Η Morrisons Beats Asda για να σώσει την αλυσίδα καταστημάτων McColl's

Ο βρετανικός κολοσσός των παντοπωλείων Morrisons κέρδισε τη μάχη για τον έλεγχο του απειλούμενου από χρεοκοπία McColl's Retail Group, μιας από τις μεγαλύτερες αλυσίδες καταστημάτων ψιλικών της Βρετανίας, νικώντας την αντίπαλη Asda.

Η χθεσινή απογευματινή κίνηση εμποδίζει τη Morrisons να χάσει τη θέση της στην εξαιρετικά κερδοφόρα αγορά ψιλικατζίδικων –στην οποία κυριαρχούν επί του παρόντος οι Tesco, Sainsbury's και Co-op– και εγκαταλείπει το πρώην ιδιοκτησία της Walmart Asda υστερεί πολύ πίσω.

Θα ενοποιούσε επίσης έναν σημαντικό νέο παίκτη c-store σε μια εποχή που η Amazon
AMZN
AMZN
έχει στοχεύσει το Ηνωμένο Βασίλειο ως την κύρια αγορά επέκτασής του Amazon Fresh εκτός ΗΠΑ

Επιπλέον, η συμφωνία έρχεται λιγότερο από ένα χρόνο μετά την ίδια την Morrisons αγοράστηκε για 8.7 δισεκατομμύρια δολάρια από την αμερικανική εταιρεία ιδιωτικών μετοχών Clayton, Dubilier & Rice (CD&R).

Ο κολοσσός των σούπερ μάρκετ απέκρουσε τον καθυστερημένο ανταγωνισμό από την EG Group, τον πάροχο πρατηρίων καυσίμων, με μια προσφορά που θα προστατεύει όλα τα καταστήματα McColl's και το εργατικό δυναμικό 16,000 ατόμων.

Η συμφωνία θα δομηθεί ως διαχείριση πριν από το πακέτο, πράγμα που σημαίνει ότι η Morrisons αγοράζει τη McColl's αμέσως μετά την έναρξη της διαδικασίας αφερεγγυότητας, υπό την επίβλεψη του διαχειριστή PricewaterhouseCoopers (PwC).

Ενώ έκανε την αρχική της προσφορά νωρίτερα την περασμένη εβδομάδα, η Morrisons κατέστησε σαφές ότι δεν είδε κανέναν λόγο για την εταιρεία καταστημάτων ψιλικών να κηρύξει τον εαυτό της αφερέγγυο, με τη McColl's στα πρόθυρα της κατάρρευσης, η PwC θεωρείται ότι πίστευε ότι δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για να οριστικοποιήσει μια συναλλαγή φερεγγυότητας.

Morrisons για να κρατήσει το προσωπικό και τα καταστήματα του McColl

Οι δεσμεύσεις της Morrisons για το μέλλον της McColl's περιλαμβάνουν τη διατήρηση και των 1,100 καταστημάτων και του πλήρους εργατικού δυναμικού της, καθώς και την τήρηση όλων των εκκρεμών συνταξιοδοτικών υποχρεώσεών της, οι οποίες θα έβλεπαν τους πιστωτές να αποπληρωθούν αμέσως πλήρως, καλύπτοντας την κύρια ζήτησή τους.

Η ιδιότητα του Morrisons ως κύριος πιστωτής της McColl's θεωρείται επίσης ότι είχε επιρροή στην τελική απόφαση.

Το αποτέλεσμα ακολουθεί μια σκληρή μάχη για το μέλλον μιας εταιρείας που έχει δει τις μετοχές της σε ελεύθερη πτώση, έχοντας πέσει κατακόρυφα από αποτίμηση 247 εκατομμυρίων δολαρίων σε σχεδόν άχρηστη.

Η συμφωνία αντιπροσωπεύει επίσης μια ξαφνική αλλαγή κατεύθυνσης. Το βράδυ της περασμένης Παρασκευής, η EG Group φάνηκε να έχει πάρει pole position για την εξαγορά της McColl's, αν και η θέση της σχετικά με τα δύο συνταξιοδοτικά προγράμματα της εταιρείας είχε αρχίσει να προσελκύει πολιτικό έλεγχο.

Εν τω μεταξύ, οι δανειστές της McColl απέρριψαν μια προσφορά διάσωσης από τη Morrisons την Παρασκευή που θα τους συνεπαγόταν να μεταβιβάσουν χρέος άνω των 124 εκατομμυρίων δολαρίων στην αλυσίδα σούπερ μάρκετ, με το backstop να αποπληρωθεί πλήρως καθώς έληξαν τα δάνεια. Οι δανειστές, στους οποίους περιλαμβάνονται οι τράπεζες Barclays, HSBC
HBA
και τον κρατικό όμιλο NatWest
NWG
, ζητούσαν άμεση αποπληρωμή των δανείων τους, οδηγώντας τους αρχικά να ευνοήσουν την EG Group

Morrisons And McColl's Partnership

«Όλοι οι συνάδελφοι του McColl θα μεταφερθούν με την επιχείρηση του McColl στη Morrisons», ανέφερε το σούπερ μάρκετ σε δήλωση τη Δευτέρα.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Morrisons, Ντέιβιντ Ποτς, δήλωσε: «Παρόλο που είμαστε απογοητευμένοι που η επιχείρηση τέθηκε υπό διαχείριση, πιστεύουμε ότι αυτό είναι ένα καλό αποτέλεσμα για τη McColl's και όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη της. Αυτή η συναλλαγή προσφέρει σταθερότητα και συνέχεια για τις επιχειρήσεις της McColl's και, ειδικότερα, καλύτερο αποτέλεσμα για τους συναδέλφους και τους συνταξιούχους της.

«Όλοι ανυπομονούμε να καλωσορίσουμε πολλούς νέους συναδέλφους στην επιχείρηση Morrisons και να αξιοποιήσουμε την αποδεδειγμένη δύναμη της μορφής Morrisons Daily».

Ο όμιλος McColl's Retail Group υπήρξε σημαντικός συνεργάτης της Morrisons, λειτουργώντας 270 μικρότερα καταστήματα με την επωνυμία Morrisons Daily, καθώς και τα McColl's (ψιλικατζίδικα), Martin's (εφημεριδοπώλες και «καταστήματα λιβρών») και RS McColl στη Σκωτία.

Η πανδημία χτύπησε σε μια περίοδο που η εταιρεία περνούσε από μια τυπική προσφορά ευκολίας, παρέχοντας περισσότερα φρέσκα φρούτα μέσω της συμμαχίας της με τη Morrisons, ενώ συγκέντρωσε 37 εκατομμύρια δολάρια από τους μετόχους σε μια κλήση μετρητών μόλις πριν από οκτώ μήνες.

Η διοίκησή του το καθιστά τη μεγαλύτερη αφερεγγυότητα στον κλάδο λιανικής του Ηνωμένου Βασιλείου ως προς το μέγεθος του εργατικού δυναμικού από τον Όμιλο Woolen Mill του Edinburgh το 2020. Έκτοτε, και τα δύο Debenhams, που απασχολούσε περίπου 12,000 άτομα και ο όμιλος Arcadia του Sir Philip Green, ο οποίος είχε εργατικό δυναμικό περίπου 13,000, έχουν επίσης εξαφανιστεί.