Το MLS στο Apple TV είναι ήδη ένα εξαιρετικό προϊόν ... που προωθείται ελάχιστα

Επιστροφή για λίγο στον περασμένο Ιούνιο, όταν το Major League Soccer και η Apple TV αποκάλυψαν για πρώτη φορά θα συνεργάζονταν μαζί για την επόμενη δεκαετία σε μια επαναστατική παγκόσμια συνεργασία ροής. Και φανταστείτε ότι τόνισαν αυτά τα τρία σημεία, με αυτή τη σειρά:

1. Από το 2023, το Apple TV θα έδειχνε περίπου το 40% των αγώνων του πρωταθλήματος δωρεάν σε οποιονδήποτε στον κόσμο διαθέτει σύνδεση στο διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας.
2. Το πρωτάθλημα θα αναλάβει την τηλεοπτική παραγωγή και θα αναβαθμίσει τις τηλεοπτικές εκπομπές σε ένα τυπικό παρόμοιο με άλλα μεγάλα αθλητικά πρωταθλήματα της Βόρειας Αμερικής και μεγάλα πρωταθλήματα ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο όσον αφορά την ποιότητα παραγωγής και τον προγραμματισμό πριν και μετά τον αγώνα.
3. Οι οπαδοί που ήθελαν ακόμη περισσότερο περιεχόμενο MLS μπορούσαν να αγοράσουν MLS Season Pass για πρόσβαση σε κάθε παιχνίδι του πρωταθλήματος. Η τιμή (99.99 $ ετησίως, 14.99 $ το μήνα) θα ήταν παρόμοιο με πακέτα σε άλλα αθλητικά πρωταθλήματα της Βόρειας Αμερικής, αλλά χωρίς τοπικές διακοπές ρεύματος και δωρεάν στους κατόχους εισιτηρίων διαρκείας.

Αυτή είναι η υπέροχη πραγματικότητα που αντιλαμβάνονται τώρα οι μακροχρόνιοι οπαδοί του MLS μετά την 1η εβδομάδα της νέας σεζόν, που ξεκίνησε το Σάββατο.

Η βελτίωση της ποιότητας μετάδοσης σε σχέση με τα περιφερειακά αθλητικά δίκτυα είναι τόσο προφανής που είναι αδύνατο να γνωρίζουμε από πού να ξεκινήσουμε. Και ο συνολικός αριθμός των εβδομαδιαίων αγώνων που διατίθενται για το κόστος μόνο μιας σύνδεσης στο Διαδίκτυο είναι τώρα μεγαλύτερος από αυτόν που ήταν ο αριθμός αυτός όταν απαιτούσε μια πιο δαπανηρή συνδρομή μέσω καλωδίου.

Ναι, οι τοπικές μεταδόσεις έχουν φύγει, επομένως δεν μπορείτε να δείτε κάθε παιχνίδι που παίζει η δική σας ομάδα χωρίς να πληρώσετε και το Season Pass. Αλλά μπορείτε ακόμα να δείτε ένα αρκετά μεγάλο κομμάτι.

Με λίγα λόγια, αυτή η νέα εποχή έχει κάνει το πρωτάθλημα πολύ πιο προσιτό για τους περισσότερους οπαδούς. Ωστόσο, αυτή είναι μια πτυχή της νέας τους συμφωνίας, η MLS και η Apple φάνηκε να αγνοούν σχεδόν σκόπιμα όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά αυτή η συμφωνία, αντ 'αυτού δίνοντας το μεγαλύτερο μέρος της έμφασης στην προώθηση της συνδρομής Season Pass μπροστά από τις περισσότερες άλλες πτυχές της συμφωνίας.

Το αποτέλεσμα ήταν μια σκεπτική βάση θαυμαστών που ανησυχούσε ότι το πρωτάθλημα θα γινόταν στην πραγματικότητα λιγότερο διαθέσιμο στο κοινό και μια αντίληψη μεταξύ ορισμένων ότι το πρωτάθλημα άφηνε πίσω τους οπαδούς της εργατικής τάξης. Ένα σημαντικό ποσοστό Αμερικανών οπαδών ποδοσφαίρου που δίνουν μεγαλύτερη προσοχή σε άλλα πρωταθλήματα στο εξωτερικό είχαν -και μπορεί ακόμη και να είναι ακόμα- με την εντύπωση ότι ολόκληρο το πρωτάθλημα είναι πλέον χρήσιμο για να το δει κανείς.

