Η Mikaela Shiffrin μιλάει για τους Ολυμπιακούς της Θριάμβους και τις Προσπάθειες

Όπως πολλοί από τους σπουδαίους αθλητές της Team USA, η Mikaela Shiffrin δεν έχει τελειώσει με τους αγώνες, ούτε να βελτιώνεται και —όπως όλοι εμείς— να διαχειρίζεται τη ζωή, λίγο.

Η Shiffrin αναφέρει ότι ο απροσδόκητος θάνατος του πατέρα της εξακολουθεί να βαραίνει το μυαλό της καθημερινά.

«Θα είμαι σε προπονήσεις και αγώνες όπου έχω κάνει πολύ καλά σκι και ακόμα δυσκολεύομαι. Βλέπω εικόνες του μπαμπά μου και της οικογένειάς μας όλοι μαζί, και νιώθω λυπημένος, και δεν έχω καταλάβει πώς να το σταματήσω ακόμα». Ο πατέρας της Shiffrin, Jeff Shiffrin, πέθανε τον Φεβρουάριο του 2020, μετά από ένα ατύχημα στο σπίτι της οικογένειας στο Κολοράντο. «Υπάρχουν στιγμές που αλλάζει την οπτική και τη νοοτροπία μου για όλη την ημέρα».

Αλλά μετά από δύσκολους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2022 στο Πεκίνο, και έναν στον οποίο η Σίφριν δεν κέρδισε μετάλλιο, η δύο φορές χρυσός Ολυμπιονίκης και πολυετής δυναμική του Παγκοσμίου Κυπέλλου λέει τώρα ότι οι στόχοι της ως αθλήτρια είναι σχεδόν οι ίδιοι.

«Στον λόφο, οι στόχοι μου δεν έχουν αλλάξει πολύ», είπε ο Shiffrin σε συνέντευξή του τον Ιούνιο. «Πάντα θέλεις να εκτελείς, ειδικά την ημέρα του αγώνα. Οι στόχοι απόδοσης δεν αλλάζουν, αλλά καθώς μεγαλώνετε μερικές φορές προσθέτετε στόχους βασισμένους στην αξία που είναι προσωπικοί».

Το Shiffrin είναι επίσης το θέμα του Έξωτου πιο πρόσφατου αθλητικού τηλεοπτικού προγράμματος, σε ένα σύντομο ντοκιμαντέρ που ονομάζεται Πάθος & Σκοπός, διαθέσιμο για προβολή στο Outside+.

Το επεισόδιο περιλαμβάνει ποτέ πλάνα από την ταπεινή εμπειρία του Shiffrin στο Πεκίνο και αποτυπώνει την πίεση που βιώνουν οι μεγαλύτεροι αθλητές του κόσμου ψυχικά και σωματικά, τόσο ενώ αγωνίζονται όσο και στην καθημερινή ζωή.

Την περασμένη εβδομάδα ήρθα σε επαφή με τη Mikaela Shiffrin, για να τη ρωτήσω για την επιτυχία και τις δυσκολίες ως σκιέρ, τι θα ακολουθήσει για τον θρύλο του downhill.

Andy Frye: Ο τελευταίος γύρος των Ολυμπιακών Αγώνων ήταν πιο δύσκολος για τις ΗΠΑ. Είναι πιο σκληρό από ό,τι στο παρελθόν η αρπαγή χρυσού;

Mikaela Shiffrin: Νομίζω ότι υπάρχουν δύο παράγοντες για την επιτυχία μας στους (τελευταίους) Ολυμπιακούς Αγώνες. Εάν το βασίσετε από τον αριθμό των μεταλλίων, δεν ήταν τόσο επιτυχημένο. Προφανώς οι Ολυμπιακοί Αγώνες κρίνονται από τον αριθμό των μεταλλίων, αλλά υπήρξαν εξαιρετικές επιδόσεις κάτω από την επιφάνεια όλων αυτών.

Όπως αυτό από Nina (O'Brien), που το τσάκιζε στο GS (αγώνισμα γιγαντιαίο σλάλομ) και στη συνέχεια τράκαρε και τραυματίστηκε σοβαρά. Και Paula (Moltzan) στο σλάλομ. Και μετά Ράιαν (Κόχραν-Σίγκλ) πήραμε ένα ασημένιο μετάλλιο και ήμασταν όλοι ευγνώμονες γι' αυτό, γιατί έδειξε τις δυνατότητες και το βάθος που έχουμε πραγματικά στην ομάδα μας αυτή τη στιγμή.

Δυστυχώς, οι άνθρωποι δεν είχαν απαραιτήτως ένα καλό μετρητή αυτού του βάθους από αυτούς τους τελευταίους Ολυμπιακούς Αγώνες. Δεν ξέρω αν ο συνολικός ανταγωνισμός είναι πιο δυνατός από πριν, αλλά είναι πιο διαφοροποιημένος.

AF: Εσείς και η Simone Biles δεν κερδίσατε χρυσά μετάλλια στους αγώνες σας, αλλά ούτε και ο Shaun White. Το ποδόσφαιρο ανδρών των ΗΠΑ δεν αγωνίστηκε.

