Εκατομμύρια άνθρωποι που εγγράφηκαν στο πρόγραμμα δημόσιας ασφάλισης υγείας Medicaid κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid θα μπορούσαν να χάσουν την κάλυψή τους την άνοιξη εάν η πολιτεία τους αποφασίσει ότι δεν πληρούν πλέον τις απαιτήσεις επιλεξιμότητας του προγράμματος.
Οι εγγραφές στο Medicaid αυξήθηκαν κατά 30% σε περισσότερους από 83 εκατομμύρια ανθρώπους κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αφού το Κογκρέσο ουσιαστικά απαγόρευσε στις πολιτείες να εκδιώξουν άτομα από το πρόγραμμα για την διάρκεια της ομοσπονδιακής έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία δήλωσε ως απάντηση στον Covid.
Κρυμμένο μέσα σε περισσότερες από 4,000 σελίδες, 1.7 τρισεκατομμύρια δολάρια νομοσχέδιο που χρηματοδοτεί την ομοσπονδιακή κυβέρνηση έως τον Σεπτέμβριο είναι μια διάταξη που θα εξαλείψει τις προστασίες κάλυψης Medicaid από την έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία. Αντίθετα, τα κράτη θα μπορούσαν να ξεκινήσουν τερματισμός της κάλυψης των παραληπτών τον Απρίλιο του 2023, εάν δεν πληρούν πλέον τα κριτήρια επιλεξιμότητας του προγράμματος.
«Από την 1η Απριλίου, οι υπηρεσίες της Medicaid που πραγματοποιούν επαναπροσδιορισμούς για άτομα που είναι εγγεγραμμένα στο πρόγραμμα μπορεί να οδηγήσουν σε τερματισμό της κάλυψης του Medicaid», δήλωσε ο Jack Rollins, διευθυντής ομοσπονδιακής πολιτικής στην Εθνική Ένωση Διευθυντών Medicaid. «Ενώ αυτή τη στιγμή από τότε που ξεκίνησε η έκτακτη ανάγκη δημόσιας υγείας Covid-19, οι πολιτείες δεν είχαν τη δυνατότητα να τερματίσουν την κάλυψη του Medicaid».
Το Κογκρέσο αναμένεται ευρέως να περάσει τη νομοθεσία μέχρι την Παρασκευή, προκειμένου να αποφευχθεί το κλείσιμο της κυβέρνησης.
Η έκτακτης ανάγκης δημόσιας υγείας, που ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Ιανουάριο του 2020 από την κυβέρνηση Τραμπ, ανανεώνεται κάθε 90 ημέρες από την έναρξη της πανδημίας. Οι εξουσίες που ενεργοποιήθηκαν από τη δήλωση έκτακτης ανάγκης είχαν τεράστιο αντίκτυπο στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ, επιτρέποντας στα νοσοκομεία να ενεργούν πιο ευκίνητα όταν αυξάνονται οι λοιμώξεις και στη Medicaid να κρατά εκατομμύρια εγγεγραμμένους στη δημόσια ασφάλιση υγείας.
Το Τμήμα Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών έχει υπολογίζεται ότι περίπου 15 εκατομμύρια άνθρωποι θα χάσει την κάλυψη μέσω του Medicaid όταν δεν ισχύουν πλέον τα μέτρα προστασίας εγγραφής και οι πολιτείες επανεξετάσουν την επιλεξιμότητα των ατόμων με βάση τα κριτήρια που χρησιμοποιήθηκαν πριν από την πανδημία. Το Medicaid είναι το ομοσπονδιακό πρόγραμμα ασφάλισης για τους φτωχούς και όσους χάνουν την ασφάλιση υγείας τους επειδή δεν μπορούν να εργαστούν λόγω αναπηρίας.
"Είναι σημαντικό να λάβουμε υπόψη ότι η απώλεια κάλυψης Medicaid δεν σημαίνει απαραίτητα απώλεια κάλυψης ασφάλισης υγείας." είπε ο Ρόλινς. "Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους θα μεταβούν σε άλλες πηγές κάλυψης."
