. Κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων λεπτών της ρύθμισης, οι ομάδες συγκέντρωσαν 25 πόντους.

Πρώτα, ο Άλεν έριξε μια πάσα 27 γιάρδας στον Γκάμπριελ Ντέιβις και ακολούθησε μια επιτυχημένη πάσα μετατροπής δύο πόντων, δίνοντας στους Bills προβάδισμα 29-26 με 1:54 να απομένουν. Στην επόμενη κίνηση, ο Μαχόμες έριξε μια πάσα 64 γιαρδών, κάνοντας το 32-29 με 1:02 να απομένει. Ο Άλεν ακολούθησε με μια πάσα 19 υάρδας στον Ντέιβις για προβάδισμα 36-33 με 13 δευτερόλεπτα να απομένουν. Αυτός ήταν περισσότερο από αρκετός χρόνος για τους Chiefs, καθώς ο Mahomes ολοκλήρωσε δύο διαδοχικές πάσες για 44 γιάρδες, βάζοντας τον Butker σε θέση να κάνει ένα γκολ 49 γιάρδων με 3 δευτερόλεπτα να απομένουν, στέλνοντας το παιχνίδι στην παράταση.

Αφού οι Chiefs κέρδισαν την εκτίναξη του νομίσματος, ο Mahomes τους οδήγησε σε ένα οκτώ παιχνίδι, 75 γιάρδες, με αποκορύφωμα ένα πάσο οκτώ γιάρδων touchdown στον Kelce. Ο Mahomes ολοκλήρωσε και τις έξι πάσες του σε αυτό το drive για 69 γιάρδες και τερμάτισε 33 από 44 για 378 γιάρδες και τρία touchdown. Ο Άλεν, εν τω μεταξύ, ήταν εξίσου καλός, με 27-από-37 για 329 γιάρδες και τέσσερα touchdown.

Μια εβδομάδα αργότερα, οι Chiefs έπαιξαν άλλο ένα αξέχαστο παιχνίδι παράτασης, αλλά έχασαν, 27-24, από τους Cincinnati Bengals στο Πρωτάθλημα AFC.