Το Μαρόκο θέλει να είναι «προορισμός» για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας

Η Σαχάρα έχει πολλή γη και πολύ ήλιο, καθιστώντας την ένα ελκυστικό μέρος για την τοποθεσία τεράστιοι σταθμοί ηλιακής παραγωγής, και το Βασίλειο του Μαρόκου κάνει ακριβώς αυτό.

Προσθέστε σημαντικούς αιολικούς πόρους στην ενδοχώρα και στην ακτή και το Μαρόκο φαίνεται έτοιμο να εκπληρώσει τη δεδηλωμένη πρόθεσή του όχι μόνο να ικανοποιήσει τις δικές του απαιτήσεις, αλλά και να γίνει περιφερειακός εξαγωγέας στη Βόρεια Αφρική και την Ευρώπη.

Έχει συνολική εγκατεστημένη ισχύ παραγωγής περίπου 11,000 MW, εκ των οποίων τα 4,030 MW είναι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Επιπλέον 4,516 MW ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι υπό κατασκευή ή προγραμματίζεται.

Η χώρα της Βόρειας Αφρικής ελπίζει ότι θα εμπνεύσει πολλές χώρες να στραφούν από τα ορυκτά καύσιμα στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η Leila Benali, η δυναμική υπουργός ενεργειακής μετάβασης και βιώσιμης ανάπτυξης, μου είπε σε μια συνέντευξη στο Zoom ότι θέλει το Μαρόκο να είναι «ένας προορισμός για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας».

Σε εύθετο χρόνο, σύμφωνα με τον Benali, το Μαρόκο θα μπορούσε να εξάγει περισσότερο από την ισχύ του από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στην Ισπανία, την Πορτογαλία, ακόμη και το Ηνωμένο Βασίλειο. Επί του παρόντος, υπάρχουν δύο διασυνδέσεις ηλεκτρικής ενέργειας με την Ευρώπη και προγραμματίζεται μια τρίτη. Η ισχύς των διασυνδέσεων είναι 1,400 MW και η ισχύς ρέει αμφίδρομα, ανάλογα με τις συνθήκες παραγωγής και αγοράς στην Ευρώπη και τη M0rocco. «Μερικές φορές είμαστε η μόνη αφρικανική χώρα που εισάγει ένα εμπόρευμα», αστειεύτηκε ο Benali.

Διασύνδεση στο Ηνωμένο Βασίλειο;

Εάν το Μαρόκο πρόκειται να εξυπηρετήσει το ΗΒ, ένα πρόσθετη διασύνδεση θα χρειαζόταν, είπε. Το Μαρόκο είναι ήδη διασυνδεδεμένο με την Αλγερία, την Αίγυπτο και τη Λιβύη.

Μόλις ολοκληρωθεί, του Μαρόκου Συγκρότημα Noor Ouarzazate θα είναι μία από τις μεγαλύτερες εγκαταστάσεις παραγωγής ηλιακής ενέργειας στον κόσμο, καλύπτοντας περισσότερα από 6,000 στρέμματα ερήμου. Επί του παρόντος, το συγκρότημα αποτελείται από τρεις ξεχωριστούς αλλά συστεγαζόμενους σταθμούς παραγωγής ενέργειας, γνωστούς ως Noor I (160 MW), Noor II (200 MW) και Noor III (150 MW). Σχεδιάζεται ένας τέταρτος σταθμός, ο Noor IV (72 MW). Αναμένονται και άλλοι μεγάλοι ηλιακοί σταθμοί αλλού.

Οι Μαροκινοί υπερασπίζονται τη συγκεντρωμένη ηλιακή ενέργεια (CSP), η οποία έχει μειωθεί σε μεγάλο βαθμό στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη καθώς τα φωτοβολταϊκά (PV) κύτταρα έχουν γίνει πολύ φθηνά. Αλλά το μεγάλο πλεονέκτημα του CSP είναι ότι έχει τη δυνατότητα αποθήκευσης ενέργειας και, επομένως, επέκτασης της διαθεσιμότητας ενέργειας. Το Noor I έχει χωρητικότητα αποθήκευσης 3 ωρών, το Noor II και το III έχουν 7 ώρες το καθένα.

Στον απόηχο της ενεργειακής κρίσης του 1973, η τεχνολογία CSP έδωσε μεγάλες υποσχέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι καθρέφτες συγκεντρώνουν τη θερμότητα από αυτούς τους συλλέκτες σε ένα λέβητα που θερμαίνει το νερό, για παράδειγμα, στους 550 βαθμούς Κελσίου. Ο ατμός που προκύπτει παράγει την ηλεκτρική ενέργεια μέσω μιας τουρμπίνας.

