Οι στρατιωτικές απώλειες στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας είναι πιθανώς λιγότερες από ό,τι συνήθως αναφέρεται

Στις αρχές Μαρτίου, το Γενικό Επιτελείο των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας δήλωσε ότι οι ρωσικές στρατιωτικές απώλειες υπερέβησαν 150,000. Εν τω μεταξύ, αρκετές αναφορές αναφέρουν ότι οι απώλειες του ουκρανικού στρατού είναι περισσότερες από 100,000. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι ο πραγματικός αριθμός των απωλειών μάχης της Ρωσίας και της Ουκρανίας είναι σημαντικά μικρότερος. Πράγματι, οι εκτιμήσεις των θυμάτων στους περισσότερους πολέμους είναι συχνά διογκωμένες λόγω προβλημάτων στην αναφορά, «της ομίχλης του πολέμου» και της κυβερνητικής προπαγάνδας. Αν και είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ο ακριβής αριθμός των θυμάτων που υπέστησαν και οι δύο πλευρές του πολέμου λόγω αυτών των προκλήσεων, τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από το Oryxspioenkop.com μπορούν ωστόσο να παρέχουν προσεγγίσεις ανοιχτού κώδικα για αυτά τα θύματα.

Σε αντίθεση με τους προηγούμενους πολέμους, η διάχυση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης επέτρεψε ένα αρκετά διαφανές πεδίο μάχης. Πράγματι, οι άμαχοι στο πεδίο της μάχης, μαζί με μερικούς από τους μαχητές, δημοσιεύουν φωτογραφίες σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης με κατεστραμμένο στρατιωτικό εξοπλισμό. Oryxspioenkop.com είναι ένας ιστότοπος που παρακολουθεί και αναλύει αυτές τις εικόνες, συγκεντρώνοντας τον εξοπλισμό ρωσικών και ουκρανικών απωλειών εξοπλισμού. Όπως αναφέρεται στο α προηγούμενο άρθρο, παραμένει κάποια αβεβαιότητα ως προς την ακρίβεια αυτών των τιμών, καθώς βασίζονται σε αναφορές ανοιχτού κώδικα. Ανεξάρτητα από αυτό, αυτός ο ιστότοπος έχει γίνει βασικός ιστότοπος για όσους παρακολουθούν τον πόλεμο.

Η βαριά χρήση πυροβολικού είναι ένας από τους πρωταρχικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην αύξηση των αριθμών στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας. Τα δόγματα και των δύο στρατιωτικών περιστρέφονται γύρω από το πυροβολικό και προτιμούν να εμπλέκουν τους εχθρούς τους από αποστάσεις πολλών χιλιομέτρων. Αυτές οι δεσμεύσεις είναι συχνά ανακριβείς και δύσκολο για μια μονάδα να εκτιμήσει εάν πέτυχαν έναν στόχο. Είναι βασικό να σημειωθεί ότι το πυροβολικό συνήθως στοχεύει εχθρικό πυροβολικό και τεθωρακισμένα οχήματα.

Δεδομένης της φύσης της σύγκρουσης, το μεγαλύτερο μέρος των θυμάτων προέρχεται από τα πληρώματα των κατεστραμμένων οχημάτων και εξοπλισμού. Επομένως, μια εκτίμηση για τις απώλειες μάχης μπορεί να υπολογιστεί από τις απώλειες εξοπλισμού που συγκεντρώθηκαν από το Oryxspioenkop.com. Για παράδειγμα, ένα τυπικό ρωσικό τανκ έχει πλήρωμα που αποτελείται από διοικητή, πυροβολητή και οδηγό. Επομένως, τα 1,782 ρωσικά τανκς που καταστράφηκαν μέχρι το τέλος Μαρτίου 2023 ισοδυναμούν με 5,346 απώλειες. Μέσω της συγκέντρωσης των πληρωμάτων για όλες τις απώλειες οχημάτων εδάφους που αναφέρονται στο Oryx, μπορεί να δημιουργηθεί μια εκτίμηση για τον προσδιορισμό του συνολικού αριθμού των θυμάτων και για τις δύο πλευρές.