Πιστεύετε ποτέ ότι η κριτική των ΜΜΕ για τις Ολυμπιακές γυναίκες δεν είναι ισορροπημένη;

Shiffrin: Νομίζω ότι η ισορροπία είναι από όπου προέρχεται η προσδοκία. Κάποιος σαν τον Shaun White αναμένεται πάντα να κερδίζει, αλλά είχε πάει σε εκείνους τους Ολυμπιακούς Αγώνες ανακοινώνοντας την αποχώρησή του και ότι επρόκειτο να απολαύσει τη στιγμή—μετατοπίζοντας πραγματικά την εστίαση μακριά από την κατάκτηση ενός μεταλλίου. Είμαι σίγουρος ότι αυτή τη στιγμή ένιωθε ακόμα κάποια πίεση.

Υπάρχει λίγος έλεγχος όταν λέτε την ιστορία σας ή όταν θέτετε προσδοκίες από τα μέσα για τη δική σας απόδοση. Εάν θέσετε την προσδοκία ότι έχετε τη δυνατότητα να κερδίσετε ένα μετάλλιο, είναι ξεκάθαρο ότι θα είναι μια από τις προσδοκίες.

Σχετική ιστορία: Η Lindsey Vonn μιλά για ντοκιμαντέρ "Greatness Code".

Και αυτή η προσδοκία θα είναι πάντα εκεί με τη Simone, αρκεί να αγωνίζεται. Ακόμα και μετά τους (τελευταίους) Ολυμπιακούς Αγώνες θα υπάρχει ακόμα αυτή η προσδοκία, γιατί έχει αποδείξει ξανά και ξανά πόσο τρελά ταλαντούχα αθλήτρια και γυμνάστρια είναι.

Δεν έχω καλά συντονισμένο μάτι για τη γυμναστική, αλλά (μπορώ) να δω ότι—με μετάλλιο ή όχι—είναι ακόμα επίπεδα πέρα ​​από αυτό που μπορεί να κάνει οποιοσδήποτε άλλος. Στο επίπεδό της, δεν μπορεί να πάρει ούτε ένα ασημένιο ή ένα χάλκινο και να είναι αρκετά καλό.

ΒΙΝΤΕΟ: Η Mikaela Shiffrin παρουσιάζει την ορμή της στο "Passion & Purpose"

AF: Εκτός από τα δύο ολυμπιακά χρυσά σας, έχετε πάνω από 70 νίκες σε έξι κλάδους σκι. Ξεχωρίζει κανείς;

Shiffrin: Είναι αστείο, γιατί οι νίκες που θυμάμαι περισσότερο είναι συνήθως αυτές που έχουν τεκμηριωθεί καλύτερα.

Το Killington (το 2021) αισθάνεται σαν αγώνας πατρίδας για μένα και υπήρχε πολύς θόρυβος γύρω από αυτό. Απλώς θυμάμαι πραγματικά αυτόν τον αγώνα ως αυτή τη θολή, τρελή εμπειρία. Και υπάρχουν πολλοί αγώνες (σε αυτόν τον χώρο) θυμάμαι γιατί ολόκληρη η οικογένειά μου ήταν εκεί. Αλλά είχα μεγάλη οπτική γωνία από τον (Killington) και ήταν μια από τις καλύτερες αναμνήσεις μου στον αγώνα.

AF: Ποια είναι η επόμενη κίνησή σας ως ανταγωνιστικός σκιέρ — και γενικά;

Shiffrin: Η επόμενη κίνησή μου ως ανταγωνιστικός σκιέρ δεν είναι πραγματικά διαφορετική από οτιδήποτε στο παρελθόν. Βάζεις νέους στόχους κάθε χρόνο. Υπάρχουν στόχοι που βασίζονται στην απόδοση, αλλά και προσωπικοί στόχοι με βάση την αξία, όπως το πώς θέλω να κάνω σκι, πώς θέλω να προσεγγίσω το metal τη σεζόν και να χτίσω τον εαυτό μου για να το εκτελέσω.

Και πολλά από αυτά για μένα αυτή τη στιγμή, για να είμαι ειλικρινής, είναι ακόμα ένας αγώνας μετά το θάνατο του πατέρα μου. Μερικές μέρες είναι απλώς απαίσια και αυτό δεν ταιριάζει με τίποτα από άποψη απόδοσης. Μπορεί να είμαι στο λόφο μια μέρα, να κάνω σκι χωρίς το μυαλό μου - καλύτερα από ό, τι έχω κάνει ποτέ - και να νιώθω ακόμα λυπημένος και θυμωμένος και όλα αυτά.

Και μερικές φορές μπορεί να κάνω σκι μέτρια, αλλά να εκτιμώ περισσότερο τη μέρα. Τα συναισθήματα δεν συμβαδίζουν πάντα με την απόδοση και αυτό μερικές φορές κάνει τους στόχους πιο δύσκολο να επιτευχθούν. Το να το δουλέψω καλύτερα είναι ένας από τους συνεχείς στόχους μου. Αλλά η πλευρά των επιδόσεων των στόχων μου είναι η ίδια, και έχει να κάνει με το να εμφανίζομαι την ημέρα του αγώνα και να εκτελώ όσο καλύτερα μπορώ.

Διαβάστε την ιστορία συνέντευξης Ιουνίου του Frye με Lindsey Vonn.

***