Ο Mike Trout έχει αλλάξει γνώμη για το World Baseball Classic

Ο Mike Trout, όπως και τόσοι πολλοί παίκτες του μπέιζμπολ, δεν του αρέσει να βγαίνει από τη ρουτίνα του.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο σέντερ επιθετικός των Los Angeles Angels δεν συμμετείχε ποτέ στο All-Star Home Run Derby ή στο World Baseball Classic.

Ο Τράουτ πιστεύει ότι θα άλλαζε την ταλάντευσή του αν προσπαθούσε να χτυπήσει εσκεμμένα τα γήπεδα στο ντέρμπι. Επίσης, ήταν απρόθυμος να αφήσει την ομάδα του στη μέση της ανοιξιάτικης προπόνησης για να παίξει στο WBC, φοβούμενος ότι θα τον αφήσει απροετοίμαστο για την έναρξη της κανονικής περιόδου.

Η στάση του Trout σε αυτά τα γεγονότα έχει απογοητεύσει εδώ και καιρό το Major League Baseball. Ο Επίτροπος Rob Manfred κάλεσε ακόμη και τον Trout να μην κάνει περισσότερα για την προώθηση του αθλήματος το 2017, μιλώντας με δημοσιογράφους στο All-Star Game στο Μαϊάμι.

Ωστόσο, η Τράουτ άλλαξε γνώμη φέτος. Ο τρεις φορές πολυτιμότερος παίκτης της Αμερικανικής Λίγκας θα υπηρετήσει ως αρχηγός για τις Ηνωμένες Πολιτείες στο WBC.

Ο Τράουτ σκέφτηκε να παίξει για την Team USA στο τελευταίο WBC το 2017 – η έκδοση του 2021 δεν πραγματοποιήθηκε λόγω της πανδημίας – αλλά αποφάσισε να μην την κάνει. Οι ΗΠΑ κέρδισαν τη διοργάνωση για πρώτη φορά εκείνη τη χρονιά και ο Τράουτ ομολογουμένως είχε τύψεις καθώς παρακολουθούσε τον αγώνα του πρωταθλήματος στην τηλεόραση.

«Φαινόταν σαν να διασκέδαζαν τόσο πολύ, να έκαναν τα παιχνίδια και να κέρδιζαν», είπε ο Τράουτ κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης τηλεδιάσκεψης. «Γι’ αυτό μετάνιωσα. Έπρεπε να είμαι εκεί έξω».

Η πέστροφα θα είναι εκεί έξω αυτή τη φορά, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκινήσουν το μπιλιάρδο στις 11 Μαρτίου αντιμετωπίζοντας τη Μεγάλη Βρετανία στο Chase Field του Phoenix. Οι Αμερικανοί θα είναι μέρος μιας ομάδας πισίνας που περιλαμβάνει τον Καναδά, την Κολομβία και το Μεξικό.

Το παιχνίδι τίτλου έχει οριστεί για τις 21 Μαρτίου στο loanDepot Park στο Μαϊάμι και ο Trout ξεκαθαρίζει ότι πιστεύει ότι οι Αμερικανοί θα είναι εκεί.

«Αυτός είναι ο λόγος που έγραψα, προσπαθώντας να κερδίσω αυτό το πράγμα», είπε ο Τράουτ. «Δεν υπάρχει τίποτα άλλο. Οτιδήποτε άλλο είναι αποτυχία».

Από τότε που το WBC πρωτοπαίχτηκε το 2006, ορισμένοι παίκτες ανέφεραν τον κίνδυνο τραυματισμού ως τον κύριο λόγο για τη μη συμμετοχή.

Ο Τράουτ έχασε σχεδόν πέντε εβδομάδες την περασμένη σεζόν όταν ήταν στη λίστα τραυματιών από τις 12 Ιουλίου έως τις Αυγούστου. 19 με προβλήματα στο πάνω μέρος της πλάτης και των πλευρών. Έκανε μια δυνατή επιστροφή στο ενεργό ρόστερ χτυπώντας το 308 με 16 εντός έδρας σε 40 αγώνες για να τελειώσει τη σεζόν.

Συνολικά, ο Trout είχε μέσο όρο κτυπήματος 283 και 40 homers σε 119 αγώνες το 2022 και ο 31χρονος είπε ότι δεν υπήρξαν υπολειμματικά αποτελέσματα από το πέρασμα του IL.

«Το πίσω μέρος δεν ήταν θέμα τους τελευταίους τέσσερις μήνες», είπε. «Ένιωσα λίγο όταν επέστρεψα κατά τη διάρκεια της σεζόν πέρυσι και μετά το ξεπέρασα αρκετά καλά και απλώς κράτησα την ίδια ρουτίνα στην αίθουσα με τα βάρη, απλώς μια προθέρμανση και φροντίζοντας όλους τους μύες της πλάτης γύρω από αυτό είναι δυνατό."

Ο Trout θα μπορούσε ενδεχομένως να συνδυαστεί στο WBC με τον Ιάπωνα Shohei Ohtani, την αμφίδρομη αίσθηση που είναι συμπαίκτης του με τους Angels.

«Παίρνω μια θέση στην πρώτη σειρά κάθε φορά που παίζει», είπε ο Τράουτ. «Είναι πολύ άσχημο. Κάθε άτομο με το οποίο μιλάω που τον αντιμετωπίζει λέει ότι δεν θέλει να είναι στο κουτί. Θα έχει ενδιαφέρον. Είναι ένας από τους καλούς μου φίλους, οπότε θα είναι διασκεδαστικό».