Οι Miami Heat θα γιορτάσουν την καριέρα του Udonis Haslem με πολυήμερη υπόθεση

Πώς συνοψίζετε τον αντίκτυπο μιας καριέρας που διήρκεσε δύο δεκαετίες, τρία πρωταθλήματα και δεκάδες βογκωμένους στοματικούς φρουρούς; Όσον αφορά τον Udonis Haslem, τουλάχιστον, οι Miami Heat σχεδιάζουν μια τετραήμερη γιορτή για να τιμήσουν έναν από τους μεγαλύτερους παίκτες στην ιστορία του franchise.

«Υπάρχει τεράστια αγάπη και σεβασμό σε αυτόν τον οργανισμό για τον Udonis», δήλωσε ο Michael McCullough, Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος και Διευθυντής Μάρκετινγκ της ομάδας. Ο Χάσλεμ ανακοίνωσε το περασμένο καλοκαίρι ότι θα επέστρεφε στους Χιτ για 20η σεζόν με τη μοναδική ομάδα στην οποία έπαιξε ποτέ στο ΝΒΑ. «Προσπαθήσαμε να ξεφύγουμε από το δρόμο μας, σκεφτόμαστε πώς μπορούμε να πούμε σωστά «ευχαριστώ» και να αναγνωρίσουμε τι σημαίνει για αυτόν τον οργανισμό».

Η ομάδα αποφάσισε τελικά το «4 Days of 40», που περιγράφεται ως «μια διασκεδαστική, πρώτη καμπάνια για τους θαυμαστές που γιορτάζει το μοναδικό ταξίδι και τη δια βίου σύνδεση του Haslem με την πόλη του Μαϊάμι», σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου.

Οι εκδηλώσεις που σχετίζονται με την καμπάνια ξεκινούν στις 23 Μαρτίου με την κυκλοφορία μιας συνεχούς σειράς ψηφιακού περιεχομένου που περιλαμβάνει άρθρα και βίντεο και θα συνδέεται με τις διάφορες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης του franchise. Στις 24 Μαρτίου, η εσωτερική επωνυμία ρούχων του οργανισμού, Court Culture, θα κυκλοφορήσει εμπορεύματα «The UD Collection». Κατά τη διάρκεια του αγώνα του Μαϊάμι εναντίον των Μπρούκλιν Νετς στις 25 Μαρτίου, η ομάδα θα φιλοξενήσει το "UD Night", το οποίο περιλαμβάνει την αφιέρωση του "Section 305" (προς τιμήν ενός από τους κωδικούς περιοχής στην κομητεία Μαϊάμι-Ντέιντ) ως "ταιριαστό φόρο τιμής στο ο ιθαγενής γιος της πόλης».

Η καμπάνια ολοκληρώνεται στις 26 Μαρτίου κατά τη διάρκεια του ετήσιου Miami Heat Family Festival της ομάδας, το οποίο θα περιλαμβάνει ενεργοποιήσεις και εμπειρίες με θέμα το Haslem.

Ο χρόνος παιχνιδιού του Haslem έχει μειωθεί τις τελευταίες σεζόν, αλλά η καμπάνια υπογραμμίζει μια επίδραση που ξεπερνά το σκληρό ξύλο. Έχοντας μεγαλώσει στη Νότια Φλόριντα, παρακολούθησε το Miami Senior High και το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα πριν ξεκινήσει την καριέρα του στο ΝΒΑ το 2003 με την ομάδα της πόλης του, θεωρείται σε μεγάλο βαθμό ως τοπικός ήρωας σε όλη την καριέρα του.

«Υπάρχουν μόνο τρεις παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ που έχουν περάσει 20 χρόνια καριέρας», λέει ο McCullough, «αλλά είναι ο μόνος τύπος που το κάνει στην πόλη του. Η αγάπη του εδώ στο Μαϊάμι είναι ξεχωριστή».

In μια πρόσφατη συνέντευξη με Το Miami Herald, Ο Χάσλεμ εξήγησε ότι αναζητά έναν μοναδικό ρόλο με την ομάδα μετά το τέλος της καριέρας του ως παίκτης μετά από αυτή τη σεζόν, έναν ρόλο που περιλαμβάνει ένα μειοψηφικό μερίδιο ιδιοκτησίας ενώ βοηθά να γεφυρωθεί το χάσμα μεταξύ των παικτών και του μπροστινού γραφείου.

«Θέλω να είμαι ένας τύπος που συνδέει τις κουκκίδες μεταξύ του αποδυτηρίου και του μπροστινού γραφείου, συνδέει τις κουκκίδες μεταξύ του μπροστινού γραφείου και των ιδιοκτητών. Μερικές φορές μπορεί να σου λείπουν πράγματα σε αυτήν την περιοχή», εξηγεί ο Haslem.

Ο Χάσλεμ, ωστόσο, δήλωσε επίσης σε εκείνο το άρθρο ότι προτίμησή του θα ήταν κάθε τελετή προς τιμήν του να πραγματοποιηθεί μετά τη σεζόν. Αλλά ο McCullough σπεύδει να εξηγήσει ότι η εκστρατεία δεν θα παρέμβει στον τρέχοντα ρόλο του Haslem ως παίκτη, προσθέτοντας ότι τα γεγονότα είναι ξεχωριστά από οποιαδήποτε μελλοντική τελετή αποχώρησης της φανέλας. «Αυτό είναι μεγαλοπρέπεια… αυτές οι τέσσερις μέρες πάλι, μοιάζουν περισσότερο με ένα μπάρμπεκιου στην πίσω αυλή ή ένα πάρτι στο σπίτι, και κάθεσαι και ανταλλάσσεις ιστορίες του Udonis… η τελευταία σφραγίδα σε μια σπουδαία καριέρα».

Η Jennifer Alvarez, Senior Vice President of Brand και Chief Creative Office της ομάδας πρόσθεσε, «Είναι ο μόνος παίκτης που είναι ακόμα εδώ που βοήθησε [τους Heat] να κερδίσουν και τα τρία μας πρωταθλήματα. Υπήρξε φορέας κουλτούρας για τις νεότερες ομάδες, κάτι που κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί, και ήταν πολύτιμο για τον οργανισμό. Είμαστε απίστευτα ευγνώμονες για όλα όσα έχει κάνει το "UD" για εμάς και την κοινότητα του Μαϊάμι."

Ο σημερινός ρόλος του Χάσλεμ ήταν ένα σημείο κόλλημα για ορισμένους θαυμαστές που βλέπουν τον μειωμένο χρόνο παιχνιδιού του και πιστεύουν ότι καταλαμβάνει μια πολύτιμη θέση στο ρόστερ. Ωστόσο, ο Haslem και οι συμπαίκτες του επιμένουν εδώ και καιρό ότι η επίδραση του Haslem εκτείνεται πολύ πέρα ​​από το σκληρό ξύλο και είναι ζωτικής σημασίας τόσο για τους βετεράνους όσο και για τους νέους παίκτες.

Αν ο μακρύς εορτασμός του Haslem μπορεί να φαίνεται υπερβολικός σε μερικούς από τους πιο σκληρούς επικριτές του, δεν είναι μια άποψη που συμμερίζεται ο McCullough ή τα υπόλοιπα μέλη του μπροστινού γραφείου.

«Για 20 σεζόν, ο Udonis είναι η ενσάρκωση της κουλτούρας Heat και, από τις πρώτες μέρες του ως ελεύθερος πράκτορας μέχρι σήμερα, η παρουσία και η συνεισφορά του στο franchise είναι ανυπολόγιστη», λέει ο McCullough. «Τέσσερις μέρες δεν είναι αρκετές».