Αντί να συμβάλλει στη διαβόητη «καμπύλη πάπιας», όπου παράγεται πάρα πολλή ισχύς κατά τη διάρκεια της ημέρας και καμία κατά τις ώρες αιχμής νωρίς το πρωί και μετά τη δύση του ήλιου τη νύχτα, το CSP μπορεί να καλύψει αυτές τις κορυφές. Η πλεονάζουσα θερμότητα αποθηκεύεται σε λιωμένο αλάτι και χρησιμοποιείται όταν χρειάζεται είτε για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας είτε για άλλους σκοπούς. Η Benali μου είπε ότι ελπίζει ότι η αποθηκευμένη ηλιακή θερμότητα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για παραγωγή υδρογόνου ή αφαλάτωση.

Υπήρξαν αρκετές επιτυχημένες εγκαταστάσεις CSP στις Ηνωμένες Πολιτείες, η μεγαλύτερη από τις οποίες είναι η μονάδα Solana ισχύος 250 MW στο Gila Bend της Αριζόνα. Λειτουργεί από το 2013 στο σύστημα APS. Η τεχνολογία CSP χρησιμοποιείται επίσης στο Ισραήλ, την Ισπανία και άλλες ζεστές, ηλιόλουστες χώρες.

Το CSP έχει δύο μειονεκτήματα, το κόστος και τη διαθεσιμότητα νερού, αλλά η άφθονη ηλιοφάνεια μετριάζει το κόστος. Πρέπει να δημιουργήσετε δύο συστήματα: τους συλλέκτες και τη γεννήτρια. Αντίθετα, τα φωτοβολταϊκά παράγουν ηλεκτρισμό απευθείας. Σε μια μονάδα CSP, όπως και σε κάθε άλλη θερμοηλεκτρική μονάδα, απαιτείται νερό για την ψύξη και την έκπλυση των συλλεκτών. Η εγκατάσταση Noor αντλεί νερό από μια δεξαμενή για να καλύψει τις ανάγκες της.

Δύο τεχνολογίες CSP στην εργασία

Υπάρχουν δύο τεχνολογίες CSP και το Μαρόκο χρησιμοποιεί και τις δύο. Κάποιος χρησιμοποιεί παραβολικούς καθρέφτες για να κατευθύνει τη θερμότητα σε έναν σωλήνα που μεταφέρει ένα ρευστό αγωγιμότητας στο εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας. Το άλλο είναι το λεγόμενο σύστημα πύργων ισχύος. Με αυτό, καθρέφτες που ακολουθούν τον ήλιο, που ονομάζονται ηλιοστάτες, κατευθύνουν τον ήλιο σε έναν συλλέκτη στην κορυφή ενός πύργου. Το Noor I και II χρησιμοποιούν παραβολικούς συλλέκτες και το Noor III χρησιμοποιεί ηλιοστάτες που περιβάλλουν έναν πύργο που υψώνεται πάνω από 800 πόδια.

Το Noor IV θα είναι διαφορετικό: Θα χρησιμοποιεί συμβατικά Φ/Β κύτταρα. Ο Μπενάλι μου είπε, «Είμαστε οικουμενικοί όσον αφορά την τεχνολογία των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας».

Είναι περήφανη για τα τεράστια έργα καθώς και για τα τοπικά, συμπεριλαμβανομένης της ηλιακής ενέργειας στον τελευταίο όροφο. Είπε ότι η διοίκηση του Μαρόκου έχει δεσμευτεί να φέρει ηλεκτρική ενέργεια στο 100 τοις εκατό του πληθυσμού, από 99.4 τοις εκατό σήμερα. Η διοίκηση, είπε, θέλει «κάθε σχολείο, τζαμί και σπίτι να έχει ρεύμα» και αν το κόστος του τελευταίου μιλίου είναι πολύ υψηλό, θα χρησιμοποιήσει μικροδίκτυα.

Σύμφωνα με το γραφείο του Benali, το κεφαλαιουχικό κόστος των ηλιακών έργων έφτασε τα 5.2 δισεκατομμύρια δολάρια. Το υπουργείο τόνισε ότι το Noor απέχει πολύ από τη μοναδική εξέλιξη. Ανέφερε ότι 52 έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας βρίσκονται σε λειτουργία και 59 βρίσκονται υπό κατασκευή ή προγραμματισμό.

Ο Benali ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Οκτώβριο του 2021, μετά από μια διακεκριμένη διεθνή καριέρα που περιελάμβανε εργασία για τη SchlumbergerSLB
, Aramco και Cambridge Energy Research Associates.

Έχει ένα θαυμάσιο ακαδημαϊκό βιογραφικό – κατέχοντας πτυχία στη μηχανική, τα οικονομικά και τις πολιτικές επιστήμες – και μια υπέροχη αίσθηση του χιούμορ. Όταν τη ρώτησα πώς έμαθε τα άψογα αγγλικά της, μου είπε ότι έβλεπε πολύ MTV. Οι χαρακτήρες της αγαπημένης της εκπομπής, «Beavis and Butt-Head», δεν μιλούσαν ποτέ με τόσο εύκολη άρθρωση.