Γνωρίστε τον άνθρωπο των 116 εκατομμυρίων δολαρίων της RB Leipzig

Είναι απίστευτο χρηματικό ποσό. Τόσο η Bild όσο και η Sky Germany ανέφεραν την Τρίτη ότι ο αμυντικός της RB Leipzig Josko Gvardiol έχει ρήτρα αποχώρησης στο συμβόλαιο της RB Leipzig για το 2024 αξίας 110 εκατομμυρίων ευρώ (116 εκατομμύρια δολάρια).

Εάν κάποιος σύλλογος ενεργοποιήσει τη ρήτρα το 2024, ο Gvardiol θα γινόταν αμέσως ο πιο ακριβός σέντερ μπακ στην ιστορία-Το τρέχον ρεκόρ κατέχει ο Χάρι Μαγκουάιρ, ο οποίος εντάχθηκε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε μια συμφωνία αξίας 87 εκατομμυρίων ευρώ (93 εκατομμύρια δολάρια) από τη Λέστερ Σίτι πριν από τη σεζόν 2019/20. Αλλά μετά από ένα απίστευτο Παγκόσμιο Κύπελλο με την Κροατία, όπου ο Gvardiol βοήθησε την ομάδα του να φτάσει στην τρίτη θέση, ο σέντερ μπακ βρίσκεται ήδη στο ραντάρ συλλόγων της Premier League που δαπανούν υψηλές δαπάνες, όπως η Chelsea και η Man United.

Αλλά όποιος σύλλογος θέλει να υπογράψει τον Κροάτη μπορεί να πέσει στο κενό στη Λειψία. «Όλα τα email έχουν πάει κατευθείαν στον φάκελο ανεπιθύμητης αλληλογραφίας», είπε πρόσφατα ο νέος αθλητικός διευθυντής της Λειψίας, Max Eberl, στον αυστριακό τηλεοπτικό σταθμό ServusTV νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. «Gvardiol, προσφορά, κατευθείαν στο spam. Ως εκ τούτου, δεν έχω λάβει τίποτα».

Ο Gvardiol, μάλιστα, μόλις υπέγραψε νέο συμβόλαιο μέχρι το 2027 τον περασμένο Σεπτέμβριο. Το στρατόπεδο του παίκτη επίσης δεν σκοπεύει να αποχωρήσει σύντομα από τον σύλλογο. Ο Gvardiol βλέπει τη Λειψία και την Bundesliga ως το τέλειο μέρος για περαιτέρω ανάπτυξη πριν κάνει ενδεχομένως το επόμενο βήμα στην καριέρα του.

Η Λειψία, επίσης, δεν έχει πίεση να πουλήσει και σχεδιάζει να ολοκληρώσει τη σεζόν με τον Gvardiol και στη συνέχεια να τον κρατήσει για τη σεζόν 2023/24. Αλλά υπάρχει μεγάλη πιθανότητα οι Red Bulls να φέρουν έναν μακροπρόθεσμο αντικαταστάτη το επόμενο καλοκαίρι ως μαθητής για να μάθουν το αμυντικό σύστημα και να είναι έτοιμοι όταν φύγει ο Gvardiol.

Αυτός ο παίκτης θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ο Μπούσκο Σουτάλο. Ο 22χρονος σέντερ μπακ της Ντιναμό Ζάγκρεμπ είναι αυτή τη στιγμή εκτός με κάταγμα περόνης αλλά αναμένεται να επιστρέψει από τον τραυματισμό του τον Ιανουάριο. Ο Σουτάλο χαίρει μεγάλης εκτίμησης μεταξύ των σκάουτερ και η Λειψία έχει ισχυρή σχέση με τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ, από την οποία υπέγραψαν τους Γκουαρδιόλ και Ντάνι Όλμο. Το Sutalo, όμως, είναι το μέλλον.

Το τώρα είναι ο Gvardiol, ένας σέντερ μπακ που θα αποτελέσει τη ραχοκοκαλιά για την άμυνα της Λειψίας όταν επιστρέψει η Bundesliga στις 20 Ιανουαρίου. υπογραμμίζοντας τις φιλοδοξίες των Red Bulls να διεκδικήσουν τον τίτλο αυτή τη σεζόν παρά το φτωχό αστέρι.

Αν και η μάταιη προσπάθεια του Gvardiol να σταματήσει τον Messi στον ημιτελικό θα μείνει στις μνήμες πολλών φιλάθλων, μην κάνετε λάθος, ο Κροάτης είναι αμυντικός παγκόσμιας κλάσης. Η κάθαρσή του και η ικανότητά του στο ένα εναντίον ενός ήταν εκεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο για να το δουν όλοι.

Σύμφωνα με το Wyscout, ο Gvardiol —μαζί με τον Sofyan Amrabat (Μαρόκο)— οδήγησε το τουρνουά με 68 αμυντικές μονομαχίες. Ο Κροάτης έκανε επίσης τα περισσότερα κοψίματα (50), και το 72.06% των μονομαχιών του ήταν το ένατο υψηλότερο στο τουρνουά. Ουσιαστικά αμυντικά νούμερα που υπογράμμισαν την προσέγγιση της Κροατίας στην άμυνα.

Αυτοί οι αμυντικοί αριθμοί βυθίζονται λίγο όταν βλέπει κανείς τη σεζόν της Λειψίας στην Bundesliga. Με τον προπονητή Rose να έχει τους Red Bulls να παίζουν πιο επιθετικό στυλ, ο Gvardiol βρίσκεται πολύ χαμηλότερα σε όλες αυτές τις κατηγορίες μεταξύ των παικτών της Bundesliga.

Αυτό που τον κάνει απαραίτητο για τη Λειψία, ωστόσο, είναι η ικανότητά του να βγάζει γρήγορα τη μπάλα από το δικό του τρίτο. Ο Gvardiol οδηγεί την Bundesliga με προόδους μπάλας (7.2 ανά 90) μπροστά από τον Dayot Upamecano (6.45) και τον Edmond Tapsoba (6.4).

Η αντίθεση στους αριθμούς είναι αυτό που κάνει τον Κροάτη πολύτιμο για τη Λειψία και τους συλλόγους που προσπαθούν να τον αποκτήσουν. Ο Gvardiol είναι ταυτόχρονα ένας θεμελιωδώς δυνατός αμυντικός αλλά και φανταστικός στη συγκέντρωση. Είναι ένα τέλειο πακέτο που θα μπορούσε κάποια μέρα να τον κάνει τον πιο ακριβό αμυντικό στον πλανήτη.

Ο Manuel Veth είναι ο οικοδεσπότης του Bundesliga Gegenpressing Podcast και το Area Manager ΗΠΑ στο Transfermarkt. Έχει επίσης δημοσιευτεί στους Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA και σε πολλά άλλα καταστήματα. Ακολουθήστε τον στο Twitter: @ManuelVeth