Αυτό το διαφημιστικό λάθος σίγουρα δεν είναι μοιραίο και δεν είναι απολύτως σαφές πού βρίσκεται η ευθύνη γι' αυτό. Αλλά θα έπρεπε τουλάχιστον να αφορά την έδρα του πρωταθλήματος, εν μέρει επειδή μέρος της απήχησης από την άποψη της MLS είναι η υποτιθέμενη ικανότητα της Apple να προωθεί τα προϊόντα της.

Αυτή δεν είναι η μόνη φορά που το Apple TV δυσκολεύεται με αυτό το συγκεκριμένο ζήτημα. Η υπηρεσία συνεχούς ροής έχει επίσης βάλει το πακέτο Major League Baseball την Παρασκευή το βράδυ μπροστά από οποιοδήποτε paywall. Αλλά αυτή είναι μια πραγματικότητα που πολλοί ντόπιοι λάτρεις του μπέιζμπολ δεν μαθαίνουν μέχρι το παιχνίδι της συγκεκριμένης ομάδας τους να είναι μέρος αυτού του πακέτου.

Υπάρχουν κάποιοι που πιστεύουν ότι η Apple βασικά δεν μπορεί να κάνει λάθος. Είναι γελοίο, φυσικά. Όπως κάθε εταιρεία, έχει υποστεί πολλές αποτυχίες στην πορεία προς την τρέχουσα θέση της, αν και ίσως έχει μάθει καλύτερα από αυτές από άλλες.

Και στην τεχνολογία, οι επιτυχίες της μάρκας της Apple χτίζονται γύρω από τις ιδέες ανώτερης ποιότητας και ίσως ακόμη και λίγο ελιτισμό. Οι ατελείωτες εκδόσεις μοντέλων iPhone δεν μειώνουν το κόστος, αλλά προσθέτουν νέες λειτουργίες. Το Apple News ή το Apple Music έχουν σχεδιαστεί για να σας προσφέρουν είτε την καλύτερη είτε μια πολύ εξατομικευμένη εμπειρία.

Επομένως, ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχει αγώνας για να επισημάνουμε τι είναι καλύτερο για τις νέες αθλητικές ιδιότητες της Apple, εν μέρει επειδή η ίδια η ουσία των μεγάλων επαγγελματικών αθλημάτων κόβει το σιτάρι της επωνυμίας της Apple. Ανεξάρτητα από το πόσα αθλήματα κερδίζουν χρήματα, η απόλυτη απήχησή τους στους θαυμαστές είναι η κοινότητα που δημιουργούν. Και η καλύτερη λειτουργία τους στην κοινωνία είναι να ενώνουν ανθρώπους διαφορετικών εθνοτικών, θρησκευτικών και κοινωνικοοικονομικών καταβολών που διαφορετικά θα ήταν ευγενικοί ξένοι στην καλύτερη περίπτωση και εχθροί στη χειρότερη.

Η Apple πρέπει να επαινεθεί που έκανε τόσα πολλά από αυτά τα παιχνίδια MLS δωρεάν και η συνειδητοποίηση των πραγματικών επαγγελματικών αθλημάτων πρέπει να είναι λιγότερο αποκλειστική εμπειρία από το να παρακολουθείς τον Ted Lasso. Τώρα χρειάζεται απλώς να αισθάνεται πιο άνετα χτυπώντας το τύμπανο για να ενημερώσει τους άλλους ότι αυτό κάνει. Επειδή η ποιότητα του προϊόντος είναι αρκετά ισχυρή, ώστε να προσελκύσει τους ανθρώπους τα δωρεάν πράγματα είναι αυτό που θα οδηγήσει τελικά σε περισσότερες συνδρομές Season Pass και θα αυξήσει την αξία του πρωταθλήματος και της συνεργασίας της Apple σε αυτό.