(Bloomberg) — Η Microsoft Corp. είναι έτοιμη να αγωνιστεί για την εξαγορά 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων της εταιρείας τυχερών παιχνιδιών Activision Blizzard Inc., εάν η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ καταθέσει μήνυση επιδιώκοντας να μπλοκάρει τη συμφωνία, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει το θέμα.
Τα πιο διαβασμένα από το Bloomberg
Ο κατασκευαστής του Xbox δεν είχε συνομιλίες με την FTC σχετικά με διορθωτικά μέτρα ή παραχωρήσεις που στοχεύουν στην έγκριση της συμφωνίας, είπε το άτομο, το οποίο ζήτησε να μην κατονομαστεί συζητώντας ένα εμπιστευτικό θέμα. Το προσωπικό της FTC ολοκληρώνει την έρευνά του και αναμένεται να κάνει μια σύσταση σύντομα, πρόσθεσε το άτομο. Στη συνέχεια, οι επίτροποι της FTC θα ψηφίσουν για το αν θα κατατεθεί υπόθεση.
Σε περίπτωση που η FTC προσπαθήσει να μπλοκάρει την υπόθεση, η Microsoft ετοιμάζεται να αμφισβητήσει αυτήν την απόφαση στο δικαστήριο, είπε το άτομο, το οποίο ζήτησε να μην κατονομαστεί μιλώντας για εσωτερική στρατηγική. Η αντιμονοπωλιακή αναλύτρια του Bloomberg Intelligence, Jennifer Rie, είπε ότι δεν θα την εκπλήσσει αν η FTC καταθέσει μήνυση επιδιώκοντας να μπλοκάρει τη συμφωνία, αλλά σημείωσε ότι μια δικαστική διαμάχη θα ήταν δύσκολο για τους υπεύθυνους επιβολής να κερδίσουν και η Microsoft θα μπορούσε να επικρατήσει - αν και μια νομική μάχη μπορεί να εκτείνεται πέρα από ημερομηνία λήξης της συμφωνίας. Η Microsoft έχει δηλώσει ότι αναμένει να κλείσει τη συναλλαγή έως τις 30 Ιουνίου.
Η άλλη επιλογή της Microsoft θα ήταν να εγκαταλείψει τη συμφωνία ενόψει μιας πρόκλησης της FTC. Αυτό έκανε η εταιρεία το 1995, όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ μήνυσε για να εμποδίσει την εξαγορά της εταιρείας κατασκευής λογιστικού λογισμικού Intuit Inc., με τη Microsoft να λέει ότι δεν ήθελε να αντιμετωπίσει μια μακρά δικαστική μάχη.
Η καλύτερη ευκαιρία της Microsoft να κερδίσει την έγκριση για να αγοράσει την Activision είναι να πείσει την κυβέρνηση Μπάιντεν να αποδεχθεί έναν διακανονισμό με τον οποίο δεσμεύεται ότι δεν θα παρακρατήσει τους δημοφιλείς τίτλους της στους αντιπάλους της.
Ωστόσο, οι αντιμονοπωλιακές αρχές του Μπάιντεν δεν αγαπούν τέτοιες συμφωνίες - ειδικά μετά την έκρηξη του Ticketmaster αυτού του μήνα που επανέφερε τα φώτα της δημοσιότητας σε έναν αποτυχημένο διακανονισμό του Υπουργείου Δικαιοσύνης του 2010 με τη Live Nation Entertainment Inc.
Η FTC ακολουθεί μια επιθετική προσέγγιση στις συγχωνεύσεις, ειδικά όσον αφορά την τεχνολογία και τις ψηφιακές αγορές, αλλά δεν έχει αναφέρει εάν σχεδιάζει να ασκήσει αγωγή για να μπλοκάρει τη συμφωνία.
Τον Ιούλιο, η υπηρεσία μήνυσε για να μπλοκάρει τη Meta Platforms Inc. από την αγορά της εφαρμογής γυμναστικής εικονικής πραγματικότητας Within, ισχυριζόμενη ότι η συναλλαγή θα μπορούσε να εξαλείψει τον ανταγωνισμό σε λίγες αγορές, που αναφέρεται ως «αναδυόμενος ανταγωνισμός».
Η Microsoft και η FTC αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Το Politico ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ότι η FTC είναι πιθανό να αμφισβητήσει τη συμφωνία.
Οι ΗΠΑ είναι μία από τις τρεις τουλάχιστον δικαιοδοσίες όπου οι ρυθμιστικές αρχές εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την υπερπαραγωγική συναλλαγή, η οποία θα άλλαζε δραματικά το τοπίο των βιντεοπαιχνιδιών και θα έφερνε τη Microsoft στην Νο. 3 θέση στην παγκόσμια αγορά παιχνιδιών πίσω από την Tencent Holdings Ltd. και τη Sony Group Corp. .