Οι άνθρωποι γενικά χάνουν την κάλυψη του Medicaid εάν το εισόδημά τους αυξηθεί και πέσει εκτός των παραμέτρων του προγράμματος. Ο Rollins είπε ότι τα περισσότερα άτομα που έχουν απογραφεί για αυτόν τον λόγο από τον Απρίλιο πιθανότατα θα μεταβούν στην κάλυψη στις αγορές του Affordable Care Act. Το HHS εκτιμά ότι περίπου το ένα τρίτο όσων θα χάσουν την κάλυψη του Medicaid θα πληρούν τις προϋποθέσεις για πιστώσεις φόρου για ασφάλιση αγοράς.
Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι έχουν απογραφεί, παρόλο που παραμένουν επιλέξιμοι για το Medicaid, επειδή είτε δεν λαμβάνουν ειδοποίηση ανανέωσης, είτε δεν μπορούν να παράσχουν τεκμηρίωση που απαιτείται από το κράτος ή δεν υποβάλλουν τα έγγραφα εντός της προθεσμίας, μεταξύ άλλων λόγων. Το HHS έχει υπολογίσει ότι 6.8 εκατομμύρια άνθρωποι θα χάσουν την κάλυψη του Medicaid παρόλο που παραμένουν επιλέξιμοι για το πρόγραμμα
«Πρέπει να υπάρξει μια διαδικασία για την ανανέωση της κάλυψης ή τον επαναπροσδιορισμό της κάλυψης και την απεγγραφή ατόμων που δεν είναι πλέον επιλέξιμα», δήλωσε η Jennifer Tolbert, εμπειρογνώμονας στο Medicaid στο Ίδρυμα Kaiser Family.
«Το κλειδί είναι να γίνει αυτό με τρόπο που να ελαχιστοποιεί, στο μέτρο του δυνατού, τις απώλειες κάλυψης μεταξύ των ατόμων που παραμένουν επιλέξιμα», είπε ο Tolbert.
Η νομοθεσία απαιτεί από τα κράτη να καταβάλουν καλή τη πίστη προσπάθεια για να επικοινωνήσουν με το άτομο του οποίου η καταλληλότητα εξετάζεται μέσω περισσότερων της μιας μεθόδων επικοινωνίας. Οι πολιτείες δεν μπορούν να τερματίσουν την κάλυψη Medicaid κάποιου με βάση μόνο την επιστρεφόμενη αλληλογραφία ως απάντηση στις προσπάθειες προσέγγισης.
«Προσπαθούμε να διασφαλίσουμε ότι οι πολιτείες έχουν τα πιο ενημερωμένα στοιχεία επικοινωνίας για τους εγγεγραμμένους τους», είπε ο Rollins. "Επειδή γνωρίζουμε ότι χωρίς ακριβή στοιχεία επικοινωνίας, αυτό αυξάνει την πιθανότητα ακατάλληλης ή περιττής απώλειας κάλυψης και αυτό είναι κάτι που προσπαθούμε να αποφύγουμε."
Οι Ρεπουμπλικάνοι κυβερνήτες κάλεσαν τη Δευτέρα την κυβέρνηση Μπάιντεν να τερματίσει την έκτακτη ανάγκη δημόσιας υγείας του Covid τον Απρίλιο, ώστε οι πολιτείες τους να αρχίσουν να απεγγράφουν άτομα που δεν πληρούν πλέον τις απαιτήσεις επιλεξιμότητας του Medicaid, υποστηρίζοντας ότι το κόστος της υψηλότερης εγγραφής στο πρόγραμμα είναι πολύ υψηλό.
Ωστόσο, ο Tolbert είπε ότι το KFF διαπίστωσε ότι οι πολιτείες ξόδεψαν περίπου 47 δισεκατομμύρια δολάρια για να καλύψουν τους επιπλέον εγγεγραμμένους στο Medicaid μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2022, ενώ έλαβαν ομοσπονδιακά κεφάλαια 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Το κόστος ήταν περισσότερο από ό,τι καλύφθηκε από την ενισχυμένη ομοσπονδιακή χρηματοδότηση», είπε ο Τόλμπερτ.
Source: https://www.cnbc.com/2022/12/21/omnibus-millions-at-risk-of-losing-medicaid-in-the-spring-under-1point7-trillion-federal-spending-bill.html