Το παρακάτω σχήμα δείχνει τον σωρευτικό αριθμό των θυμάτων μέχρι τον Φεβρουάριο που συνδέονται με κατεστραμμένα οχήματα. Οι Ουκρανοί έχουν χάσει περίπου 13,440 στρατιώτες ενώ οι Ρώσοι 45,170 στρατιώτες. Σημειώστε ότι αυτά τα στοιχεία δεν συνυπολογίζουν τα θύματα από αποσυναρμολογημένες επιχειρήσεις. Αν και και οι δύο χώρες χρησιμοποιούσαν κυρίως μηχανοποιημένους ελιγμούς στις πρώτες φάσεις του πολέμου, υπήρξαν αναφορές για αυξημένες αποσυναρμολογημένες επιχειρήσεις, ειδικά από τους Ρώσους γύρω από το Μπαχμούτ, όπου οι επιθέσεις από ανθρώπινο κύμα φέρεται να οδήγησαν σε μεγάλο αριθμό απωλειών. Επιπλέον, αυτή η εκτίμηση δεν λαμβάνει υπόψη τους τραυματισμούς που δεν σχετίζονται με τη μάχη, όπως ασθένειες και ατυχήματα. Ως εκ τούτου, ο πραγματικός αριθμός αναμένεται να είναι μεγαλύτερος. Ωστόσο, είναι απίθανο να είναι τόσο υψηλό όσο τα 150,000 ρωσικά θύματα που ισχυρίστηκαν οι Ουκρανοί ή τα 100,000 που προβλέπονται για τους Ουκρανούς. Σημειώστε ότι ο αριθμός των Ουκρανών θυμάτων όντως ευθυγραμμίζεται με τις εκτιμήσεις που δόθηκαν από Ουκρανούς αξιωματούχους τον Δεκέμβριο, οι οποίοι κατέθεσαν ουκρανικά θύματα γύρω από 13,000.

Πολλοί από τους ισχυρισμούς για 150,000 ρωσικές απώλειες προέρχονται από τη ρωσική κινητοποίηση που επιστρατεύει γρήγορα υποεκπαιδευμένους στρατιώτες. Οι 45,170 απώλειες από αυτή την ανάλυση θα έδειχναν ότι οι ρωσικές δυνάμεις επιστρατεύουν πολύ περισσότερα από απλώς αντικαταστάσεις. Μάλλον προσπαθούν να ενισχύσουν τον συνολικό αριθμό του στρατιωτικού προσωπικού στην Ουκρανία. Αρχικά, ο ρωσικός στρατός αντιλήφθηκε ότι τους ανώτερη τεχνολογία και η εκπαίδευση θα τους επέτρεπε να νικήσουν τους Ουκρανούς χωρίς να έχουν αριθμητικό πλεονέκτημα. Αυτό κατέληξε να είναι ψευδές. Από τώρα, η ουκρανική αντεπίθεση φαίνεται να είναι ένας αργός πόλεμος φθοράς, όπου και οι δύο πλευρές έχουν παρόμοια τεχνολογία. Σε μια τέτοια μάχη, η πλευρά με τη μεγαλύτερη δύναμη συνήθως κερδίζει.

Αυτή η εκτίμηση των θυμάτων εμφανίζει επίσης αρκετές ενδιαφέρουσες τάσεις κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το παρακάτω σχήμα δείχνει τα θύματα της Ρωσίας και της Ουκρανίας ανά εβδομάδα. Σημειώστε ότι οι εβδομάδες που εμφανίζονται στην πλοκή καθορίζονται από τις ημερομηνίες κατά τις οποίες ο ιστότοπος συγκέντρωσε τις εικόνες, κάτι που μπορεί να εισάγει κάποιο βαθμό σφάλματος.