Ευρωπαϊκοί και βρετανικοί αντιμονοπωλιακές αρχές έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με το εάν το δημοφιλές franchise παιχνιδιών Call of Duty θα παραμείνει διαθέσιμο στους παίκτες στην κονσόλα PlayStation της Sony και εάν η συγχώνευση θα επιτρέψει στη Microsoft να αναλάβει κυρίαρχο ρόλο στην αναπτυσσόμενη αλλά ακόμα μικρή αγορά υπηρεσιών cloud-gaming. .
Η Microsoft πρόσφερε στη Sony μια συμφωνία με την οποία θα καθιστούσε τα παιχνίδια Call of Duty διαθέσιμα στο PlayStation για μια δεκαετία, αν και οι εταιρείες θα πρέπει να επεξεργαστούν οικονομικούς όρους για αυτήν τη συμφωνία, είπε το άτομο.
Ο γίγαντας λογισμικού έχει ενημερώσει τις ρυθμιστικές αρχές για αυτές τις συζητήσεις, αλλά δεν έχει κάνει επίσημα πρόταση επανόρθωσης επειδή η διαδικασία αναθεώρησης δεν έχει προχωρήσει σε αυτό το στάδιο, είπε το άτομο.
Δεν έχει οικονομικό ή στρατηγικό νόημα για τη Microsoft να κρατά το franchise παιχνιδιών με τις περισσότερες πωλήσεις από το PlayStation επειδή πωλούνται περισσότερα αντίγραφα των παιχνιδιών στο PlayStation από το Xbox και επειδή μια τέτοια κίνηση θα εξόργιζε τους παίκτες με τρόπο που θα μπορούσε να έχει αρνητικές επιπτώσεις για τη Microsoft. Στην πραγματικότητα, η εξαγορά δεν θα ήταν οικονομικά βιώσιμη για τη Microsoft εάν διέκοψε το Call of Duty στο PlayStation, είπε το άτομο.
Λόγω των διαφορετικών σταδίων των διαφόρων ερευνών σε όλο τον κόσμο, η Microsoft είναι πιθανό να συζητήσει αυτό το βήμα πρώτα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία έχει ορίσει προθεσμία στις 23 Μαρτίου για να ολοκληρώσει τη σε βάθος αναθεώρηση της συμφωνίας.
Η Microsoft ελπίζει ότι τα διορθωτικά μέτρα που προσφέρει στην ΕΕ θα επαρκούν παγκοσμίως, είπε το άτομο. Ωστόσο, είναι πιθανό οι ρυθμιστικές αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου να θέλουν πρόσθετα μέτρα από την εταιρεία.
Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκεται επί του παρόντος σε μια εις βάθος έρευνα για τη συμφωνία, αφού μια αρχική έρευνα διαπίστωσε ανησυχίες στις κονσόλες παιχνιδιών, στις συνδρομητικές υπηρεσίες πολλών παιχνιδιών και στις αγορές τυχερών παιχνιδιών cloud.
Η εποπτική αρχή δήλωσε σε έγγραφο του Οκτωβρίου που καθορίζει το εύρος της έρευνάς της ότι ανησυχεί ότι η συναλλαγή θα μπορούσε να επιτρέψει στη Microsoft να αποκτήσει τεράστια ισχύ στην αγορά που θα της επέτρεπε να αποκόψει ανταγωνιστές όπως η Sony. Παρόλο που η Microsoft έχει υποσχεθεί ότι δεν θα το έκανε αυτό λόγω βλάβης στη φήμη του Xbox ή του Call of Duty, ο φύλακας είπε ότι δεν είχε εντοπίσει «πειστικά στοιχεία» για να πιστέψει αυτές τις δηλώσεις.
Ο έλεγχος της κυριαρχίας των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας έχει ενταθεί από το βρετανικό πρακτορείο από τότε που απέκτησε νέες εξουσίες μετά το Brexit.
Η Microsoft και η CMA θα εμφανιστούν και οι δύο σε μια κύρια ακρόαση στα μέσα Δεκεμβρίου, μέρος της διαδικασίας συγχώνευσης στο Ηνωμένο Βασίλειο που θα τους επιτρέψει να κατακερματίσουν και να δοκιμάσουν τα επιχειρήματα των μερών. Η ενδιάμεση απόφαση του οργανισμού αναμένεται μέχρι τον Ιανουάριο και η προθεσμία για την πλήρη απόφαση είναι ο Μάρτιος.
–Με τη βοήθεια της Emily Birnbaum και της Stephanie Bodoni.
(Ενημερώσεις για προσθήκη προηγούμενης πρόκλησης απόκτησης στην τέταρτη παράγραφο.)
Τα πιο διαβασμένα από το Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/microsoft-ready-fight-69-billion-225928673.html