Η τελευταία εξέδρα του Μέσι, Νεϊμάρ εναντίον. Pelé, Marocco's Run For The Ages and More

Η τελευταία κερκίδα του Μέσι: Ο 35χρονος Αργεντινός επιθετικός Lionel Messi -που χαιρετίστηκε ως ένας από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών- δεν έχει κερδίσει ποτέ Παγκόσμιο Κύπελλο και πολλοί πιστεύουν ότι το φετινό τουρνουά θα είναι η τελευταία του πραγματική ευκαιρία να κατακτήσει το πολυπόθητο τρόπαιο. (Παρακολουθήστε: Η Αργεντινή παίζει με την Ολλανδία στους προημιτελικούς στις 2:XNUMX την Παρασκευή στο Fox.)

Νεϊμάρ εναντίον Πελέ: Ο Βραζιλιάνος σούπερ σταρ Νεϊμάρ απέχει μόλις ένα γκολ από το να πετύχει ένα από τα πιο ιερά ρεκόρ στον βραζιλιάνικο αθλητισμό—τα 77 γκολ του Πελέ στην εθνική ομάδα. Ακόμη μεγαλύτερη προσοχή δόθηκε στο πιθανό ορόσημο όπως ο Πελέ, 82 ετών νοσοκομείο για πάνω από μια εβδομάδα λόγω μιας μάχης με τον Covid-19. Οι γιατροί λένε ότι η κατάστασή του βελτιώνεται. (Παρακολουθήστε: Η Βραζιλία παίζει με την Κροατία στους προημιτελικούς στις 10 το πρωί της Παρασκευής στο Fox.)

Η πορεία του Μαρόκου για τους αιώνες: Το Μαρόκο την Τρίτη κατέπληξε την Ισπανία, επικρατώντας της ευρωπαϊκής δύναμης στη διαδικασία των πέναλτι, και έγινε η πρώτη αραβική ομάδα που έφτασε ποτέ στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Θα μπορούσαν να γράψουν ξανά ιστορία με μια νίκη στον αγώνα τους το Σάββατο, που θα τους έκανε την πρώτη αφρικανική ομάδα που θα προκριθεί στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. (Παρακολουθήστε: Το Μαρόκο παίζει με την Πορτογαλία στους προημιτελικούς στις 10 το πρωί του Σαββάτου στο Fox.)

Ρονάλντο ο πάγκος; Ένα μεγάλο ερώτημα για τον αγώνα Μαρόκου-Πορτογαλίας είναι αν ο Πορτογάλος αρχηγός Κριστιάνο Ρονάλντο —του οποίου τα 118 διεθνή γκολ είναι τα περισσότερα από οποιονδήποτε παίκτη στην ιστορία—θα είναι στην αρχική 11άδα της χώρας του. Ο προπονητής της Πορτογαλίας Φερνάντο Σάντος έπεσε Ο Ρονάλντο από την ενδεκάδα για τον αγώνα της φάσης των 16 με την Ελβετία, αφού ο σταρ αντέδρασε θλιβερά στην αλλαγή του στον τελευταίο αγώνα της Πορτογαλίας στη φάση των ομίλων με τη Νότια Κορέα.

Η Γαλλία κάνει την επανάληψη: Η Γαλλία φαινόταν ως μια από τις ισχυρότερες ομάδες στο Παγκόσμιο Κύπελλο μέχρι στιγμής και οι νικητές του 2018 θέλουν να γράψουν ιστορία ως η τρίτη χώρα που επαναλαμβάνεται ποτέ ως πρωταθλήτρια Παγκοσμίου Κυπέλλου, μετά την Ιταλία (1934, 1938) και τη Βραζιλία (1958, 1962). (Παρακολουθήστε: Η Γαλλία παίζει με την Αγγλία στους προημιτελικούς στις 2 μ.μ. το Σάββατο στο Fox.)

Ο Μπαπέ σε δάκρυ: Ο 23χρονος Γάλλος επιθετικός Kylian Mbappé έχει ήδη σκοράρει πέντε γκολ σε τέσσερα παιχνίδια, καθιστώντας τον το βαρύ φαβορί για την κατάκτηση του βραβείου Golden Boot ως πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης—και τα εννέα γκολ του μεταξύ των διοργανώσεων 2018 και 2022 τον φέρνουν στο ίδιο επίπεδο με τον Messi. για γκολ στο Παγκόσμιο Κύπελλο καριέρας και ένα μπροστά από τον 37χρονο Ρονάλντο.

Η Αγγλία πάει για δόξα: Η Αγγλία βρίσκεται στη μέση μιας χρυσής εποχής, με την πιο ταλαντούχα και συνεκτική γενιά παικτών της εδώ και δεκαετίες — αλλά η ομάδα δεν έχει κατακτήσει ακόμη ένα σημαντικό τρόπαιο. Η Αγγλία βγήκε στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018 και η ομάδα της έχασε αγωνιωδώς από την Ιταλία στα πέναλτι στον τελικό του περσινού Euro μπροστά σε γηπεδούχους φιλάθλους στο Λονδίνο. Η μία και μοναδική νίκη της Αγγλίας σε μεγάλη διοργάνωση ήρθε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1966, το οποίο φιλοξένησε η χώρα.