Πιο μεταδοτική υπομεταβλητή BA.2 Covid κυριαρχεί στις ΗΠΑ, λέει το CDC

Η πιο μεταδοτική υποπαραλλαγή του όμικρον, BA.2, είναι πλέον η κυρίαρχη έκδοση του Covid-19 στις ΗΠΑ, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσαν τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων αυτή την εβδομάδα.

Η υπομεταβλητή αντιπροσωπεύει σχεδόν το 55% των δειγμάτων μόλυνσης από Covid που έχουν υποβληθεί σε γενετική αλληλουχία. Ακόμα κι έτσι, η εξάπλωση ενός πιο μεταδοτικού στελέχους δεν εγγυάται ότι οι ΗΠΑ θα αντέξουν ένα νέο κύμα κρουσμάτων.

Το BA.2 έχει διπλασιαστεί ως ποσοστό των κυκλοφορούντων παραλλαγών του ιού στις ΗΠΑ περίπου κάθε δύο εβδομάδες. Στις αρχές Φεβρουαρίου, η υπομεταβλητή όμικρον αποτελούσε μόλις το 1% των κρουσμάτων Covid με αλληλουχία στις ΗΠΑ

Η υποπαραλλαγή BA.2 εξαπλώνεται περίπου 75% γρηγορότερα από την προηγούμενη έκδοση του omicron, BA.1, σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση από την Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου. Το BA.2 έχει προκαλέσει αύξηση των μολύνσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία τις τελευταίες εβδομάδες, αν και τα κρούσματα άρχισαν να μειώνονται ξανά εκεί.

Η Κίνα παλεύει με το χειρότερο ξέσπασμά της από το 2020, το οποίο επίσης οφείλεται στο BA.2

Αν και το BA.2 εξαπλώνεται πιο γρήγορα, δεν κάνει τους ανθρώπους πιο άρρωστους από την προηγούμενη έκδοση του omicron, σύμφωνα με στοιχεία από τη Νότια Αφρική και το Ηνωμένο Βασίλειο, μεταξύ άλλων χωρών. Το Omicron και οι υποπαραλλαγές του γενικά οδηγούν σε λιγότερο σοβαρή ασθένεια από την παραλλαγή δέλτα. Επιστήμονες στο Κατάρ ανακάλυψαν ότι τα εμβόλια κατά του Covid είναι εξίσου αποτελεσματικά κατά του BA.2 όσο και κατά του BA.1, αν και το omicron έχει προκαλέσει περισσότερες πρωτοποριακές λοιμώξεις.

Ο επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου Δρ. Άντονι Ο Fauci είπε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι το BA.2 θα μπορούσε να προκαλέσει αύξηση των κρουσμάτων στις ΗΠΑ Δεν περιμένει όμως άλλη άνοδο. Ο Φάουτσι είπε ότι η χώρα δεν χρειάζεται ακόμη να επαναφέρει τους περιορισμούς του Covid ως απάντηση στην υποπαραλλαγή.

Στη Νέα Αγγλία, το BA.2 αποτελεί πλέον περίπου το 73% όλων των περιπτώσεων Covid που έχουν υποβληθεί σε γενετική αλληλουχία, σύμφωνα με το CDC. Στη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϋ, το BA.2 αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 70% των περιπτώσεων αλληλουχίας. Καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας, τα βορειοανατολικά ήταν συχνά ένα επίκεντρο νέων παραλλαγών και ένας προάγγελος του τι θα αντιμετωπίσει το υπόλοιπο έθνος.

Οι νέες λοιμώξεις έχουν πέσει κατακόρυφα κατά 96% από την κορύφωση του άνευ προηγουμένου κύματος κρουσμάτων όμικρον τον Ιανουάριο, σύμφωνα με ανάλυση δεδομένων του CNBC από το Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς. Οι εισαγωγές στα νοσοκομεία από τον Covid έχουν πέσει κατά 92% από την κορύφωση της χειμερινής άνοδο, σύμφωνα με στοιχεία του CDC.

Το CDC έχει στρέψει το ενδιαφέρον του στις νοσηλείες, δείκτης του πόση σοβαρή ασθένεια προκαλεί ο ιός, όταν εκδίδει οδηγίες δημόσιας υγείας για τον Covid. Νωρίτερα αυτό το μήνα, το CDC είπε ότι το 98% του πληθυσμού των ΗΠΑ ζει σε περιοχές όπου μπορεί να πάει χωρίς μάσκες προσώπου.

Ο Ali Mokdad, κορυφαίος επιδημιολόγος στο Ινστιτούτο Μετρήσεων και Αξιολόγησης Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, δήλωσε ότι τα κρούσματα Covid θα συνεχίσουν να μειώνονται κατά την άνοιξη και το καλοκαίρι λόγω της δημιουργίας ανοσίας από τα εμβόλια και του χειμερινού κύματος όμικρον. Ο Μόκνταντ είπε ότι μια άλλη αύξηση είναι δυνατή το χειμώνα καθώς η προστασία από τα εμβόλια μειώνεται.

Ωστόσο, ο Michael Osterholm - κορυφαίος επιδημιολόγος στο Κέντρο Έρευνας και Πολιτικής Λοιμωδών Νοσημάτων στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα - είπε ότι δεν είναι σαφές πώς το BA.2 θα επηρεάσει τις ΗΠΑ Είναι δύσκολο να προβλεφθεί τι σημαίνει η εξάπλωση της παραλλαγής σε μια χώρα για μια άλλη έθνος, επειδή τα προηγούμενα στελέχη έχουν επηρεάσει διαφορετικά μέρη του κόσμου, πρόσθεσε.

Ο Όστερχολμ είπε ότι οι ΗΠΑ είχαν υψηλά επίπεδα ανοσίας στο παρελθόν, μόνο για να δει μια μεγάλη αύξηση. Τον Δεκέμβριο, περίπου το 95% του πληθυσμού των ΗΠΑ ηλικίας 16 ετών και άνω είχε αντισώματα κατά του ιού είτε μέσω εμβολιασμού είτε μέσω μόλυνσης, σύμφωνα με έρευνα του CDC σε δείγματα αιμοδοτών.

Ωστόσο, η Omicron κατάφερε να προκαλέσει τις περισσότερες μολύνσεις από ολόκληρη την πανδημία εβδομάδες αργότερα.