Γνωρίστε το RAYGUN, τη μικροσκοπική μηχανή μιμιδίων Midwestern που συνεργάζεται με το Onion To Speed-Sell Gentle Snark

RAYGUN, η ιδιωτική εταιρεία νεωτερισμών που δραστηριοποιείται συνεχώς στο να σοβατίζει αναδυόμενα μιμίδια σε μπλουζάκια και να τα πουλά πριν τα μιμίδια παλιώσουν, δημιουργήθηκε το 2004. Αλλά πραγματικά τράβηξε την προσοχή της χώρας τον Φεβρουάριο του 2020.

Τότε ήταν που η Δημοκρατική Κοινοβουλευτική Ομάδα της Αϊόβα, ο πρώτος διαγωνισμός δημοτικότητας στη χώρα που ξεκινά τη διαδικασία επιλογής υποψηφίου για την προεδρία των ΗΠΑ, δυσκολευόταν να καταγράψει τις ψήφους. Καθώς η διαδικασία καθυστερούσε, η RAYGUN, μια εταιρεία με καταγωγή από την Αϊόβα, ήταν γρήγορα πωλώντας ένα μπλουζάκι που έγραφε, "Αυτό το πουκάμισο σχεδιάστηκε και τυπώθηκε πιο γρήγορα από ό,τι κυκλοφόρησαν τα αποτελέσματα του συνεδρίου."

"Εάν συμβεί μια μεγάλη ιστορία, θα αλλάξουμε ολόκληρο το πρόγραμμά μας και θα διαθέσουμε το προϊόν και το περιεχόμενο σε αυτήν την κατεύθυνση", είπε ο ιδρυτής και ιδιοκτήτης Mike Draper. Forbes. «Είναι μια εταιρεία μέσων ενημέρωσης ντυμένη σαν κατάστημα μπλουζών».

Το RAYGUN καταλαμβάνει μια μικροσκοπική αλλά πολύ ιδιαίτερη γωνιά του λιανικού εμπορίου της Αμερικής 40. Το χιούμορ του —σε κούπες, αφίσες, σουβέρ, καρτ ποστάλ και ποτήρια, καθώς και μπλουζάκια — θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ύπουλος, αλλά ευγενικός, όπως αρμόζει στο περήφανο μεσοδυτικό ήθος του . Το απόθεμά της στο εμπόριο είναι η ταχύτητα με την οποία μετατρέπει τα μιμίδια σε προϊόντα. Το περιεχόμενο είναι συχνά αλλά όχι πάντα πολιτικό (μερικές φορές αντιμετωπίζει αλιεία ή γιορτάζει πίσω πόρτα), ως επί το πλείστον δικομματική αλλά με αριστερόστροφη κλίση και συχνά περιφερειακά. Όσοι ζουν εκτός της Ζώνης Καλαμποκιού μπορεί να μην ενστερνιστούν την πολιτιστική σημασία του βενζινάδικα που πωλούν δημοφιλή πίτσα για πρωινό, Ή η υψηλές θέσεις στο ράντσο σε ένα τραπέζι δείπνου Midwest, αλλά σίγουρα το κάνει ο RAYGUN. «Το στοιχείο της γεωγραφίας είναι απολύτως κρίσιμο», είπε ο Draper.

Οι πωλήσεις 7.6 εκατομμυρίων δολαρίων της RAYGUN το 2022 ήταν ρεκόρ, με τις προβλέψεις του 2023 να φαίνονται πιο φωτεινές, σύμφωνα με τον Draper. Τώρα η RAYGUN αναζητά την ανάπτυξη χυμού Συνεργαζόμενοι με τον πρίγκιπα κλόουν των meme brands, The Onion. Ταιριάζει ότι η RAYGUN, η οποία διασκεδάζει με τις αγροτικές της ρίζες, θα συνδεθεί με μια εταιρεία που φέρει το όνομα ενός λαχανικού. Η συνεργασία έδωσε μπλουζάκια με δημοφιλείς τίτλους Onion, όπως «Το Ανώτατο Δικαστήριο ανατρέπει το «Σωστό εναντίον Λάθος» και «Το «Midwest» που ανακαλύφθηκε μεταξύ ανατολικής και δυτικής ακτής».