Από αυτή την πλοκή φαίνονται ξεκάθαρα οι διαφορετικές φάσεις του πολέμου. Κατά την αρχική εισβολή, οι ρωσικές δυνάμεις υπέστησαν μεγάλες απώλειες ενώ οι Ουκρανοί υπέστησαν λιγότερες απώλειες. Αυτό είναι σύμφωνο με το στρατιωτικό δόγμα, όπου οι στρατοί που βρίσκονται σε αμυντική θέση θα πρέπει να υποστούν περίπου το ένα τρίτο του αριθμού των απωλειών αυτών που βρίσκονται στην επίθεση. Γύρω στον Απρίλιο, οι ρωσικές απώλειες μειώθηκαν και ισοπεδώθηκαν (εκτός από την Εβδομάδα 12) που αντιστοιχεί στο ότι οι Ρώσοι τερμάτισαν την αρχική τους επίθεση και επικεντρώθηκαν στην περιοχή του Ντονμπάς. Γύρω στην Εβδομάδα 25, και οι δύο πλευρές άρχισαν να βλέπουν αυξημένες απώλειες, καθώς οι Ουκρανοί ξεκίνησαν την αντεπίθεσή τους. Ως μέρος της αντεπίθεσης, καμία πλευρά δεν θα πρέπει να έχει οριστικό τακτικό πλεονέκτημα, το οποίο θα είχε ως αποτέλεσμα και οι δύο πλευρές να έχουν παρόμοιες απώλειες. Ωστόσο, οι Ρώσοι υπέστησαν περισσότερες απώλειες πιθανότατα λόγω της τοποθέτησης ελάχιστα εκπαιδευμένων στρατιωτών. Ανεξάρτητα από αυτό, στη Ρωσία και την Ουκρανία οι απώλειες είναι πολύ πιο συγκρίσιμες από ό,τι νωρίτερα στον πόλεμο.

Οι τάσεις δείχνουν επίσης ξεκάθαρα την ένεση νέων τεχνολογιών στο πεδίο της μάχης. Για παράδειγμα, η κορύφωση των ρωσικών απωλειών την Εβδομάδα 26 αντιστοιχεί στην ουκρανική χρήση των συστημάτων HIMARS κατά την ανακατάληψη των περιοχών Kherson και Kharkhiv. Εν τω μεταξύ, η κορύφωση των ουκρανικών απωλειών γύρω στην Εβδομάδα 30 συνδέεται με τη ρωσική χρήση ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην Ουκρανία. Και στις δύο περιπτώσεις, ο αντίκτυπος διήρκεσε σύντομο χρονικό διάστημα, καθώς κάθε στρατός προσαρμόζει τις τακτικές του ώστε να αντικατοπτρίζει την έγχυση νέας τεχνολογίας στο πεδίο της μάχης.

Σε προηγούμενους πολέμους, οι αναφορές θυμάτων ελέγχονταν από τους δύο στρατιώτες και τροποποιήθηκαν για στρατηγικά μηνύματα. Ωστόσο, αυτός ο πόλεμος μπορεί να αξιοποιήσει την ευρεία διαθεσιμότητα δεδομένων ανοιχτού κώδικα για να αποκτήσει μια πιο ξεκάθαρη εικόνα του πολέμου. Αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ οι αριθμοί που βρέθηκαν σε αυτήν την ανάλυση είναι χαμηλότεροι από αυτούς που ισχυρίζονται σε άλλες αναφορές, εξακολουθούν να είναι αρκετά υψηλοί. Και οι δύο στρατιώτες έχουν λάβει πολλές απώλειες και ο πόλεμος δεν έχει τελειώσει. Με μια ρωσική επίθεση και μια ενισχυμένη ουκρανική αντεπίθεση να πλησιάζει, οι απώλειες πιθανότατα θα συνεχίσουν να αυξάνονται.