Ενώ το Onion φέρνει «ένα από τα καλύτερα δωμάτια συγγραφέων» για να δημιουργήσει περιεχόμενο για τα προϊόντα RAYGUN, η RAYGUN παρέχει στο Onion άμεσο μάρκετινγκ, είπε ο Jordan LaFlure, διευθυντής του The Onion. Forbes. «Ελπίζουμε να χρησιμοποιήσουμε την τεχνογνωσία της RAYGUN για να βρούμε τι από το πιο επίκαιρο, επίκαιρο περιεχόμενό μας είναι κατάλληλο για εμπορική διάθεση. Δεν ανήκει όλη η δουλειά μας σε σώματα - ή σουβέρ ή οτιδήποτε άλλο - αλλά ήδη βλέπουμε τα οφέλη της τεχνογνωσίας και της ενέργειάς τους».

Ο Ντρέιπερ, ένα αγόρι από την Αϊόβα, ξεκίνησε να φτιάχνει μπλουζάκια στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια πριν από 19 χρόνια. Τα πρώτα προϊόντα του χρησιμοποίησαν απλοϊκά γράμματα που έγραφαν "Not Penn State". Ενώ τα σχέδια των μπλουζών δεν έχουν εξελιχθεί πολύ, παραμένοντας πιστά στην αρχική τους γραμματοσειρά και χρώμα, η επιχείρηση έχει αυξηθεί σε οκτώ τοποθεσίες - Σικάγο, Ομάχα, Κάνσας Σίτι και πέντε στην Αϊόβα. «Το κατάστημα θα έπρεπε να είναι αυτό που θα ήταν το Διαδίκτυο αν ζωντανέψει», είπε ο Ντρέιπερ.

Ο Zac Boss, ένας μακροχρόνιος φίλος του Draper, μεγάλωσε το παιδί δύο δημοσιογράφων της εφημερίδας Des Moines Register και είπε ότι πήρε την απόφαση να επενδύσει στη RAYGUN αφού παρατήρησε ότι η επωνυμία μετέτρεπε τις ειδήσεις σε μια πρωτοποριακή μορφή κέρδους.

«Ξεκίνησε καθώς η RAYGUN δημιουργούσε χιουμοριστικά μπλουζάκια που θα φορούσαν οι άνθρωποι που βοήθησαν να ενσταλάξουν περηφάνια στον τόπο που ζούσαν», είπε ο Μπος. Forbes. «Μόλις είδα ότι θα μπορούσατε να φοράτε πραγματικά τα σημερινά νέα, ο [Draper] θα μπορούσε να τυπώσει ένα μπλουζάκι που είχε κάτι που συνέβη πραγματικά πρόσφατα με μια αστεία περιστροφή πάνω του, και οι άνθρωποι θα το αγόραζαν και θα το φορούσαν. Συνειδητοποίησα ότι ήταν πολύ επεκτάσιμο».

Επειδή το RAYGUN εστιάζει κυρίως σε αυτά που συζητά το κοινό, η γρήγορη διανομή είναι το κλειδί. Αυτό είναι ασυνήθιστο για μια βιομηχανία λιανικής γνωστής για τη γραφειοκρατία και τους μεγάλους χρόνους έγκρισης. Οι πρώτες 24 ώρες που το προϊόν χτυπά στις κρεμάστρες είναι οι πιο κρίσιμες για το RAYGUN, είπε ο Draper.

«Η ταχύτητα μετράει», είπε. "Εάν ο οργανισμός σας δεν έχει ρυθμιστεί σωστά, δεν υπάρχει περίπτωση να είστε σε θέση να προχωρήσετε αρκετά γρήγορα για να μιμηθείτε αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο."